從黃巾小兵開始！
    “陛下，元龍回來說項羽和劉邦對我們很是忌憚，對結盟一事也模棱兩可。”
    賈詡緩緩道，“許是對我方心存疑惑，於是，各自派了一人隨元龍而來，如今被禮部安置在驛站。”
    楚歌心說，能不忌憚嗎？
    他們都把鐵甲艦開到人家家門口了。
    “他們派了誰過來？”
    楚歌對項羽和劉邦派誰前來很感興趣，若是兩人以為大乾對他們一無所知，把張良等心腹派過來，那就有趣了。
    “陛下，劉邦派了陳平過來，而項羽派了項伯過來。”
    楚歌點點頭，想了下道“好好招待他們，若是他們想出門走走，不必阻攔。”
    “是，陛下。”
    賈詡知道楚歌的意思，讓兩人見識大乾的強大，說不定能把兩人發展成自己人。
    陳平和項伯可不是那種忠肝義膽的人。
    驛站裏。
    休息了一晚的陳平在院子裏抬頭望天，想著心事。
    大乾的疆域，超出他的想象。
    一路坐船東下，他根據船速，默默推算經過的路途。
    至江陵渡口下船，經過的距離，已經兩倍於秦地。
    “鐵甲艦，火車。”
    “憑此車船，大軍朝發夕至，更省卻路途上運送輜重所消耗的人力物力。”
    從秦地出發，陳平大都時間在船上和火車上渡過。
    可就是這兩樣交通工具，讓陳平震撼不已，心中忌憚萬分。
    “管中窺豹，可見一斑，更別說其他的了。”
    想到劉邦和項羽打生打死，或許今後都會被他人所滅，陳平心思複雜。
    就這樣，陳平在院子中想了一個上午。
    吃過午飯，他起身往外走。
    “在下想出門走走，不知可否？”
    “這，小人不敢做主？”門衛麵露遲疑，他沒有得到通知。
    就在這時，門外響起一道聲音“自然可以，使者是我們大乾的貴客，來去自由，想去哪裏都可以。”
    “院長。”看見來人，門衛連恭敬行禮。
    這是賈詡和陳平的第一次見麵。
    不過陳平的檔桉早已被賈詡記在心中。
    看陳平的生平所為，賈詡仿佛看到了熟悉的影子。
    起初，賈詡想不起熟悉的感覺來自哪裏。
    直到一天照鏡子，他才恍然。
    原來陳平像自己。
    兩個毒士，互相打量著對方，微微點頭示意。
    “不知這位大人是？”陳平拱手相詢。
    “這是我們院長。”門衛一臉恭敬。
    賈詡笑道“鄙人大乾監察院院長，賈詡，賈文和。”
    “監察院？”
    雖然不知道監察院院長在大乾的官職高低。
    可陳平琢磨監察二字，就知道對方應該位高權重。
    哪怕不是，也應該是乾帝的心腹之人。
    畢竟，監察兩字，自上而下，代天巡視，可不是一般人能夠擔任的。
    想到這裏，陳平連拱手道“在下陳平，見過賈大人。”
    …
    “使者客氣。”
    賈詡還了一禮，“使者這是要出去？”
    陳平點頭道“不錯，不瞞賈大人，陳某一路行來，所見所聞頗為驚奇，對大乾心甚往之，很想看看大乾民間氣象和市井繁華，不知大人可否通融一二？”
    “使者哪裏話，方才賈某不是說了嗎，使者乃貴客，在我大乾來去自由，想去哪裏都可以。”賈詡一臉真誠。
    陳平也一臉驚喜道“如此最好，陳某早就迫不及待了。”
    “相信一定不至使者失望。”
    臨出門前，作為地主的賈詡又熱心道“使者一路遠來，對我大乾陌生，賈某就安排兩個隨從跟隨使者左右，好替使者做些零碎活。
    大乾新奇之物不少，若使者看上喜歡的東西，也可讓他們代為買下，一應花銷有我大乾支付。”
    “不不不。”陳平連搖手道，“大人太客氣了，陳某浪蕩慣了，可不習慣他人伺候，另外，無功不受祿，大人的好意在下心領了。”
    “也罷，使者若是有什麽要求，可以隨時告知驛站管事。”
    見陳平推辭，賈詡也不勉強。
    提出要求之前，他就知道陳平會拒絕。
    而他這次前來，就是給陳平一個印象。
