說起來, 那年他也才五歲，不過因從生下來就比別個大許多，後來也是很能吃還能長個子的，平日裏又是在山上到處跑，砍柴耕種的事也幫著娘幹, 是以外人看著倒像是□□歲的模樣。

    那年是他第一次見到蕭杏花。

    當時他和娘在山上忙著拾掇林間落下來的幹果子，想著撿回去曬得再幹些，到了冬日裏一個是能泡水喝, 餓了還能果腹充饑。

    結果正忙著，到了傍晚時分下起了雨，秋日的魚，淅淅瀝瀝地灑下來。幸好娘是帶了蓑衣的，便給他披上, 說咱們趕緊回家吧。

    一抬頭的功夫，他就瞧見了林子裏一雙漆黑的眼睛，發著光亮，瞅向他。

    他開始的時候隻以為這是個野貓兒野狸兒什麽的，還想著捉了來, 放在家裏隨便養著，或者扒皮了給娘做個護膝，都是極好的。

    手裏的彈弓招呼著就要準備射出去的時候, 他的手頓了頓, 忽然感覺到不對了。

    那麽一雙眼兒, 驚惶的, 好奇的，略帶著點無助，就那麽打量著他，倒是仿佛通人性的。

    他擰眉，仔細一看，才明白，那好像是個人，不是個什麽貓兒狐兒的。

    “鐵蛋，別動，這是個人！”他娘也這麽說。

    於是他放下彈弓，扒開草叢，衝進林間，便看到了在秋雨中瑟縮的她。

    她很嬌弱瘦小，仿佛個小貓兒，那纖細的脖子似乎一掐就能斷了似的。小臉兒或許是久曬的緣故，有些發暗，不過脖子那裏隱約可見的白皙。

    周圍的草叢和枝葉被扒開了，她陡然間失去了掩護，倒是仿佛被嚇到了，瑟縮著連連後退。

    “你，你別怕……”他感覺到了她的退縮，下意識地想安慰她。

    可是她依然緊盯著他，小心翼翼地挪蹭著腳步要往後退。

    “你是誰，怎麽來到我們槐繼山？你叫什麽名字？”他繼續上前，想捉住她。

    她見到他伸出的雙手，嚇壞了，轉身就要跑。

    誰曾想，她剛轉了個身跑，從林子那邊便跑過來一個男人。

    在蕭戰庭的印象中，這個男人相貌普通，個子也普通，穿著更普通，看上去是一臉的老實巴交。老實到，你根本完全想不到，其實他帶著個被拐來的孩子。

    “啊——”就在這個時候，誰也想不到，她忽然發出一聲尖叫來。

    蕭戰庭當時也是嚇了一跳，他並沒有要如何啊，為什麽她忽然很害怕的樣子？自己嚇到她了？

    “你是什麽人，竟然敢搶我的女兒！”那男人一把揪住了蕭杏花，緊緊將她抱住，然後才有些惱意地問蕭戰庭。

    蕭戰庭說不出個所以然來。

    他嚇到了她了嗎？好像是的。

    這個時候，蕭母也追過來了。

    蕭母當了多年寡婦，是個以和為貴的人，遇到什麽事，素來不喜和人爭的，哪怕是遇到個陌生人也不例外：“這位大哥，你可別惱，有什麽事咱們好生攤開說，千萬別動氣。孩子還小，怕是剛才莽撞了，驚嚇了你家姑娘，想必這都是個誤會，說開了就好。”

    那男人狐疑地看了她半響，這才道：“這是我家女兒，她膽小，從小也傻乎乎的，你們剛才這是嚇到她了。”

