第三章 烽火連城 二十、癲犬欺虎
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徐州,小沛。
府衙內的士兵正交頭接耳,而他們所議論的,正是如今在內堂中“藐視”他們主公的某人。
“玄德、雲長、益德,我可找的你們好苦啊。”簡雍坐在席子上笑著說。之所以還能稱為“坐”,不過是因為他還沒有完全躺在席子上,可也差不多了。
在門外的士兵看來,這家夥太無禮了,可他們劉將軍竟然還笑著回話,這就有些匪夷所思了。
“嗬嗬,憲和,自我兄弟三人跟隨公孫瓚去往汜水關會盟,你便回了涿郡,之後一直沒有音信,為何如今竟會到此?”劉備笑問。
“其實我先去了青州尋找,卻聽聞你們三人帶兵來救陶謙,因此便來此處相聚。卻不想剛到此處,便聽聞玄德拒絕了陶謙的好意,不肯領這徐州牧。”
劉備聽到這,收起了笑容,說:“陶恭祖以仁厚名於天下,我興兵到此,本是為助他抗曹。此時他病重,我不盡心輔助,卻奪他州郡,天下人豈不罵我劉備無義?”
“嗬嗬,玄德,此言差矣!你雖是好意,但這一州百姓恐會因你而遭殃啊!”簡雍說著,用餘光看了一眼關羽和張飛。他們此時正在劉備身後用目光示意,也是希望他能勸下這倔強的大哥。
“憲和這是何意?”
“隻要陶謙做這州牧一日,曹操便會對徐州垂涎,即便你在此處,可終是客將。說句不客氣的話,這徐州各地官員也未必會聽命於你。倘若曹操果真來犯,以小沛這點兵力,獨臂難支,而又不能調動各郡兵馬,如何守護百姓。即便是陶謙肯聽你之略,這消息往返傳達,豈不耽誤了軍情。但你若領了州牧,統籌安排,那曹操又怎敢隨意用兵。我可聽聞,你一來,曹操便下令撤軍了。”簡雍目光炯炯,看著劉備說。
“陶謙二子皆可權領這州牧一職,我劉備又豈能爭之。”
“誒,玄德何必自欺欺人,以他那兩個兒子的才能,連陶謙一半都不如,做個縣官尚且不足,如何做這一州之主。再者說,是陶謙主動要讓你,又非你強奪,他必會四處發出公文,又豈會有人非議?況且說句實話,他雖愛民,卻不懂得禦民;雖有仁心,卻不知如何讓百姓富足,隻知道墨守成規。豈不可惜了這徐州寶地!”
“這……此事尚容商議。憲和遠道而來,旅途勞頓。益德,先為憲和安排住處,晚些時候,我在府中設宴為憲和接風。”
……
館驛之中,張飛和簡雍正對坐喝茶。
“今日大哥被你說得態度已然緩和了許多,果然還是你簡雍有口才。”張飛笑眯眯地看著簡雍。
“哼!張益德,別人不知你,我豈不知?這些話你亦明白,卻為何不對玄德明言?”簡雍略帶怒氣地質問。
“憲和拿我打趣了,我張飛不過是個粗人,哪懂得這麽許多?”
“我呸!你不懂?你不懂勸諫玄德,卻懂得讓你那燕雲十八騎爭取民心!你不過是因為與玄德有結拜之誼,怕他人說你兄弟三人合謀奪徐州,想讓個外人去說罷了!”簡雍氣得拍了拍桌子。
“憲和莫氣,憲和莫氣。嗬嗬,還是憲和懂我。此番憲和到此,定然是來助我大哥建立功業,我這心裏可是歡喜得很啊!今日晚宴,你我不醉不歸,如何?”
“我簡雍自認臉皮頗厚,怎的在你張益德麵前,卻竟完全不覺得呢。”
“哈哈哈哈……”張飛看著一臉憋屈的簡雍,大笑起來……
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兗州,濟陰郡,乘氏縣近郊。
呂布身後跟著長長的隊伍,在小路上安靜地前行著。隊伍中不少人都纏著繃帶,有的甚至受傷還很重。
此時已經是後半夜,經過了一個多時辰的戰鬥,在屠殺了無數平民之後,他們終於從城中殺了出來。
雖然百姓幾乎沒有戰鬥力,可畢竟人數太多,而張遼等人又被堵在濮陽城外,所以城中的一萬人馬,還是有多半數沒能逃脫。
他們一路經離狐、過句陽,準備撤往山陽郡。此時,他們已經來到了乘氏附近,過了這裏,也就出了濟陰郡了。
貂蟬安靜地靠在呂布懷中睡著,之前在城裏為了防止正麵遇敵,貂蟬一直是藏在呂布身後。而因為怕有追兵,呂布也不敢讓她獨自乘車,便就這麽讓她坐在馬前倚靠著自己休息。
可他不知道,貂蟬其實一直醒著,隻是不知道該如何去麵對眼中滿是殺氣的呂布,便隻好裝睡了。
前方是條小河,呂布示意大家在河邊放馬飲水,洗洗臉休息一下。在沒有充足藥品大夫的情況下,也隻有這樣能減緩傷痛了。
貂蟬假裝被驚醒,任由呂布將自己報下馬,卻始終低著頭,沒有看呂布一眼。呂布也不知道該說什麽,就這麽尷尬地沉默著。
或許,此時貂蟬認為自己是個殺人不眨眼的屠夫吧,唉……
張遼和一眾弟兄都在河邊蹲下,用手捧起水喝了幾口,又洗了把臉,卻發現郝萌沒在附近,不禁互相對視著笑了笑。
