第二章:狼道三十二

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    三十二
    時至今日,智誠和尚仍沒有弄明白我一頭紮進西市的糧食買賣中到底想達到什麽目的,不管他是根本不想弄明白還是假裝不明白,他不問,我也不主動講,隻依照我事先想好了的辦法一步步往前走。
    萬年縣縣令班蕪跪坐在我下首,“天子腳下的縣官難做呀。”這話他已經連說了三遍,我自以為是聽懂了這話背後的含義,說道:“班大人所言極是,京兆府近在咫尺,在上官的眼皮子底下做事,不易。”
    智誠和尚說:“這還不算,京城本就是達官貴人聚集地,雖然長安縣興化坊居多,萬年縣也不差,街上隨便溜達的一個老漢可能就是出自某個國公府或侯爺府,七品往上的官兒車載鬥量,小官更是多如牛毛,哪個都不是饒人的主兒,班大人難做我們知道,大人有啥想法不妨明示。”
    班蕪依舊是啃啃吃吃不想說開,雖然我認為他無非是想升官,想升到部委還是外放卻無法猜度,就做出坦誠的樣子說:“班大人無須顧慮,我既然有事讓你辦,就能給你應有的回報。”
    “殿下,是這樣,下官任萬年令將滿四載,常考一直是中下,巡考就更差了,下上居多,並非在下愚鈍,實在是難以有所作作為,今年已是第四年,如若課考時仍如往年為中下,四年考滿,隻好離任走人,何談升遷呐。”得到我承諾的班蕪打消了顧慮,說出自己的想法。
    我半晌無語,因為班蕪的要求太難,他想在四年考滿時得到一個上上的課考結果。有了這個,他升遷之路就更為平坦,得到上一級主官職位的可能性很大,而不是貶謫或調任閑職,主官與閑職有著天地之別。
    朝廷對各縣、府主官有定期課考的規矩,其結果分為自上上到下下九個等級,以此為憑進行官員的升降、罷免。由吏部考功司專管此事,考功司那幫人個個都像石頭一樣油鹽不進,有時連上官都不認,要左右他們做出的課考結論,不說是勢比登天那麽難,也要比給班蕪找個閑差升官一級要難的多,再說這種破壞官場根基的事我一皇子怎麽下得了手。
    班蕪見我無語,說道:“難為殿下了,本縣官倉陳糧幾年來一直是官賣,折損嚴重,報損數量不小,是官吏一項主要的衣食來源,隻是上官盯得很緊,怕是不能交於殿下,下官尚有要務,就不留殿下了。”
    班蕪這是明著告訴我,萬年縣官倉的陳糧很有賺頭,他們報損量越大,賺錢的差額就越大,是他們貪眛錢糧的主要來源,這錢他們要自己得,不想與我合作,同時下了逐客令。
    我退縮了,不想再和這種官場上的滾刀肉多糾纏,告辭出了縣衙,智誠和尚說:“殿下這就放棄了嗎?”
    “不然呢,有辦法快講。”
    “升官調離打個時間差。”
    智誠和尚說的辦法我不是沒有想過,打通關節把班蕪調離,乘新官未上任的空檔期拿下萬年縣官倉不失為一種簡捷的手段,但我在猶豫,有些怕。我知道這一步邁出去就意味著什麽。
    沒有回應智誠和尚的話,爬上馬悶頭往回走。
    “你我所做之事已經觸犯了朝廷律法。”
    智誠和尚的馬趕上了我,並排而行。
    “不一樣呐,從奸商手裏惡借點錢財,逃幾個稅錢與打破官場規矩不一樣。”我說出內心的顧慮。
    “不想試試皇帝陛下、太子殿下和那些王爺們能容忍你到什麽程度。”智誠和尚的話觸碰到了我內心深處。
    我停駐馬,盯著智誠和尚看了一會兒,狠下心說:“去東宮。”
    不出一月,班蕪調往東宮任秘書郎,從七品上,降了半級。
    一天午後,周德成過來說:“萬年縣尉胡大人親自把合約送到了商號,要求李掌櫃引見公子爺,胡大人說是到現在為止還不知道公子爺的身份,他想知道自己在為誰忙活。李掌櫃讓小人前來請公子爺示下。”
    “你去引他來。”我擺擺手說。
    不一會兒周德成就引領一大高個的八品官到了正堂,我端坐於榻上說:“進來,關門。”
    八品官一大步跨過門檻,關上門後納頭就拜:“下官胡萬林磕見王子殿下。”
    “嗯,你不是說不知我的身份嗎?”我讓他起來後問道。
    “回殿下話,下官隻是找了個拜見殿下的由頭,班大人臨行時告知了下官,並告戒下官滿足殿下的所有要求,不要步他的後塵。”胡萬林的腰彎的像蝦米,“殿下,下官任縣尉十二載有餘,陪伴了三任縣令,並無大過,求殿下為下官說句話,能在有生之年升為七品也不枉這些年的辛勞。”
    我淡淡的說:“回去吧,做好自己的事比求我重要,我記住了你的名字,合適的時候會替你說話。”
    這是我第一次插手官員的升降,盡管是小小的七品官。