第九十五章 芳心憂可托
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張芳給知縣和張笑川奉了茶,便退在了一邊。知縣呷了一口茶向張芳說道,“李張氏坐下說話吧!”有人給她搬了凳子過去,張芳哪裏就肯,她小心翼翼地問道,“不知二位大人有什麽吩咐?”“李張氏!”那知縣麵色突然一變甚是嚴峻,張芳忙答道,“小的在。”“我問你,你為何誣告張將軍,到底是受何人指使?”張芳聽了這話頭,“撲通”一聲跪了下去。“大人明察秋毫,小的怎敢誣告張將軍。小人並未受什麽人指使,隻是並不知他便是張將軍,請大人恕罪!”“張將軍既已言明身份,你為何還要報官?”“這個。。。。。”張芳的大腦飛快地運轉著。“回大人,我與張將軍多年未見,張將軍又易了裝容,小人實在難以辨認,才出此下策。”知縣聽她說完,麵色稍霽。“嗯,也難怪,張將軍向來行事低調,這次微服出行,更是讓人欽敬。”這句話一半向著張芳說,一半向著張笑川說。張笑川向知縣微微抱拳說道,“知縣大人過獎了。”那知縣笑嗬嗬地回道,“張將軍太過謙了,您可是年輕有為,本該衣錦還鄉才是。”知縣又說道,“李張氏,你可知道張將軍是什麽官階?”“回大人,小的不知。”“嗯,量你也不知,本縣便說與你知道,你可聽好了。”“是是是。”張芳連說了三個“是”。“張將軍是當朝的武狀元,功勳卓著,現在官拜一品將軍。”張芳唯唯諾諾地聽著,既驚且怕,震驚於張笑川年紀輕輕便做了這麽高的職位,怕的是張笑川若要報複自己,根本不用他動手。
“李張氏,你起來說話吧。”“小的不敢。”“張將軍是何等人物,他大人大量,怎會與你計較,你還是起來說話方便。”張芳何曾見過這樣的陣仗,自知縣與張笑川一同前來,她便戰戰兢兢,忐忑不安,再加上張笑川也有意讓她受些驚嚇也不多言。聽知縣說完,張芳才偷眼向張笑川看去,張笑川才笑嗬嗬地說道,“李嬸,還是起來說話方便。”見張笑川這樣說,她才顫巍巍地站了起來。那知縣又說道,“張將軍體念故人之情,衣錦還鄉,便來看望你等,不想卻生出這樣大的誤會,李張氏你可能將功補過?”“請大人放心,小人一定將功補過。”張芳馬上做出了保證。“故宅已毀,張將軍生性節儉,不願勞民傷財再立新宅,可是張將軍深念故人之情,不忍便即離去,你說如何是好?”“回大人,這個好辦,張將軍自幼長在清水溪,我們兩家頗為親近,就請張將軍屈駕以寒舍為家,不知大人意下如何?”知縣聽張芳說完,看向張笑川等他表態。張笑川點了點頭,知縣說道,“如此甚好!張將軍光降此地,是你我的榮幸,李張氏千萬不可怠慢!”“請大人放心,我們一定盡心盡力服侍將軍!”“很好,你先去收拾安置吧!”張芳如釋重負,出去準備去了。
知縣與張笑川說了一會兒話,命人把箱籠等物搬了進來,這些物品堆了一地,待到張芳把房間布置好了,知縣才辭去。臨別又囑咐了裏正和耆長一番,最後向張笑川說道,“張將軍但有所命,下官在所不辭。”張笑川謙讓了一番,知縣率眾而去。
張笑川住了下來,不幾天便名動四野,四裏八鄉的人都知道清水溪出了一個大將軍,就住在“豆腐西施”家裏。有不少的人慕名而來,都想一睹張笑川的風采,眾人口口相傳,再來附會一番,把張笑川說得神人一般,李大春門前經常水泄不通,豆腐生意更勝從前。張芳一家自是樂得合不攏嘴,麵上也風光無限,張芳卻心裏一直緊繃著一根弦。
