第99章 衙役
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農婦聽到動靜,轉頭看來:“兩位醒了?哎呀,莫不是我們吵醒兩位了?”
“沒有,”連湘上前,微笑道,“天已經亮了,我們也該起來上路了。”
“這兩位……”那漢子看了看十一他們,恍然道,“兩位是過路的客人吧?”
“是,”連湘頷首道,“昨日借宿,還得多謝大娘收留,我們這就告辭了。”
“小娘子客氣了,”農婦笑道,“這有什麽謝不謝的。”
那漢子爽朗道:“來者是客,要不,先一塊兒吃了早飯再走吧。”
農家人熱情,十一和連湘卻之不恭,便又回到屋裏坐下。
農婦忙著張羅飯菜,漢子陪著他們坐著,隨口問道:“兩位是要到哪裏去呀?”
“大叔,請問離這兒最近的城鎮是什麽?”連湘打聽道。
“往西再走三裏路,就是江州城了。”漢子道,“兩位可是有什麽事?”
“沒什麽事,我們到處走走看看。”連湘笑笑應道。
說話間,農婦已經把飯菜端了上來,熱情地招呼道,“來,兩位嚐嚐看,都是些農家小菜,可別嫌棄,將就吃些吧。”
十一和連湘頷首為禮,才動筷子,隻覺菜肴雖是山野小菜,卻也別具風味。
一頓飯在說說笑笑中結束,兩人道了謝,剛想告辭,忽然聽得門外傳來一陣響亮急促的拍門聲,一個粗野的聲音喊著:“開門開門,快開門!”
農婦和漢子忽然臉色一變,農婦歎了口氣:“怎麽又來了……”
漢子麵有愁容,道:“我去看看。”起身走到院子裏,把院門打開。
農婦也起身走到院子裏,十一和連湘對看一眼,走到門邊向外看去。
隻見進來的三個人衣著齊整,看那服色,應該是衙門裏的衙役。
漢子賠笑道:“三位官爺,這麽早過來,有什麽吩咐嗎?”
“吩咐?”其中一個衙役斜著眼看過來,“陳三,你還好意思問,你這稅錢怎麽還沒交?”
漢子一驚,忙道:“這個月的稅錢,半個月前已經有官爺來收過了。”
“半個月前?你想糊弄爺?半個月前爺根本就沒來過!”那衙役“哼”了一聲道。
“是其他幾位官爺來收的,小人肯定是交了,要不爺去問問?”陳三小心翼翼道。
“幹什麽?你想逃稅?爺根本就沒看見你交稅了,”衙役冷冷道,“還敢撒謊糊弄爺,你好大的膽子,是不是要爺把你鎖到衙門去!”
“別,別!”農婦趕緊衝上來,“官爺息怒……是我們忘了,一定交一定交……”
“算你識相,拿來吧!”衙役伸出手。
“這……”農婦為難道,“官爺,能不能再通融幾天,我們一定交……”
“臭婆娘,還想糊弄爺?”衙役大怒道,“敬酒不吃吃罰酒,來啊,給我砸了這屋子!”
另外兩個衙役應聲動手,一腳就把地上還沒來得及收拾的山貨踢得亂七八糟,又抄起一塊石頭,隨手就往院子裏的水缸砸去,院子裏頓時一片狼藉。
“官爺,別這樣,求求你,別砸,別砸……”農婦大驚,立刻哀求起來。
下令的衙役不為所動,冷笑著站在一邊看著,忽然看到什麽,目光一亮:“那是什麽?”
他忽然幾步走到翻倒的背簍旁,拎起了那隻貂兒,嘖嘖道:“這貂兒不錯。”
“哎,官爺,這個不能拿……”漢子忽然衝上來,想要搶回那隻貂。
衙役一腳過去,將漢子踢得摔倒在地,冷冷道:“這隻貂兒算利錢,給你們通融兩天,再不交稅,我們可就不客氣了!”轉頭對兩個衙役道,“我們走!”
農婦撲過去將漢子扶起來:“當家的,你怎麽樣?傷著沒有?”
“欺負人,真是太欺負人了!”漢子怒道,向衙役的背影呸了一口。
站在門邊的連湘一臉怒意,若不是被十一拉著,早已衝了出來,此刻趕到他們身邊:“大叔大娘,你們沒事吧?這些是什麽人?簡直欺人太甚!”
農婦歎了口氣,道:“他們就是江州城的衙役,唉……民不與官鬥啊。”
十一緩步走了出來,遙遙看著衙役遠去的背影,神色驟然一片冷肅。
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天色尚早,江州城的街道上,行人寥寥無幾。
連湘跟著十一走了幾條街道,開口道:“這江州城看起來不大。”
“就是這種小城鎮,天高皇帝遠,這些‘大人’才能稱霸一方。”十一冷聲道。
連湘聽出他的不悅,拉著他的手道:“石伊,要不我們先去找間客棧落腳吧。”
十一點了點頭,四下看了看,拉著連湘往一家“雲來客棧”走去。
客棧似是才剛開門,店小二站在門口,神情還有些迷糊。
“還有客房麽?”十一走到客棧門口,淡淡問道。
聽到聲音,店小二猛地清醒過來,定了定神,忙應道:“有,有,客官裏麵請!”
店小二將他們帶到客房裏,殷勤道:“兩位若有什麽吩咐,盡管叫小的來。”
“好,現下沒什麽事,你出去吧。”連湘開口道。
“是,是。”店小二應了一聲就退下了,順手把房門關好。
連湘見四下無人,才開口問道:“石伊……你打算怎麽做?”
“你擔心我會像以前那樣,直接殺了?”十一看著她,淡淡問道。
連湘被說中心事,有些訕訕,伸手挽住他的手臂:“你相信你不會的……雖然看那些衙役的所作所為,的確讓人生氣,但也未必就是知府大人的命令,說不定是他們自作主張呢?”
“如非必要,我並不喜歡下殺手,”十一屈指輕敲了她額頭一記,淡淡一笑,“別擔心。”
連湘嫣然一笑,道:“我就知道……那等會兒我們再去外麵,看看情況再說吧。”
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日上三竿,冷清的街道慢慢熱鬧了起來。
“這裏雖然不大,卻也是五髒俱全,什麽都有賣的。”連湘目光四轉,道。
十一也在四下打量著,忽然目光一凝,道:“那邊,去看看。”
連湘一愣,還沒明白過來,十一已拉著她往一家綢緞莊子走了過去。