是，教宗！
    “何謂正確的信仰？”
    當好奇者問出這個問題時，可以假定世界上存在不變的真理，人類研究並思考，提出種種對世界真相的探討，而後又緊接著淘汰原本的討論，就這樣一步步接近客觀現實，最終實現人與真理的完全統一。
    “何謂認為的正確？”
    當反駁者提出這個意見時，人類本身被置於真正的現實，假設人與真理間的距離為一百，每次的揚棄思考便是除以二，五十、二十五、十二點五……最終無限趨近於零，即可認為抵達了真理的彼岸。
    但無限趨近於零並不意味著零，哪怕有著無限分割的可能，事物與真相間也永遠隔著一分子的間隙，即使僅一分子的差距，在有心之人手中也有著靈活扭曲的可行性，那麽便難以稱之為“人掌握了真理”。
    當人最初學習這個世界時，他便被人為灌輸了唯一的世界觀，有人說“真主至大”，於是他成為了伊斯蘭教徒，有人說“天主庇佑”，於是另一個他成為了天主教徒，有人說“子曰之乎者也”，於是第三個他成為了東方式的平信徒。
    所有人自稱掌握了真理，而人選擇“真理”的出發點卻好似隻有時間和空間上的區別。
    假如羅貝爾出生在埃迪爾內，世界上將多出一名名為羅貝爾·艾哈邁德的吉哈德戰士，而現實是羅貝爾生在了奧爾良，於是世界上隻存在一位名為羅貝爾·諾貝爾的十字軍戰士。
    能超越被灌輸的固定世界觀，抵達第一個真相的彼岸的人……困在第二個彼岸難以自拔的人……以及迷失在第三個彼岸的瘋魔……
    假若不相信所有的一切，那麽便選擇了相信“不相信”本身。假若相信一切，反而置身於虛無的天空，心中與腳下空無一物。
    羅貝爾掀開被子，從床上爬了下來。
    他的枕頭底下蓋著兩本書，《新約》和《古蘭經》。如果有機會的話，他希望有幸遇上一位能賣他一本《舊約》的猶太教徒。
    唯有用這種辦法提醒自己你所相信的不一定是真相。他才能不被基督徒和十字軍戰士的身份所困，做出符合良心的判斷。
    至於他認為的良心是否可以稱之為真相……
    再思考就不禮貌了，人存於世，總得有點奔頭，過於虛無不是好事。
    自從昨日會師成功，第二軍團的眾人終於恢複了與“世界”的聯係，也得知了皇帝陛下正在禦駕親征前來的路上，以及十字軍艦隊順利突破一、二島鏈的捷報。
    也就在昨日，他下達了擔任十字軍總統帥以來的第一條命令再次圍攻索菲亞。
    昨日，法羅親口向告訴了他，拉多米爾戰役時，第一軍團主動撤退導因是他與敵軍將領的一場搏殺，戰鬥以他的勝利告終，但他也受到了敵人卑劣的偷襲，不得不率所部退出戰場。蓋裏烏斯因而判斷勝算渺茫，選擇了保存有生力量，也就是俗稱的“潤”了。
    雖然他沒聽清所殺敵將的名號，但對方出陣時引起了耶尼切裏士兵的軒然大波，想必身份不低，這也和第二軍團所俘虜的穆斯林將軍所呈上的情報吻合。
    希臘方麵軍“總司令”——賽義德帕夏，在拉多米爾戰役後昏迷不醒。
    “怪不得那時候敵人沒有追擊，原來是主將出事了……”
    羅貝爾不由感慨。
    十字軍與突厥人兩次大戰，一次慘敗一次大勝，都托了運氣的福。不是每個敵軍將領都像賽義德一樣驕傲自滿，更不會像穆罕默德二世那樣得意忘形。
    十字軍士兵與突厥士兵間存在著嚴重的質量差距，不僅在意誌方麵，更在於武器裝備的落後。穆斯林軍隊所配備的火器數目令人瞠目結舌，幾乎每場戰役都和己方拉開了倍差。
    在策劃進攻索菲亞城堡當下，他們又即將有幸見識和品鑒突厥人的火炮與城防工事。
    “這仗，不好贏啊……”
    “諾貝爾宗座，您也醒了。”
    正當羅貝爾皺眉苦思攻城之策時，一個聲音忽然叫住了他。
    大腹便便的彼得魯總督與馬佐維亞大公博萊斯瓦夫並排而行，前者喊住了羅貝爾，揮了揮帶滿紅寶石戒指的手。
    這倒是提醒了羅貝爾。