    傻？

    蕭戰庭不由多看了那小姑娘一眼，可是小姑娘被男人用手緊緊按住腦袋，又是下著秋雨，天也暗了下來，他看不真切。

    可是他總覺得，小姑娘不傻吧，有那麽一雙讓他一看就明白的眼睛，怎麽會傻呢？

    那人審視著蕭氏母子，想必見他們孤兒寡母的，倒是也放心了。

    “這位大嫂既如此說，想必是我剛才誤會了。其實是我和小女兒行經此處，因為貪著趕路，錯過了宿頭，這裏前不著村後不著店的，沒辦法，我便說尋一處山洞來安神。誰曾想我這裏正尋著，我這女兒平時腦袋就不好使，這個時候竟然自己給跑丟了。我連忙跑過來找，便見她被令郎追著，倒是嚇了一跳，誤會了，還請大嫂勿怪。”

    蕭母見他說話倒也算彬彬有禮，再看看那瘦弱瑟縮的小姑娘，不免心疼。

    “便是錯過了宿頭，也該下麵村裏尋處人家來安神，這黑燈瞎火的，下著雨，又是在山上，說不得有個豺狼出沒，仔細委屈了孩子。”

    “大嫂說得是，隻是天都晚了，尋個宿處也不好找，下麵村子裏固然有的是人家，隻是也怕攪擾了人家。”

    蕭母見此，再看看那小姑娘，也是好心，便道：“若不嫌棄，先跟我下山吧，村裏人都是熱心腸，倒是可以借住一宿。”

    那男子聽了，自然是感激不盡，當下忙跟著去了。

    回了大轉子村，村人見了，自然問起，蕭母便說起山中情境來，恰村長也在，便問起誰家能借助一宿。繞了一圈後，想著蕭家是個寡婦，隻帶著兒子，諸多不便，便將他安置在隔壁孫家了。

