高峻山在回城的路上，囑咐孫可望，從今往後把所見少女之事，忘得一幹二淨，無論是誰問起，都要否認，就是少女本人前來，也要裝著從未見過。

    高峻山還強調，就算數年之後，再見此女子，也不能承認昨晚之事。

    回到穀城，白文選來稟報，有人把李自成來穀城的事捅到張大經那裏了，張大經派人過來過問此事。

    反正李自成已經走了，高峻山傳令知曉此事的文武，張大經的人問起李自成，一律給予否認。

    過了十日，張大經查不出什麽，回去稟告巡按禦史林銘球，林銘球想把事情搞大，決定親自來一趟穀城。

    他的姨太太聽說要去穀城，吵著鬧著也要跟來，在路上姨太太嬌滴滴地問：“老爺，高峻山長什麽樣子的？”

    林銘球調侃道：“一把紅胡子，頭上插著兩根雉雞翎。”

    姨太太笑道：“你說的不是戲台上的戲子嗎？”

    林銘球捏著白胡子也笑：“我逗你的。明天咱們到了穀城，你就不要四處招搖了，去邢家班看看戲就好啦！”

    姨太太充滿期待：“不知高峻山這次會送給咱們什麽禮物，千萬別叫我跟老爺白來一趟。”

    “你放心，金銀珠寶總是少不了的。”

    “我什麽都不想，就想要一顆祖母綠。”

    ……

    第二天上午，高峻山領著一班文武出城迎接林銘球，跟在高峻山後麵的還有監軍道張大經和穀城的地方官紳。

    林銘球因為一路顛簸，耽耽擱擱，到未時才到大穀城郊外。等他的姨太太和一部分幕僚從後麵趕上來的時候，已是黃昏。

    高峻山在穀城的春曉飯莊為林銘球一行接風，宴席過後，張大經把林銘球接入察院，進了察院以後，休息了一晚，第二天，高峻山和張大經率領文武及地方官紳正式進行參見，參見儀式過後，林銘球把高峻山單獨留住，引進簽押房，屏退左右，問道：“高將軍，你可知道李自成的下落？”

    高峻山料定林銘球會這樣問，但詐裝糊塗道：“方伯大人為何這樣問我？”

    林銘球道：“我聽說李自成他來了穀城，可有此事？”

    “李自成？我可沒聽說過。”

    林銘球擺出一副看出高峻山心思的得意表情：“你就不要隱瞞我了，你的人都已經向我稟報了。”

    高峻山笑道：“誰向你稟報你就找誰要人就是，你找我何幹？我又不知李自成的下落。”

    林銘球兩眼緊緊盯著高峻山：“果真不知？”

    “果真不知！”

    “果真不曉？”

    “果真不曉！”

    林銘球搖頭晃腦道：“有人說你準備和李自成見麵，此事不假吧？”

    高峻山笑道：“回大人話，末將的確是想與李自成見麵來著，我隻想把他抓住，因為抓住了李自成，就有了一萬兩的賞銀，我正缺軍餉。我們駐紮穀城隻拿過朝廷半年的餉銀，我的弟兄們都在等米下鍋呢！大人如有李自成確實消息，請轉告末將，末將抓到李自成後，分一半的賞銀給大人。”

    “朝廷也無確實消息。都說李自成死了，不過他的死屍迄未找到，傳出許多謠言，本府此次前來穀城，實與此事有關。”林銘球一邊說一邊留心高峻山的神色，口氣中含有壓力。

    高峻山欠身問：“不知可有些什麽謠言？”

    “有的說他逃到漢南或商洛山中，有的說他逃到老回回那裏臥病不起，有的說他確實陣亡。謠言紛紛，莫衷一是。十天前，一股流賊打著闖王旗號，突襲潼關，丁啟睿派兵追擊，這股流賊卻不見了。”

    “這麽說來，李自成的確還活著？”

    林銘球歎息：“李自成下落如不迅速查明，不僅洪製台與孫巡撫會受皇上責問，連我們總理熊大人也連著幹係。”

    “為什麽總理大人也連著幹係？”

    林銘球向高峻山這邊側了側身：“高將軍，我看你誠意歸順，不妨對你明言。近來有人向總理密報，說李自成逃來穀城，潛藏你處。雖是謠傳，但總理對此極不放心，故特命學生親來一趟。”

    高峻山心說，這個老滑頭，抬熊文燦出來壓我，有機會看我怎麽收拾你。

    高峻山笑了笑，道：“末將既以受撫，豈能與李自成暗中往來！懇請轉稟總理大人，不要相信謠言，使末將可以安心駐兵穀城，以保境安民。倘若熊大人對末將尚有疑心，末將手下三萬軍心如何能安？”

    林銘球趕緊安撫：“我一定轉稟熊大人，請高將軍安心駐防。不過，倘若李自成走投無路，真的來了穀城，希望高將軍不要失此立功良機。”

    高峻山道：“他李自成敢來，末將定將他抓起來邀功。”

    “好，好！將軍正富青春，前程不可限量。”

    “還請方伯大人栽培。”

    林銘球端起茶杯放在嘴唇邊咂了一下，道：“好說，好說。本府有機會，定會在皇上麵前多為將軍美言。隻是……”

    高峻山反應快，立馬回答：“大人請放心，你的辛勞費末將少不了。”

    林銘球厚著臉皮道：“不知高將軍可有祖母綠手鐲？前幾天有個叫王又天的算命大師給我算了一卦，說我命中缺玉。這幾天我輾轉不安，難於入睡，不幸被大師所言中。”

    “祖母綠手鐲沒有呀，”高峻山看著林銘球，他也端起茶杯放在嘴邊咂了一下，“扳指倒是有一個。”

    林銘球兩眼放光：“是祖母綠的嗎？”

    “是祖母綠的。”

    “能否借我一看？”

    高峻山裝作很為難的樣子：“這個……”

    林銘球為了能得到這個祖母綠扳指，他滿臉堆笑地對高峻山道：“我都知道李自成來穀城純屬子虛烏有，此乃小人離間你我之間的友情。”

    “此等小人實在可惡！”

    “可不是。”林銘球主動向高峻山透露，“這個可惡小人就是你們軍中千戶肖繼雲。”

    高峻山道：“此等小人不要讓他壞了你我之間的好事，方伯大人想借末將的祖母綠扳指一看，這有何難，如果大人您不嫌棄，末將送給您又如何！”

    “不嫌棄！不嫌棄！”林銘球終於笑出了聲，而且笑得很燦爛。