伯德罕率先躬身行禮，畢恭畢敬地說道：“伯德罕見過李將軍、闞城主，以及這位先生。”

    闞直羅與徐陵紛紛點頭，以示回應。

    李燁則溫文爾雅地回禮，和顏悅色地說：“老人家，不必如此多禮，請坐。奚秀寧這些年過得可好？羅燦待她如何？”

    伯德罕回答道：“早些年，大將軍在世時曾反對他們的婚事，因此他們的生活有過一段波折。現如今兩人已經成婚，並且育有一子一女，夫妻十分恩愛。”

    李燁聽後微笑道：“如此甚好，看來奚秀寧是找到了自己的良人。她當初的選擇，確實沒有錯。值此新年之際，又逢風雪交加，遼東距離此地千裏之遙，奚秀寧派你前來，定是有要事相告吧？”

    伯德罕環顧四周，略顯遲疑。

    李燁見狀，溫和地說道：“這些侍衛都是我的親信，您無需有任何顧忌，但說無妨。”

    伯德罕這才放心地敘述道：“羅燦將軍希望與您一見，有要事相商。事情是這樣的……”

    隨後，伯德罕詳細地複述了那一天奚秀寧與羅燦之間的談心。

    末了，他補充道：“秀寧認為羅燦可以為將軍你所用，至少羅燦不會成為你的敵人。並且她以性命擔保，羅燦在會麵時絕不會有任何對您不利的舉動。因此，她特意派我前來傳達這一消息。北上遼東郡的路上，秀寧也做了一些安排，保證將軍的身份不會被人發現。”

    徐陵聽後，眉頭微皺，提出了疑慮：“伯德罕，你是否有奚秀寧的親筆信或者是羅燦將軍的信物作為憑證？”

    伯德罕麵露為難之色，解釋道：“秀寧擔心我這一路上有所閃失，所以並未交給我這些物品。不過，她讓我代為傳達兩句話。”

    他深吸了一口氣，神情莊重地複述道：“奚秀寧誓死追隨公子，此生隻效忠公子！不論以前，現在，還是將來。隻望公子記得幽州有個女子是你忠實的追隨者。但有吩咐，萬死不辭！”

    李燁和闞直羅聽到這兩句話，不禁陷入了沉思。他們記得，這確實是奚秀寧在決定離開無終城，前往遼東郡時所說過的話。

    李燁沉思片刻，沒有立即應允奚秀寧和羅燦的請求，而是溫和地對伯德罕說道：“老人家，你在這風雪中奔波數日，辛苦了。先下去好好休息一番吧。刑山，你帶老人家下去，以貴賓之禮相待，務必好生照料。”

    刑山立刻應道：“喏。”

    伯德罕明白此事非同小可，李燁等人需要仔細商議。

    於是，他跟著刑山，恭敬地退了下去。

    李燁笑嘻嘻地看著徐陵道：“這次，可不是我主動以身犯險，實在是局勢所逼。徐軍師，這次你總不會反對了吧？”

    徐陵微微皺眉，目光銳利地瞥了李燁一眼，隨後問道：“關於奚秀寧，你覺得她可以信任嗎？”

    李燁斂去笑意，認真回答：“奚秀寧的家人被我安頓在太原，她的兄長便是李裕將軍府的從事中郎奚天寧。至於奚秀寧本人，其可信度，你可以向闞前輩求證。”

    闞直羅見自己被卷入這場爭論，隻好無奈地開口道：“我與她雖交往不多，但我認為她值得信任。若李燁決意前往遼東郡，我願陪他走一趟。萬一我看走眼了，也好有個照應。”

    徐陵急忙道：“闞前輩，我自然信得過您的眼光。有您陪伴大哥前往遼東，我們三軍將士都會感到安心。此外，派刑山隨行，聽從差遣。”

    李燁果斷地點點頭：“好，就這麽決定了。即刻召回淶水城的獨孤青石，讓他坐鎮易城。事不宜遲，我們明早便啟程前往遼東郡。”

    大寧六年伊始，冀州發生了劇變，從而改變了北地格局，也造成了深遠的影響。

    大寧五年，滑台寨因廣散糧食以濟貧困，贏得了百姓的廣泛擁戴，投奔者絡繹不絕，人數迅速膨脹至十數萬之眾。

    隨後，滑台寨發布檄文，公開聲討北周皇帝楊召的暴政，激起了民眾對北周朝廷的強烈不滿。

    同年秋，滑台寨與曹建充勢力攜手，巧妙設伏，大破北周冀州軍，並擊殺右侯衛大將軍張慶。

    此役後，滑台寨迅速占領了冀州南部及青州的部分郡縣。

    大寧六年正月，李弼自稱衛公，將滑台寨更名為滑台營。

    曹建充更是自立為河間王，選定樂壽為都城，並設立了一套完整的官屬體係。

    他的勢力占領了冀州北部的郡縣及青州的部分領土。

    至此，北周的十二州中，除了涼州、豫州、徐州尚能保持相對的平靜外，其餘各州有的反抗不斷，有的脫離了北周朝廷的掌控，更有甚者自成一國。

    北周的統治搖搖欲墜，整個北地陷入了前所未有的動蕩與不安之中。

    李燁對大寧五年秋冀州軍遭遇殲滅之事早就知曉，然而對於近日曹建充自封為王、李弼自稱為衛公的消息，他卻一無所知。

    此刻，他剛剛抵達遼東郡襄平城外的一座幽雅莊園。此行除在涿郡境內費了些周章外，其餘路途皆平靜無虞。

    奚秀寧在幽州確實建立了一個頗具規模的江湖組織，其勢力已擴展至涿郡以東的幾個郡。

    然而，由於以前的琉璃台在涿郡等地的勢力過於強大，奚秀寧的勢力尚未能滲透其中。

    當奚秀寧親自迎接李燁時，她依舊嬌美動人，但舉止間卻流露出一種更為成熟嫵媚的氣質。

    她恭敬地施禮後，將李燁一行人引入莊園內。

    待至隻有親信在場時，奚秀寧款款下拜，恭敬道：“屬下奚秀寧參見公子。此次勞煩公子北上，實屬情勢所迫，還請公子海涵。”

    李燁溫和地笑道：“多年未見，你還是如此謹慎小心。我又非凶神惡煞，不必如此拘謹。快起來吧。”

    奚秀寧聞言，起身道：“公子，屬下已備下薄酒淡菜，為三位接風洗塵。同時，也想向公子匯報一下遼東的局勢以及我夫君羅燦的近況。公子、闞前輩、刑山兄長，請！”

    李燁三人欣然應邀赴宴。（www.101novel.com）