是，教宗！
    “嘎吱，嘎吱。”
    “嘎吱，嘎吱。”
    “嘎吱，嘎吱。”
    在臨時搭建的帳篷裏，弗雷德裏克公爵大口大口地咀嚼著烤羊排。
    公爵閣下滿手和臉上沾滿了油脂和調味料粉，吃完一塊肉排後還伸出舌頭認真嗦幹淨每一根手指，突出一個勤儉節約。
    日耳曼人（哥特人也是日耳曼蠻族的分支）和斯拉夫人一向被自詡文明的法蘭克人、拉丁人以及希臘人視為“擠進文明世界的蠻夷”。
    日耳曼人耗費千年的時光才逐漸在文明世界占有一席之地，而比日耳曼人更外圍的斯拉夫人更是多年的文化歧視重災區。
    意大利人歧視日耳曼人，就像清朝人歧視西洋人一樣自然。都是抱著文明的優越感尋求心靈的慰藉——雖然我淪為砧板上的魚肉，但是我比你文明，所以輸是贏，贏更是贏兩次，雙贏。
    弗雷德裏克把桌子上的美味肉食一掃而空，假裝無視了旁邊威尼斯帶路黨略帶鄙夷的視線，笑著對屬下問道
    “博羅諾夫，偵查隊的情報送回來了嗎？安科納有多少敵人，現如今是什麽情況？”
    他看著博羅諾夫一瘸一拐的大腿，內心感到不妙。
    采邑男爵博羅諾夫連忙俯下身子“臣下正有緊急軍情要告知公爵……屬下無能，請大人恕罪！”
    弗雷德裏克聽到“恕罪”兩字，心裏便漏了一拍，但他還是強作鎮定地道“無妨，你且細說。”
    “是，公爵大人。”
    博羅諾夫顫巍巍地站起身子，向呈上一張紙質文件。
    公元14世紀，“中國造紙術”傳入歐洲，這種中國發明的紙張一經傳入便火速風靡全歐，迅速取代了製造繁瑣，產量低下的羊皮紙，成為平民和貴族日常使用的書寫媒介。
    現如今，除了某些特定的宗教儀軌要耗費少量羊皮紙，已經沒有人會花冤枉錢買那種落後玩意兒了。
    “稟告大人，十天前，向南部散遣的騎兵偵察隊就出現了嚴重的損失，在下察覺異常，因此率軍前往圍剿，卻……卻戰敗了，沒能消滅安科納的別動隊。
    這幾日，臣繼續派出偵查隊，但屢次被剿，因而……偵察工作近乎停擺，尚不清楚安科納的守軍人數。”
    “損失如何？”
    “損失……損失了八百名士兵，大約五百匹馬……”
    博羅諾夫看見弗雷德裏克的胡子在聽到“五百”這個數字時劇烈地抽搐了一下，連忙繼續道
    “但是我已經確認了獵殺我軍的罪魁禍首的位置，他們人數不多，就駐紮在附近一座名為卡利的市鎮……”
    弗雷德裏克終於忍無可忍，對著博羅諾夫咆哮道
    “朕的馬！你說他們人數不多，卻搶了我五百匹馬！你知道我們一共才有多少匹戰馬嗎！沒用的東西，我砍你的頭！”
    博羅諾夫跪在地上連連謝罪。
    “呼……”
    直屬於自己的男爵嚇得兩股戰戰，弗雷德裏克也不想繼續深究。
    在歐洲分封製的基礎下，直屬於自己的封臣，尤其是小封臣，是最值得信賴的。
    他們封地小，財產少，又沒有大家族作為後盾，為了得到君主更多的嘉獎，往往在戰鬥中身先士卒，在政治上忠心不二。
    博羅諾夫是弗雷德裏克最器重的男爵，即使能力上有所欠缺，也遠遠比某些強而不忠的貨色值得托付。有限的敲打已經足夠，以後有大大小小的事，他還得依賴人家呢。
    “罷了，我再給你三天時間。”
    弗雷德裏克伸出三根手指“三天之內，我要看到那隊敵人覆滅的戰報，還有他們頭領的腦袋，否則……”
    他故意拉長音調，博羅諾夫咬牙回答道
    “否則臣下提頭來見！”
    “好！”
    弗雷德裏克寫下一張調兵令，蓋上自己的印章“我再給增派你三百輕騎兵，外加我貼身的十名騎士隨行，你務必殲滅敵人。我安坐在營寨，等著為你慶功。”
    博羅諾夫雙手高舉手令，麵對著公爵，緩緩倒退出營帳。
    “這一次再敗，就不要回來見我了。”
    男爵的手抖了一下，險些沒拿住手令。
    他退出營帳後，一直沉默寡言的威尼斯帶路黨突然開口“公爵大人，在下吃過晚飯後腹中翻騰，還請允許在下出門如廁。”
    弗雷德裏克輕輕“嗯”了一聲，隨口道“麻煩你告知總督大人，我軍人手不足，請威尼斯軍隊盡快前來匯合。”
    威尼斯人眉間輕挑，恭敬地道
    “是，在下遵命。”
    月明星稀，烏鵲南飛。
    威尼斯人走到一處遠離人煙的牆角，在確認四下無人後，有節奏地敲擊了三下木圍欄。
    牆外響起了三聲有節奏的咳嗽聲。
