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    八月二十二日，劉夏已經帶領著士兵和數萬的百姓離開了歸德府，如今的歸德府一片蕭條，大街上麵都看不到幾個人，以前熱鬧的景象更是消失的無影無蹤。
    整個歸德府的人基本上都跟著劉夏走了，還剩下的一些不是走不動的就是對歸德府有非常深厚的感情的人，不願意離開。
    八月二十三日，劉夏帶領著那麽多人離開歸德府，自然是不可能保密了，周圍數縣都已經知道，如今河南府也已經接到了消息，開始加強了防備。
    劉夏此時已經出了歸德府的管轄範圍，劉夏的離開讓歸德府的那些官員們大大的鬆了一口氣，終於把劉夏送走了，以後的日子又可以想怎麽過怎麽過了。
    張梁的新兵營，在劉夏的示意下開始在數萬的百姓裏麵進行招收新兵，幾天的時間也就有一千多人報名參加，不過最終被刷下去四百多人，隻有不到六百人合格通過。
    雖然這裏的百姓有七八萬之多，但是想要參軍的人卻不多，自古好男兒不當兵可不是白說的，那些有誌向有出息的男的哪個想要當兵？主要還是古代的兵的福利不高，還經常被打罵，送死倒是最快。
    這樣的待遇，又有誰願意當兵？除非活不下去了，沒有辦法了，隻能去軍隊裏麵混口飯吃。至少進入軍隊裏麵還能吃口飯，若是不參加可能會活活的餓死，也隻有這樣的人才會過來參軍。
    而張梁能夠從這些良家百姓裏麵招收士兵有些困難，這一千多人大部分都是破落戶，還有一些事仰慕劉夏的威名前來的。
    所以想要招兵，就目前而言在良家裏麵招收是不行的，古代的軍隊的兵不是地痞流氓就是死刑罪犯，哪裏有幾個好人？
    劉夏決定要改變這個現狀，士兵不能和流氓，地痞無賴等掛鉤，要讓百姓們感覺多當兵好，兵是有素質的人，不是流氓。劉夏一說招兵，那些百姓們紛紛將自家的孩子往兵營裏麵送去。
    “現在到哪裏了？”劉夏問道。
    八月已經是秋天了，（這裏的八月是陰曆的八月，不是陽曆，按照陽曆的話，估計得十月了）天氣開始涼爽了起來，行軍也不是那麽的熱了。
    一路上不少的流民加入到了劉夏的隊伍裏麵，劉夏也欣然同意，畢竟這些流民能夠成為征兵的對象。
    劉夏不擔心糧食的問題，至少現在不擔心。
    之前從歸德府離開的時候劉夏可是將歸德府的糧食搬了個空，一粒糧食都沒有留下。
    這時一個親衛拜拳道：“回稟將軍，如今我們在歸德府管轄下的杞縣，還有一段路程就到陳留了。”
    劉夏點了點頭，對參軍司軍師祭酒陳瀏道：“如今我們的行軍速度實在是太過慢了，等到了河南府的時候不知道都什麽時候了。”
    陳瀏深以為然的點了點頭，隻見他搖擺著自己的那個羽毛扇子，對劉夏恭聲道：“將軍我們可以讓一部分人保護著百姓們，然後大部隊騎馬先行一步到河南府。”
    劉夏欣然道：“恩，這倒是個好主意，隻是讓何人來保護百姓，又讓多少人前去呢？如今我們還不知道河南府的具體情況，隻知道汜水，偃師，登封，鞏縣一代並沒有多少守兵，但是不知道守將是誰，也不知道他們謀略如何！”
    陳瀏沉思了片刻，然後說道：“將軍可先派遣一支先鋒軍前往河南府，若是能夠攻占到城池就率先攻占，若是不能就到處打探情報。”
    劉夏沉聲道：“那隻能讓虎賁團前去了，如今也隻有虎賁團適合當先鋒隊。”
    “來人，前去把虎賁團團長劉大壯叫過來。”
    “是”一個親衛立即領命而去。
    不待片刻，劉大壯騎著戰馬跑了過來，對劉夏拜拳道：“不知將軍找末將何事？”
    劉夏道：“本將軍有任務交給你，這任務非同一般，不能大意。”
    劉大壯道：“隻請將軍吩咐，末將一定赴湯蹈火在所不辭，一定圓滿的完成任務。”
    劉夏點頭道：“你帶領虎賁團所有將士先行前往汜水，偃師，鞏縣一帶，若是能夠攻打下來便將城池拿下，若是不能就將那裏的情報傳遞過來。這個任務很艱巨，那裏是敵人的地盤，一切對於我們來說都是未知的，可能不少的地方都有埋伏，你們要小心。”
    劉夏冷然道：“將軍放心，末將一定將這三個地方拿下，靜等將軍帶領著百姓們前來，到時候將軍隻需要入駐三城便可。”