“他定是去找他那兩個婢女了。”成廉聳聳肩,表示對兄弟重色輕友的抗議。
“行了,你若是覺得不平,也去找兩個如何?”曹性拿他打趣道。
“他啊,還是算了吧,別到時弄得腿軟打不了仗,就麻煩了。”魏續呲著牙說。
“你小子找打了是不!”成廉說著,用手一撩,一大捧水便潑到魏續身上。
“好小子,接招。”魏續也不甘示弱,還了他一捧。
遠處正緊馬鞍的高順看著他們在河邊打鬧,不禁苦笑——真難得這群人在如此境況下還有這閑心。
宋憲走到他身邊,歎著氣說:“雖然兗州現在一大半還在我們手中,但若百姓真是這般容易鼓動,那隻怕以後我們也很難立足啊。”
高順看著他,也是無奈地點點頭,“是啊,隻是沒想到那曹操竟然還留了這麽一手。”
“你們注意到了麽,”侯成從旁邊走了過來,“將軍的眼神,變了。”
說完,三人都轉頭看著遠處擦拭畫戟的呂布,不再說話。
……
陳宮和張邈、張超對坐在樹下,也同樣議論著呂布。
“奉先今日竟被逼得對百姓動了手。”張邈開口道。
“他是真的被逼無奈,還是本性嗜殺,或許我等迎他來兗州,便做錯了。”在二人詫異的目光中,陳宮說出了自己的想法。
“公台,你我與他接觸時日不短,他的為人你該清楚。奉先絕非濫殺無辜之人。”張邈反駁道。
“大哥,我也覺得奉先這次做事……似乎有些欠妥。”張超小聲地說。
“以當時的情況,難道真的不能鎮住百姓解釋清楚了麽?奉先……似乎變得比以前暴躁了。”陳宮失落地望向呂布那邊。映入他眼中的那個男子,目光裏,滿是殺氣……
……
就在眾人各自三五成群地圍著篝火取暖休息時,沒人注意到,數百黑影正悄悄匍匐著接近他們。
曹性做為弓手,眼神比一般人好很多,即使隻是遠處草叢中一閃而過的寒光,他也能捕捉到。
他剛才瞥見側麵似乎有個人影探了下頭就消失了,便趕忙招呼身邊的人小心。
緊張的氣氛迅速彌漫開來,所有人都拿起兵刃起身,小心戒備著周圍。
忽然,有箭矢射出的聲音,而曹性的臉上也顯出了慌張。因為他能聽出來,那並不是弓,而是弩!
“所有人趴下!對方用的是硬弩!”曹性再也顧不得許多,大聲喊叫。
可是還是有不少人反應慢了,這一輪射擊,已經讓上百人丟了性命。
對方的準頭很高,而在這黑夜中,被火光照著的他們,便是最好的目標。
“眾人,將篝火撲滅!”呂布瞬間明白了曹性的擔憂,命令被迅速地傳遞著,所有的火堆都熄滅了。大家盡量壓低身子,仔細觀察著周圍黑暗中的敵人。
“啊!~~~”慘叫聲再次響起,對方竟然無視草叢,從貼著地麵的高度對他們再次發起了射擊。
幸好這次對方也看不見他們,傷亡並不大。可是這麽被動下去,他們無疑會被全部消滅。
曹性示意所有神弓營弓手搭上箭,然後用眼神向張遼傳遞著自己的意圖。
多年的征戰,讓他們對彼此的想法心照不宣,張遼立刻招呼著自己身邊的士兵們慢慢向前爬行,而就在這時,對方又是一輪齊射,箭矢貼著張遼的頭頂飛了過去。
張遼穩定了下情緒,帶領著一百多士兵繼續前進。在快要靠近敵人大概位置時,猛地大吼著躍起,向著敵人砍去。
對方顯然也吃了一驚,慌亂中不少弩手沒來得及起身就被砍中了。
見偷襲的人被壓製了,所有人都興奮地站起身衝了上去。可與此同時,他們看到了遠處的火把,和一萬多人馬。顯然,對方之前一直在不遠的地方潛伏著,先派了弩手過來消耗,等弩手被壓製便大舉衝殺。
呂布一直蹲伏著保護貂蟬,此時,他們都抬起頭看著那邊未知的敵人。
呂布忽然感受到自己身邊貂蟬傳來的顫抖,他趕忙低頭看去,見貂蟬眼中滿是悲傷,緩緩伸出手指,指向敵方人馬的正中。
呂布定睛看去,張楓正站在敵人中間,目光冰冷地看著這邊。
他從濮陽離開後,便一直看著呂布和曹操對壘的大戲。後來見曹操撤軍了,心中失望,於是潛入城中,想再去給呂布添些麻煩。卻發現濮陽火起,全城的百姓全都與呂布等人對峙,便興致勃勃地欣賞了全過程。
呂布最終能逃出他並不意外,可是,漸漸地,他發現自己對折磨呂布失去了興趣。於是,在跟隨了呂布許久之後,張楓終於確認了他的撤軍方向——山陽郡。
於是他加緊步伐,甚至根本不怎麽休息,趕到了乘氏縣,以曹操手下的名義去見了縣中一位不瞞呂布奪取兗州的義士——李進。
在他的慫恿下,李進召集附近的山野遊俠,並說服了縣城官員也派了些兵,湊了一萬多人,在這裏趁著夜色埋伏呂布。
貂蟬看到張楓的一刻,再一次地心涼了,雖然還有些距離,但她也能看清,張楓的目光,恰如此時身邊的呂布,一樣的不帶感情,而又充滿殺氣。
他終於厭倦了對自己和呂布的折磨,他終於要動殺招了。
漆黑的夜色下,傷痕累累的猛虎遭遇了創痛難愈的瘋犬……