    一個禮下於人必有所求的印象。
    沒有人比賈詡更了解自己“影子”的所思所想。
    明哲保身，圖謀後路。
    騎驢找馬，依附強者。
    走一步看三步，說的就是他們這種人。
    謀己。
    謀的就是自己的一生富貴和平安。
    兩人又寒暄了幾句，賈詡告辭離開。
    看著賈詡遠去的身影，陳平若有所思。
    過了半晌，陳平把心思按下，隨後嬉笑著搖頭出門。
    “糖葫蘆，糖葫蘆，又酸又甜的糖葫蘆。”
    “花椒、孜然、丁香、豆蔻，剛從南洋運到的香料，走過路過的客官不要錯過。”
    “讓一讓，讓一讓，前麵的讓一讓，自行車來了。”
    “快快，大夥騎快一點，上學要遲到了。”
    大街上，陳平有點茫然失措。
    他先是走在大路中央，隨後躲避三輪車被帶紅袖章的大媽趕上了人行道。
    然後又被一些騎車的小蘿卜頭驅趕。
    “後生仔，你不懂交通法規嗎？像根木頭一樣矗在這裏。”
    正在琢磨自行車可不可以用來運兵和運輸物資的陳平，再次被大媽找上一頓懟。
    陳平盯著紅袖章看了看，隨後拱手道“在下第一次來洛陽，被城中繁華驚住，一時失態，大娘原諒則個。”
    “原來是外鄉人啊。”大媽恍然，擺手道，“算了，你注意一點，不要走到路中央，大路這麽寬，若是不會看人行道，那就跟著其他人一起走。”
    “是是是，在下也是第一次看到這麽寬敞的道路，這估摸著能同行四輛馬車吧？”
    “那是。”大媽一臉驕傲。
    …
    “大娘，這道路是用什麽修的，又平整又堅實，想必費了不少人力物力吧？”
    之前在其他地方下船的時候，陳平就看過這種水泥路。
    不過初來乍到，謹慎的陳平倒是沒有向隨行的大乾官員打聽。
    水泥現在早就不是什麽稀罕物了。
    聽陳平問起，大娘一副你是從哪個犄角旮旯裏出來的鄉下人，怎麽連水泥都沒見過。
    那眼神，看得陳平好尷尬。
    “後生仔，這是水泥路啊，你竟然不知道，你是剛加入大乾的他國之人吧？”
    大媽先是一臉驚奇，隨後又是一臉肯定。
    陳平連點頭道“大娘說的對，我們剛剛加入大乾。”
    “那就不奇怪了。”
    好心的大媽提議道，“後生仔，要想快速增長見識，平時多讀讀報紙？”
    報紙陳平自然見過。
    東來的船上，北上洛陽的火車上，目前他居住的驛站裏，都有報紙。
    說起來，第一次看到報紙的時候，陳平也是震驚萬分。
    大乾竟然發明出了這等輕薄之物，代替了笨重的竹簡。
    往日裏一車竹簡，如今被報紙上工工整整的蠅頭小字代替，讓他大受震撼。
    說起來慚愧。
    在船上、火車上，每當飯後休憩，總有乘客和船員拿著報紙觀看，然後就上麵的信息發表評論。
    而他看那些似曾相識的簡體字，連蒙帶猜，看得異常吃力不說，大部分字還不認識。
    另外，讓他大受震撼的是，他所見之人，不管是乘客、船員、官吏，竟然人人識字，說起時政來，還頭頭是道。
    “大娘，您是大乾官員？”
    看大媽吹著哨子教訓了一輛超速的三輪車，陳平相當詫異。
    “嘿嘿，大娘我算是小吏吧，官還算不上，不過我們也有五險一金，退休了還有退休金可拿，說起來都是陛下恩典，希望陛下長命百歲。”大媽一臉驕傲。
    陳平點點頭。
    五險一金。
    退休金。
    又是陌生的名詞。
    雖然這些字的意思不懂，可聰明如他，也能大致猜出什麽意思。
    “若大乾人人如此，真是可畏可怖。”
    看著大街上，人人穿新衣，個個麵有肉色。
    細細看去，擁擠的人潮中，竟然看不到一人身上打有補丁。
    見慣秦地百姓的貧苦，陳平簡直難以置信。
    “這大乾，竟然如此富裕。”
    “另外，民間女子竟可入朝為官。”
    陳平搖搖頭，告別大媽，繼續前行。
    走之前，陳平又盯著腳下的路麵看了看。
