鳴蟬！
    安州。
    江畔的風和煦駘蕩,帶著花草香氣，吹在臉上，暖融融的。
    謝嘉琅扶著謝蟬,教她上馬
    這一次，他們不是在亡命奔逃。
    謝嘉琅慢慢地教“團團,上馬的時候左手抓著鬃毛，右手撐在馬鞍上,左腳踩住馬鐙，用力往下踩，右腳往上抬……別怕，這匹馬很溫順,我拉著韁繩。”
    久遠的記憶和少年的聲音融合交匯,謝蟬說不清楚心裏是什麽感受，很柔軟，還有一點微微的酸楚。
    她照著他教的，翻身上馬。
    謝嘉琅牽著韁繩，拉著她在江邊慢慢地走。
    謝蟬笑著道“哥哥，我不怕,我可以跑一會兒。”
    謝嘉琅看她神情活潑，毫無畏懼,確實不像是害怕的樣子，把韁繩遞到她手上，握著她的手掌,教她怎麽使力氣“兩隻手一起握住，這邊用大拇指……另一邊用這兩根手指……騎馬的時候身子一定要坐直,不能歪,會滑下去……別害怕,腿一定要夾穩了……”
    他耐心地教導，看謝蟬一副躍躍欲試的模樣，鬆開手，讓她試著控馬，時不時提醒她挺直肩背，挽緊韁繩，雙腿別晃蕩。
    謝蟬覺得自己記住了，可以立刻在江邊跑上幾圈。
    謝嘉琅按住她的手，搖頭，神情嚴厲“今天隻能走一走，你才剛學，不能一個人騎。”
    知道他是擔心自己摔了，謝蟬沒有爭辯，慢慢走就慢慢走吧，學會了騎馬，以後策馬馳騁的機會多的是。
    她心裏這麽想，但吹著江風，看著眼前秀美的景致，心曠神怡，腳尖情不自禁地輕踢一下馬腹，催馬走快一點。
    小黑馬撒開四蹄，歡快地跑起來。
    風聲吹過耳畔，她坐在馬背上，跑了一圈，回頭朝謝嘉琅笑，絲絛高高飛揚。
    謝嘉琅雙眉微微皺著，目光落在她臉上。
    謝蟬被他看得心虛，勒馬停下，“哥哥，你看我騎得很穩。”
    謝嘉琅上前，挽住韁繩，不許她再隨便催馬快跑。
    謝蟬視線落在他側臉上，心裏一動。
    上輩子，不知道謝嘉琅有沒有後悔教她騎馬。
    冬狩出現刺客，李恒沒有當眾發怒。
    都說這位年輕的皇帝被闖進營地的刺客嚇破了膽。
    張鴻送謝蟬回營地時，他坐在帳篷裏，平時策馬揚鞭、硬朗英武，和張鴻一起指著大晉輿圖高談闊論、心心念念要收複河山的人，一個人獨坐在榻上，神情憔悴沉鬱。
    有那麽一刻，謝蟬感覺到李恒的沮喪。
    他仿佛回到剛成婚的那一年，頹喪萎靡，失去鬥誌。
    謝蟬走進帳篷，李恒抬起臉，狹長的鳳眸凝視著她，看著她一步步走進，伸手抱住她，臉貼在她胸前，合上眼睛，像是在聽她的心跳聲。
    他一個字都沒說，抱了她一會兒，“回宮吧。”
    年輕的帝王開始學著隱忍。
    他抓了一批人，處置了一批人，砍了一批人的腦袋。
    有過的罰，有功的賞。
    謝蟬告訴李恒是謝嘉琅救了自己，李恒和張鴻一樣驚訝。
    謝嘉琅得了賞賜，沒有遞牌子謝恩。
    人人都笑他傻，他有救駕之功，完全可以趁著這個機會和後黨化敵為友，他卻對椒房殿的賞賜不屑一顧。
    也有人讚他有骨氣，不願和後黨同流。
    謝蟬感激謝嘉琅，本來想請李恒提拔他，聽了那些流言，猜想謝嘉琅一定對後黨很厭惡，不想被世人當成是後黨一員，打消了心思。
    很快到了年底，一年一度的祭天儀式，是大晉最隆重的祭祀之一。