    那男人牽著小姑娘的手走進隔壁的時候，蕭戰庭在人群中望過去，隻見小姑娘依舊用怯生生的眸子打量著周圍的一切。

    或許是心有靈犀，她忽然回頭看了一眼，恰看到了他望向她的目光。

    蕭戰庭被逮個正著，有些不好意思，忙別臉看向別處。

    這日回去家裏，先是換了衣服，蕭母便開始去灶房忙乎著做飯。

    蕭戰庭看著雨約莫停了，便在夜色中收攏了家裏的雞，把那些躲在樹下避雨的雞都感到了雞窩裏，又隨意給它們窩裏撒了些吃食。

    之後看看百無聊賴，又拿起柴刀來砍柴，看著柴刀將那木柴劈得迸濺出木屑子，不知怎麽，他眼前又浮現出那雙眼睛。

    驚惶的雙眼，怯生生地望著周圍一切，小心翼翼的模樣，仿佛一隻受驚了的雛鳥。

    還有那聲綿軟軟的驚叫聲。

    她看上去很害怕，在害怕誰，真的是自己嚇到了她嗎？

    她的父親說她是個傻子，可是他卻覺得不像。

    正想著，他忽然仿佛聽到了什麽動靜，停下了劈柴的手，抬起頭，望向牆頭方向，卻仿佛並沒有人。

    於是他重新低下頭砍柴。

    幾個斧頭下去，他又聽到了一種聲音，窸窸窣窣的。

    雙手緊握著斧頭，忽然意識到了什麽，他來到了牆根下。

    果然，就在牆頭那邊，好像有個什麽聲音，聽著，倒像是有人順著木柴往上爬。

    那木柴有些是稍微粗點的樹幹子，就半搭在牆頭，那人應該是正在牆頭那邊順著樹幹子爬。

    蕭戰庭安靜地站在那裏，仰臉等著。

    過了一會兒，一個烏黑的腦袋露頭了。

    他心裏一動，頓時想起在山裏時看到的那小姑娘。

    烏黑烏黑的發絲，濕粘地膩在纖細的頸子上。

    竟然真的是她！

    她要做什麽？

    就在蕭戰庭疑惑又驚喜的時候，便見烏黑的發髻下，一雙霧蒙蒙的大眼從牆頭冒出來，兩隻白而細的手緊緊地攀爬住牆頭。

    “你——”他出聲，想要招呼她。

    可是她頓時瑟縮了下，仿佛嚇了一跳。

    這下子，他不敢說話了，隻是呆呆地看著她。

    這是怎麽了，她害怕自己？

    而就在蕭戰庭不敢吭聲的時候，小姑娘原本的驚怕倒仿佛散去一些，她使了使力，緊緊咬著小細牙，吭哧著仿佛要爬上牆頭。

    看她那費勁的樣子，蕭戰庭實在是看不過去了。

    他是三歲就能爬樹的人，爬個這麽一人高的牆頭，對他來說簡直是太容易了。

    他連忙過去，先搬了一個樹幹當支撐，搭在牆頭，之後三下兩下上去。

    小姑娘完全沒想到他竟有這般動作，也是嚇到了，瞪大黑白分明的眼睛，呆呆地望著他。

    看她那詫異的小樣兒，蕭戰庭越發有了點逞能的意思，於是幹脆地一手拽住她的手，直接雙手一提，就把她從牆頭那邊提起來，然後拽著她，沿著自己家這邊的樹幹子下了牆頭。

    小姑娘顯然又是嚇得不輕，瞪大眼睛，咬著唇，不敢說話，隻是怯生生地望著他。

    蕭戰庭將小姑娘放在牆頭，看她癱軟地半蹲在牆根下，很是小心翼翼的樣子，他也就陪著蹲下來。

    “你幾歲了，叫什麽名字啊？你吃過飯了嗎？你怎麽這時候一個人爬牆頭啊？”

    小姑娘抬頭看看他，看了半響，咬咬唇，又搖搖頭。

    “你別害怕好不好，我是好人，不會欺負你的。”

    小姑娘耷拉著腦袋，不說話。

    “你餓了嗎？”他看著她瘦弱的模樣：“我家裏有菜餅，你要吃嗎，我去給你拿！”

    說著，還沒等小姑娘說話，他趕緊起來，溜溜地跑到了灶房裏，在灶台旁取了一塊菜餅。

    蕭母納悶：“怎麽餓成這樣了？”

    他根本當沒聽到，一陣風般跑出去，來到了牆根下，見小姑娘還縮在那裏，他就把熱乎乎的菜餅塞進她手裏。

    “趁熱吃吧，這個好吃，我娘做的。”

    小姑娘手裏忽然被塞進這個，有些發愣，愣了一會兒，便低頭啃了口。

    “好吃吧？”蕭戰庭帶著點小小的討好語氣。

    “好吃……”小姑娘的聲音小小的，很是細弱，才說了兩個字，淚水卻落了下來，劈裏啪啦落在菜餅子上。

    “你，你怎麽哭了？”他很是納悶地瞪著她的眼淚，無措地惱著腦袋。

    他也和村裏其他小子並姑娘一起玩啊，那些人並沒有像這個小姑娘這麽可憐兮兮，也沒有像她這樣忽然就掉眼淚了。

    “我……我想我爹…… 想我娘……我好害怕，我想回家……”小姑娘仿佛越想越傷心，後來幹脆不吃了，將腦袋埋到膝蓋間小聲啜泣，兩個纖細的小肩膀一抖一抖的。

    “你娘？你爹？”

    蕭戰庭不懂了，她爹不是已經借住在隔壁了嗎？

    “嗯。”含淚的雙眼泛著紅，抬起頭來，她小心翼翼看了他一眼：“剛才你看到的那個，不是我爹……”

    “啊？那他是誰？”

    對於生長在小山村裏的蕭戰庭來說，他並不懂得這是怎麽回事。

    他們大轉子村，都是爹和娘帶著孩子啊，就算他是個沒爹的，不是也有親娘？所以蕭戰庭不明白。

    “我也不知道，我不認識他，他帶著我，走了好多地方，他好像要把我賣掉……”

    “賣掉？”

    蕭戰庭摸著腦袋，多少有些懂了：“他是個拍花子的吧？”

    “嗯！”小姑娘重重點頭：“他如果知道我想跑，會打我的。”