自十二歲之後,張芳對李雪瑤便看管得很緊,不讓她和村裏的孩子,尤其是男孩子亂跑。李雪瑤突然多了這樣一個帥氣的將軍哥哥出來,隻見他神采飛揚,舉手投足都透著一種說不出的魅力,讓李雪瑤打心眼裏願意和他親近。李大春雖不善言談,但是他的開心也時常洋溢在臉上,張芳更是成天樂嗬嗬的,還接受著別人的誇讚和奉承。太多的人,太多的讚美,李雪瑤心裏有一種說不出來的歡喜。她經常纏著張芳問這問那,問關於張笑川小時候的情況,張芳也偶爾給她講上一講。
這一日,李雪瑤突然向張芳問道,那天張笑川為什麽化裝成叫化子的樣子回來。張芳想了想說道,可能是江湖險惡,人心叵測吧。張笑川剛從外麵回來,正好聽到了她們兩個的談話,他便接上了話茬。“李嬸說的對,江湖險惡,人心叵測,不得不防啊!”李雪瑤心地善良,甚是單純,對人心善惡沒有什麽概念,在她眼裏每個人都是好人,她疑疑惑惑地望著他們。張笑川又說道,“人在家中坐,禍從天上來,害人之心不可有,防人之心不可無。”聽他說完,李雪瑤天真地問道,“真有人會無緣無故地害人嗎?”“怎麽沒有,你說是不是,李嬸?”張笑川一問,張芳知道張笑川另有所指,別有深意,她神情毫不尷尬,幸好李雪瑤隻看著張笑川說話。張芳含含糊糊地應了一句,靈機一動轉移了話題。“你笑川哥哥見多識廣,你以後就多陪陪他,跟他多走一走,也好向他多學學怎樣為人處事。”張芳這樣一說,李雪瑤又是意外,又是開心,忙向張笑川問道,“笑川哥哥,可以嗎?”張笑川看她撲閃著水靈靈的眼睛,眼神裏滿是期待,怎麽忍心拒絕,隨即便答應了,李雪瑤開心地向他們說道,“謝謝笑川哥哥,謝謝媽媽!”
這時候剛進臘月,雖是深冬卻如秋天一樣,隻不過略有涼意。張笑川想起年少時經常在這個季節去河裏放蝦籠,他突然童心大起,在李大春家遍尋不見蝦籠,便走出門去。李雪瑤以為他又要出門,記著媽媽讓她多跟他走走的話,便大聲喊道,“笑川哥哥,你要出去嗎?”“我去去就來。”張笑川喊了一聲,待李雪瑤出來看時,早沒了蹤影。不一會兒,張笑川便提著兩個蝦籠回來了。李雪瑤見了驚奇地叫了起來,“笑川哥哥,你要去放蝦籠?”張笑川微笑著點了點頭。“可以帶我一起去嗎?”這些趣事,從來沒人帶李雪瑤去做,在她心裏充滿了渴盼。張笑川看著她可愛的樣子,欣然說道,“隻要你願意!”“我願意,我願意。”李雪瑤連說了兩個“我願意。”
他們兩個和李大春、張芳打過招呼,提了蝦籠向河邊走去。李雪瑤興奮地一路有說有笑,時不時還蹦蹦跳跳,她天真浪漫的樣子,讓張笑川倍感溫馨,有她在身邊,也勾起了張笑川對童年的許多美好回憶。
兩個人到了河邊,溪水流動,水草青碧,張笑川找了一個水流平緩的所在,小心地把一個蝦籠放到了水中,然後把蝦籠的一端係在了岸邊。李雪瑤也學著張笑川的樣子,把另一個嚇籠放好,開心地笑了。他們盯著蝦籠看,不一會兒,便有幾隻小蝦鑽進了籠中,李雪瑤看著,臉上有無以言說的喜悅與興奮。“笑川哥哥,有蝦了。”李雪瑤高興地喊了起來。張笑川食指放在唇邊,“噓”的一聲,作了個讓她噤聲的動作,李雪瑤明白了,瞬間不好意思的羞紅了臉。張笑川看著她可愛的樣子,心有不忍,指了指蝦籠,兩個人相視而笑。
張笑川知道要捉到足夠多的蝦,還要等一兩個時辰,他便想四處走走,李雪瑤見他走開了,便緊隨其後。不知不覺,張笑川便來到了那片竹林之中,想起當日小葉子看他練劍的情形,張笑川隨手折了一根細竹,舞了起來。一開始他舞地慢,李雪瑤雖然不懂,隻見他姿勢優美,身法靈動,不住地給他鼓掌。待到後來,張笑川想起傷心往事,越舞越快,身法如飛,李雪瑤隻看得眼花繚亂,突然悶哼一聲暈倒在地。張笑川一驚,忙停了下來。他把李雪瑤扶起來,她羞赧地說道,“好好的,我怎麽突然暈倒了。”