……
    “凡格納，你知道為什麽……帝皇的選拔，一定要是殺戮嗎。”
    黃金王座上的王者目視遠方，像是在觀摩著這世間的混亂。
    “王，當然要是最強的，王的繼承者亦是如此，就像您。”凡格納回答道。
    “不……不是。”
    金甲王者從黃金王座上站起了身。
    他的思緒，伴隨著回憶，回到了那場在黃金大殿之中的殺戮。
    ‘成為帝皇從不是一種權利，而是背負責任與罪孽。’
    上一任是如此告訴他的。
    但他不理解，不理解為什麽要如此的血腥手段去選拔。
    明明，那個男人，在那個時候，是如此的溫和理性。
    看不出一點殘暴殺戮的影子。
    ‘騎士們保護自己的領民，但他們平時也在剝削，可能也在欺壓，榮耀的背後從不是血脈，而是是鮮血——這個國家背後，最大吸血鬼，正是我這樣高坐王座之上的帝皇。’
    那個男人如此解釋道。
    他不知道，那個男人為什麽要如此否定自己，他也不理解，這和血腥選拔有什麽關係。
    他那麽木愣著，作為最後的幸存者，帶著荊棘王冠，被牽上了黃金王座。
    ‘不管，騎士、王，對這個國家是否有好的一麵，這樣的製度，就是落後的，就是該被掃進曆史夾縫的，就像是打斷人一條腿，然後再談保護與付出；隻是某些原因，這個製度才回歸了主流——我們作為蘇格斯的後裔，正是最大的罪人……因為我們為此受益。’
    那個男人就如此平靜的看著他。
    說的話，客觀的不像是在評價自己。
    “您……為什麽要跟我說這些。”他顫聲著問出了自己的疑惑。
    ‘我的時間不多了，騎士隻是受榮耀的束縛，才看起來，像是秩序的存在……但隻要一時的脫離，失去了韁繩與束縛，便會造成無法想象的破壞——總有人，總有人會不斷嚐試將眾生之願匯聚到一處。’
    曾經的王者如此回答道。
    他看起來是那麽的有耐心，那麽的平和。
    “可您……看起來，並不像是快要……”
    他不知道，如此威嚴強壯的帝皇，為什麽會說自己的時間不多了。
    ‘你看到的，未必就是答案，任何浮於表麵不合理的事物下，必定有一套屬於自己的運行邏輯，你要懂得這一點。’
    曾經的王者露出了一個淡淡的笑容∶‘孩子，你不懂也沒關係，我會一點點教給你。’
    ‘身為帝皇，就是要做舊秩序與榮耀的維護者，我們是騎士道路的終點掌舵者，我有權利也有義務掌控這可能脫韁的馬車……’
    ‘但，一味的掌控不是終點，我們的秩序，隻是一種妥協，一種阻礙進步的妥協——你要記住，做好妥協並不值得誇讚，隻是因為我們必須要這麽做。’
    聽著過去的王者的教導，他好像忽然明悟到了點東西。
    “是您自己的選擇嗎……”他問道。
    ‘是的，我會在明日黎明升起前，將我的頭，我的血，交給你。’曾經的王者說道。
    “不能……不能再晚點嗎。”他在踏上大殿以前就做好了準備與覺悟。
    但真到了繼承的那一刻，卻有了猶豫。
    到底在猶豫什麽呢？
    他不是很清楚。
    明明，他連死亡都不畏懼。
    ‘已經快來不及了，你必須要繼承，你必須要承擔這份榮耀與罪孽——接下來，一定，一定會發生足以混亂世界的事件，帝皇不能在這個時候陷入沉睡，帝皇必須是清醒的。’
    ‘是必須！’
    曾經的王者，給出了一切看似矛盾源頭後的答案。
    “你……不怕我逃避嗎。”
    ‘你不會的，王不是傀儡，王就是王。’
    以前的他不理解為什麽帝皇會如此篤定。
    現在，他明白了。
    “帝皇的眼睛，能夠看到未來，他看見了一幕……我也看見了。”
    繼承了蘇格斯之名的王者，回答了凡格納。
    他看見了恩戈多子民的呼喚。
