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    莊有福也看到了高峻山正處在危險之中，在這千鈞一發之際，他想也沒想，跳下馬來，就往高峻山的身上撲去，剛剛護住高峻山的時候，莊有福的背部就被射成了刺蝟，鮮血流了一地。

    在高峻山後麵的曹文詔被徹底的激怒了，他也下了戰馬，驅步衝向敵陣，高喊著為莊有福報仇，其餘的數十名將士也棄馬殺了上去，敵人沒有見過這麽不要命的，驚恐萬狀，全都掉頭往回跑。

    “長壽！長壽！”坐在地上的高峻山抱著莊有福拚命地喊。

    莊有福微微睜開眼睛，努力強笑，斷斷續續道：“秦、秦王，我不能隨……隨您征戰……”

    他的話還沒說完整，就斷氣了。

    “我的好兄弟！我的好兄弟！”高峻山死死抱緊莊有福，他想起剛穿越來就被高迎祥罰了五十軍棍的情景，想起了莊有福狠狠地舉起軍棍卻輕輕落下的情景，“你就狠狠地打我五十軍棍吧！你就狠狠地打我五十軍棍吧！都是我的錯，我的好兄弟！”

    淚水模糊了高峻山的雙眼，他真不敢相信莊有福的死是事實，就在前一刻，他還是那樣的英勇直前，奮力殺敵。他悔恨自己，如果剛才自己能夠馬上站起來，莊有福也不會那麽衝動地撲在自己的身上。

    其實，就算高峻山站不起來，憑著他身上的超現代裝備，那些箭已不至於收他的命，最多是皮肉之傷。

    幸好後續部隊及時衝了上來，被打垮的明軍再也沒有能力組織抵抗，他們已經全線潰逃。

    打掃戰場，義軍戰死一千七百六十三人，殲敵八百九十三人，這又是一場慘勝。

    高峻山親自掩埋了莊有福的屍首，他坐在莊有福的墳前不肯離去，腦海中浮現出一幅幅莊有福的影像，心疼的猶如刀絞。

    “秦王，我們該起程了，天眼看就要黑。”白文選在一旁催促道。

    高峻山站起來對天發誓：“許定國，今後碰到許定國的人馬，絕不接受他的投降！”

    白文選作為高峻山的護衛，天天跟莊有福在一起，兩人時間長了，也有了兄弟般的情誼，他知道，這次如果不是莊有福義無返顧地用身體保護秦王，埋在這裏的人就很有可能是……，他不敢往下想，他暗自下決心，一定不能讓莊有福白白死去，自己一定要全力地保護好秦王。

    十月九日，高峻山大軍到了蒲州。這時，張獻忠、羅汝才的人馬也已占據蒲州，三支人馬在蒲州會師。

    原本高峻山是要往同州去的，因為在蒲州的羅汝才事先派人來與高峻山聯絡，所以高峻山的人馬轉向了蒲州。

    “哈哈哈……”一見到高峻山，豪爽的張獻忠便笑道，“高老弟咱們又見麵了，不過俺老張想見你一麵也真難，上次在寶雞……”

    羅汝才打斷了張獻忠的話道：“秦王，八大王早在大營為你備好酒宴，為秦王接風洗塵。”

    張獻忠道：“對對對！咱們以酒會友，請高老弟給個麵子。”

    高峻山笑容可掬：“小弟我先多謝八大王的盛情，這個宴席我是一定要赴的。”

    張獻忠做出一個請的手勢：“請！”

    高峻山領著紅軍友、田文居、劉鴻儒三人，以及白文選和孫可望兩個護衛，進了張獻忠的軍營。

    失去了莊有福之後，高峻山就把孫可望調到了自己的身邊，曆史上孫可望被人稱為“一堵牆”，高峻山不是不知道。

    高峻山在崇文書院的弟子當中選了一位冷靜沉著型的文人，作為偵探隊的副手，協助馮雙禮的工作。此人體魄強壯卻有個娘們的名字，叫田芳，字季苗。

    在張獻忠的軍營，賓主落座，白文選、孫可望立在高峻山的身後，張獻忠邀請他倆坐下喝酒，他們不為所動。

    酒宴中，除了張獻忠和羅汝才之外，前來作陪的還有王尚禮、馬元利、張化龍、王光恩等幾位武將。酒過三巡之後，羅汝才先是大大地誇獎了一番高峻山，然後向他講解了此次擺脫明廷圍剿的一些細節。

    羅汝才幹了一碗酒，重重地將碗放在桌子上，道：“車廂峽之後，我義軍各路人馬，迅速地在陝南的寶雞、盩厔、鄠縣一帶集結，士氣大振。為了製勝官軍，我義軍四處散布進攻西安的言論，並擺出一副向西安運動部隊的架勢。”

    張獻忠豪笑道：“哈哈哈，他陳奇瑜果真上當，命令唐通、劉遷、夏鎬、楊正芳諸部星夜馳救西安。”

    羅汝才對高峻山道：“沒想到你們也從平涼趕了過來。”

    高峻山道：“所以你就動員我們再回平涼。”

    羅汝才解釋道：“我看你們有往漢中的動向，我知道漢中那邊已布有重兵，你們是過不去的，所以我極力建議你們回平涼。當然，你們最終還是沒有回去，卻去了邠州。”

