從黃巾小兵開始！
    把人員撤回海岸，徐盛獨自登上小艇，趕往艦隊。
    “將軍，情況就是這樣的。”
    一登上甲板，徐盛就把探查到的信息告訴周泰。
    相比徐盛，周泰膽子就大了很多“既然有人，那就好辦了，此行我們的目的是尋找棉花，以我們的實力，哪怕這裏有強力國度也不怕。”
    “將軍的意思是？”
    周泰道“先拿下那處村莊，看看能不能和那些村民溝通。”
    說完，周泰就再次召集了萬餘人馬上岸。
    兩個時辰後，眾人來到村莊外。
    周泰看了看地形，揮手道“圍好了，別讓一個人跑了。”
    “將軍放心，他們跑不了。”
    攻占村莊的過程很順利，那些村民看見全副武裝的大乾軍，嚇得跪倒在地，不敢做絲毫反抗。
    “將軍，都搜查過了，所有人都在這裏了。”
    “文向，你把斥候放出去，守好周邊，若有外人過來，立刻拿下。”
    “是，將軍。”
    徐盛離開後，周泰撇了一眼曬穀場上的人，側頭對身旁尹籍道“學士，接下來就看你們的了。”
    尹籍拱手道“將軍客氣，我等責無旁貸。”
    隨著大乾開拓海外，大學裏新開設了很多課程。
    比如有航海學、海外地理學、異國語言學、全球物產等等。
    尹籍就是異國語言學當中的佼佼者。
    學校裏，並無課程老師，一般由感興趣的學生們自己主導學習此門課程。
    大乾開拓海外，自然抓了很多異地土著，學生們就會和這些土著溝通語言。
    然後形成一門門異國語言學。
    當然，像這種冷僻的課程學得人自然不多，學的人不多，學有所成的人就成了香餑餑。
    眼光獨到，另選賽道的尹籍，就是這樣成了周泰軍中的語言顧問。
    尹籍在曬穀場上和村民比劃了一陣，隨後挑選出一個老人。
    之後，他選了一處安靜的房間，帶著老人走了進去。
    大約兩個時辰後，尹籍找到周泰。
    “將軍，好消息。”
    “噢？可是此地有棉花？”
    周泰精神一振，此行的目的沒有保密的必要，艦隊上下都知道他們奉陛下之命，前往海外尋找一種叫棉花的東西。
    這種東西可以種植，成熟後出來的棉絮，做成的衣服比如今羊毛製成的衣服還暖和。
    這麽好的東西，就算沒有陛下吩咐他們都會全力尋找，更何況是他們偉大的陛下吩咐下來的。
    果然，尹籍笑著道“將軍，這裏的人說北方土地上種有我們要找的棉花。”
    “太好了。”周泰起身道，“我這就率人去把棉花奪過來。”
    “將軍莫急，且聽我把話說完。”尹籍伸手道。
    “學士請說。”周泰停下腳步。
    尹籍道“將軍，據那人說，棉花還有一個月的時間才成熟，現在摘取不知道會不會損壞棉種。”
    “還是學士想得周到，若是拿些壞種子回去向陛下交差，本將就犯了欺君之罪了。”
    周泰一陣後怕，自己白跑一趟不要緊，若是讓陛下空歡喜一場，那就罪該萬死了。
    “也罷，就在此地守候一個月，等棉花成熟了，本將再帶人去取。”
    “將軍，依我看來，此事無需我軍親自動手。”
    “學士此話怎講？”
    尹籍道“將軍，據我方才打聽所知，此地由孔雀王朝統治，王朝建國距今已有百多年曆史，此朝橫跨疆域廣大，不輸如今的大乾，雖有王朝末年之相，可邊地百姓見識少，不知國內具體詳情。
    我軍若突然介入，怕會被群起而攻，此行我等的目的不過是尋找棉種，沒有必要徒增傷亡。”
    “這孔雀王朝疆域竟然不下如今的大乾？實在難以想象。”
    周泰將信將疑，這邊地的村老，不會在說謊騙他們吧。
    尹籍一看周泰的神色，就知道對方怎麽想的。
    “將軍，我乍聽之下，也是不相信那人所說，不過之後詢問他關於此地經濟、政治、兵力、地理等等情況，以拚湊的信息看，此地大概真的存在一個大統一王朝。”
