從黃巾小兵開始！
    三天之後，消息傳到洛口。
    “陛下，不出您所料，李世民早早準備了後手，我們晚了一步。”
    李儒一臉遺憾，責怪自己沒提前料到此事。
    “果然。”
    楚歌點點頭，並沒有像李儒那樣失望。
    他本來就有所預料，李世民麾下人才濟濟，就算對方想不到這點，手下人也會替他想到。
    “陛下，我們要離開這裏了。”
    “噢？可是李世民率兵南下了？”
    “嗯。”
    李儒道，“此事正要稟告陛下，日前，李世民以李靖為統帥，李元霸為先鋒大將，統兵十萬，南下討伐王世充。”
    李靖和李元霸啊！
    楚歌不由精神一振，估計這時代沒人比他更了解這對組合的威力了。
    當今世上，把他排除在外。
    李靖的統兵能力能名列前三。
    李元霸的戰力穩居第一。
    雖然李元霸、項羽、李存孝三人的武力值都是滿值的一百點，可李元霸天生板肋紮筋，兩臂有四象不過之勇。
    論戰力，真說起來比後兩人是要高出一線的。
    一念及此，楚歌點頭道“你說的不錯，王世充倒黴了，他不是李靖的對手。”
    “陛下很看好李靖？”
    雖然李儒也覺得李世民不會隨便任命一個庸才當大軍的統帥，可之前收集到的情報，不管是李靖還是李元霸，都默默無聞。
    楚歌笑道“這些年有突厥人頂在前頭，李世民自然不會讓李靖和李元霸出手，你看好了，若是沒有我大乾介入，不用多久，南方的各路軍閥都要被兩人厘清了。”
    “陛下所言甚是，李閥如今全據黃河以北，而黃河之南，各方勢力還在征伐不休，以李世民表現出來的隱忍和軍略，若無我等介入，想必很快就能一統南北。”
    楚歌點點頭，起身道“走吧，收拾東西，我們去滎陽看看。”
    一行人出了洛口，向東而行，很快轉入瓦崗寨的地盤。
    路上，楚歌問道“李世民除了出兵南下，還有什麽動作？”
    李儒道“陛下，李世民除了派兵南下，還派了使者招安各地義軍，和安撫其他門閥。”
    楚歌若有所思。
    說起來，中原諸國世家豪族不少，可隋地的門閥特別強大。
    其中最具代表性的有清河崔、博陵崔、範陽盧、滎陽鄭、隴西李、趙郡李、太原王。
    可以說隋朝的統治基礎，就是以這七宗五姓為首，其他小世家為基石。
    地方強大了，中央自然弱。
    有開國雄主坐鎮還好，一旦遇上主弱臣強，加一點點天災人禍，國朝就有傾覆之險。
    以世家為主的政治可以說是這時代的特色，可謂根深蒂固，深入人心。
    這也是楚歌在起事之初，要把各地世家豪族通通清理一遍的主要原因。
    雖然隨著時間流逝，當初的舊世家，還有新興的豪門，照樣會出現。
    可有他坐鎮，有大乾法規立於頭頂，今後出現的豪門世家已經和之前不同，也必須不同。
    “文優，你說若是朕也發出詔令，讓各方勢力站隊，你覺得會出現什麽情況？”
    “這就要看陛下開什麽條件了？李世民以新朝的高官厚祿為誘餌招降各方，難道陛下也要如此？”
    大乾一路征戰，招降敵軍從來都是五個字“無條件投降”。
    在陛下隻有一縣之地的時候，就沒有以利降人，李儒可不相信如今大乾威壓海內了，陛下會為隋地的軍閥例外。
    果然，隻聽楚歌道“我大乾自然不會如此，不過朕會一視同仁，給所有人一個機會，若有才能者，自可平步青雲。”
    李儒在心中翻了個白眼，道“陛下，若然如此，我看還是不說為好，否則怕是會倒逼各方勢力靠向李世民。”
    “倒也未必。”楚歌笑道，“若你是此地人士，突聞朕之告令，會否很奇怪我大乾何來如此信心？”
    李儒思索片刻，點頭道“若臣是此方人士，確實會奇怪大乾何來仰仗，竟敢昭告天下讓諸侯束手就擒，可臣還是那句話，我大乾的告令太過苛刻，那些雄主將臣會下意識地排斥我方。”