張笑川知道這是她沒有修為定力之故,笑了笑說道,“一會兒,便沒事了。”“笑川哥哥,方才你是在舞劍嗎?”“嗯,這是叔叔創的逍遙劍法。”“你舞的真好!你再舞一會兒吧!”張笑川知道她不能再看,便問道,“你感覺怎樣了?”李雪瑤晃了晃頭說道,“我現在沒事了,不知剛才是怎麽回事,從來沒有過這種情況,在笑川哥哥麵前出醜了。”她一邊說一邊笑,張笑川看著她天真無邪的樣子,頓時生出了一種憐惜之意。“我們隨便走走吧。”李雪瑤點了點頭,自然而然地挽住了張笑川的胳膊,兩個人沿著竹林的小路走去。
前麵有一處地麵凹下去了,張笑川停了下來,對李雪瑤說道,“雪瑤妹妹,我給你變個戲法,你要不要看?”“要得,要得,硬是要得。”聽他說要變戲法,李雪瑤哪能放過這機會。張笑川俯下身子,在凹陷的地方用竹棍挖了一個一尺多深的圓坑,然後雙手探進去,一拗一旋,他手裏便多了一件東西,他抖抖土,赫然是一支冬筍。“是冬筍哎,這可是難得的美味,笑川哥哥,你是怎麽知道這裏有冬筍的?”張笑川笑了笑,神秘地說道,“天機不可泄露。”張笑川把冬筍交在了李雪瑤手上,繼續向前走。李雪瑤緊趕兩步追上了他,“笑川哥哥,你教我找冬筍好不好?”張笑川笑眯眯地看著她,沒有馬上回答,李雪瑤見他不說話,隻是向著自己笑,便挽住了張笑川的胳膊,搖晃著他的胳膊求懇。“好不好嘛,笑川哥哥。”她有點撒嬌卻不嗲聲嗲氣,張笑川看著她嬌美的模樣,聽著她甜美的聲音,一顆心瞬間醉了,都快要被融化了。“好好好!我現在就教你!”“謝謝笑川哥哥。”李雪瑤甚是歡快。
兩個人繼續向前走去,張笑川看到了地麵有一溜兒凸起,他向李雪瑤說道,“呶,這次就由你來變戲法吧。”他向那一處凸起一指,李雪瑤走上前去,學著張笑川的樣子,用一根竹棍在凸起周圍挖了一個圓坑。她小心地把凸起上麵的浮土清理掉,露出了一叢冬筍,她高興地叫了起來,“我找到了,笑川哥哥,快來看,這裏的冬筍好多!”張笑川看那冬筍有七八個之多,他笑著向李雪瑤豎起了大拇指。李雪瑤開心地笑了,她學著張笑川的樣子去拗去旋,冬筍卻紋絲不動,倒是她把嬌嫩的小手也弄疼了。她又換了竹棍去挖,也是不行。她微蹙著眉頭看向張笑川,求助的意思甚是明顯。張笑川走上前去,一拗一旋便弄下來了一個冬筍,不一會兒,這一叢冬筍全都被張笑川弄了下來。“今天的筍不少了,我們改天再來挖吧,笑川哥哥。”張笑川點了點頭,兩個人抱了冬筍向蝦籠的方向走去。
到了河邊,放下冬筍,兩個人去提蝦籠,一個人提了一個出來,隻見裏麵蝦已不少。“今天的收獲真是不小,咱們可以回去了嗎,笑川哥哥?”李雪瑤滿臉的開心。“嗯,咱們這就回去吧。”兩個人提了蝦籠,抱了竹筍,說說笑笑地向家裏走去。
進了家門,張笑川便忙著去洗蝦,李雪瑤也樂嗬嗬地給他幫忙。然後張笑川燙蝦、炒蝦,李雪瑤開心地看著他做這一切。張笑川炒好了蝦,想象著小時候的樣子,用紙包了蝦,分給李雪瑤一包,李大春一包,張芳一包,自己也留了一包。四個人捏著蝦吃,香酥可口,李雪瑤從來沒有這樣的體驗,吃得津津有味。
晚上,張芳給他們做了臘肉冬筍,冬筍三絲,冬筍香菇,冬筍雞湯,筍質幼嫩,潔白如玉,清香純正,雞湯味道更是鮮美,四人吃得讚不絕口,既讚張芳的廚藝,更讚冬筍的美味。
自那之後,李雪瑤便隔三差五地央求張笑川去捉蝦、挖筍,不管張笑川去哪兒,李雪瑤都緊緊相隨,和他在一起,她感受到了前所未有的不出的幸福快樂。