    從四通八達，各地都有的水泥路，就知道這水泥路修建方便，材料應該也是常見之物，煉製也應當簡單。
    大乾長途用兵有鐵甲艦和火車。
    短途用兵有水泥路，三輪車、自行車。
    陳平再次替劉邦和項羽惋惜。
    就這樣，陳平一路走，一路看。
    …
    走累了，他就坐在路邊樹蔭下的座椅上休息，或者是找個公園，在凳子上坐下，看大乾百姓的日常生活。
    每當這時，就有附近的屋主，剪下門外果樹上的水果送給陳平。
    路人如此好客，讓陳平頗為驚異。
    他連起身道謝。
    多謝老丈，多謝大媽，多謝童兒。
    一路上，他休息一陣就謝上一次。
    “哈哈，謝什麽，屋外的果樹都是官府種的，這是陛下給天下百姓的福利，我等怎敢獨占。”
    “民心若此，幾立於不敗之地。”
    陳平再次對楚歌產生好奇。
    到底是怎樣偉大的皇帝，才能造就這樣繁華的國度。
    在他們那裏，有唯我獨尊的秦皇——嬴政，若是後者不死，估計秦地也不是今日之局麵。
    有霸氣絕倫的西楚霸王項羽，力能舉鼎，衝陣殺將若等閑。
    也有他如今的君主劉邦，嬉皮笑臉，不學無術，猶如市井流氓，卻也有識人之明，故而創下偌大局麵。
    可目前看來，後三人與乾帝不可同日而語。
    接下來的日子，陳平不時出門逛街。
    他和項伯的行蹤自然被人記錄下來，交到賈詡手中。
    兩人不急談盟約的事，楚歌自然也不急。
    這天午後，陳平吃過飯，擺上水果、茶點，耐心等待起自己請的“小先生”。
    “客人，我來了。”
    一個十來歲的男孩，背著書包，蹦蹦跳跳地推門而入。
    “小旭，你來了。”陳平起身招呼道，“快坐下，吃蘋果。”
    “不吃，昨天掉牙了，娘說不能吃酸酸甜甜的東西。”
    男孩說完，咧開嘴巴，缺了門牙的樣子，讓陳平差點笑出聲來。
    畢竟是收錢教書，小男孩頗有職業道德，和陳平聊了幾句，就從書包裏掏出課本。
    “客人，今天想學什麽？”
    陳平道“這幾天我已經學會了簡體字，也學會了怎麽查字典。”
    邊說著，陳平邊擺上兩份報紙，“這樣，今天我們不學新東西，你給我讀報，我對照上麵溫習簡體字怎麽樣？”
    “好啊，客人說了算。”
    “那麽，開始吧。”
    下一刻，房間裏響起男孩稚嫩的聲音。
    “……新年初一，陛下將迎娶四位娘娘……到時舉國同慶，凡我大乾子民，都可憑戶籍去官府領上一塊新布、一鬥新米、一筐雞蛋……”
    “呀，陛下娶娘娘了，這下爹娘要高興了。”
    剛剛讀完一則消息，小男孩就拍手叫好。
    陳平詫異道“你們陛下娶親，你爹娘為什麽高興啊？”
    說完，陳平像是想到什麽，一拍腦門道，“哦，不對，按報紙上所說，乾帝娶親，舉國同慶，你們一家倒是能領上很多東西。”
    男孩噘嘴道“爹娘才不是為了能領到東西高興呢。”
    “那是為什麽？”
    “娘說了，陛下要多多娶娘娘，才能多多生皇子，那樣我大乾，才能千秋萬代。”
    陳平“……”
    “繼續讀吧。”
    “……周泰將軍已經抓到進攻我方陣地的土著首領，並且擴土萬裏，如今正在歸來的途中。”
    “好消息，日前小龐院士證實，無線電研發有突破性進展，來年必定再創佳績。”
    “……大乾6年12月12日，特晉升諸葛亮為科學院二等院士，諸葛亮，字孔明，祖籍琅琊，洛陽書院第一期畢業生，兄諸葛瑾，弟諸葛均……陛下讚為臥龍……突出貢獻有石油分離技術，內燃機相關專利，飛機相關專利，現和小龐院士正在攻克無線電通訊技術……”
    “超級聯賽正式進入東歇期，各地豪門趁此機會招兵買馬，準備下半程的征戰。”
    “家無名，發布最新《洪荒》，大家敬請期待。”
    “正月初三，帝國大劇院半價，百姓可憑借戶籍前往窗口預定門票，先來先到，賣完即止。”
    “……”