洛陽城外，洛水潺潺流淌，其聲勢浩大又顯得寧靜溫婉。

    洛水河南岸，一支約三千人的隊伍整齊列陣，嚴密地護衛著一輛裝飾華麗的車輦。

    意圖求和的季儒靜坐傘蓋之下，雙眼微閉，似乎在養精蓄銳。

    不久，李燁與羅燦率領百餘名輕騎兵如期抵達洛水北岸。

    河畔早已有季儒派出的使者駕著一艘客船恭候，而洛水河中央也靜靜停泊著另一艘客船。

    使者上前施禮道：“李將軍，季尚書已在河對岸恭候多時。請將軍派手下上船，至河中央傳話。”

    李燁聞言，眉頭微蹙，麵帶不悅：“季儒這是想隔著洛水與我談判？”

    使者恭敬地回答：“正是。此乃季尚書的謹慎之策，望李將軍體諒。”

    原來，這便是季儒精心策劃的防備之策——隔水而談。

    羅燦聞言，勃然大怒，殺氣騰騰地嗬斥道：“簡直荒謬！季儒膽敢如此戲弄我家大都督，莫非真以為我三軍將士手中的刀劍不鋒利，不足以見血！”

    使者見狀，慌忙解釋道：“這位將軍息怒。季尚書深知李將軍武功蓋世，出於無奈才想出這隔河談判的下策。還請李將軍多多包涵。”

    李燁聽罷，仰天長笑，聲音中蘊含著深厚的內力。

    他朗聲道：“季儒，你若是如此膽小怕事，不如速速投降，免得連累三軍將士，白白送命！”

    洛水南岸的季儒和手下將士聽到這番話，無不駭然失色。

    要知道洛水寬度足有數十丈，但他們卻仿佛能清晰地聽到李燁的每一個字，仿佛就在耳邊響起。

    這一刻，他們才真正意識到李燁的功力已經達到了驚世駭俗的境地，深不可測。

    李燁對季儒的反應不屑一顧，轉頭對羅燦說道：“羅將軍，聽聞你的箭術冠絕三軍，百步穿楊，今日能否有幸一睹將軍的神射風采？隻要射那車輦上的傘蓋，嚇唬嚇唬季儒即可。”

    李燁知道如此遠的距離，想要射殺有人保護的季儒絕無可能。

    羅燦抱拳道：“大都督有命，末將豈敢不從？不過，末將要射便射那傘柄！”

    在這等遙遠的距離下，加之江風的不斷擾動，僅僅是命中車輦上飄搖的傘蓋已屬不易，更遑論精準地射中那纖細的傘柄了。

    說罷，他利落地從馬側取下那張陪伴他征戰多年的寶弓，迅速彎弓搭箭，全神貫注。

    江風徐徐，吹拂著旗幟和戰袍，李燁和一眾將士安靜地等待著。

    兩息之後，羅燦猛然鬆開弓弦，箭矢如流星般射出，帶著尖銳的破空聲，在空中劃出一道優美的弧線，奔著對岸而去。

    季儒身邊的護衛，遠遠望見羅燦的動作，先是難以置信，隨後立刻全神戒備。

    隨後，就在羅燦射出箭矢之際，護衛迅速撲倒車輦上的季儒。

    箭矢從他們頭頂掠過，穩穩地釘入了傘蓋的木柄之中，深入數寸。

    北岸的李燁手下眾將士見狀，紛紛為羅燦的神射技藝喝彩歡呼。

    李燁滿意地點了點頭，誇讚道：“羅將軍真乃神射也！走，回營。”

    說罷，他調轉馬頭，率領眾將士離去。

    南岸的季儒依然心有餘悸，麵色慘白，感到一陣膽寒。

    他手下的將士們則是議論紛紛，既欽佩李燁的深厚功力和羅燦的箭術，又感受到了來自對方的沉重壓力。

    談判尚未開始便告破裂，季儒無功而返，可謂是偷雞不成蝕把米。

    他隻能無奈返回城中，憂心忡忡地命令全城守軍加強戒備，準備進行一場艱苦的防禦戰。

    然而，人心惶惶的洛陽城，豈是僅憑他這位文弱書生便能固守的？

    更何況，費盡心機占領小平津關的李燁尚有後手，絕對不會讓他如願。

    夜幕降臨不久，李燁緊急召集了麾下大將羅燦。

    當羅燦踏入中軍大帳時，他意外地發現帳中除了李燁，還有一位三十多歲的富態男子，一身商人打扮。

    羅燦雖心生疑惑，但隻是恭敬地向李燁行禮：“參見大都督！”

    李燁並未提及這位神秘男子的身份，隻是平和地問道：“羅將軍，從正平城趕來的將士們休整得如何？今晚能戰否？”

    兩日前，李燁命人利用先前特製的木筏搭建了浮橋。

    三萬從絳郡正平城跋山涉水趕來增援精銳將士，順利渡過黃河，進駐小平津關。

    羅燦聽後，信心十足地回答：“回大都督，將士們已經恢複體力並且士氣高昂。隻要大都督一聲令下，即可出戰，戰而勝之！”

    李燁滿意地點點頭，介紹道：“羅將軍，這位是洛陽盛京酒樓的東主，同時還是桑氏商行的少東主，更是我的師兄桑甫。”

    玲瓏八麵的桑甫率先拱手道：“羅將軍，久仰大名，今日得以相見，實乃三生有幸。”

    羅燦雖身處遼東邊陲之地，但對洛陽盛京酒樓的名聲亦有所耳聞。

    而桑氏商行更是北地乃至天下都數一數二的商行，真正的富可敵國。

    然而，更令他不敢輕慢的是桑甫的另一個身份——李燁的師兄。羅燦趕緊回禮，語氣中充滿敬意：“桑東主過譽了。我未曾料到享譽天下的桑東主竟是大都督的師兄，真是失敬失敬。”

    李燁聽後，大笑起來，補充道：“羅將軍，還有一件事你恐怕更是沒想到。洛陽城門衛郎將桑塵，與桑甫師兄是親兄弟，同樣是我的師兄。”

    羅燦聽聞此言，心中一震，隱隱有所猜測，臉上不禁流露出期盼的神色。

    李燁見狀，微微頷首，語氣堅定地說：“沒錯，正如你所想。今晚我們將發起對洛陽的進攻！

    我命你即刻率領遼東鐵騎和其餘一萬人馬作為先鋒，前往事先勘察過的洛水河段架設浮橋，隨後直撲洛陽城。

    今晚，洛陽城北的安喜門將由桑塵將軍值守。

    你的任務是牢牢控製安喜門的同時，入城擒殺季儒。我會率領大軍隨後跟進。

    我曾承諾過，攻占洛陽的首功，非你莫屬。”

    羅燦深知若是如此，這首功並非必然屬於自己。

    李燁本來完全有能力親自領兵入城，或者指派其他將領擔任先鋒。

    但李燁選擇了他，是為了讓他積累軍功，為他未來能夠指揮大軍踏平高麗打下基礎。

    羅燦心中湧起一股士為知己者死的感激之情。

    他眼神堅毅，鄭重地抱拳，心情激蕩地回應道：“謹遵大都督將令！羅燦定當全力以赴，絕不辜負大都督的厚望！”

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