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    麵對人和麵對野獸的感覺是完全不同的。
    因為人會有很多顧慮，但野獸不會。
    現在關平深刻體會到了這種感覺。
    手腕上深可見骨的傷，讓他的麵容也有些扭曲，隻是他沒有多餘的時間去查看傷勢，因為玉貘根本沒有停頓，又向著他的胸口撲來。
    現在關平終於看清楚對方的兵刃了。那的確是短兵，甚至比匕首還要短。
    玉貘之前帶上手甲，其實便已經裝備了這兵刃。
    這副手甲其實隻是上麵有一層鐵片，下麵是兩隻軟鐵密合的手套，而手掌處，每節手指內側，都有一條豎起的刀片。
    這樣，既保證了手掌能彎曲，又將鋒麵隱藏起來。
    關平當然不會知道，這是玉琉下屬獵戶營，傾盡人力物力，以極細密的工藝鑄造而成的《天工圖本》武器之一——虹爪。
    由於這兵刃造成的傷口是整齊的幾排橫線，酷似雨後彩虹而得名。
    隻是，如此意境之名，也無法掩藏這兵刃的陰狠。
    使用者隻須改變手指的姿勢，便可決定是給對方留下傷口，還是直接割下一條血肉。
    關平終於明白為何玉貘要屢次三番試圖靠近自己了，因為這兵刃的弱點也同樣明顯——距離。
    這是一種在戰場上毫無用處的暗殺之器。
    此時玉貘已然貼近關平身前，同時右掌前伸，如同最開始關平的刀術一般，直直地抹向脖頸。
    關平第一次感覺到死亡的威脅。
    因為他的左臂被玉貘死死抓著，並且向外推。也就是說，實際上他已經是側身麵對玉貘，並且失去平衡了。
    帶著最後的掙紮，關平拚命向後仰，同時右手鬆開刀杆，護住了自己的咽喉。
    他身後的部下此時也已經衝上來，準備合力將玉貘斬殺。
    要是關平就這麽在他們麵前被人害死了，估計關羽得親手把他們一個個劈了。
    “唰啦！”
    比所有人更快趕到的，是一根鐵鏈——張楓的專屬兵刃，鏈刃。
    在最後一刹那，張楓出手了。
    但他的目標不是關平，而是玉貘。
    那隻已然到達關平咽喉前端的手，就這麽被硬生生拉住了。
    玉貘仍在低吼，同時扭頭看向張楓。
    關平的部下也都停住了，有些詫異地呆立著看過來。
    “我等雖是刺客，卻也知曉信義。勝負已分，如前言一般，我二人應當可以離開了吧。”
    信義二字從張楓嘴裏說出來，其實根本毫無意義。他之所以會出手，隻是為了不讓事情無法挽回。
    因為這邊的打鬥，早就驚動了全營。玉貘全力應戰自然沒有注意到，其實他們早就被團團圍住了。
    張楓完全相信，玉貘殺死關平的同時，他們周圍的士兵必會將他們亂刀砍死。
    舍身成仁是武將的做法，張楓做事，首先考慮的永遠是保命。
    玉貘雖然癲狂，卻因為九賢老所特製的藥物尚能保存一絲理智。
    在劇烈的顫抖中，他竟還能說話：“可……可以走了麽？”
    關平從他身邊撤開，扔掉了長刀，捂著手臂的傷口咬著牙點了點頭。
    武者的信義，關平比誰看得都重。此時即便他也很惱火，但輸了就是輸了。
    張楓的鏈刃仍然纏在玉貘的手腕上，他便順勢一拽，示意玉貘趕緊離開。
    張楓也不得不承認，此時他也不敢隨便接近玉貘，因為這隻野獸隨時還可能再失控。
    ……
    玉貘再次恢複理智，是在一個時辰之後了。
    此時已經是深夜，張楓正敞著胸口坐在石頭上吹風。
    夏日的夜風其實也並不涼爽，但他渾身已經濕透，這樣一吹，倒也很痛快。
    “我們失敗了，是麽？”
    答案是當然的。當時那種情況，除非他們二人豁出命去，否則隻能放過關平。
    “也不算全敗，至少我們是呂布派出刺殺關平的這件事，現在應當已然傳遍全營了。劉備即便不會去找呂布質問，卻也會記恨於心。再者，關平所受之傷並不輕，數日之內無法再戰，也當撤走了。”
    “那我們……”玉貘沒有再問下去。
    每次發瘋之後，他都隻會想到當年被自己誤殺的三個同伴臨死時驚恐的眼睛。
    而隻要想到這些，他便會深深自責。
    “好了，那種情勢之下，也不怪你。若非你……隻怕現在我們都已被殺了。”
    雖然是利用玉貘，但該安慰的時候，還是得說上兩句。
    玉貘將頭埋在膝蓋之後，蜷縮著不再說話。
    對他而言，此時張楓的安慰反倒更令他對過往愧疚。
    隻是他永遠不會知道，張楓根本不關心他是什麽感受。
    現在張楓的心裏，隻是在盤算下一步如何行動，才能誘使呂布和袁術對決。
