077 苦集滅道(上)
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太歲東洲人族占地,總計近四億平方公裏。
星羅棋布著三千餘家殿域都城,近兩萬座堂屬郡城,十幾萬軒領州城,近百萬閣城,近千萬鎮集,以及數千萬座堡寨。
其間每處人族聚居地的交通連接,都要通過密如蛛網、或長或短的援生路甬道。
這是人類曆經上萬年抗爭,不斷向外拓展,日複一日、年複一年建立起的龐大交通網絡。
任何一條甬道除長度不同之外,幾乎每塊石料的大小都早已形成定製。
而按照定製,甬道內部半弧形空間高三米六、寬六米。每隔三十裏,則會有處五百平米左右的半球形空間,供往來通行者臨時修整。
無定山黑市二掌事“驚鴻槍”何小舟,便是在剛趕到一處休憩石廳內,打算稍歇繼續趕路之際。
驚見石廳對麵角落,身形瘦小、毫不起眼的殺生院三長老“斷生無形刃”海東潮,正似笑非笑朝他看來。
何二掌事腦海中登時“嗡”的一聲刹那空白。
他雖沒和海東潮大佬直接打過交道,但殺生院三大巨頭之一,突然出現在回返總盟的必經之路上等他。
究竟所為何來,那還用得著想嗎?
反應過來的何二掌事不敢再有絲毫猶豫,全身所有靈旋急轉,體內玄靈之氣盡數凝於肩背,合身撞向距離最近的石壁。
其實何小舟心知肚明,都已到了和海東潮這等殺手大佬目光相接的距離。還被他僥幸逃生的幾率,怕是連萬分之一也不會有。
但命是自己的,興許撞破石壁逃進荒野,就得以暫時保住性命呢?
至於荒野多有妖鬼,且不說非邊陲之地,妖鬼肆虐情形要好得多。單說麵對海東潮大佬追殺,啥樣妖鬼還能比這更可怕?
然而反應很快的何二掌事,終究還是想得太多了些。就在他凝氣合身,急撞向身側三米外石壁的瞬間。
他身周四麵八方,幾乎所有空氣都自行凝聚成手指長短的鋒銳無形氣刃。
數百上千道氣刃圍繞人體,飛速切割,聯合絞殺。
短短三米距離,未等撞到石壁,急縱而出的何小舟便被淩空剮碎。
最終一大灘碎骨肉血泥,呼喇喇澆在石壁之上,再看不出半分曾經的人形。
對“斷生無形刃”海東潮,這等殺手界頂級大佬而言。殺掉個尋常軒將級禦者,不過是舉手之勞,照理完全無需特別在意。
但此時明明已將何小舟剮碎成泥,海東潮臉上的神色,反倒比先前凝重戒備得多。
稍停,石質休憩大廳斜向某處石壁,忽然如同水波般開始晃動,隨即迅速消失。
露出後麵被遮擋住的七道身形,和原本真正的石壁。
那七道身形最中間,是個身材高大、滿頭銀發、頗具威儀的錦袍老者。
錦袍老者臉上一雙濃重銀眉斜飛入鬢,正是太歲東洲黑·道魁首之一,刺客殺手界當之無愧的扛把子,殺生院大長老“無端獵命”賀平年。
賀大長老顯露出身形,便朝身旁幾名下屬揮揮手。
那六名下屬立刻朝對麵三長老海東潮無聲行禮,緊接著四人各自拎起一名恰逢其會,尚處於震驚懵逼狀態的無辜暫歇路人,分從前後兩邊甬道離去;
另外兩人快手快腳,清理掉何二掌事那攤碎骨肉血泥後,也迅疾分頭離開。
這六人海東潮自然認得,乃是殺生院專屬大長老麾下的“隱匿六殺”。最擅長以各種匪夷所思手段,協助殺手團隊進行隱匿伏擊。
顯然,他們立刻清場離開,是去甬道兩端攔截有可能經此通行的路人,好給兩位大佬私下交流騰出空間。
待石質休憩廳內隻剩下賀平年、海東潮兩人,賀平年大長老輕輕打個響指,施法封禁住石廳兩端甬道口,令聲音不得外傳。這才悠悠然開口道:
“小師弟你明知道我等隱身在旁,卻偏要當麵把我的人給活剮了。嘖嘖,師兄這張老臉,可是被你打的啪啪作響呀!”
海東潮聞言臉色微苦,但言辭間卻絲毫不落下風:
“師兄用人愈發出神入化,姓何的小人稍使手段,便令師弟我不得不全力應對。
嘿嘿,要是這樣踩到臉上都不殺他,往後誰還會把我那婆娘兒子當回事?怕是躲到邊陲之地,也沒得安生日子可過了吧?”