    在拉多米爾慘敗前，他花重金請保加利亞金匠為他打造了一束項鏈，用來安放從咎瓦尤斯劍柄上拆下來的靈魂寶石。貝貝由於“嗎哪”耗盡，已經許久未曾現身，他就漸漸淡忘了胸前的寶石項鏈。
    白袍人最近不知道跑去了哪個鬼地方，他托奇怪的蒼蠅傳話，也隻得到了“正為俗事所困”這樣模糊的答案。
    搬運一個幾百磅的“約櫃”南征北戰真的很麻煩，若非白袍人之前囑咐他萬不可丟棄，他早把櫃子扔在某個山溝溝裏了。
    “宗座？”
    見羅貝爾分心走神，彼得魯總督又呼喚了他一聲。
    羅貝爾從自己的世界驚醒，歉意地點頭“抱歉，總督閣下，我剛剛在想攻城的事。”
    “啊，真是辛苦您了。”彼得魯不好意思地撓了撓下巴，“我沒有太多領兵打仗的經驗，幫不上什麽忙。哎？聽說大公您曾經和條頓騎士團有過一戰，攻城經驗肯定很豐富吧？”
    博萊斯瓦夫大公啞然失笑“總督閣下，莫非是在取笑我一年多時間都攻不下一座小小的柯尼斯堡嗎？”
    “不不不，您誤會了，是我唐突了，抱歉。”
    “不過，說到底，我軍真的有必要拿下這座城堡嗎？”大公看向羅貝爾，“恕我直言，等到我軍一座座城鎮攻克過去，就是十個君士坦丁堡也撐不住。何況我軍補給有限，亞諾什大人每日都在抱怨大軍屯駐耗費巨大，耗不起的反而是我們這一方。”
    “我也在思考這個問題……但拉多米爾的事曆曆在目，孤軍深入實在太過危險。”羅貝爾遺憾地搖頭，“否則，直取異教徒的首都埃迪爾內亦是一個好主意。”
    三人都陷入了沉默。
    索菲亞城中尚且駐紮著數量不明的敵軍，哪怕敵人明牌失去了主將，局勢依舊不明朗。
    假如十字軍拋下索菲亞去攻打更南方的城池，誰也說不準失去了主將的敵軍會不會繞襲他們的後路，哪怕隻是騷擾補給線，對大軍孤軍深入的十字軍也是毀滅性的打擊。
    “如果威尼斯人和那不勒斯人能盡快突破愛琴海就好了。”彼得魯總督突然打破了沉默，“如果能海運補給，無論降低損耗還是便利性都會上一個台階，我軍也就能把戰線直接推進至愛琴海沿岸了。”
    “但距離上一次聯絡已過多日，尚不清楚海上戰事如何？”羅貝爾歎了口氣，“如果我們能幫上什麽就好了。”
    “是啊……”
    愛琴海，愛琴群島。
    喬瓦尼擦掉額頭汗水，抬起頭，直視正午的火辣陽光。
    他的水手衫已經被汗水和海水浸透，莫說他，其他同僚也是一樣。大家為了把島嶼上敵人的大炮搬上戰艦，絞盡腦汁，費盡氣力，才終於如願以償。
    他所服役風帆戰艦，“加拉二世總督號”，也幸運的分到了兩門奧斯曼火炮，加上船上原本的，總炮數突破了十門的大關，雖然是小噸位戰艦，但火力強度與主力艦相比也是不遑多讓。
    但這麽做的代價就是，加拉二世本就岌岌可危的吃水更降幾分，每次浪花拍在船上都會打濕甲板上水手的衣衫，運氣差的時候甚至會打濕火藥桶，也不知是福是禍。
    “嘿，喬瓦尼！”
    同伴呼喊的聲音響起。
    “收回登船板，要拔錨起航啦！”
    “知道啦！”
    喬瓦尼扯著嗓子回應道，隨後手腳利索地收起了上下船的木踏板，抓住手邊的繩索，單手環成喇叭形喊了一聲“收好了”，就見幾名水手合力拽起沉重的船錨，另幾人解開風帆，乘風緩緩駛離海岸線。
    按照船長接收的行動指南，他們今日的目的地是他們所在的錫弗諾斯島北方的另一座島嶼——賽裏夫斯島。
    據拷問突厥士兵了解，賽裏夫斯島上有著裝備精良的五百守軍，以及一座小要塞和兩座炮樓，比他們之前攻克的任何一座島嶼都更加棘手。
    但勇敢的威尼斯水手不會被困難嚇退，就像船長經常訓誡他們的“唯有波塞冬與撒旦可以征服威尼斯人的靈魂。”
    “加拉二世”離灣後，另外十二艘戰艦也隨其後地揚帆起航，以這隻戰艦為首，十三艘戰船呈斜線向北航行，在下午二時左右發現了海平麵上的塞裏福斯島，沿途沒有遭遇任何敵艦阻撓。
    真是輕鬆愉快的一天。
    “哎，不對吧？”