    皇帝先要齋戒沐浴，三天後率朝臣出城祭祀，祭列祖列宗，祭天地，祈求國運昌隆，來年風調雨順。祭祀完，還要去鄉間田地走一走，問一下莊稼，關心一下百姓疾苦。
    剛發生了田獵遇刺的事，有大臣建議取消祭天儀式，或者派其他宗室子弟代替李恒祭祀。
    李恒堅持親自去祭祀。
    祭祀那天，謝蟬身為大晉皇後，也去了。妃嬪沒有資格出席典禮，都留在宮中，包括姚玉娘，為此，梧桐宮碎了一幅鑲嵌玉石的屏風。
    繁瑣的儀式過後，謝蟬換下厚重的禮服，換上輕便的衣裳，和同樣換上常服的李恒並轡而行。
    沿路十幾裏，村民百姓跪拜匍匐，口稱萬歲。
    李恒撥馬隨意走下一條岔道，要進村看看百姓家中備了哪些年貨。
    謝蟬騎馬跟在後麵，走著走著，感覺到人群裏一道目光遙遙地望過來，落在自己身上。
    她看過去。
    謝嘉琅站在村莊外隨行官員的隊列裏，穿著黑色禮服，襯得眉眼更黑更沉，看了她一會兒，視線收回去，轉頭和一個椒房殿的小太監說話。
    過了一會兒，小太監小跑過來提醒謝蟬“娘娘，這地裏看著光禿禿的，其實底下種了莊稼，是村裏百姓的田地，明年天氣暖和了會發芽。”
    謝蟬恍然大悟，連忙驅馬避開。
    她誤入村民田地，踩踏莊稼，所以謝嘉琅剛才看她。
    謝蟬要小太監拿一些錢賠給村民。
    接下來一整天，謝嘉琅沒再看她一眼。
    謝蟬走神，半天沒吭聲。
    謝嘉琅以為她被自己凶著了，語氣和緩了些，道“團團，你才初學，不要貪快。”
    謝蟬回過神，響亮地答應一聲，騎著馬慢慢地跑。
    她覺得自己很乖。
    謝嘉琅牢牢挽著韁繩，沒有再鬆手。
    又騎著走了幾圈，確定謝蟬不敢再隨便催馬疾馳，謝嘉琅才鬆手，騎上另一匹馬，和她並行。
    兩人沿著江畔一直往前，直到山腳下，漫山飄灑的杏花吹過來，拂在謝蟬的發鬢上。
    日頭爬到江對岸去了。
    兩人按原路返回。
    進寶在馬車旁翹首以盼，看到他們回來，噔噔蹬蹬衝上來，一臉的笑容“九娘，六爺到了！”
    謝蟬喜出望外，下意識要催馬狂奔，腳尖剛抬起來，目光和謝嘉琅對上。
    他看著她，神色平靜。
    他不用開口，謝蟬一看他的眼神就知道他不會讓自己騎馬回城，對著他皺了一下臉，跳下馬。
    兩人換乘馬車趕回家中。
    房裏傳出說笑聲。
    謝六爺上午趕到安州，尋到地方，看到範德方坐在院子裏埋頭吃燜爐鴨，有心套交情，一撩袍子，叫仆婦上酒，也坐下一起吃。兩人都是常在船上跑的，常常吃鹹魚、幹菜，說到各地渡頭好吃的，十分投契，越聊越投機。
    “阿爹！”
    謝蟬歡歡喜喜地跑進院子。
    謝六爺和範德方碰杯的動作頓了一下，放下酒盅，站起身，回頭。
    小娘子似燕歸巢般飛撲過來，拉著他上上下下打量，“阿爹，你是不是瘦了……”
    謝六爺垂眸，看著謝蟬。
    小娘子頭發烏黑，唇紅齒白，珠玉一樣光彩照人，仰著臉看他，杏眸裏的笑亮晶晶的。
    謝六爺細細看她眉眼。
    她生得不像周氏，也不像他，周氏是細眉細眼，溫柔如水的長相，他相貌平平，而謝蟬眉眼還沒長開，就已經能看出是個美人胚子了，走到哪裏，哪裏就亮堂堂的。
    謝蟬拉著謝六爺噓寒問暖，視線掃過桌上的酒壺酒盅，笑容一收。
    “阿爹，你要少吃點酒。”