    “他經常打你？”

    “嗯。”

    蕭戰庭這下子看不下去了。

    在他看來，這個小姑娘那麽細弱一個，像剛出生的小貓，簡直是稍微大聲點說話，她都要活不下去了。那個人怎麽這麽狠心，竟然還打她？

    “你別怕，他如果敢打你，我就幫你打他！”

    怎麽可以這樣，竟然打人？還是打這麽可憐的一個小姑娘！

    “這是怎麽了，你在和誰說話？”

    正說著間，蕭母做好了飯，正打算招呼自己兒子端飯，卻聽到了這邊有說話聲，便過來瞧。

    結果一瞧之下，吃了一驚：“這不是借住隔壁的？”

    蕭戰庭連忙站起來，對他娘道：“娘，她說剛才那個人不是她爹，經常打她，還要把她賣掉？”

    “啊？”

    蕭母用手胡亂在圍裙上擦了擦：“這是真的假的？”

    其實之前就看著那個男人仿佛並不是太對勁，深山裏帶著個小姑娘，難道竟真是拐子？

    “娘，咱想辦法救救她吧，可不能再讓她挨打！”

    蕭戰庭很是心疼地道。

    “這……”蕭母有些為難，看看兒子，再看看那蹲在地上，正用祈求的目光望著她的小姑娘。

    就在這時，小姑娘竟然噗通一聲跪下了。

    “嬸嬸救我，我不要被賣掉，不要跟著他，他是壞人，我在山裏想跑，卻沒跑掉。這次是當著你們麵，他沒打我，若回頭帶我走了，還不知道怎麽打我！”

    蕭母其實是有些猶豫。

    蕭戰庭見此，也求道：“娘，咱們怎麽也該救救她，要不然就是幫了壞人！”

    小姑娘見蕭母猶豫，又哀求道：“嬸嬸若能救我，我必做牛做馬來報答。”

    蕭母看了小姑娘半響，也是一聲歎息：“我這是寡婦門前是非多，平日不敢多事的，但是實在看你可憐，你們先別聲張，鐵蛋你帶著她去屋裏躲一躲，若是外麵有動靜，也千萬別讓她出來。我呢，先去村裏，找村長商量下，看看如何處置。”

    蕭戰庭自然高興，小姑娘也是驚喜連連，不知道說了多少感激，之後便忙跟著蕭戰庭去屋裏躲著了。

    當日，那拐子不見了女兒，自然是一番尋找，之後開始罵咧咧，反倒誣陷有人拐了他女兒。蕭母是已經找了村長，村長猶豫一番，便說要報官。

    當下裏正也來了，當著麵開始掰扯這個禮，說若是男子拿不出證據那是他女兒，便馬上要交到縣衙去。男子卻反倒誣陷道，我乃湖州臨城縣人士，因喪了妻，便帶著女兒前去並州投奔親戚，我這女兒都是登在籍冊上的，你們便是要去告官，我也不怕，到時候查個水落石出，反而要告你們誣陷於我！

    說著，他甚至拿出了自己和女兒的路引。

    那裏正見他這般清楚確鑿，也是疑惑，最後還是蕭母道：“你是不是打算拿了女兒去賣錢？”

    “你……那又如何？我自己的女兒，便是拿去賣了，外人說得什麽？”

    村長見此，便拉了蕭母在一旁，商議了一番。

    蕭母猶豫了下，最後還是同意了。

    於是，這樁事鬧了半響，各退一步，蕭母拿出了家裏半袋子糧食，給了那個男子，換了這小姑娘在家，男子得了些東西，雖有些不甘，可是自認倒黴，就此去了。

    自那後，小姑娘便有了名字，叫杏花。

    蕭杏花便作為蕭鐵蛋的妹妹，也是蕭鐵蛋的童養媳，留在了蕭家。

    而蕭鐵蛋和蕭杏花鄉間的種種甜蜜和酸澀，也由此開始。(www.101novel.com)