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    領頭上下的打量了滄瀾和無淵。
    富家公子打扮，又說和京務提刑官沾親帶故，幾人交頭接耳一番：
    “小公子，京都是往這方向沒有錯，你家親戚是沈提刑官，可否指教他名諱？“領頭的語氣偷偷轉換成客氣的口吻。
    “沈五，母家姨祖輩那邊的遠房親戚。“滄瀾自信地回答。
    領頭聽了笑笑：
    “是沈五大人的親戚，早有耳聞是那位手段霹靂的首席提刑官。”
    滄瀾微笑的接受了這話中隱藏的奉承和關係攀附，心想是時候了，開口問道：
    “幾位大人也是上京的？是有什麽公務在身？”
    領頭大漢聽見滄瀾改口稱呼自己是大人，霎時神高氣昂，語氣更加客氣地：
    “是啊，我們幾個也是上京複命的，這不，忙著公務嘛。”
    “太趕巧了，能遇上幾位京上出公務的大人，想請幾位在前麵的酒館坐坐，我與家奴剛剛在鄉下出來頭次上京，下裏巴人怕是丟了我家親戚的臉麵，若能請教幾位了解京中的一些規矩便是在下的榮幸。”
    幾個人聽見這小公子一直謙虛在請教，還主動提起請客喝酒，頓時個個眉開眼笑的應下了。
    眾人紛紛下馬，吆喝著少年和老翁在門口好好呆著，邁入路邊一個小酒館坐下，滄瀾叫了幾壺好酒，切了五斤上等黃牛腱子，開心的喝起來。
    滄瀾微笑地問道：
    “幾位大人，是在辦什麽公務，押送犯人？”說完直指酒館外麵的一老一少。
    領頭大漢底氣十足地回答：
    “那兩個人的爹和兒子，欠了我家公子的錢債，無力還債，我家公子打算把他們賣了為奴，填平債務。”
    “你胡說，事情不是這樣的。“
    酒館外的少年聽見領頭的話，高聲反駁起來。
    “再吵打死你個小兔崽子，趕緊閉嘴，要不然老子拿臭襪子塞住你那關不住的嘴。”
    大漢甲扯著破鑼一樣的喉嚨向少年大吼，雙拳揮舞還作勢要揍他。
    “事情原委不是這樣，是我爹花了五兩銀子買了個礦工的職位，說去礦山上工作，每年的工錢有十兩，爹爹他上了礦山第一個月得病去世，他們這些人就說我爹欠了你們四兩沒有還。”
    少年帶著哭腔繼續申述，路上聽見滄瀾說是提刑官的親戚，忍不住想拚一把。
    大漢甲站起來一手指著少年：“不見棺材不落淚是吧，再胡說八道，大爺我給你點顏色瞧瞧。”
    滄瀾連忙站起來阻止：
    “大人犯不著跟這小屁孩過不去，酒溫的剛剛好，涼了冷嘴傷胃。”
    領頭視乎有點尷尬，開口說：
    “這位公子，事情原委是我家公子收了五兩的銀錢，是車馬路費，送人上礦還要水路錢，何況那海外礦場那麽遠，船上的吃喝拉撒也是要錢銀支撐的，都是圖個福報，做了個順水人情沒有什麽油水，嘴上說是給五兩買的礦職，實際上還是打的賒賬欠條，待五個月後收了工錢才能全數奉還，才上礦一個月人就沒了，清清楚楚明明白白的帳就這樣被賴掉了。”
    這番黑的說成是白的實在是令無淵佩服，福報，順水人情，欠條一套說話藝術組合拳打下來，他家公子還是個大善人了，為民謀福利了。
    滄瀾微笑問：
    “去哪裏的礦啊，要五兩銀子還要出海那麽貴？”
    大漢甲嘴快:
    “離城啊，公子你知道離城不？”
    領頭的一聽離城兩字，眼光惡狠狠的盯著大漢甲，轉頭又客氣地對滄瀾說：
    “這就不勞煩公子費心了，我家公子就是想收回債務，欠債還錢，天公地道的嘛。”
    滄瀾笑道：
    “錢債還錢是理所當然的，你家公子先墊出銀錢是擔了風險，現下要收回來也是應當的，嗬嗬。要不我就替他們爺孫兩付了這四兩，我就當是買個隨身小廝，反正入京後我也是要買奴才，你們直接從我這收了錢，人也不用帶回京，豈不兩全其美。”
    他指了指無淵的方向：
    “這小鬼頭用的不是很趁手，門外小子看起來挺機靈的。”
    領頭為難地說：
    “公子，你是有所不知，我家公子是指明要帶他們入府複命，府中有專人負責奴才買賣，我們幾個不好收了你的銀錢，到時我家公子誤會我們私吞了什麽就不好說了。”
    滄瀾真誠客氣地問道：
    “還是大人想的周到細致啊，在下佩服的緊啊，如此盡忠職守，待我入京後，定讓我家親戚沈大人結交你們幾位忠義之士，不知道幾位是那家公子門下，日後好去登門拜訪。”
    領頭思前想後一陣，京中提刑官是個官場好關係，若自己能攀附上，說不準將來能保住幾個兄弟少受些刑罰。
    此刻他真心真意客氣地回答：
    “我們是京南保靈道錢家，公子和你的親戚日後可以去那裏找我們兄弟幾個喝喝小酒的，下次定是由我們兄弟幾個來做東請客。”
    滄瀾大笑：
    “好呀，在下能認識幾位忠義的好兄弟真是三生有幸啊，再來幾個小菜，能有紅燒鹿肉，醬爆麅子，麻辣黃牛腱子，鹵豆腐，紅油泡魚片這些就好了。”
    “喂，你去後廚看看店家有沒有這些上得了台麵的好菜招呼我這些好兄弟。“
    滄瀾說完望向無淵。
    無淵心中領會意思轉身進了後廚，速度地端了幾個小菜出來：
    “公子，店家做了麻辣水煮牛，醬燒鹵豆腐。”
    桌上幾雙筷子很快就對新上的菜下了“天下武功，唯快不破”手法，再勸著喝上了幾口小酒都醉倒趴下伏在桌上。
    看著麵前幾人成功被下藥睡死過去，無淵趕緊的端了兩碗熱辣辣的牛肉湯麵到門口，遞給一老一少：
    “都餓了吧，趕緊吃點，暖一下身子。”
    兩人端著麵，筷子幾下撥拉，稀裏嘩啦的吃的一點湯水都不剩。
    無淵蹲下柔聲看著眼前狼吞虎咽的少年說：
    “他們說的什麽礦工欠條這些你都知道嗎？”
    少年咽下最後一口湯，眼淚吧嗒吧嗒珠子流下：
    “我們村子裏麵一個工頭，他招呼我爹上離城礦山做工，我家清貧拿不出五兩現銀，工頭就說讓我爹打個欠條先去了礦上再說，再後來聽說我爹受不住，上山不久就病倒了，藥石無靈。
    “工頭說我家倒欠他四兩，就說要賣了我們爺孫兩為奴還債。”