第四章 爾虞我詐 四十三、短兵相見
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喬虎,一個北方總堂的異類。
這個人從來到北方總堂的第一天起,就從沒說過一句話。但並不是因為他是啞巴,而是他的聲音太過難聽。
他出生的家庭,是一個亂世中的悲劇。
他的父親是個市井無賴。據說,他父親原本是名門的少爺,隻因犯了大錯,便被掃地出門了。
至於原因,說起來讓人惋惜。
喬虎的祖父人過中年,卻又納了一房小妾——一個十六歲的少女。
結果可想而知,這女孩自打進門,便受盡了眾人的欺辱,甚至連下人都不拿她當回事。隻有喬虎的父親一直關照她,時常為了她而大罵一眾下人。
久而久之,二人竟然對彼此有了好感,而這,也正是悲劇的開始。
平日裏受他打罵的下人趁機向喬虎的祖父說三道四,結果,喬虎的祖父雷霆大怒,險些殺了喬虎的父親。多虧喬虎的祖母勸阻,才改為逐出家門。
當晚,喬虎的父親便斷絕了與喬家的關係。隻不過,他走時,還一並帶走了那個女孩——喬虎的母親。
沒有了富庶的家底做倚靠,喬虎的父母開始了艱難的生活。
喬虎的父親離開家時,家人顧及情分,多少給了他點盤纏。喬虎的父親便和妻子商量,想用這些錢做點買賣。
喬虎的母親當然同意。經過二人商討之後,喬虎的父親決定販賣些水果。
可是,習慣了養尊處優生活的他,哪裏是做生意的料,不僅沒有賺錢,反而把家底全都賠了進去。
更要命的是,喬虎的母親有了身孕。
不得已,喬虎的父親隻好開始去賭。或許是上天唯一對他的眷顧吧,喬虎的父親竟然發現自己在賭博上略有天賦。一天下來,竟贏了不少。
不過,畢竟不是正途得來的錢財,喬虎的父親也羞於啟齒,所以,他就隻告訴妻子說,找了份給大戶人家護院的差事。
單純的妻子毫不懷疑,隻是叮囑喬虎的父親不要太過勞累。
可是,入賭容易,戒賭難。
沒過多久,喬虎的父親便漸漸與些市井流氓混到了一起。
雖然喬虎的母親肚子一天大過一天,可是喬虎的父親卻回家一天比一天晚,有時甚至徹夜不歸。至於供養家裏的錢,也是越拿越少。
直到有一天,喬虎的父親酒醉歸家,胡言亂語間才說出了實情。喬虎的母親徹底傻了,她這才明白,原來自己的丈夫已經墮落到這般地步。
第二天酒醒之後,喬虎的母親決定將一切問明,而喬虎的父親也不想再隱瞞。所以,夫妻間第一次爭吵發生了。
最後的結果,是喬虎的母親撲在床上泣不成聲,而喬虎的父親則麵紅耳赤,摔門揚長而去。
就這樣,二人過了數月陌生人般的生活。
改變這一切的,是喬虎的出生。那是喬虎的母親永遠無法忘記的一天——過了許久,喬虎的父親終於露出了一絲笑容。
喬虎的母親天真地以為一切會從此好起來,兒子的出生會改變喬虎的父親。可是,她錯了,什麽都沒有改變,喬虎的父親依舊徹夜不歸,甚至不曾回家照顧妻子。
又是一次醉酒,悲劇發生了。
那天,喬虎的父親因為賭輸了不少,心情煩悶,喝得動搖西晃。回到家之後,看見幼小的喬虎正在床上熟睡,忽然怒氣大起。
本身日子就不寬裕,這幼子竟然敢這麽酣睡。喬虎的父親二話不說,一把抓起了喬虎。
一個嬰孩哪裏懂得那些,咧開嘴嚎啕大哭起來,而這一哭,更惹得喬虎的父親大怒。
喬虎的父親借著酒勁,伸手掐住了喬虎的舌頭就往外拽。
恰巧此時,喬虎的母親收拾好衣物進屋。她完全被眼前的景象嚇傻了——自己的丈夫拎著自己的孩子,正拚命狠拽孩子的舌頭。
出於女人的天性,喬虎的母親一口咬在了喬虎父親的小臂上。
接著,她無視喬虎父親掄來的拳頭,猛地奪過喬虎,用身體將喬虎的父親撞向一邊。
也許是上天不忍再見他這樣淪落了吧,踉蹌著摔倒的喬虎父親,正好撞在了桌子角上,一命嗚呼了。
驚嚇過度的喬虎母親,什麽都沒有拿,便直接抱著喬虎逃掉了。
在確定了沒有被抓捕之後,喬虎的母親終於將喬虎帶到了司州附近的小村落安頓下來。
隨著喬虎一天天長大,他的母親絕望地發現,喬虎因為舌頭受過傷的原因,已經不能正常說話了。