賀平年大長老滿臉皺紋堆疊笑意,似乎根本沒聽出師弟言語間極為露骨的指責。繼續悠然接口道:
“小師弟謬讚了!要說用人出神入化,師兄愧不敢當。不過畢竟比你癡長二十歲(兩百四十小年),多少積累些經驗而已。
用人之道,用忠、用勇、用貪、用詐、用善、用慈、用奸、用滑……,人性善惡一體,但有任何突出特點,皆可度而用之。隻要用得其地、用得其法,往往收效甚大。
比如何小舟這等陰柔小人,隻要放對位置,無需交代他也會自行揣摩上意,早晚生出事端。
如今恰好給師弟你斬了立威,從此往後,東清和小胖子在邊陲之地,豈不是安若磐石?
更何況師弟你身邊要緊人手一個都不在,怕是已暗中遣去千秋忠義殿界域了吧?哈哈哈……。”
海東潮聽出大師兄話中隱隱威脅之意,本就微苦的臉色,不由得倍顯苦澀。但幹癟瘦小身軀所凝聚的氣勢,卻又不斷向上攀升。他口中穩穩嘶聲道:
“大師兄麾下之人,師弟非刑而殺。師兄若欲降罪,我無話可說。隻盼師兄念在同門舊情,禍不及妻兒足矣!”
他說到此處,周身氣息已提至頂點。殿君級大佬全力以赴,威勢何等驚人。整座休憩石廳都開始“嗡嗡”作響,石廳內近乎所有空氣都凝聚震蕩不休,仿佛下一刻就將隨他驟然炸裂。
可身在石廳中心的賀平年大長老,竟絲毫不以為意。繼續施施然笑道:
“嘖嘖,禍不及妻兒足矣?這話說的,好像師兄我缺心眼似的!
咱們才是同門師兄弟,可這些年你偏偏聯合老二那個外門侉子,拚命和我作對。師兄我說啥了沒有?沒有嘛!
道理很簡單。一來,師弟你驚才絕豔,心思手段無不上佳,是有用之才。至少年輕二十歲時,師兄我的修為,比你此刻還要差一線。
二來嘛,師弟你平日行事謹慎,沒啥把柄可抓。師兄我風流倜儻一輩子,也沒妻兒之累。因此我始終拿不準,東清和小胖子,到底是師弟你唯一能夠被拿捏的把柄呢?還是故意留給外人的破綻?
當然,眼下事實證明,那娘倆兒作為你的把柄足夠牢靠。嘿嘿,師弟你剛還誇我用人出神入化。
啥樣人最好用?把柄足夠牢靠的嘛!你說師兄我會不會犯傻,毀了唯一能拿捏住你的把柄?
哈哈哈,讓她們母子安安生生的吧!你不派人,師兄我都會派人去看顧呐!哈哈哈……。”
海東潮萬沒想到,大師兄竟是如此心思。不禁倒吸口冷氣,醞釀至極點的氣勢為之一滯。
他與大師兄多年來的分歧,源於對殺生院未來的不同思路。
二十一年(二百五十二小年)前,時任殺生院三長老的賀平年,由他們二人師父手中,接任了殺生院大長老之位。
從那時起,他便開始利用殺生院的生意渠道,及下屬各級黑·道·組·織,向任何有可能滲透的殿域暗中下手。
以海東潮所知,多年來至少已有五、六家殿域,其高層超過半數,皆被殺生院秘密滲透控製。而他不知道的,恐怕還有更多。
也就是說,隻要賀平年大長老有意,殺生院甚至可以一夜之間,從黑·道最大的刺客殺手組織,洗·白成為五、六家,或者更多家殿域組成的小型殿域聯盟。
然而這種變化趨勢,正是自創派祖師“殺生筆”苗不凡以來,曆代祖師諄諄教誨,決不可觸碰的底線。
如此重大分歧,決然不可調和。故而多年以來,海東潮始終聯合同為傳統派的二長老,以製衡大長老越來越明顯的違背祖製野心。
可此番二長老遇難,盡管海東潮傾盡全部人手前往救援,依然隻救回個身受重傷,境界大幅跌落的二長老。且他和二長老手下親信,此番皆損傷巨大。
殺生院內多年來勉強維持的平衡均勢,就此被徹底打破。
海東潮甚至做好了大師兄要殺掉始終礙眼的自己,強力一統殺生院,而後全麵洗·白的準備。
可看他眼下這等古怪心思,好像和自家設想有所不同。但偏偏又很符合他那隨心所欲、陰狠毒辣的性子。
他究竟是在圖謀些什麽?莫非這許多年,自家和二長老的判斷始終有誤不成?
……