    小娘子小臉一繃，提醒自己的父親。
    謝六爺憨憨地一笑，“隻喝了一杯。”
    “九娘，你可算回來了！叫我好等！”範德方擦擦油乎乎的嘴巴，站起身，“我有事求你幫忙，剛才正和世叔說起呢。”
    “對對對，我們剛才在談買賣。”謝六爺眼神示意仆婦把酒盅收下去，要謝蟬坐下，“團團，四郎等了好久，你聽他怎麽說。”
    他轉身出去。
    謝蟬問“阿爹，你去哪兒？”
    謝六爺回頭，盯著她看了一會兒，道“我和大郎商量點事情。”
    謝蟬知道謝嘉琅和謝六爺一直在通信，謝嘉琅帶她來安州、教她騎馬的事都事先征詢了謝六爺的同意，什麽時候接她也是和謝六爺商量好的，便沒有多問。
    不知道什麽開始，謝六爺好像經常和謝嘉琅討論事情。
    謝蟬在桌前坐下。
    範德方趕緊道出來意。
    安王府找織造署催新料子，織造署忙著應付進貢朝廷的宮綢，要範家幫忙，範德方想請謝蟬畫一些新花樣。
    “九娘，這一次要求特殊，是給京師貴人用的，不止要更貴氣，還得更雅致，更大方，更富麗。”
    謝蟬沉吟片刻，搖搖頭。
    範德方一臉失望，想了想，道“可以加錢！”
    謝蟬還是搖頭“範四哥，安王府出麵要的料子，那貴人的身份肯定不一般，我們家不像四哥家，得罪不起貴人。要是這料子不好，貴人不滿意，我們家吃罪不起。這料子太好，貴人喜歡，要我們家去京師服侍貴人，我們家能怎麽辦？”
    她說的這些事都發生過，上輩子是皇後，聽那些宮女、女官說了很多辛酸事，後來她做主把那些人都放回原籍了。
    範德方詫異地看著謝蟬，神色變得鄭重了些，“真的不行嗎？”
    謝蟬搖頭。
    範德方憂愁地歎口氣。
    謝蟬又道“範四哥待我不薄，我可以幫忙，不過料子絕對不行，花樣我可以畫一張，我話說在前麵，這畫拿出去以後，和我毫不相幹。”
    範德方立刻轉憂為喜，笑道“這個九娘不必擔心，你也知道的，織造署那邊要東西不過是為了交差，我們範家呢是為織造署幫忙，東西送上去，肯定掛的織造署的名號。我可以向你保證，不論最後安王府要不要，東西都是從我們範家送出去的，和九娘沒有幹係。”
    謝蟬明白他的意思。
    範德方搓搓手，“九娘，價錢隨便你定，隻要東西好，一切好說。”
    他先說了一個價錢。
    謝蟬不動聲色。
    範德方咬牙，又加了一筆。
    謝蟬眼皮慢慢抬一下。
    範德方歎口氣，再加一筆。
    謝蟬微笑“成交。”
    謝六爺去找謝嘉琅，看到青陽牽著一匹小黑馬，隨口問“這麽秀氣，誰的馬？”
    青陽答道“郎君給九娘買的，這次六爺和九娘回江州，可以順路帶回去。”
    謝六爺愣一下，想起謝嘉琅信上提過這事，目光望向他。
    “江州的小娘子不騎馬，這匹馬還是留在安州吧。”
    謝嘉琅聽得懂謝六爺話裏的意思，道“六叔，沒事，是我教九娘的。”
    謝六爺會意。
    江州的小娘子很少有騎馬出行的，謝蟬騎馬，家中肯定有閑言碎語，但是教謝蟬騎馬的人是謝嘉琅，那就不一樣了。
    現在宗族裏很重視謝嘉琅，他教謝蟬騎馬，那宗族隻會說教得好。
    謝六爺看著謝嘉琅。
    少年一天天長大，以前是謝蟬護著他，現在，是他在護著、縱容著謝蟬了。