    “哈哈，如此也好，是敵是友介時一目了然。”
    感受著楚歌的惡趣味，李儒搖頭苦笑，不過他也沒擾了楚歌興致。
    進了滎陽後，他就第一時間讓人把消息傳出去。
    這之後，李儒就時刻關注起天下形勢。
    很快，天下嘩然，能和瓦崗寨相持多年的王世充，竟在短短三天時間，就被李靖擒拿。
    ——
    瓦崗寨。
    如今的龍頭李密端坐上首，下方單雄信、徐世績、秦瓊、程咬金、裴元慶等人各自安坐。
    堂上眾人麵色凝重，王世充戰敗被俘的消息，讓他們心神震蕩。
    “李閥派人招安我們了，提出的條件不錯。”李密緩緩道。
    說實話，李密有點害怕了，和王世充僵持多年，他想不到對方竟然在短短三天就被半月前還默默無聞，如今名動天下的李靖拿下了。
    這是王世充太過無能嗎？
    顯然不是，若王世充無能，瓦崗寨上下多年拿不下王世充的地盤，不是也一樣無能。
    李閥的強勢，瞬間打消了李密的雄心壯誌。
    或許，投降李閥也不失為一條後路。
    李密這樣想，大堂上的其他人可不這樣想，尤其是和李淵有殺兄之仇的單雄信第一個站出來反對。
    “李淵與我有殺兄之仇，單某哪怕是死，哪怕投靠南邊的大乾，也不會投降李閥。”
    羅成跟著起身道“二哥說的對，我也不同意。”
    大家都知道羅成的父親羅藝死在突厥人手裏，而李閥放突厥人南下，可以說間接害死了羅成的父親，羅成反對自然有道理。
    果然，跟羅成有親戚關係的秦瓊，跟著起身道“秦某也不同意。”
    程咬金看秦叔寶反對，跟著起身嚷道“叔寶說不同意，那俺也不同意。”
    徐世績見大部分人反對，也跟著起身對李密道“密公，李閥勾結突厥人，在北方殺燒搶掠，不得人心，今雖勢大，可天下人心不服，我瓦崗寨可站出來聯合天下諸侯，共抗李閥，他日若勝，以密公之威望，或有登頂之機。”
    “這……”
    李密有點動心了。
    見狀，徐世績接著道“密公，我瓦崗寨自起兵以來，戰無不勝，如今若未戰先怯，必受天下人恥笑，哪怕投了他人，想來也不受重用。”
    李密點點頭，覺得有道理。
    他抬頭看向眾人，道“那就先戰過一場，同時派人聯合各方。”
    “遵令。”一眾將領精神一振。
    就在這時，魏征起身道“密公，屬下有事稟告。”
    “玄成，你有何事？”
    魏征道“密公，屬下想提醒密公注意南邊的大乾人。”
    “南邊的大乾人？”李密眉頭一皺，“你說那些在南邊驅趕世家、給百姓分地，還昭告天下，讓各地義軍無條件歸降的大乾人？”
    “正是那些人。”魏征鄭重點頭。
    李密揮了揮手，不耐煩道“那些人得罪治下門閥士族，如今正深陷泥潭，焦頭爛額，哪裏需要放在心上。”
    魏征見李密不把大乾放下心上，頓時急了。
    “密公，可是據屬下所知，大乾人已經在短時間裏打敗了沉法興、李子通、杜伏威、林士宏、徐園朗，如今正率軍北上，快要和我們瓦崗寨的地盤接壤了，
    另外，大乾人封鎖長江，據北來的商人說，長江上全是鐵甲戰艦，大乾人有此利器，必不簡單，而今其昭告天下諸侯，必有仰仗，還望密公切勿大意。”
    “這……”
    大乾軍，李密和一眾人當然聽過。
    不管是大乾自長江下遊而來，還是分兵幾路，樹敵無數。
    亦或者是對方封鎖河道，昭告天下無條件投降。
    說起來，隨著大乾打敗幾路人馬後，李密等人也是緊張過一陣。
    可大乾在攻占地方勢力後，就得罪治下所有世家。
    他們當初還說“這哪裏來的勢力，竟敢沒收士族田地，無償給貧民百姓分地，實在是不知死活。”
    這樣的勢力，在他們想來是不長久的，於是就不放在心上了。