    聽到尹籍這麽說，周泰非但不怕，反而大笑道“哈哈，陛下說得果然不錯，海外文明繁多，不下中原，如此世界才精彩，否則我等後半生就無事可做了。”
    “將軍豪情蓋世，我大乾威壓海內，自不比任何國度差，有陛下和諸位將軍在，遲早有一天，大乾會一統天下，讓陽光照耀之地，盡為我土。”
    “哈哈，學士說的對。”周泰笑道，“開疆拓土，人人有功，今日就全賴學士之功，不知學士之前所說計策為何？”
    尹籍先是謙虛拱手，然後道“依小人之見，等棉花成熟後，就讓此地村長去北部購置棉種，我等隻需守候在此即可。
    若村長老實，我們就用金銀交換棉種，若村長前去告密，那將軍就殺了村中俘虜，再行帶兵北上不遲。”
    聽了尹籍的建議，周泰點頭道“為保村中老小安全，村長確實可能會聽話，學士此計可行。”
    定下策略後，周泰把人收回來，隻派了少許斥候看守四方。
    時間一天天過去，很快，一個月的時間就到了。
    這天一早，村長就帶著一個年輕人坐著驢車趕往北方。
    驢車上裝滿了交易用的糧食、木材、草藥等等東西。
    看到兩人遠去，周泰對尹籍等人道“學士，你等先行回船上，若此行交易順利，我們也會馬上回去，若此行不順，某就帶兵北上，取了棉種就回來。”
    “將軍保重。”
    一眾人拱手一禮，帶著畫好的新地圖，搜索到的新礦石、陌生植物，就朝來時的方向回去。
    “諸將戒備，做好隨時作戰的準備。”
    “是，將軍。”
    打發走文士官吏後，周泰帶人耐心等待起來。
    時間一點點過去，快日落時分，有斥候飛馬來報。
    “報，將軍，早上出發的兩個村民回來了。”
    周泰抬頭道“那兩人可有帶人過來？”
    斥候搖頭道“將軍，小人等他們走過之後，又等了半個時辰，後方無人跟蹤。”
    “好，算他們老實，文向可回來了。”
    “將軍，末將帶人回來了。”
    周泰話落，就見徐盛帶著十餘個騎兵從遠方奔來。
    周泰策馬迎了上去“可拿到棉種？”
    徐盛取過掛在馬背的一麻袋遞給周泰“將軍，幸不辱命。”
    “好。”
    鼓鼓囊囊的麻袋，周泰接在手中卻是輕的很，來不及多想，周泰打開麻袋，一朵朵白色雲朵狀的棉花印入眼中。
    周泰捏著棉花感受了一下，和陛下說的一樣，軟綿綿的。
    看樣子也和畫紙上的一樣。
    周泰長舒了口氣，看向徐盛道“這應該就是陛下所說的棉花了，怎麽樣？你們此行可順利，有沒有被人發現？”
    徐盛笑道“將軍放心，末將是在白天找好棉田，晚上乘著夜色帶人偷偷摘取了一片地方，絕對沒人察覺到。”
    “好，現在就看那兩個土著帶回來的東西和你們是不是一樣了，希望他們老實。”
    來回一趟不容易，加上要回去交差，周泰和尹籍當初就設想過種種情況。
    讓本地土著拿著東西去買賣棉種，是一種方案。
    自己派人偷偷去取一點來對比，除了預防土著在其中弄鬼外，也是一種行動方案。
    若不是怕取得的棉種太少，回去繁殖太慢，其實他們現在就可以回去了。
    當然，如果這兩種方案都實現不了目的，周泰就會直接率大軍北上，搶也會把東西給搶到手。
    沉思片刻，周泰見徐盛等人一臉疲色，連道“文向，你先帶人回艦隊休息，這裏有我坐鎮就行了。”
    聞言，徐盛連道“將軍，末將不累。”說完，還挺了挺胸膛，一副還能鏖戰三天三夜的樣子。
    周泰揮手笑道“我沒有說你累，隻是你們手中的棉種事關重大，你們先送回船上去，我才能安心。”
    “好，聽將軍的。”
    徐盛聽周泰這樣說了，又回頭看帶去的士兵確實滿臉疲憊，畢竟他們一夜沒睡，又要警戒，又要摘棉，最後還要趕路回來。
    徐盛走後，又過了一個時辰，天將將黑下來時，兩個土著終於坐著驢車回來。
    “將，將軍……”