    喬瓦尼的領航員朋友收起航海羅盤，納悶地說道“命令裏不是說好在島嶼以南12海裏處集合嘛，怎麽到達的就咱們一支艦隊？老喬，你趕緊上去瞅瞅怎麽回事。”
    聞言，喬瓦尼立即雙手抓緊繩索，宛如一隻爬樹的猴子，三下五除二便爬上了桅杆頂的了望台。
    世界上唯一能製造望遠鏡的女人現在正在維也納摸魚，喬瓦尼隻能眯起眼睛，竭力眺望海平麵，但確實沒有發現除他們之外的友軍或敵軍戰艦。
    他抱著桅杆滑到甲板，向朋友說明了情況。
    領航員咬著羽毛筆的羽毛，思索良久，突然一拍大腿“之前每次攻島前都有海戰，唯獨這次來時沒有遇上，友軍也不翼而飛，一定是他們和敵艦隊撞上了！”
    他馬上把自己的推測報告了掌舵的船長。
    不久，喬瓦尼便察覺到戰船改變了航線。
    水性極佳的水手跳海遊至其他艦船，把船長的計劃傳達至各艦，13艘風帆艦於是便呈扇形索敵陣型向西航行。
    時間一分一秒地過去，太陽西沉，日光昏暗，海浪漸漸變得湍急。海水不斷拍打上吃水過深的戰艦，打濕了眾人的襯衫，唯獨負責了望的喬瓦尼逃過了一劫。
    終於，在太陽落山的前一個小時，約下午五時左右，了望台上的喬瓦尼透過昏黃的日光成功觀察到遠方的戰艦群。
    戰鬥的熱血開始上湧。
    多日來所向披靡的海戰經曆讓他無比渴望獲取下一場勝利。
    他興奮地衝桅杆下的眾人大喊“發現敵艦！”
    “不用你說！我們早聽見開炮的聲音了！”
    船長扯著嗓子喊道“小夥子們，裝填炮彈——”
    他的話立刻激起甲板上熱火朝天的氣氛，水手們爭搶著把火炮推向甲板邊緣，腿腳利索的年輕人飛快地把炮彈挨個從艙室搬上甲板。
    一名胡子拉碴的老水手撬開火藥桶，麵色驟然劇變。
    他失聲喊道“不好，火藥潮了！”
    “什麽？！”
    其他水手紛紛麵色同樣一變，急忙撬開各自火炮的配藥桶，甲板上立即響起此起彼伏的哀嚎。
    “我這桶也是！”
    “靠，怎麽我的也？！”
    “我明明用抹布墊開了……”
    巡視甲板的副船長趕忙走上掌舵橋，把火藥桶全部受潮的壞消息告知了船長。
    誰知老船長聽完後大笑幾聲，對甲板上不知所措的眾水手喝道“小的們！聽好了！老子年輕的時候，根本沒有什麽火藥大炮。所謂海戰，無非接舷和搏殺，和陸地上的戰鬥沒什麽兩樣！”
    見眾人毫無反應，他收斂起笑意，高聲怒喝“不過沒了幾門破銅爛鐵，就算沒有那些大炮，我們威尼斯人依舊是波濤之王！”
    “全部都有，抓緊繩索！準備抓鉤！老子要撞上去了！哈哈哈哈哈哈！”
    伴隨著老船長的狂笑，與年輕水手們驚慌失措地嚎叫，加拉二世等13艘戰艦毫無征兆地突入戰陣，橫插進正在對射火炮的那不勒斯艦隊與奧斯曼艦群。
    那不勒斯人在看清他們桅杆上的聖馬可獅子旗後急忙停止了炮擊。
    奧斯曼人被這突如其來的插曲打了個措手不及。
    還未等他們準備好一輪炮擊，加拉二世號便在洶湧的波濤中，以九十度的垂直角直直撞上敵艦。
    “哢啦——”
    驚悚刺耳的木板斷裂聲同時傳入威尼斯水手與奧斯曼水手的耳膜。
    加拉二世船頭的撞角應聲解體，但換來的是敵艦側弦的巨大豁口與肉眼可見的進水速度。
    老船長拔出腰間的彎刀，嘴裏鬼哭狼嚎，果斷甩出抓鉤，精準命中卡死了敵艦的護欄。
    “小的們，跟上！！！”
    他把抓鉤另一邊綁住帆布繩索，四肢緊抱著，倒吊在鉤鎖上，一扭一扭地向敵艦爬去。
    水手們急忙扔出手裏的抓鉤，學著船長的樣子，一扭一扭地攀爬繩索。
    聰明的喬瓦尼爬到桅杆最高點，把抓鉤提前綁好，仿佛人猿泰山般，一舉蕩上了敵艦甲板。
    正當他為自己的小聰明竊喜時，警惕的奧斯曼士兵立刻包圍了他。
    “啊哦……”
    喬瓦尼尷尬地拔出軍刀，擺出防護的架勢。
    “那個，要不，我回去重爬一次？”
    回答他的是敵人的刀光箭雨。
    接舷戰，一觸即發。