    可聽著魏征這麽一說，不知不覺間，這鐵憨憨勢力，竟然快拿下了南方所有地盤。
    程咬金突然道“二哥，莫非你真想投靠南邊的大乾。”
    單雄信眨了眨眼，麵對眾人疑惑的眼神，不由失笑道“咬金，莫要亂說，我方才不過一時嘴快，還記得前些日子我們吃酒，大家說笑，提起大乾人蛤蟆嘴大，口氣不小，竟然讓天下人無條件投降他們，這事讓我記憶猶新，故而方才脫口而出。”
    徐世績道“好了，大家莫要說笑，如今大敵當前，我等當同舟共濟才是。”
    程咬金“我不是看大家這麽緊張，說個笑話，讓你們放鬆放鬆嘛。”
    徐世績不再理會插諢打科的程咬金，他對上首的李密道“密公，玄成兄弟說的對，南方大乾軍雖然得罪地方士族，恐難以長久，可戰力不弱，若是我等抽調兵力和李閥交戰，他們北上突襲，恐後方有失，
    不如派人與其聯盟，共抗李閥，這樣一來，聯軍勢力大增，而我方無了後顧之憂，更能一心投入對敵當中。”
    李密點頭道“茂公此計兩全其美，就依你所言行事，不知哪位肯去南邊曉以利害。”
    魏征出列道“密公，屬下願往。”
    “好，那南邊就交給玄成了。”
    魏征道“屬下定不負所望。”
    李密點點頭，又看向其他人“至於其他人，整軍備戰，移師滎陽。”
    “諾。”
    ——
    滎陽。
    隨著瓦崗寨主力到來，大街上已經不能隨意走動。
    而楚歌一行人也被當做滯留此地的商賈，被告知隻能呆在客棧裏，不能隨意出來，等戰事結束後，才能出城。
    “陛下，奉孝傳來消息，說李密派人聯合我們共討李閥。”
    楚歌笑著問李儒“那奉孝是如何答複李密的？”
    “陛下，奉孝對使者直言，說聯盟可以，不過他要馬上借道北上，說是擔心瓦崗寨不是李閥的對手，要來助戰。”
    “李密怎麽說？”
    “李密讓使者回話，說我們呆著別動，就是對盟軍最大的貢獻。”
    “哈哈。”楚歌笑道，“李密這是擔心我們假道滅虢啊，對了，李密有沒有同意？”
    李儒搖頭道“李密自然不會同意，他先是讓使者曉以利害，然後語帶威脅，說我們若是趁機作亂，待他平定李閥後，就南下對付我們。”
    “就憑李密？他們先過了這關再說。”
    楚歌笑著問道，“對了，奉孝是怎麽回複李密的。”
    李儒道“這是奉孝在商丘傳來的情報，想必我軍這個時候，攻下的城池已經不止商丘了。”
    楚歌啞然失笑“奉孝這麽不講武德，那李密不是氣瘋了嗎？”
    “想來應該如此。”
    ——
    滎陽府衙。
    李密得到後方被偷的軍報，確實氣得暴跳如雷。
    “該死的大乾人，不顧大局，這個時候還拖本公後腿，實在該死。”
    一眾人你看看我，我看看你，不敢出聲。
    過了一會，徐世績出列道“密公，大乾人不明天時，不知唇亡齒寒的道理，這等眼界狹隘之人，不足為慮，待我們擊退李閥後，再收拾他們不遲，當務之急，還是先應對城外之兵。”
    “也罷，讓宵小之輩先得意一陣。”
    李密畢竟為一方勢力之主，怒過後很快平複了心情。
    他正待說什麽，門外突然有人喊道。
    “報，城外敵軍叫戰。”
    聞言，單雄信起身道“密公，末將願率兵會會李閥的人。”
    羅成也跟著起身道“密公，末將請戰。”
    “密公，末將等請戰。”其他將領也跟著起身道。
    徐世績見眾人士氣正旺，況且己方猛將眾多，也跟著建議道“密公，不如去城頭看看情況，若事有可為，大可讓眾兄弟先殺殺李閥的威風。”
    李密起身道“好，就去城頭看看。”
    到了城牆，眾人探頭外望，隻見李閥大軍相距城門千餘步。
    中央地方，一員骨瘦如柴的小將騎著高頭大馬，拿著兩個碩大的錘子，一邊揮舞，一邊大喊。
    “城裏的膽子鬼，敢不敢出來受死？”