    看見這個世界正在承受著的災難。
    “我就是為這一刻而生的。”
    嗡——
    隨著這句話落下，過去王者的戰刃回應了現在的王者。
    來到了金甲王者的手中。
    “出去吧，凡格納帶著所有人出去吧，大殿裏有我一人就夠了。”
    黃金大殿底下滲出亮光。
    曾經選拔殺戮的血液化作了啟動陣法的力量。
    留在金甲王者身後多日的兩名紅衣主教在這時破開了自己心髒，為陣法的啟動獻上了生命。
    古老而玄妙的氣息隨大殿內眾人逐步退去漸漸複蘇。
    金甲王者的眼眸，在這一刻徹底化作了璀璨黃金。
    他感覺到了，他感覺到了自己根源源頭的複蘇。
    整個恩戈多，大半片大陸在向他祈禱。
    那他子民的呼喚。
    不隻有忠誠，還有期待。
    咚——
    隨著他心髒猛然一跳。
    他再一次聽到了過去王者的教誨。
    ‘人心的敬畏會化作你的力量；王者，要有遠見，要有克製；騎士，永遠是守護，而不是掠奪；唯有這樣你才能承受住這份期待。’
    裹挾著眾生意願的力量不斷湧上。
    他的肉體在這一刻細碎了開來，這股強大的力量，幾乎要將他這傳奇級別的肉體撕碎。
    啪——
    好像有什麽東西碎了。
    刹那一瞬間，他‘轉’過了‘頭’。
    他的身後不再是那張帶著荊棘的黃金王座。
    而是一個又一個身著金甲的王者。
    他看見了，他看見了傳承。
    ‘王者不是枯骨。’上一任王說道。
    ‘去吧，去回應你的子民。’上上一任王說道。
    他們像是在對虛空說話，又像是在對著這一位現任的王者說話。
    ‘騎士，就要有榮耀的樣子。’
    ‘王者在心而不在其形。’
    ‘……’
    他知道，這裏的王者們並不是真正的先祖。
    隻是一些帶著過去的‘影子’。
    但就是這些‘影子’，給予了他足夠的信心。
    最後。
    他看到了最初的源頭。
    那位將名字與責任傳承下來的最初騎士王，黃金十二劍盾之位——
    蘇格斯！
    “我會與你同在。”
    那位原初的騎士王如此說道。
    “用我的身體降臨吧，我已經做好了獻上一切的準備，我是清醒的。”
    他如此說道。
    那道陣法並不是用來激活授勳力量的。
    而是用來英魂神降的。
    其神降者，正是數千年前的騎士先祖。
    蘇格斯。
    作為代價，他將在神降過後死去；這也是黃金大殿上那場必然‘殺戮選拔’的因由之一。
    “帶著我的力量，去阻止我的兄弟吧，我的後人……”
    蘇格斯沒作任何保證，隻是向著他伸出了手。
    他沒有猶豫，立馬走向了蘇格斯。
    “我認可你了。”
    話落。
    話語化作了金光，化作了力量。
    刹那一刻結束。
    根源的解放結束。
    王者回歸到了現實。
    一道金色虛影緩緩從他身上升起，化作了一個高大騎士。
    火焰熊熊升起。
    一股早已沉寂，早已塵封，有別於騎士的力量在他身上喚醒。
    那是名為燃燒的力量。
    這股力量染紅了金甲王者的頭發，也同時修補了他那被力量撕裂的肉體。
    “去阻止我的兄弟，為這片土地，為我們的子民，為這個世界，也為我……過去犯下的罪孽。”
    蘇格斯的聲音透過血脈，傳遞向了數千年以後。
    他不知道這個聲音的最終接受者會是誰。
    但他知道，這一天終會到來。
    因為贖罪——就是他放棄長生，選擇騎士之路，重建恩戈多的唯一原因。
    他就是為了等待這一刻的到來，而欣然走向的死亡。
    “我會的！”
    ……