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    其實現在心情不好的，又何止張楓他們二人……
    夜色之中，有兩個人正擺著苦臉跟隨大隊人馬前行。
    對於武征和孟強來說，最煩的便是如今天這般在夜裏行軍了。
    他們已然離開下邳很遠了。
    這次出兵，領軍的將領是曹性。
    陳宮等人商量之後，決定由曹性帶領五百神弓營和一千新兵去逐走紀靈的兵馬，為呂布撤退打開通路。
    這也是無奈的選擇。
    不得不承認，單論武藝，現在留守在下邳的武將全都不是紀靈對手。
    而現在下邳的兵力也十分薄弱，無法再分出更多人馬。
    所以，便隻能由神弓營出擊，希望能通過他們精準的弓術彌補人數上的差距。
    一千五百人，三分之二是新兵，要對戰紀靈的五千兵馬。曹性在路上也隻能不斷地苦笑。
    本來奪取徐州之前，算上新兵，呂布軍已然有七萬人馬。
    可是一旦所治區域擴大，後果必然是兵力分散。
    掌管徐州全境之後，為了防止之前支持劉備的人作亂，呂布不得不將自己的兵力分布各城。
    這樣一來，七萬人其實並不夠。
    袁術入境之時，已然發生過幾次小規模的戰鬥，結果都是呂布軍大敗。
    那些後招募之兵，並不似呂布原本的並州兵馬一般忠心。
    一旦被擊敗，便四散逃匿，不再回去集結了。
    這種情況導致的後果，便是現在下邳所能調用的，隻有這些新兵了。
    本來打算從彭城調些人馬過來的想法，也被陳宮否定了。
    越是這種時候，越不能在曹操和劉備麵前露出馬腳。
    不光是他們，任何一方一旦察覺到徐州兵力不足，隻怕都會尋個借口過來奪取地盤。
    好在之前這些新兵經曆過一戰，也算上過戰場了，多少讓曹性還有一絲慰藉。
    武征和孟強便很“榮幸”地參與了本次支援。
    ……
    “啊哈~”孟強打了個哈切，卻被身旁的武征一巴掌拍在後腦。
    “小聲點，你又想被伍長罵了？”武征無奈地說道。
    負責他們的伍長，是個沒什麽本事卻懂得拿官壓人的家夥。
    隻不過是個伍長，但在武征和孟強看來，這個混蛋簡直拿自己當將軍了。
    隻是，這種太將自己當回事的人，一般得到的，都隻是下屬背地裏嘲笑罷了。
    “哼，都是替人賣命的，真不知他是如何想的。”孟強不屑地哼了聲。
    “行了，既然如今是在人家手下，便老實些吧。”
    雖然年輕，但段軒在最開始便教過武征，遇自命不凡之人，則隱智而守拙，如盤蛇尋機，出則致命。
    武征很慶幸，自己沒有引起那伍長注意。
    這種人，是容不得自己的部下強過他的。
    偶爾武征也會自嘲，師傅他們整日思索的都是天下大勢，可自己現在卻隻能天天去考慮怎麽應對個伍長。
    看來要學的東西，要拓展的眼界，相差甚遠啊。
    ……
    又行了一會兒，武征估摸著應當是過了醜時，因為他也有些困得睜不開眼了。
    就在這時，前麵忽然傳下命令，全軍停住，準備開始布置。
    武征和孟強立刻精神了起來，可是看看四周，根本沒有敵人營盤的蹤影，有的就是隻是高低不平的矮丘。
    計劃早已備定，按照百人一組，這些新兵便開始在低窪之處挖掘起來。
    其實，此處是曹性臨時選定的伏擊位置。
    根據斥候的回報，這裏離紀靈的營盤已然不遠。
    選擇這裏做為伏擊地點的另一個原因，便是這不平的地勢。
    據探報，紀靈的五千人馬中有一半是騎兵，所以，這種地形便會對他們造成不小的阻礙。
    而弓手對付騎兵所忌諱的，便也正是對方的速度。
    百步距離，全力衝鋒的騎兵留給弓手放箭的時間並不多。能讓對方放慢速度，便多了一次搭弓的機會。
    再者說，這些新兵的弓術……敵人即便不動，他們也未必能射中。
    不過曹性也不指望這些，因為此處隻會留下二百人，主要靠的便是預設的陷阱。
    曹性自己會率領神弓營的五百人馬前去搦戰，引紀靈出來追殺。
    而剩下的八百新兵，才是曹性真正的賭注。
    他們的任務隻有一個，那就是趁紀靈出營之後的空當，不惜一切攻入其營，燒掉所有的糧草。
    也隻有用這種方法才有可能成功了。
    既然無法戰勝敵人，便隻能燒掉糧草，逼迫其退軍。
    曹性將成功的希望，全部押在了新兵焚糧上。
    這便是陳宮為曹性謀劃的兩計之連環——調虎離山，釜底抽薪。