第1章 天啟大爆炸

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    公元1626年,明熹宗天啟六年,自繼位以來,熹宗在製衡了朝堂黨爭之後,逐漸放權;鑒於侍禮太監魏忠賢忠心耿耿,皇帝提升魏忠賢執掌東廠,朝局大小事務更是聽取魏忠賢意見,久而久之,皇帝厭倦了朝臣爭權奪利和阿諛奉承,沉迷於刀鋸斧鑿匠木製作。
    自幼便有木匠天份的熹宗,故朝起夕至,鑽研匠木;往往在製作成型之後,便會龍顏大悅,不久之後便棄於不顧,周而複始,繼續鑽研;
    皇帝有時對不滿意木器,不惜改毀,唯圖一時之快意,如此循環往複,沉迷其中,樂此不疲,甚至有時廢寢忘食;曾親自在庭院中造了一座小宮殿,形式仿乾清宮,高三四尺,曲折微妙,巧奪天工。
    因此越發不聞朝政,朝中大小事務均由太監魏忠賢上傳下達,魏忠賢對於皇帝的信任和賞識,感激涕零,盡忠職守,不敢懈怠,可謂相當的敬業,將朝中大小事務全部攬下,為皇帝排憂解難,報知遇之恩。
    天啟六年,丙寅五月初六日巳時,天色皎潔,晴空萬裏;突然,天空中出現一團碩大冠狀火球,自天空東北方向急速而下,砸向京城西南軍事重地,王恭廠火·藥局??????
    緊接著一聲驚天動地的爆炸聲響,煙塵四起,風起雲湧,大地震蕩,彷如世界末日;巨響過後,爆發強烈的衝擊波,波及肆虐方圓十裏,所過之處,屋宇動蕩倒塌,須臾間,昏黑如夜,萬室平沉,人畜嘶吼,樹木連根拔起,磚石瓦礫卷入空中,複又砸落,無數民宅房屋倒塌,化為齏粉,讓人心驚膽顫,觸目驚心。
    紫禁城外正在修繕圍牆的三千工匠盡皆跌下腳手架,摔成肉袋,正在用早膳的天啟皇帝,突然之間爆炸聲響和大殿的劇烈震動,仿若末日降臨,太監宮娥們嚇得麵如土色,紛紛爬服在地;皇帝陛下被眼前突如其來的爆炸聲和宮殿的劇烈晃動,驚得龍顏盡失,慌慌張張起身扔下飯碗,逃出乾清宮。
    速度之快,歎為觀止,一眾驚慌的內侍們一時未來得及反應過來,尚在驚恐之中,隻有一個機警的貼身侍衛攙扶著熹宗恐慌逃離。
    在經過建極殿時,爆炸強大的震蕩餘波,使得建極殿房頂瓦礫飛落,砸向奔跑逃亡中的天啟皇帝;侍衛見狀,急忙用身體護住皇帝,飛落的瓦砸中侍衛卻腦袋,頓時**迸裂,一命嗚呼。
    天啟皇帝見狀,嚇得生魂出竅,驚魂未定之下,直接逃進交泰殿躲在龍書案下才幸免於難,身體蜷縮,瑟瑟發抖,麵色蒼白至極。
    此時整個皇宮亂作一團,一派狼藉,禦桌禦案翻倒,瓦礫碎片散落一地,驚恐聲?喊叫聲?慘叫聲此起彼伏,不絕於耳;一群從驚恐中清醒過來的侍衛?太監們,到處尋找皇帝陛下,一旦皇帝陛下龍體受損,他們必死無疑。
    整個京都亂成一鍋粥,人們驚恐萬狀,對於突如其來的天禍,他們缺乏認知,無法理解,沒有好奇,更多的是恐慌和焦慮。
    東自順城門大街,北至刑部街,長三四裏,周圍十三裏,盡數化為齏粉,數萬計的房屋倒塌,奇怪的是爆炸中心發生在**局王恭廠**廠,卻,毫發無損,沒有一絲破壞的痕跡,用**庫爆炸或地震引起災變,都難以解答,一時間,眾說紛紜,天怒人怨。
    火.藥局局王恭廠火·藥廠,天啟年間,明朝為抵禦後金等外敵,設立火·藥局,在各地建設火·藥廠製造**,供應火器營,王恭廠便是其中之一。
    燕京京城內駐軍三大營所需鉛子、銃炮、火·藥,均由工部王恭廠預造供應,王恭廠坐落於京城西南角,由西廠一名提督太監掌管,下麵有十多名文書和百名工匠頭目,小工匠數千人,戰時,王恭廠日產火·藥約兩噸,常備儲存量上千噸左右。
    王恭廠周圍一帶糜爛尤甚,數以萬計民眾被突如其來的火球爆炸餘波波及,死傷無數,僵屍層疊,穢氣熏天,無數瓦礫盈空而下,無從辨別街道門戶,傷心慘目的場麵,可謂筆所難述。
    震聲南由河西務,東自通州,北自密雲、昌平,告變相同,遙望天空,滾滾黑煙遮天蔽日,下方火海翻騰,無情吞噬著一切?????