亂世百姓無久安。才過了三年,母子二人平靜的生活就被打破了。
由於喬虎的母親生得漂亮,平日裏曾與喬虎父親鬼混的地痞便起了歹心。
一天夜裏,喬虎忽然被母親的求救聲驚醒了。原來,那幾個地痞趁夜溜進了喬虎家……
喬虎母親的呼喊讓幾個歹人做賊心虛,於是,他們便捂住了喬虎母親的嘴。
可不想,慌亂間竟失了分寸,生生將喬虎的母親悶死了。
被嚇傻的喬虎根本不敢呼喊,就這麽呆呆地等待死亡的降臨。
可是,上天似乎不肯放過這個可憐的孩子,或是對於他命運不公的同情,偏偏讓幾個外出的夜鋒撞見了。
情形一目了然,幾個歹人正準備把喬虎活埋,路過的夜鋒二話不說,直接砍死了他們。
就這樣,喬虎結束了做為庶民的人生,開始了跟隨梁耑的日子。
他在武藝上的成長,讓梁耑十分滿意,可由於當年驚嚇過度,導致喬虎的精神一直不正常。如果非要用一個詞去形容,那便是敏感,極度地敏感。
所以,當金栩打開內門的一刹那,喬虎的箭已經離弦了。
與胡易的遠射不同,喬虎的準頭並不好,可是他所用的弓力道極大,在十步之內,可以射穿任何軀體。
梁耑曾經練習過他的準度,可惜,並不是世上的每個弓手都有黃忠那樣的天賦。
最終,梁耑放棄了。而他給徒弟最後的忠告便是:若是敵人侵入五步之內,別再想著拉弓了,直接衝上去便可。
而現在這個情況,卻正好可以讓他發揮出來,因為內門並不寬,基本上他的每一箭,都能射透到第四個敵人才力道盡失。
“栩兒!”昶傲也沒想到自己的徒弟會就這樣丟了性命,驚詫之餘,既憤怒又傷心。
“殺啊!”楚尚雖然和金栩時常意見相左,可畢竟是一師之徒。看見他死了,也是有些惱火。
“呼!”半圓形的火圈忽然出現,將內門完全攔住了。楚尚定睛看去,北方總堂的夜鋒竟然將照明的火盆打翻了。想來,定然是提前將油脂一類的東西灑在了門前。
“嗖!”又是一箭射來。
被煙熏得睜不開眼的東南夜鋒,根本沒有反應,又是三人被射個對穿。
“貔帥,請讓路!”狂獸營的夜鋒忽然衝了上來,而他們肩上,都扛著一具丹陽兵的屍體。
“咚!”
“咚!”
數具屍體翻滾著被扔了出去,壓住了熊熊燃燒的火圈。
前路已通!不用昶傲再下命令了,所有人都知道該做什麽。
而喬虎這邊,在射出一箭之後,也衝身後一招手,拔出短刀衝了上去。
狹窄入口的防禦戰,沒有任何工事,完全是在消耗人數。
由於喬虎的奮勇,楚尚一時攻不進來,而其手下也被北方總堂的人擋住了。
“閃開!”昶傲忽然一聲大叫衝到前麵。
楚尚知道師傅出手的習慣,所以便立刻飛身跳起。
果不其然,昶傲的第一錘正正是衝著喬虎的雙腿掄來。喬虎趕忙跳起,即便是精神有些異常,但絲毫不影響身體本能地做出反應。
按照常規,這一下掄空,昶傲必然會收招重新擺好姿態或者順勢旋轉再攻,而這段時間,喬虎便能反擊。
可是,他麵對的,是已經完全被藥物折磨地超越常人的昶傲。
憑他瘦弱的身軀,竟然做出了和胡車兒同樣的事情——大錘硬生生停住了,而後迅速撤了回來,然後朝著喬虎落地的方向再次直直地推出。
若是正常人,對於這樣的情形,肯定會拚著武器寸碎去搏一把,盡力逃避危險。可偏偏昶傲的對手,也是個不正常之人。
喬虎沒有想放棄短刀,而是用盡全力把右腿提了起來。
鐵器擊中肢體的聲音傳來,喬虎用犧牲一條腿的代價,換來了一次反攻的機會——昶傲被他的舉動驚呆了。
無疑,他的左腿是廢了,已經看不出裏麵還有骨頭,完完全全被砸碎了。可是,麵容扭曲的他,竟然取出了一支箭!
他用手掌推著箭尾,將箭鋒筆直地送向了昶傲的麵門。
這措不及防的一擊,足以讓任何人都中招。但中招與中招的區別便是,會不會因此而喪命。
貔帥昶傲,憑借著驚人的反應速度,竟然在最後一刻將頭偏向一邊。
雖然喬虎得手了,可是,也僅僅是傷到了昶傲一分——在左臉上劃出了一道血痕。之後,喬虎便無力地倒向了地麵。
楚尚見師傅受傷,怒火頓起,舉刀向著喬虎砍去。
因為劇痛,喬虎已經眼冒金星,無力反抗了。
就在楚尚的刀即將命中時,一張蛛絲結成的大網,將他牢牢罩住了……