沒有多長時間,街上便傳得沸沸揚揚,說張笑川此次回來別有所圖,是專為“賽西施”而來。當然,李大春和張芳也有耳聞,每當人們和李大春說起,他也隻是憨厚的笑笑。張芳卻是心情極其複雜,她想雪瑤跟了張笑川固然不錯,定然也會受不少委屈。如果她們真能和和美美地在一起該有多好,這樣也去了自己的一塊心病。
忽一天,小葉子的媽媽也來了,她對張芳把張笑川好一頓誇讚,說雪瑤這孩子相貌出眾,聰明善良,真好福氣,說完了又是一頓長籲短歎,怪自己沒有眼光,怪小葉子沒有福氣。最後又囑咐張芳,“她李嬸,你一定不要錯打算盤,肥水不流外人田,你這是近水樓台先得月,旁人沒得比。”張芳笑嗬嗬地聽著,小葉子媽媽說完歎著氣走了。張芳看著她佝僂的身影,知道她這些年過得不舒心,人也老得很快,心裏五味雜陳,不知所以。
日子過得很快,不知不覺就臘月二十了,眼看年關將近,各家各戶都忙著為過年做準備。午後,裏正帶著一隊人來了,他們抬著七八個大箱子。與張笑川見過禮之後,他向張笑川說道,這是知縣大人的心意,知縣大人特意為張笑川準備了年貨。裏正特別強調這裏麵有一份禮物更是特別,知縣大人覓得了一個能工巧匠,他擅作各種煙花,常人自是求之不得,知縣大人特意給張將軍送了他做的煙花,張將軍一定會喜歡。張笑川聽了甚是高興,打賞了眾人,囑咐裏正代他向知縣大人致謝,他們方才去了。
眾鄉鄰見知縣大人又送來了這麽多禮物,有的豔羨,有的恭維,張芳更是覺得大有麵子,心裏愈發堅定了讓李雪瑤和張笑川在一起的想法。
除夕夜,吃過了年夜飯,張笑川與李大春把煙花爆竹抬了出去,放到了街上,一一擺好。李雪瑤和張芳樂嗬嗬地看他們做著放煙花的準備。他們家還從來沒有買過煙花,即便是清水溪的大戶人家也幾乎沒有見過麽多煙花。人們早傳開了,這裏要放煙花,都呼朋引伴前來觀看,所有的人都期待著,等著精彩萬分的時刻。
“開始了,開始了。”孩子們興奮地喊著,李大春點燃了第一支煙花,引線“嗤嗤”地燒完了,“啪”的一聲,一隻火箭騰空而起,在夜空中爆開,綻放出了一朵大大的菊花。菊花的花瓣慢慢散開,變成了無數小星星翻滾而下,人們歡呼起來。
張笑川點燃了第二支煙花,“啪”的一聲響,又一隻火箭衝上了天空,這煙花如藍寶石一樣光彩奪目,在夜空中變成了一朵富麗堂皇的牡丹,夜空瞬間流光溢彩。第三支煙花中,竄出了五六條金龍,仿佛騰雲駕霧,趕來給人們拜年。張笑川玩心大起,展開身法把擺放好的煙花全部點燃,一時之間,“啪啪”之聲不絕於耳,五顏六色的花朵競相在天空綻放。有金色的蒲公英,紫色的牽牛花,火紅的玫瑰,絢麗多姿,落英繽紛,有的象仙女散花,有的似孔雀開屏,有的如蝴蝶飛舞。整個夜空色彩斑斕,整個村子的人都被吸引來看煙花了。讚歎聲,驚訝聲,歡呼聲,此起彼伏,這一場煙花的盛宴,達到了**。張笑川退在一邊看向夜空,突然,一隻溫潤的手,握了過來。張笑川看到了李雪瑤美麗的臉上洋溢著幸福的笑。張笑川心裏一動,雪瑤實在是太美了,她笑起來的樣子更迷人,給人很強很強的感染力,我一定要讓她經常笑,張笑川不由得在心裏這樣對自己說道。
這一夜,張笑川醒了無數次,一會兒夢見了張芳,一會兒夢見了李雪瑤。李雪瑤卻是在夢中笑醒了幾次,張芳聽見了她的囈語,“笑川哥哥,煙花好美!”
大年初一晚上,張笑川與李大春放完了所有的煙花,眾人又進行了一次狂歡。從大年初二開始,村裏開始有人爭著請張笑川到家裏吃飯。張笑川推辭不過,便就應了,每天兩家,一直吃到了正月十五,人們還在發出邀請。李雪瑤一天見不到張笑川的影子,心裏說不出的失落,張芳看在眼裏也是不住搖頭苦笑。張笑川每天出門前,李雪瑤分外的不舍,晚上回來,她早早地候在了門口,張笑川怎會無動於衷,他心裏除了幸福,還是幸福。