    次日早朝,自登基繼位六年以來,天啟皇帝朝會的次數越來越少,當此詭異天災,皇帝早早便在禦前太監曹化純的攙扶下,顫巍巍地登上太和殿臨朝,端坐在龍椅之上,臉色蒼白,神情驚恐,顯然是受前幾日大爆炸的驚嚇,還未從大爆炸的陰影中走出來。
    滿朝文武大臣跪地叩拜,三乎“吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”
    皇帝陛下目光搜尋之下落在魏忠賢身上,手扶龍椅,俯身顫聲問道:“魏愛卿,昨日究竟是何所致,怎得如此驚天動地,駭人聽聞啊?”
    魏忠賢聞言,出班躬身回答道:“啟稟陛下,據錦衣衛回報,此番乃災星降落引發爆炸所致,上天示警,必有災星出世,禍亂天下,驚擾聖駕,老奴罪該萬死!”
    大殿之上頓時議論紛紛,封建王朝信奉神明,如此詭異現象,釀成巨大天災人禍,非人力所能為,不是天禍,還能是什麽?魏忠賢說是災星出世,禍亂天下,自然沒有人反駁。
    當時,魏忠賢正東廠門下在宮中議事,地麵忽然震動,屋脊上的吻獸驀地飛落,把魏忠賢身邊的兩個宦官當場砸死,他也嚇出一身冷汗,故而有此一說。
    皇帝咋聽之下,頓時龍顏大變,顫聲道:“魏愛卿,可知這災星來自何方?”眼中滿是恐懼之色。
    “啟稟陛下,據臣觀測,這災星自東北方向而來,定是出自關外遼東,想必是那蠻人韃擄作亂!”魏忠賢眼中閃過一絲擔憂,目光肯定地說道。
    一眾魏忠賢門下聞言,急忙附和:“臣等附議,定是關外遼東蠻人作祟!”
    皇帝聞言,信以為真,大怒道:“豈有此理!魏愛卿,朕命你速著廠衛查明,若是屬實,朕便舉全國之力,禦駕親征,滅此災星,以安天下!我朝祖訓‘天子守國門,君王死社稷’,大明江山長城一日不倒,絕不讓蠻人韃擄踏進國門一步!”
    “陛下!”魏忠賢深受鼓舞,急忙跪地高呼:“吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”。
    朝臣們群情激憤,齊齊跪地喊道:“吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”
    此次大災難上至朝堂百官,下至黎民百姓,無不深受其害,可謂波及之廣,影響深遠,災難後的心理創傷和恐慌,非短時間能夠平複;
    一方麵,是當前急劇惡化的朝堂黨爭,大爆炸之後朝野震蕩,人心的恐慌蔓延,暨此被別有用心之人利用,當前國內天災不斷,流寇四起,民不聊生,一旦有人利於此次大爆炸做文章,恐激起民變,不利國政,有傷國本。
    另一方麵,明朝與北方後金蠻人連年征戰,蠻人韃擄不斷侵擾遼東,燒殺劫掠,血流千裏,遼東百姓苦不堪言,將此天災人禍引向遼東,魏忠賢實為無奈之舉。
    文臣之中,戶部尚書倪元璐出班跪拜,哭訴道:
    “啟稟陛下,此次天災人禍,大爆炸中心波及方圓十幾裏,倒塌房屋三萬多間,百姓傷亡數萬之眾,傷亡慘重;京城官員也不無傷亡,工部尚書董可威折斷了胳膊,禦史何樞廷、潘雲翼在家中被震死,全家被埋入土中,無一幸免”。
    倪元璐頓了頓,小心翼翼地繼續說道:“據微臣得知,大爆炸之時,信王殿下正在王恭廠火·藥局巡視,臣等已派人前往爆炸中心搜尋信王殿下,事發至今,並無信王音訊!”
    皇帝陛下聽完倪元璐匯報之後,腦袋‘嗡’一聲,眼前一黑,身體搖晃,差點沒有從龍椅上摔倒,幸虧一旁禦前太監曹化純反應快“皇上!”急忙攙扶住皇帝陛下。
    “皇上!皇上保重龍體啊!”群臣大驚失色,紛紛跪倒一大片。
    皇帝緩了緩神,半天才緩過一口氣,隨即痛哭道:“哎嗨???王弟啊!朕的王弟啊!你可不能有事啊!你要是有個三長兩短,朕也不活了!”
    “皇上保重龍體,保重龍體啊!信王殿下吉人天相,皇上保重啊!”群臣慌忙勸慰,滿朝文武都知道皇帝陛下最為疼愛信王殿下,手足情深,奈何,如此爆炸威力,方圓十幾裏夷為平地,信王又在大爆炸中心地帶,可想而知??????
    在滿朝文武的安慰之下,皇帝慢慢止住悲痛,顫巍巍地吩咐身邊曹化純,道“小純子,傳朕旨意,速派錦衣衛前往事發地王恭廠,尋找信王,不得延誤!若是朕的王弟尋不回來,他們也不要回來見朕了!”
    曹化純急忙躬身領命“奴才謹遵聖諭!”
    “嗯!那個工部尚書董可威保護信王不力,念其此次大爆炸也受傷嚴重,責令免去工部尚書職位,命工部侍郎薛鳳翔會同戶部,抓緊時間恢複災後複建事宜!”
    “另外,此次天災人禍,百姓死傷無數,朕下罪己詔,大赦天下!”
    “是,陛下,奴才謹遵聖諭!”曹化純再次躬身領命,朝臣們不敢再做阻攔,齊齊跪拜,三呼萬歲!