    張獻忠道：“當時咱們的各路人馬繞過西安不攻，向東挺進，破澄城，圍郃陽。官軍又向東追來，這時咱們甩掉了陳奇瑜，又回頭向西。”

    羅汝才道：“我們乘虛進入平涼地區，占領了華亭、崇信、涇州靈台、真寧。”

    高峻山道：“然後，你們再回師攻打鹹陽。”

    羅汝才笑道：“正是。後麵的行動你都應該知道了，而且你也參與了行動，主動放棄邠州，向同州運動。”

    高峻山不解地問：“你既然知道我要去同州，你為何又把我拉到蒲州？”

    羅汝才道：“闖王已經不在同州，他們早已過了黃河，去往河南。”

    高峻山又問：“你們為何在蒲州不去河南？”

    “為了和你一起過黃河，我和八大王特地在此等候你們。”

    高峻山向張獻忠和羅汝才拱手道：“多謝二位暗中相助！”

    ……

    崇禎七年十一月，北京，乾清宮。

    十一月的北京城，已進入冷冬季節。近年來，天象極為異常，全年的雨水極少，冬天的寒冷，變本加厲地襲擊著大地。

    太和殿，朱由檢升朝。他正在伏案審閱今年科舉殿試的成績排名，朝堂之上，鴉雀無聲。

    第一甲三名，第二甲五十七名，第三甲二百四十二名，一共錄取三百零二名，這麽多人皇帝是不會一個個去審定的，但是，第一甲和第二甲必須有皇帝親自審定。

    朱由檢在認真地審核著：

    第一甲第一名劉理順，第一甲第二名吳國華，第一甲第三名楊昌祚。

    這前三人便是狀元、榜眼和探花。

    朱由檢十分欣賞劉理順的文章，他的論斷和憂國憂民之心得到朱由檢高度的評價，並恩準他為第一名狀元。

    朱由檢審核完第一甲三人後，接著又繼續審核第二甲：

    第二甲第一名李焻、第二甲第二名顏茂猷、第二甲第三名陳組綬、……第二甲第五十七名王所谘。

    朱由檢圈定完畢，放下禦筆，低頭沉思起來，太監曹化淳試探地問：“皇上，是不是漏了什麽人？”

    朱由檢沒有理會曹化淳，他伸了個懶腰，喝了一口茶，抬頭對眾臣道：“朕從殿試得出大明朝缺乏人才呀！能讓朕眼睛一亮的好文章真是鳳毛麟角。不過今天朕是看到了一篇好文章，這個劉理順成為今年的今科狀元乃實至名歸。”

    眾臣道：“皇上聖明！”

    朱由檢道：“現如今國家正是用人之際，劉理順應該重用，諸位愛卿可有異議？”

    皇上如此說，滿朝文臣哪個敢說不？於是，朱由檢封劉理順為翰林院修撰，負責《起居注》、管理六曹奏章、纂修《明會要》。

    當然，朱由檢絕對想不到劉理順是高峻山派來的臥底。而趙士春這次沒考上，他已經回江蘇常熟的家中備考，準備三年後再來一拚。

    看了近一個時辰的名冊，朱由檢已有幾分疲憊，他漫不經心地道：“有本早奏無本退朝。”

    兵部尚書張鳳翼上前一步道：“微臣有本訖奏皇上。”

    “講！”

    “五省總理陳奇瑜發來塘報，陝西圍剿反賊數月，與其大戰三十餘陣，每戰皆贏，陝西反賊已全殲，僅少數漏網之魚，逃竄豫西。”

    朱由檢滿意地點頭稱讚：“陳奇瑜鏟除了反賊，朕心甚慰。告訴陳奇瑜，要他再接再厲，務必斬草除根。”

    巡禦史傅永淳給朱由檢潑冷水：“皇上，微臣以為陳奇瑜所報不實。從前方傳來的消息說，陳奇瑜一味地招撫反賊，使反賊有了喘息之機，車廂峽一戰之後，死灰複燃，今有十數萬之眾流串豫西。”

    給事中顧國寶道：“皇上、陳奇瑜所言是在掩蓋事實，避重就輕。陳奇瑜打了幾個小勝仗就誇大其詞，實則遺誤戰機放跑反賊，理當治罪。”

    朱由檢臉色大變：“好大膽的陳奇瑜，竟敢欺君罔上，朕險些受其蒙蔽。當誅，當誅！”

    首輔溫體仁進言：“皇上息怒，陳奇瑜在剿滅反賊中連勝三十餘仗，功不可沒，如果殺了他，會冷了陣前將士之心。再者，殺了陳奇瑜還有誰能代替他？”

    朱由檢環顧眾臣道：“眾愛卿，誰可接替陳奇瑜？”

    張鳳翼道：“微臣舉薦一人。”

    “愛卿要舉薦何人？”

    “洪承疇。”

    朱由檢首肯道：“上次愛卿就曾舉薦洪承疇，這次就按愛卿說的辦吧！”

    張鳳翼道：“微臣遵旨。”

    朱由檢鐵青著臉對溫體仁道：“陳奇瑜剿匪不力，將其押解京城，擇日法辦！”

    溫體仁畢恭畢敬：“微臣遵旨！”