    劉夏欣然道：“恩，你去吧，一切小心。”
    “遵命，末將告退。”
    說罷劉大壯便策馬離開，前去虎賁團的營地。
    “兄弟們！看那是什麽！沒錯，那是一麵旗幟，那是一麵猛虎旗！那是我們的榮譽，是那些英勇的將士們用鮮血換來的榮譽！我知道其中很多的士兵都是從新兵營來的，有的甚至還沒有打過仗，甚至沒有殺過人，但是本將軍告訴你們，你們不用怕，別人都說你們是新兵，什麽都不會。但是哪個老兵不是從新兵走過來的，哪個老兵老兵不是在戰場上麵拚死征戰過來的！你們想要成為受人尊敬的老兵，想要擺脫新兵的這個稱謂嗎？”
    “想！”那些新兵們紛紛的高聲喊道。
    “我沒有聽見！”
    “想！！”那些新兵們再次高聲喊道。
    劉大壯滿意的點了點頭，道：“將軍信任我們虎賁營，如今交給了我們虎賁團一個任務，先行前往河南府，做大軍的先鋒，前方不知道有多少的敵人等著我們，你們怕嗎？”
    “不怕！！！”這次所有的士兵都齊聲喊道。
    劉大壯很滿意士兵們的回答，士氣高漲。
    “傳令下去，先行生火造飯，準備好行囊，立即騎馬離開！”
    “是”
    如今劉夏的大軍中有四千匹戰馬，其中親衛團一千多人每個人都配有戰馬，然後就是虎賁營兩千餘人也都是戰馬，還有不到一千的戰馬分給了雄獅營和狼嘯營。
    “將軍，將軍，密函”一個親衛將一封包裝嚴密的信交給了劉夏。
    劉夏隨即將那信封撕開，然後從裏麵拿出來了一封信，這是遇明君的筆記。
    上麵寫著他們此時在洛陽城裏麵的事情，還有洛陽城此時的變化。
    “遇明君說他們行賄了當地的一些官員，這些官員隻以為他們是普通的商販，所以沒有提防之心。按照遇明君所說，他們已經安排好了迎接大軍進入城中的計策，隻等著大軍前去。他還在信裏麵說了此時洛陽城的情況，現在洛陽城裏麵的守將知道了我們要前去的消息之後，開始大肆的戒備起來。不過由於兵馬不足的問題，所以對於汜水等地並沒有派遣太多的人，隻是嚴守洛陽城。”
    陳瀏笑道：“有了遇明君的這番話，拿下洛陽城定然是手到擒來。”
    八月二十四日，南明派過來的宣旨太監已經到了歸德府，不過當走入歸德府的時候，發現歸德府死一般寂靜，城門大開，沒有一個守將，城中道路兩旁的酒店茶肆更是關著門，路上沒有一個行人。
    這讓那個太監感到陰冷冷的，難道是清軍又打過來了，這裏的百姓都逃走了？
    “來人，你們幾個快點給咱家在這城中找幾個人來，咱家好好的問問這裏到底是怎麽了？”
    那被點到的幾個禁衛軍，苦著臉道：“公公哪裏有半個人影子呀，這到哪裏找人。”
    那公公臉色一冷，道：“你們若是找不到就不要回來了。”
    隨即那幾個禁衛軍再也不敢吭聲，向四周的酒店茶肆走去，氣憤的禁衛軍們把對那公公的不滿發泄在了門上麵，隻見他們狠狠的一腳將房門踢開，然後大搖大擺的走進屋中，大喊道：“有人嗎？有人嗎？”
    “有活著的人嗎？”
    任憑他們如何的喊著，就是沒有一個人說話。
    秋風吹過，卷起一堆落葉。
    “叮當！叮當！叮當！”
    一陣清脆的鈴聲響起。
    頓時把那公公和幾十名禁衛軍嚇的警惕了起來。
    “是誰！”
    一個禁衛軍大聲喊道。
    片刻，一個街道的拐角裏麵走出來一個老人，隻見那老人牽著一頭驢，叮當的聲音是從驢的脖子上麵的鈴鐺上麵傳出。
    “公公是個活人。”一個禁衛軍欣喜的對那公公說道。
    那公公皺眉道：“本公公看到了，還用你說？”
    “去把那老頭叫過來，本公公要問話。”
    “是，小的這就過去。”說罷那禁衛軍向那個老人走去。
    那老人瞅了那公公一行，見是漢人裝束也就沒有在意，繼續向前走去。
    “喂，喂，那老頭別走了，公公有話要問你，跟我走一趟，快點。”
    禁衛軍厲聲喊道。
    那老人有些害怕的縮了一下，連忙道：“小老兒什麽都沒有，就剩下這頭驢了，求求給位大人不要收了。”
    那禁衛軍厭惡的看了一眼老人，道：“誰願意要你的破毛驢，我家公公要問你幾句話，快點過去，若是回答的好的話，還有賞！”