眾人見太後娘娘訓起了新帝, 作為臣婦, 自然不好插嘴，便隻是去勸慰太後娘娘道：“實在是以前皇上並不在燕京城裏，自然挑不到好的。如今既大勢已定，燕京城裏好姑娘多得是，不愁挑不出到合心如意的。隻是立後，這是大事，總不能今日說要找皇後, 明日便能蹦出一個。”

    這話說得大家倒是笑了，太後娘娘也就不訓這位新帝了，反而說起了家常。新帝陪著坐了一會兒聊表孝心，也就告辭出去了, 眾人連忙拜送。

    等他走了，大家才鬆了口氣。

    這位昔日涵陽王, 雖總是溫和含笑, 可是如今當了帝王, 卻別有一種說不出的威儀，讓人不敢小覷的, 是以眾人在他麵前, 便生出許多不自在。

    說話間不知道怎麽說起九公主來, 太後娘娘顯然是十分滿足：“她倒是個乖巧的，年紀輕輕的, 也不愛什麽花哨物, 隻一心陪著哀家這老人家, 也難為她了。”

    眾人自然奉承道：“這是太後娘娘慈愛，九公主小小年紀便知道孝順。”

    太後娘娘自然高興，說笑間，因還沒有到午宴之時，便說眾人陪著她玩葉子牌，佩珩和九公主都不玩的，便在旁邊看著。

    如此玩了了一圈，太後娘娘看著兩個小姑娘不落忍：“你們年紀小，看著我們玩這些，也是無趣，兩個人作伴去外麵逛逛，也好透透氣。”

    九公主欣然應允，佩珩也沒說什麽，於是兩個姑娘便走出去寢殿外。

    外麵長廊旁也種了許多花草，又掛著幾隻鸚鵡畫眉，見她們出來，嘰嘰喳喳的，看著格外有趣。

    九公主到底年紀小，上前去逗那鸚鵡：“快說，蕭姑娘來了，九公主來了。”

    那鸚鵡也用它尖細的鳥語快速道：“快說，蕭姑娘來了，九公主來了。”

    九公主咯咯咯笑起來，一旁的佩珩也不由得笑了。

    於是這兩個人又胡亂說了許多話，讓這鸚鵡學舌。

    到了後來，九公主道：“皇上駕到！”

    那鸚鵡也跟著學舌：“皇上駕到！”

    因鸚鵡的聲音本有些尖細，倒是和太監的聲音略有些相似，如今學這句“皇上駕到”可真是惟妙惟肖，這下子不但九公主，就連佩珩都笑出來眼淚。

    “可真真是有趣兒！”

    “趕明兒我家裏也養一隻，去逗我弟弟和侄子玩兒。”

    佩珩想著，兩個小家夥定然會喜歡的吧。

    誰知道這話音剛落，便聽得一個聲音道：“禦花園的青苑裏頗養了幾隻鸚鵡的，蕭姑娘盡可挑喜歡的帶回去。”

    這是一個男聲，九公主和佩珩都是嚇了一跳，連忙回身一看，這才發現，竟然是皇上過來了。

    於是兩個人都忙跪下：“參見皇上，皇上贖罪。”

    劉凝溫和地望著地上跪著的佩珩，挑了挑眉：“九公主和蕭姑娘請平身。”

    待到九公主和佩珩起來，他含笑望著佩珩：“為什麽要說皇上贖罪？”

    佩珩無奈，低著頭道：“剛才臣女和九公主隻專心看著鸚鵡，竟然不曾看到皇上過來了。”

    實在是不知道，這人無聲無息，什麽時候出現的，怎麽身後的太監也不知道出個聲響？還有自己身邊陪著的宮女，也是一聲不吭？

    劉凝聽著這個話，倒是笑了：“剛剛你們不是說了，皇上駕到嗎？”

    這下子佩珩和九公主都分外尷尬，麵麵相覷間，不由得臉紅耳赤。

    難道說，在她們讓鸚鵡學舌的時候，皇上恰好過來了？

    劉凝見佩珩低垂著頭，齊整的劉海被廊外的陽光熏染得仿佛透著光亮，劉海下隻見細密修長的睫毛。

    因她低著頭的緣故，再往下，隻能看到挺翹可人的小鼻子，還要那微微抿著的小唇兒。

    他想起之前在寢殿內，她是自始至終沒有看自己一眼的。

    後來離開，心裏是頗為失落的，兀自停在外麵廊簷旁好久，最後終究不甘心。

    畢竟他如今是帝王，她卻是臣將家中嬌養的姑娘，想見一麵，比登天還難。他也是盼了兩日，才盼得今日見她一麵。

    如今抱著一絲希望回來，路上想了許多借口，想著該如何對母後說自己去而複返，又該如何設法和她好歹說句話。

    不曾想，她恰好就和九公主一起站在長廊下逗著鸚鵡。

    九公主這個人雖然年紀小，不過倒是機靈得很，瞧瞧佩珩，再看看自己這皇叔叔，多少明白過來。

    她如今身份不尷不尬的，能混到了太後娘娘身邊受寵，自然是有許多心思。當下便故意道：“哎呦，我想起來，剛才皇奶奶說，讓我給她去捶背的，我怎麽忘記了。”

