第19章 門當戶對的相親對象
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沈夢每到下午就端著小板凳到小院門口等爹爹。這天,天色已晚,西天的晚霞也隻剩下一抹暗紅,晚風習習,拂麵已經有些涼意了。沈夢以為爹爹今天不會回來了,正要打算起身關門回屋去,就看到兩個模糊的人影從小路的盡頭遠遠地走來。
“爹爹?”沈夢一眼就認出了走在前麵的那個人影正是自己的爹爹沈嘉齊。她趕緊迎了上去,這才看清了那個跟在爹爹身後的人。
那是一個二十出頭的年輕男子,身材偏瘦,五官端正,麵容白淨,頭戴深藍色頭巾,一身八成新的深藍色儒衫,看起來文質彬彬溫和儒雅,倒是跟沈夢前世在電視裏見過的窮酸秀才差不多。相比之下,爹爹身材高挑健碩,麵皮微黑,兩道濃眉散發著勃勃英氣的樣子倒不像秀才,更像個征戰沙場的將軍。
看樣子應該是爹爹剛剛結識的朋友,多半還是今科的秀才。
沈夢腳步微微停頓了一下,便不管不顧地撲到爹爹腿前。
“爹爹,你可回來了!囡囡好想你!”沈夢抱住爹爹的腿不放,隨即便抬起小臉來,滿臉笑意地看著爹爹。
沈嘉齊不顧旅途勞累以及身後背著的包袱,當即俯下身來一把將沈夢抱起來,重重地就在女兒臉上親了一口道:“爹爹的心肝小寶貝,爹爹也想你!”
倒是沈嘉齊身後那名疑似窮酸秀才的男子看著眼前的一幕,頗有些意外的樣子,而後便笑道:“長遠兄,這就是令愛?果真是玉雪可愛啊!”長遠是沈嘉齊的表字,讀書人成年的時候一般會取表字。
聞言,沈嘉齊又親了女兒一口,這才抱著女兒轉身道:“是啊,這就是小女,年方六歲,聰明懂事,是為兄和你嫂子的心頭肉。”接著,他又對沈夢道:“囡囡,這位是爹爹新結識的好友趙公子,他家裏也有一個和囡囡一樣大的女兒哦!”
沈夢雖然不知道爹爹為何要將這位趙公子帶回家,但還是有禮地叫道:“趙叔父好!歡迎到囡囡家做客!”
趙公子見沈夢小小年紀便吐詞清楚聰明伶俐,眼中當即便現出幾分豔羨來,但隨即他臉色又是一變,歎道:“長遠兄真是好福氣,兒女雙全。尤其令愛小小年紀便如此聰慧,真是令人豔羨。可惜我家娘子早逝,留下小女無人教導,看起來與令愛年紀相仿,卻是膽小怯懦,別說見了生人,就是見了我這個父親,也時常嚇得一句話都說不清楚。唉!”
沈夢聽到這裏,腦子一轉,便隱約猜到爹爹帶人回來的用意了。
看樣子,爹爹這是想要為小姑姑做媒了。
小姑姑沈梅兒已經十六歲了,過了七月就十七了,但一直沒有相到合適的親事。說起來,沈家的人生得都還不錯,不說兩個姑姑,就是三個兒子,也是難得的好相貌。也是因此,張氏一直想著給女兒挑個好人家,但偏偏沈家沒落,如今隻剩十多畝田,還有三個兒子,哪裏拿得出什麽像樣的嫁妝來?偶爾聽爹娘談起,這幾年來也有媒婆上門,說起過好幾家的後生,但奶奶東挑西撿,最後高不成低不就的,這麽一耽擱,就耽擱到了現在。而沈梅兒挑剔的名聲卻傳了出去,近半年來都沒有媒婆主動上門了。
想到這裏,沈夢又仔細打量了趙公子一番。從相貌上看,倒也還合格,勉強配得上自家小姑姑,看他穿著,家裏應該也不富裕,不過既然人家年紀輕輕便有了功名,隻怕現在也成了香餑餑,估計好多人家都想將女兒嫁過去呢。在這個時代,考取了功名的讀書人總是讓人高看一眼。沈夢相信自家爹爹的眼光,他既然都把人帶回來了,這個趙公子應該還不錯。隻是,給人當繼室,嫁過去就成了繼母,也不知道奶奶會不會同意,後娘可不是好當的。
這時,雲晚娘和沈維安也聽到聲音跑了出來。
沈維安看到父親也很高興,但卻不如沈夢那樣外露。他隻是跑到父親身前,抬起頭來,滿麵笑容眼中滿是濡慕地望著沈嘉齊道:“爹爹回來了!恭喜爹爹考中!維安每天在家都認真溫習了功課,還幫娘親下地了。”
“好孩子!”沈嘉齊單手抱著沈夢,空出一隻手來摸了摸兒子的頭,難得地誇讚了一句。
雲晚娘本來也很有些激動,但看到丈夫身後還站著一個陌生男子,當即低下頭來,輕聲道:“孩子他爹,你回來了……”
沈嘉齊見到妻子也有些激動,隻是礙於有外人在場,也不便表露,隻是簡單對趙慶元介紹道:“這是拙荊。”
趙慶元當即抱拳見禮叫了一聲“嫂夫人”,沈嘉齊又對雲晚娘介紹道:“這位是平安鎮的趙公子,名誠,表字慶元。今科我們二人一同得中,為夫院試前多得慶元兄提點,受益良多。慶元兄回鄉路過西林鎮,為夫特意邀請他來家中暫住一晚,我二人也好秉燭夜談。”
雲晚娘這才抬頭與趙慶元行禮道:“見過趙公子!多謝趙公子照顧我家相公。”接著,她又對著沈嘉齊柔柔一笑道:“先請客人進屋吧!我去給你們燒壺熱水梳洗一下。”說著,雲晚娘便低著頭轉身回屋去了。既然來了客人,今晚多半要到沈家祖宅那裏去用晚飯了,但食物還是他們自己帶過去的好。
沈嘉齊看著妻子匆匆跑進屋的背影,隻覺得心裏又暖又柔。他回來了!他考中了!以後,他再也不讓妻子半夜暗自垂淚了,他會讓這個家的日子越過越好的。
“慶元兄,請!”沈嘉齊深深吸了一口氣,露出一個淺笑來,抬手引著趙慶元進了院子,“寒舍簡陋,讓慶元兄見笑了。”
趙慶元溫和地笑著搖搖頭道:“長遠兄客氣了。你也知道我父親早逝,家中就靠著寡母做些針線度日,說起來還不如兄長家有田有地呢!”
沈夢暗自嘀咕,如此看來還真的是“門當戶對”呢!
二人將隨身行李放下,簡單地梳洗了一下,喝了一杯茶,便一起往沈家祖宅那邊去了。