老元頭凝視著魚恩漸行漸遠的背影，直至其完全融入夜色之中，這才緩緩開口“如今這北周，真的敗壞至此了嗎？你們，真的有了取而代之的念頭？”
    李燁的神色變得凝重，沉聲道“局勢或許比我描述的還要嚴峻。至於取而代之，至少我，目前並未有此打算。”
    老元頭緊緊地盯著李燁，目光如炬，似乎想要看穿他內心的真實想法。
    而李燁則坦然麵對，他的眼神堅定而明亮，與老元頭對視，毫不退縮。
    過了片刻，老元頭似乎放棄了探究。
    他輕抿了一口酒，緩緩說道“罷了，我相信你。讓我猜猜你來找我的目的吧，是不是想讓我離開這裏，放棄守衛皇宮的職責？”
    李燁毫不避諱地點了點頭，坦誠道“正是如此。原因就如我們之前所討論的，這北周已大廈將傾，更替在即。我不希望你繼續死守此地，白白送了性命。”
    老元頭微笑著說道“李燁，我很高興還有人如此惦記著我，而這個人恰恰是你。”
    然而，他隨後卻輕輕歎了口氣，道“但我不能離開皇宮，守護這裏不僅僅是我的職責，更是我對別人的承諾。”
    李燁眉頭微皺，追問道“是對誰的承諾？”
    老元頭眼中閃過一絲複雜的情緒，緩緩回答道“是西魏開國皇帝和北周的開國皇帝，他們兩人都曾對我有恩。”
    李燁沉思片刻，繼續問道“那麽，你守護皇宮，是為了民族大義，還是天下蒼生，又或者隻是私人情義？”
    老元頭沉默了一會，似乎在回憶和思考，最終他說道“應該是私人情義。”
    李燁繼續說道“既然如此，我也想跟您講講私人情義。您還記得我曾跟您說過，我七歲那年來長安城的路上，母親慘遭殺害嗎？”
    老元頭眼中閃過一絲回憶，微微點頭。
    李燁深吸一口氣，說道“我這次回來，便是找琉璃台的落雨劍龐青報仇。他就在我的眼前將我的母親殺害。
    非但如此，年初楊召還正式宣布琉璃台為官署機構。據我查證，實際上他早已利用琉璃台鏟除異己，謀害忠良。
    我母親的死，與楊召有著千絲萬縷的聯係，他同樣是我的仇人。
    若我決意闖入皇宮，取其性命，你會阻攔我嗎？你會與我拔劍相向，大打出手嗎？你是要讓親者痛、仇者快？你真的希望看到這樣的結果嗎？”
    李燁一連串的問題讓老元頭一時啞口無言。
    他眉頭緊鎖，倒了一大碗酒，一飲而盡，陷入了深深的糾結中。
    李燁見狀，繼續說道“你若是為了守護那兩位對你有恩之人，這份情義我自然理解，也無從置喙。
    然而，倘若他們的後代行事乖張，視人命如草芥，肆意殺戮，成了人人得而誅之的魔頭呢？
    你若是繼續盲目庇護，那便無異於助紂為虐。
    也許正是因為你一味地庇護，不分是非黑白，他們才會如此肆無忌憚，不知收斂。
    你這樣的做法，恐怕也並非你恩人的初衷吧。
    天道輪回，因果報應，這是亙古不變的真理。你需明白，長此以往，你恩人的後代隻會遭受更為悲慘的下場。”
    老元頭聽完李燁的話，心中一陣激蕩，猛地抓起桌上的酒壇，大口大口地灌起酒來。
    他任憑酒液順著嘴角流淌，卻未去擦拭，反而自嘲地笑了起來“李燁啊，你說得都對，我無力反駁。但我隻是個行將就木的老人，那份久遠的承諾，是我如今唯一活下去的理由。”
    李燁凝視著眼前的老元頭，心中的不忍愈發強烈，竟一時語塞，不知如何開口。