    扔了個蹩腳的借口後，她就對佩珩道；“蕭姑娘，你先陪著皇上說話兒，我先進去和皇奶奶知會一聲。

    說著她也沒待劉凝同意，自個兒跑回寢殿去了。

    一時長廊下，隻剩下了皇上佩珩，並許多低頭仿若不存在的宮女太監。

    “蕭姑娘……”

    劉凝發出低啞的聲音，凝視著佩珩，半響才說出這麽一句。

    其實他並不是個不善言辭的人。

    作為新帝登基，他發現這段時日，朝政混亂，奏折積壓，國庫空虛，下麵官員營私舞弊之風日盛，麵對他那位讓人無奈的皇兄留下的爛攤子，太多事要做，可以稱得上百業待興。

    不過他並沒有什麽畏懼的，做到了這個位置上，先是收攏百官之心，接著安撫百姓。再設法湊齊了糧草，押送邊關，這些他都有條不紊地處置著。

    隻是如今，在排除了萬千障礙後，他站在她麵前，終於不用擔心自己的身份會為她帶來不好，也不必想著自己會連累她，可以光明正大地對她說句話的時候，他才發現，自己竟然不知道說什麽好。

    你當我的皇後，可好？

    這樣嗎，會不會太過直接，她會不會生氣？

    還是說，她依舊記掛著昔日的霍行遠？他並沒有同意讓寶儀公主與霍行遠和離，是出於大局考慮，也是為了一點私心。

    此時的劉凝，在登上帝位，坐上了天底下最尊貴的這把龍椅後，麵對著心底的渴望，這個近在眼前的蕭佩珩，竟然不知道該如何張口了。

    最後還是佩珩，微微抬起頭，凝了他一眼，低聲道：“皇上？”

    這是一個陌生尊貴的稱呼，如今她張口間，卻是喚他。

    “蕭姑娘，我——”

    相比之下，佩珩倒是比劉凝要來得鎮靜一下了。

    在最初的慌亂後，她已經理清了思路。

    他想如何，自己又想如何？

    將自己的心思瞞了母親，自己想要什麽？

    “皇上，臣女有些話，一直想和皇上說，隻是苦於並沒有機會罷了。如今皇上得登大寶，身份再和以前不同，這些話，更不知道該如何說了。”

    “蕭姑娘，有什麽話，你盡管說就是，雖說我如今身份和以前不同，可是你大可不必有任何忌諱。”

    他言辭頗為懇切，言語間倒仿佛要把自己心掏出來一般。

    佩珩望了眼旁邊的宮女太監。

    劉凝馬上知曉她的意思，抬手。

    一時周圍太監宮女都低著頭無聲退下，廊簷下隻剩下了劉凝和佩珩二人。

    “當初臣女去那茶樓，巧遇了皇上，如若不是皇上幫著臣女，怕是後果不堪設想。臣女想著，心中自是許多感激。隻是後來，被臣女父親看到，倒是憑空生了誤會，父親當初打了皇上，對皇上不敬，臣女想想，心中萬分歉疚。”

    “這個沒什麽。”劉凝忙道：“隻是區區小事罷了，我何曾在意這些。再說當日鎮國侯也是一時誤會，根本不值得你一直記掛。”

    佩珩聽了，稍稍放心。

    劉凝火熱的眸子盯著佩珩：“說起來，我倒是要謝你，若不是你幫我送那玉佩，我……我其實當時便想著，到底是兄弟一場，我幹脆成全了他。”

    當時的劉凝，不是說沒有反抗他這個皇兄的能力，而是不想同室操戈，反而讓母後從中為難。

    可是見了前來雪中送炭的佩珩，再看到那塊玉佩，他終於明白，自己一讓再讓，換來的隻是一無所有。

    佩珩感覺到他眼中的炙熱，倒是沒了之前的鎮靜，心中湧起許多羞澀和慌亂來。說到底是沒出嫁的女兒家，麵對著一個男子那種直白的目光，她實在不知道怎麽應對。

    一時別過臉去，咬咬唇，羞得臉上發燙，呼吸也發緊。

    劉凝見佩珩麵上泛起紅暈，使得那原本精致的麵龐仿若開了一朵動人桃花，不免越發有些動情，原本怎麽也說不出的話，也順暢起來：

    “佩珩……母後一直逼著我娶親，隻是我自己不喜罷了，便也沒有理會。我和皇兄性子不同，若是自己不喜的，便是不喜，斷斷沒有將就的道理。”