    他便倚在營地柵欄上，用日耳曼人不屑學習的捷克方言自言自語起來。
    “奧地利的弗雷德裏克言過其實，不堪大用，未進安科納就折損了五百匹戰馬——教皇國的軍力不像大總督推測的那般衰弱啊。”
    他說罷，牆外也響起蹩腳的捷克土話“您的建議是？”
    “弗雷德裏克要求我軍盡快和奧地利軍匯合，不過我建議總督大人作兩手準備。”威尼斯人低聲笑道“跟隨皇帝陛下劫掠羅馬的準備，以及……”
    “痛打落水狗的準備。”
    深夜裏，羅貝爾·諾貝爾忽然驚醒。
    他身邊的同僚士兵們全都睡得像死豬一樣，鼾聲如雷。羅貝爾一開始還不習慣吵鬧的環境，如今已經能在鼾聲的包圍下美美睡上一覺。
    他輾轉反側，隻感覺心中悸動不已，難以入眠。
    既然睡不著，他便坐在親手製作的木椅上看書。
    這是從一戶逃亡的富裕人家翻出來的詩集，作者是意大利十四世紀的著名詩人但丁·阿利基埃裏，詩集用極長的篇幅記載了著名的長詩《神曲》。
    因為在長詩中極力諷刺教會的腐敗墮落，把從教皇到神甫都陰陽怪氣了個遍，這首詩一度被教會列為禁止讀物。當然，隻要你別當著審判庭戰士高聲朗誦，普通神甫看見你讀《神曲》，大多時候也隻會付之一笑。
    然後默默把你舉辦給審判庭燒死。
    燭台的燈火伴著福音書的章節搖曳，點亮了黑暗夜晚的唯一一縷溫暖。
    隻是若燈光沒有如眾人期盼的那樣帶來溫暖，反而帶來了五彩斑斕的黑，沒有罹患夜盲症的少數人，是否有責任掐滅這縷光呢？
    雅各布被燈火的光芒喚醒。
    他又做了噩夢。
    他夢見冬天的某一天，撒旦降臨自己家徒四壁的房屋，要奪走自己唯一所擁有的一切——他摯愛的妻子。
    就在撒旦手中的刀切斷妻子喉嚨的一瞬間，他悚然驚醒。可是現實裏沒有惡魔撒旦，隻有自己一樣的人類。
    他看見正在盯著掌心出神的羅貝爾，低聲道
    “閣下，您睡不著嗎？”
    看見醒來的是雅各布，羅貝爾放下了詩集。
    對於重逢的這位失去妻子的可憐男人，羅貝爾一直抱有某種愧疚。假如那一天，他沒有征召雅各布，有了丈夫的保護，也許事情會變得不一樣。
    “是的，我剛剛做了一個夢。”羅貝爾歎了口氣，“我夢見惡魔帶領他的軍團屠殺了城市，而我站在遠方的山丘上，隻是一位路過的普通人。”
    “是嗎，我也做了一個夢。”
    雅各布沒有說出夢的內容，但看他滿布冷汗的額頭，想必那不是什麽好夢。
    “雅各布。”羅貝爾叫出他的名字，這讓雅各布受寵若驚。
    “如果，我是說如果，奧地利人發現了我們，率領軍隊進攻卡利。”羅貝爾咬著手指甲，“但對方人多勢眾，卡利又沒有城牆……怎麽辦。””
    雅各布搖了搖頭，“那樣我們隻能撤退，大人。我們已經為保衛家鄉盡了最大努力，接下來該輪到家鄉保衛我們了。”
    “可敵人是我們勾引過來的，我們就這樣自走了之，對得起卡利人嗎？”
    羅貝爾麵露懊惱之色。
    他選擇卡利市為遊擊基地，僅僅是因為此地能最大範圍地輻射安科納北方，而且能遮風避雨的住所。
    至於這是否會給卡利帶來某種禍患，他在製定計劃之初沒有在意。
    在暫住卡利市的這幾天，他偶爾會收到卡利居民為軍隊捐贈的物資，大部分是多餘的大麥粉和自家養的雞所下的雞蛋。
    他認識了不少卡利人，習慣性記住了他們的名字。可一旦記住了某個人的名字，這個人對的意義就不僅僅是卡利的居民那麽簡單了。
    秦滅六國，坑殺各國降卒數十萬。當傷亡數字高到一定程度時，人們往往便遺忘了數字背後代表的數十萬場悲劇。就像北野武說的那樣，災難並不是死了兩萬人這樣一件事，而是死了一個人這件事，發生了兩萬次。
    雅各布看出了羅貝爾的猶豫，他的眼睛骨碌碌轉了一圈，悄悄地道“既然您不舍得放棄卡利人，那就帶著他們一起撤退吧。”
    羅貝爾果斷否決道“不行，那隻會把居民牽扯進戰爭中，給奧地利人以屠殺的口實。”
    “沒有抓到我們，難道奧地利人就不會屠城泄憤了嗎？”
    雅各布露出他的脖子，上麵掛著一條花草編織的項鏈，這是他們駐紮在卡利的第二天，一戶窮人家女兒送給他的禮物。
    “隻要是戰爭，沒有不死人的。入侵安科納的是奧地利人，降下屠刀的還是奧地利人，難道要把責任丟給我們嗎？”
    雅各布的眼中映著妖豔的紅色燭光。
    “請做抉擇吧，大人。”