    周泰聽不懂兩人別扭的口音，揮手讓人退到一邊，他拿過驢車上的口袋。
    打開一看，確實和徐盛帶來的棉花一樣。
    周泰滿意地點點頭，然後朝左右手下道“按計劃行事。”
    一眾手下會意，隨後，村中響起一聲聲慘叫。
    “不要怪我，兩國相爭，異族交戰，就是這麽殘酷，怪就怪你們沒生在大乾。”
    周泰也想過用金銀來交換，可最後還是覺得自己等人的信息盡量隱瞞下來的好。
    況且非我族類，其心必異，為了大乾，他願意做那個屠夫。
    “將軍，都處理好了。”
    “走，回家。”
    圓滿完成任務，一行人開心地返航回去。
    誰知，途經馬六甲海峽，糟心的事又發生了。
    艦隊靠岸，進入營地。
    看著營牆上斑駁的刀劍痕跡，周泰心中一個疙瘩。
    之後的傷兵和骨灰盒，徹底讓周泰爆發了“說，是誰做的？”
    “將軍，屬下無能。”陳武低著頭，一臉慚愧。
    “老子不是在問你罪。”周泰一把扯過陳武，咆孝道，“說，是哪個膽大包天的敢來攻打我們？”
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    陳武道“將軍走後，南邊的葉調國（印度尼西亞）和北岸（馬來西亞和新加坡，這時候還沒有這兩個國家）的土著同時來攻打營地，對方人多，我們人少，雖然打退了兩方襲擊，可軍中士卒多有死傷。”
    “好啊，當初本將仁慈，沒有在這裏大開殺戒，這些人不知感恩，竟還敢來報複。
    攻打我們是吧？
    那就打，
    給我狠狠殺，
    國內不是缺少挖礦、挖煤、修路的勞力嗎？這些土著既然不知死活，那就通通抓起來好了。”
    作為一個成熟的海軍統帥，周泰穿過馬六甲海峽進入印度洋後，就察覺到馬六甲海峽的重要性。
    他之前隻是趕了兩岸的土著，留下一部分兵力建好營地，造成既定事實。
    如今有人來撩撥虎須，這就給了他借口。
    “從今往後，這裏大乾說了算，有誰不服，那就殺到他服為止。”
    有了決定後，周泰讓人送尹籍等人帶著棉種先行離開。
    之後，他把剩下的軍隊一分為二。
    北部隻有些次馬來人土著，隻需少許兵力就能橫掃。
    周泰讓徐盛和陳武各帶一萬人馬出發。
    而南邊的葉調國，疆域廣闊，周泰親自帶兵七萬，留下一萬人守衛馬六甲海岸後，就直接出兵了。
    至此，戰火在馬六甲兩岸點燃。
    大乾軍打這些人就像大人揍小孩，若不是不熟悉地形，以及深山密林的阻隔，想來不用多少時間就能滅族無數。
    不過就算是這樣，十天半個月，就有一船船的奴隸被抓起來運往大乾國內。
    棉花和土著人力的到來，加上甘寧自日本運來的一船船白銀和女奴。
    讓國人的航海情緒更加高漲。
    由此，報紙上方興未艾的《窮兵黷武和戰爭利益之論》再次興起。
    而這次，利益黨用一個個數據，直接打臉了那些攬流量的酸儒。
    國土疆域上。
    大乾在海內外擴土萬萬裏，如今北起草原，西至唐境，東到大海，南至南洋，大乾已經主宰各方陸地和海域，且疆域麵積時刻在增加。
    物資收獲上。
    礦產、木材、香料、稻種、棉花、白銀、黃金、奴隸等等，每日進貨無數，讓國內百姓生活日漸紅火。
    “因為有陛下開疆拓土，才有大乾今日之繁榮，經濟騰飛，百姓才能衣食無憂，小崽們一出生就能挺起胸膛做人，此生有幸生在大乾，上天何等厚待我等，讓那些整日裏叫囂著窮兵黷武的酸儒去死。”
    “對，讓那些酸儒去死，再整天逼逼叨叨，大夥去燒了那些報社。”
    “對，燒了那些報社，天天和陛下唱反調，真是給他們膽子了。”
    自這天開始，窮兵黷武的話題再也沒人提起。
    倒是之前寫嗨的一些撰稿人，被左鄰右裏在晚上堵在小巷裏套了麻袋。
    讓早起的小孩子跟著笑了一路。