    他說這話，其中意喻不言而明。

    佩珩越發羞澀，呼吸急促間，胸衣都覺得繃緊了。

    周圍又沒外人，隻她和個男子站在此處，她竟仿佛被人置身於火海之中烤著。

    她其實也曾和霍行遠有過誓言，隻是那個時候，心中有的隻是平靜和對將來日子的期望，卻從未像現在這般，進也不是，退也不是，手腳都不知道往哪裏擺放，臉麵燙得仿佛都不是她自己的了。

    劉凝說著這話，目光下垂，恰好落在她胸口處。卻見女孩兒家胸口處的比甲微微鼓起，裏麵露出紫丁香色緞衣，那緞衣緊緊包裹著，隨著她的呼吸而一起一伏，若隱若現。

    他隻覺得腦中“嗡”的一聲，仿佛有什麽炸裂了般。

    當下強逼著自己移開視線，去看旁邊的花草，口中卻是繼續道；“佩珩，你可知，可知我喜歡哪個？又中意哪個做我皇後？”

    佩珩其實心裏原本打定了主意的，打定了主意今生要嫁他，給他當皇後，還要為他生下嫡長皇子來，還要讓自己的兒子當太子，當下一個皇上。她要把自家的血脈融入到皇家血脈中，要讓蕭家和皇家聯姻，要為自己家人尋一個穩妥。

    她有些話要對這個皇帝說。

    她記得她娘說過的，說你要學會把住男人的命脈，你捏住了他的脈，他就任憑你為所欲為，他就聽你的話，你想怎麽樣，他都願意，你便是罵他，他也覺得你罵得好。

    她就是想當一個那樣的女人。

    可是如今，她發現一切都仿佛失去了控製。

    她口幹舌燥，不知道如何是好，她身形虛弱，幾乎要癱倒在那裏。

    她覺得他的目光就像火，在一點點地灼燒著她的所有。

    她甚至覺得她自己本身就變成了一團火，燒著她的胸口，讓她根本喘不過氣來。

    怎麽辦，現在她該怎麽辦？

    腦中一片混亂，她努力地回想著昨夜裏自己翻來覆去想過的話，卻怎麽也記不起來了。

    可是就在這個時候，那位當了皇帝的劉凝忽然伸出手來，牢牢地握住了她的手。

    她想躲的，下意識想躲開，卻又沒能躲開。

    他緊緊地捏住她的手，啞聲道：“當初你給我送了玉佩，我便想著，這輩子，我定不會負你。我想讓你當我的皇後，一輩子陪著我，你可願意？”

    她口不能言，唇幹舌燥。

    他卻自顧自地道：“你願意是不是？若是願意，我自會和母後提，她老人家其實最喜歡你。我這就去告訴她，告訴她說我馬上就要立後，就立你當我皇後！”

    皇後……

    佩珩終於尋回一點點理智，她拚命咬著唇，咬得下唇幾乎刺疼起來。

    這點刺疼讓她有了一點清醒，並喚回了之前的記憶。

    “皇上……你可知道，我當初為何一心想嫁霍行遠？”

    霍行遠？

    這個人名，仿若一盆冷水澆下來，劉凝疑惑地望著佩珩，心底泛起不好的預感。

    “為何？”

    他有點害怕，害怕她說出自己並不想聽的話。

    “因為他曾發下誓願，今生隻會娶我一個，永遠不會有其他妾室。”

    佩珩帶著顫音，說出了這些話。

    她知道自己是太貪心了，可是她就是想這麽貪心。

    她親眼看著皇太後的兩個兒子陷入了爭端之中，同母尚且如此，若不是同胞所出，又會如何？她怎麽也要為自己將來尋點保障。

    這話一出，劉凝微微一愣。

    實在是他以為，她會說出，她這輩子隻愛霍行遠一個，其他人她根本看不上，特別是他年長她十二歲，更是看不上。

    如今她竟這麽說，他很快便明白她話中意思。

    意思是，她對他並不是無意，隻是忌憚他的身份嗎？

    劉凝深吸口氣，低頭望著她，聲音不由得放柔：“佩珩，我若說，這些年，我身邊雖有一些伺候女子，可是我，可是我——”

    這些話，太過難以啟齒，不過他到底還是硬著頭皮說了：“可是我卻從來沒有碰過她們，你信嗎？”

    佩珩微驚，她自是要他說出一些話來，給自己點保障，可是她也並沒有去追究他以前的事情的意思啊？為何他忽然說出這個？

    她到底是個未嫁的女子，對於一個二十九歲的男子這些年該怎麽過日子，她並不知道，是以猛地聽到這個，真是羞得都不敢看他了，又有些不知所措。

    “我……”