    老元頭又舉起酒壇，猛灌了一口，緩緩道“我已年過百歲，活得夠久，夠長了。如今，你是我唯一的忘年之交。我知道你有你的恩怨情仇。我也不想因楊召之事，而影響了我們之間的情誼。我給你講講我的過往，或許你能明白我的苦衷。”
    李燁默然無語，接過老元頭手中的酒壇，同樣狠狠地灌了一口。
    老元頭悠悠地開口，往事如潮水般湧上心頭“我姓元，這元姓，乃是前朝皇族的姓氏。
    我原本並不姓元，而是隨著妻姓。因為我的妻子，乃是前朝的公主，而我則是駙馬。
    我們成親之後，相敬如賓，琴瑟和鳴。
    她，國色天姿，聰慧過人，孝順體貼，更是飽讀詩書，深得父皇的寵信。寵信到何種地步呢？連那象征皇權的傳國玉璽，都交由她保管。
    當然，這其中也有我的原因。我那時身為禁軍統領，武功高強，乃是天下有數的武林高手，所以父皇對此極為放心。
    隻是，我們的父皇，他雖然是一個慈祥仁厚的父親，卻並不是一個合格的皇帝。
    那時，整個王朝疆域遼闊，比現今的北周、南陳、西蜀三國相加還要廣闊。然而，王朝已經進入了分崩離析的境地，無力回天。
    各地的權貴開始擁兵自重，獨立於王朝之外，互相攻伐。更有甚者，直接兵臨長安城下。那個勢力，便是後來的北齊。
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    麵對這樣的局勢，我們夫妻商議，決定由我前往西北之地搬請救兵。
    西北之地的勢力由一位忠心耿耿的王朝將領所率領，他便是後來西魏的開國皇帝。
    而我的妻子則留守長安城，同時，她還將傳國玉璽派人送往遠在幽州的女兒手中，因為女兒的夫家也是少數忠於王朝的勢力之一。
    然而，當我們趕回長安城時，城已破，家已亡，皇族被屠戮一空，我的妻子也未能幸免。那一刻，我心如刀絞，痛不欲生。”
    老元頭的聲音也略帶沙啞，似乎每一句話都耗費了他巨大的力氣。
    李燁能夠想象當時情景。
    長安城皇宮中，血流成河，老元頭抱著自己妻子屍體，悲傷欲絕。
    他喝了一口酒，繼續訴說道“萬幸的是，北齊的開國皇帝貪圖我們女兒的美色，隻是將其擄走，並未殺害。
    得知這一消息後，我不顧一切地準備隻身前往營救，卻被西魏皇帝死死攔住。
    我也知道雖然我武功絕頂，但也不可能敵得過北齊的數十萬大軍。
    最後，還是西魏皇帝主動用他控製的兩郡之地贖出了我女兒。
    而我，為了報答他的恩情，承諾幫他守衛皇宮，絕不踏出皇宮半步。
    然而，我的女兒卻因為我沒能保護她母親而恨我，不肯與我相見，自己回了幽州。
    很多年之後，我也曾偷偷托人去找過我的女兒，想要解釋前因後果，但她始終沒有原諒我。
    後來，更是失去了她的消息，或許她已經不在這人世間了。而我，一個行將就木的老人，守著這份承諾，守著對妻子的思念，還有對女兒的愧疚，就這麽度過了這麽多年。”
    老元頭表麵上雖然極力維持著平靜，但那雙深邃的眼眸中卻透露出了無盡的思念與悲傷。
    他的手在拿起酒壇時微微顫抖，仿佛連那簡單的動作都顯得異常艱難。每一個細微的顫抖都出賣了他內心深深的痛苦。
    然而，他卻仍然堅持著，將這些塵封多年的往事娓娓道來，仿佛在向李燁，也向他自己，傾訴著那份難以言喻的哀痛與愧疚。
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