高峻山的大軍順漢水而下，過了潛江之後，便分曹文詔的第一旅去取沔陽。

    沔陽位於江漢平原，地處鍾祥至武昌之間，處於長江、漢水交匯的衝積三角洲上，這一帶種糧種棉都高產，正是湖廣熟天下足之地。

    沔陽是襄陽與武昌之間的中間地帶，占領了沔陽，便將襄陽與武昌連成了一片，所以其戰略地位十分重要。搶占沔陽非一員驍勇之將不可，曹文詔正是合適的人選。

    沔陽地界，漢水岸邊，“襄陽一號”停泊在一個僻靜的小漁村旁，高峻山親自把曹文詔送到岸上。

    “曹將軍，拿下沔陽之後，你要分兵把守漢水岸邊的渡口和要道，確保我軍漢水流域的運輸暢通。”在離別之時，高峻山給曹文詔下達了具體的任務。

    曹文詔領有五萬精兵，完成這樣的任務他是信心十足的，他向高峻山行了個禮，道：“有文詔在，漢水通道萬無一失！”

    高峻山對曹文詔賦予很大的希望，這也是把曹文詔放在這關鍵的節點的原因，隻有保持襄陽和武昌之間的水路暢通，拿下武昌之後，才能把整個湖廣納入自己的勢力範圍內。

    曹文詔把他的行營臨時安置在小漁村內，等待著他的後續人馬，小漁村的百姓對他們不是很了解，除了老人，都躲到外麵去了，高峻山囑咐曹文詔要好好安撫小漁村的百姓，把他們都請回村裏來，才能離開。

    曹文詔回應道：“秦王您常說，‘百姓是我們的衣食父母’。現在他們因為我們而逃離了村裏，我曹文詔一定會把他們請回來之後再離開。”

    聽完曹文詔的回答，高峻山放下心來，他回到大船上，船隊繼續向東航行。

    第三天，船隊已經接近長江交匯口，也就是說，很快就要到達目的地武昌了，這時，前方的船傳過來一個消息，發現了明廷水師的三艘戰船堵在長江口。

    “幹掉它！”高峻山來到指揮艙堅定地說道。

    “襄陽一號”揚起風帆向長江口全速前進，航速達到了七節，這是“襄陽一號”的最高航速了，把整個船隊遠遠地甩在了後頭，很明顯，這是要單挑明廷的艦船。

    當“襄陽一號”接近長江口的時候，高峻山在指揮艙遠遠地看到有三艘艦船橫亙在江麵。這三艘攔截高峻山船隊的是明廷水師的蜈蚣船，周文江曾經在明廷水師做過，所以他對明廷的艦船十分的熟悉，他向高峻山介紹道：“秦王，這三艘都是蜈蚣船，我很熟悉它的性能，我曾經做過一段時間蜈蚣船的船長。”

    高峻山道：“你說一說它的性能。”

    周文江道：“這是一種仿葡萄牙多槳船的大型戰船。蜈蚣船底尖而闊，不懼風浪，航行迅速，還可以使用逆風。船上有裝有重達千斤的佛郎機艦炮，並配有有火球、火箭等火器。該船為多漿快速戰船，長三十丈，寬六丈，艦體船板厚達2尺以上，樹有五個桅杆，船艉有三層尾樓，是艦長工作休息的地方。艦體兩側開十二個小窗，內置銅炮，用於近距離射擊。船桅下左右對稱六門二丈長巨型紅夷鐵炮，發射的炮彈可“洞裂石城，震數十裏”，威力奇大無比，是摧毀敵方大型戰艦的撒手鐧。”

    高峻山輕描淡寫道：“你把它說的那麽神乎其神，它比我們的‘襄陽一號’還厲害嗎？”

    “今天它碰到我們的‘襄陽一號’就是它倒黴了。”

    高峻山問：“你有把握一對三？”

    周文江信心十足：“我在蜈蚣船上指揮過航行，很了解蜈蚣船，該船火力配置遠不及我們的‘襄陽一號’，雖然我們的‘襄陽一號’比它短了五丈，由於設計合理，轉向十分的順暢，靈活性遠遠高於蜈蚣船。我們所配置的佛郎機和紅夷大炮，無論是數量和射程都大於蜈蚣船，所以，不等蜈蚣船開炮，我們就已經把他擊沉。”

    “這麽有把握？”

    周文江所言非虛，他在蜈蚣船上做過船長，知道這種船哪個部位最薄弱，更最要的是，他知道這種船的火藥庫在什麽位置，隻要把火藥庫給炸開花了，蜈蚣船必定火光衝天，那時候敵人不戰自亂，別說還擊，能夠自保地脫離戰場就已經阿彌陀佛了。

    周文江解釋道：“我們船上有六十二門炮，而蜈蚣船上隻有十八門炮，它對著其他的戰艦火力占優不假，但是，它現在遇到的是我們的‘襄陽一號’，如果它不趕緊逃跑，要來與我們交火，那就是自取滅亡。”

    “好，這裏就全權交給你指揮了！”

    周文江建議：“秦王就留在指揮艙觀戰便可，因為指揮艙是鐵甲艙，敵人的炮是打不穿這裏的，十分安全。畢竟炮彈不長眼，兩船交火的時候，雙方都在炮擊中，秦王的安全才是第一位的。”

    高峻山聽從了周文江的建議。

    江麵上，三艘蜈蚣船成一字隊形向“襄陽一號”衝過來，“襄陽一號”雖然沒有蜈蚣船長，但是比它寬大，所以穩定性很好，加上船舵是經過崇文學院精心設計的，操縱簡便靈活，很容易擺渡方位，在周文江的沉著指揮下，“襄陽一號”以最佳的角度麵向迎上來的第一艘蜈蚣船，在兩船進入火炮射程的時候，周文江下令右舷炮和主戰炮同時向蜈蚣船攻擊。

    第三層甲板上的十四門右舷炮和六門主戰炮，第四層甲板上的十四門右舷炮，一共是三十四門火炮，發出震天的怒號。

    隆隆的炮聲之後，“襄陽一號”的右舷升起一片黑煙，於此同時，蜈蚣船射過來的幾發鐵彈，隻有兩顆擊中船體，剩餘的都落在了江水裏，濺其三丈高的水柱。

    高峻山站在指揮艙的舷窗，透過煙霧看到蜈蚣船上的人已經亂成一團，甚至有人開始跳水。

    第一輪打擊剛剛結束，第二輪的炮彈又開始向蜈蚣船傾瀉而去，高峻山這次看得十分清晰，打過去的炮彈，一枚枚地落在蜈蚣船甲板上人群頭上，船上的敵人不再開炮還擊了，人人都在爭相逃命，因為蜈蚣船已經開始解體。

    這第一艘蜈蚣船已經完全喪失了戰鬥力，可以不用去管它了，狡猾的敵人在“襄陽一號”與第一艘蜈蚣船糾纏的時候，悄悄地向“襄陽一號”包抄了過來，正當第一艘蜈蚣船遠離硝煙之時，另兩隻蜈蚣船已經一左一右地向“襄陽一號”逼近。