    我信不信，我也不知道……沒有碰過她們？這是什麽意思？

    “我早說過，我和我皇兄不同，我自小便想著，定要尋一個自己可心之人，執手一生，白首偕老。我是寧缺毋濫的，既不曾喜，便不會去碰一分一毫。”

    “我，我信……”

    她連忙這麽說。

    其實依然有些懵懂，隻是覺得自己應該這麽說吧……因為他很是誠懇的樣子。

    “佩珩，你若當我皇後，我自會應承你，這輩子，隻有你一個，後宮之中，再無別人。”

    他話說到這份上，她自然再沒什麽好擔心的，其實求的就是這個，當下鬆了口氣。

    誰知道他卻忽然又緊握著她的手：“佩珩，那我馬上便去稟報了太後……”

    “皇上，別——”佩珩聽他這麽說，心裏一慌，連忙道：“我父親還在邊關征戰，此時不是說這個的時候！”

    她知道母親必然反對的，父親在外，若是惹了母親生氣，她也心疼，總該等父親來了，再做定奪。

    剛才劉凝提起這個，也是一時急了，此時聽得佩珩這麽說，知道自己剛才衝動了，當下點頭：“嗯，就聽你的。”

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    這日佩珩和皇上說過話後，匆忙告別，進去寢殿，卻是一顆心砰砰亂跳，魂不守舍的，皇太後和母親說了什麽，是再沒聽心裏去的。

    及至後麵開了壽宴，又有其他幾位公主並夫人等都過來為皇太後祝壽，她也是心不在焉。母親說什麽，她便應著什麽。

    如此，就連蕭杏花都起了疑心，約莫明白女兒是有心事。

    而佩珩一直到宴席結束回了家，她一個人回到房間，坐在窗前，被那窗外盛夏的一絲熱風吹著臉頰，不免呆在那裏。

    她抬起手摸了摸臉，一時心中有些分不出是什麽滋味。

    腦中一遍一遍地回憶著當初他望著自己的樣子，他對自己說的那些話，細細地在心地品著，一遍又一遍。

    待到不知道過了多久，冷靜下來，心裏漸漸明白，知道自己踏出這一步，是再沒有可以回頭的餘地了。爹娘定然是不喜歡自己踏入那深宮內苑的，可是自己已經下了決心，從那昔日涵陽王當上帝王的那一刻，就下定了決心。

    這一步，便是萬千艱難，也必須走下去。

    她隻是個弱質女流，做不得大嫂可以征戰沙場，可是她會嫁給這個天底下最有權勢的男人，以後她的子嗣，也許會承繼這個天下，這就是她為蕭家所能做到的。

    隻是腦中剛想到了這些，她又想起今日他握著自己的手，那雙手一如以前那般有力，便不由得麵紅耳赤起來。

    蕭杏花回來後，是先找了秀梅，和秀梅商議了一番。

    秀梅也是意識到了：“我看著佩珩確實有心事的樣子，隻是我如今和她說話，問起來，她並不說的。”

    秀梅也有些感歎，想著女孩兒長大了，許多話竟然也不和自己說了。

    蕭杏花默了片刻：“罷了，趕明兒我和她聊聊。”

    誰曾想，蕭杏花這個“好好”和佩珩聊聊還沒來得及，當天晚上，便得了消息，知道蕭戰庭帶領的兵馬在邊關大敗北狄軍，生擒北狄軍十萬人之多，並擒獲北狄王子。

    如此一來，北狄其餘人馬也潰散而去，分成小部，往北邊逃去了。

    這個好消息出來，朝中上下自然是盡皆欣喜，而更有一些其他消息傳到了鎮國侯府中，卻是說她兩個兒子，並兒媳婦蘇夢巧兒，此次都是立了功的。

    接下來夢巧兒會先行帶著所屬紅纓軍押解著擒獲的博野王，北狄王子回燕京城，而蕭戰庭帶領大股人馬，先行剿滅瓦解的北狄軍，並在北疆一帶修建軍防，待些時日再行回京。

    蕭杏花和秀梅聽了這消息，自然是喜不自勝，之前擔心自家幾個出去征戰的，不知道擔心了多久，這心都要操碎了。總算大事落定，先不說立功不立功的，隻說這能平安歸來，便讓人鬆了口氣。

    “可算是一切太平了！”蕭杏花這麽感歎說。

    “嗯，如今我想著，也不指望千雲能有什麽出息，隻要以後人都好好的，我都知足了。”經曆了這麽一場，秀梅比以前瘦了許多，纖細柔和的她無奈地笑了笑：“人能平安地回來，比什麽都好。”

    蕭杏花何嚐不是這麽想的：“等他們回來了，咱趕緊給佩珩把婚事定下來，以後讓你爹看著能早點告老還鄉，咱回大轉子村去，過過省心好日子。”(www.101novel.com)