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    深夜小雨，京城，吏部尚書府。
    “方大人在府上嗎？”朱紅大門外，一個身披錦衣氈帽的男人叩響了府門，過了一會兒，一個年邁老人打開了府門，老人看清楚來人之後正欲彎腰，被男人一把扶起，男人搖搖頭說道：“在嗎？有些事想和他說說。”
    老人一邊打開大門一邊欣慰道：“在的，在的，老爺這幾天一直都沒有出門，早朝也是告病在家，就是在等著你來呀。”
    “在就好，前幾日了解到一些事情耽擱了。”男人收了傘，抖了抖身上的雨滴走進府內，老人等男人進府之後探頭出去張望了一會兒就關上了大門。
    “大人，老爺在深院，小人這就領你過去。”老人弓著腰慢步走在前麵，男人跟在後麵。
    老人帶著男人穿過了一片樹林，來到了一間房外，老人輕聲說道：“老爺，齊大人來了。”
    屋內半晌才傳來聲音：“讓齊大人進來吧。”
    “大人進。”老人回頭對齊大人說道，然後沿著舊路離開了。
    齊梁點點頭，定了定心神推開門走了進去，一股濃鬱的定神香撲麵而來。
    “你怎麽變成如此模樣？這可不像你啊。”齊梁看見床上那個不過四十餘歲的男人，吏部尚書方平披肩散發，那還有最初的那般意氣風發，在朝堂之上那般姿態可是讓一些士子們心神往之。
    “我有預感，我們倆的路走錯了。”方平趴在床上頭貼著定神香狠狠地吸了一口，“齊梁，當年我被丞相扶持得以做到這個位置，你也被丞相扶持得以做到兵部尚書的位置，你我都曾說過要立誓報效國家，而如今這朝堂之上我們倆該如何選擇是個難題呀！”
    齊梁哀歎道：“現在，我也不知道了，局勢開始變得不明朗了，都說水淺王八深，廟堂之上的水深似海呀！一開始若是沒有這些事發生，你我反對丞相，跟著皇上，而後跟著太子，皇上必然會讓太子中用我等，用我等去逐步架空丞相，到時候你我未必不能百尺竿頭更進一步，隻可惜，唉。。。”
    “現在，羊良儒那別看被罷免了之位，實際上明眼人都知道他在韜光養晦，隻待畢其功於一役，太子到現在還在昏迷不醒，以後能不能醒來還不知道呢，四皇子現在還在大牢裏關著，剩下的這二皇子，讓人捉摸不透，明明是最有希望成為繼承皇位的那一個，但是卻對皇位貌似一點想法都沒有。”方平縮回頭側臥在床上。
    “可越是這樣越是讓人感到害怕，不怕他爭，就怕他不爭，他隻有爭了才會有動作，有動作我們也好給自己尋個下家，皇上也是，這太子之位既然已經定了，為何不給其他的皇子封王給予屬地，這不是有意讓他們內心留個念想嗎？”
    “皇上也有自己的難處，文武百官誰不知道皇上的皇位是怎麽來的，封王？皇上上位之後到現在十幾年了，所有的政策都是為了削藩和打壓士族，太子冊立之後遲遲沒有立王，怕的不就是當年的事情再一次發生。現在就看看皇上和丞相之間如何相鬥的了，皇上還不知道能支撐多久，估摸著丞相那唯一的子嗣怕是留不住了。”齊梁找了個位置坐下手搭在桌子上對著方平說道。
    “什麽意思？”方平問道，“我已經很久沒有接觸外麵，對於這些事情一點不知。”
    “前些日子丞相之子及冠禮，你知道吧？”齊梁問道。
    “聽說了，我怎可能會去那，那次以後連府邸都沒再出去過，因為皇上對此竟然沒有任何做法，這讓我害怕。”方平答道。
    “皇上給陸機一個三品封疆大吏的官位，幽州州牧。”齊梁淡淡說道。
    “幽州州牧？那不是羚羊城。。。崔正不是才領兵去的那裏，難道說。。。”方平瞪大眼睛看著齊梁。
    “現在就看看如何抉擇了，上策就是皇上駕崩之後，太子繼位，丞相專心輔國，中策就是皇上駕崩之後，太子繼位，丞相把持朝政，崔正劫持丞相之子以拒丞相，讓丞相讓出自己的權勢，下策，皇上駕崩，丞相篡位，丞相之子回到京城。”齊梁說出了自己想到了會發生的三種情況。
    “那我們呢，該何去何從？還是作壁上觀，以待時變？”方平又問道。
    “我們要做的就是等，等局勢明了一些了，我們便可以下重注了，大家現在都是如此，拿命在賭，賭個未來，哪怕雪中送炭的事情我們做不了，可錦上添花的事情相信沒人會拒絕的。”齊梁想出了對策。
    “那其餘四人呢？那四個人可是死心塌地的跟著丞相的，如果真的是丞相掌權，我們最後連湯的沒得喝。”方平說道。
    “可要是輸了呢？”齊梁站起身打開門抬起頭看著外邊的天自嘲地說道，“連具屍體都留不下。”說罷，齊梁走出去關上門。
    齊梁走出府門的時候天已經蒙蒙亮了，可是雨卻下的更大了。
    “他走了？”原本一蹶不振披肩散發的方平此時此刻已經整好衣裝坐在大廳裏。
    “回大人，剛走。”駝背老人回道。
    “一會兒幫我去個地方，把這封信交給他，記住，不要讓任何人知道，走暗道出府，明白嗎？”方平將桌子寫好的書信遞給老人，揮揮手讓老人離去。
    待老人離去後方平才露出笑容自言自語道：“你或許連湯都喝不到，我可是要吃肉的人，怪不得也隻能當個兵部尚書，一個虛職而已，手上連點兵權都沒有，連局勢都看不明白還想著分肉喝湯？”
    方平站起身子正了正衣冠走入了另一道府院，那裏正是自己第九房小妾住的地方。
    老人拿著信回到房間後，竟然一把把自己臉上的麵皮撕下來，露出一張極具殺氣的中年麵孔，最為矚目的就是從眼睛一直延伸到嘴巴的一條刀疤，男人將信收起來到了府邸的正南方的一座小房間裏，打開了一道暗門走了進去，在出來時已經到了裏丞相府不遠的一家胭脂店裏。
    男人將門開了一道門縫，四處觀察，沒有看見任何活犬的影子之後躡手躡腳的來到了丞相府，丞相府就在此時恰好有人打開了門，一把將男人拉進去。
    “信呢？”那人沉聲問道。
    “在這裏。”男人從胸前的衣服裏拿出了信交給那人。
    “方平那裏可有懷疑過你？”那人又問道。
    “沒有，絕對沒有，小的一直都是那個樣子，方平現在絕不會知道我是假扮的。”男人點頭哈腰。
    “好，丞相不會忘記你的，你的老母親和妻子兒女如今都在享受著榮華富貴，此間事了，你可以去和他們團聚幾日。”那人說道。
    “多謝大人，小的必定會為丞相赴湯蹈火在所不辭！”男人欣喜若狂。
    “趕緊走吧，免得多生事端。”那人揣著書信走了，男人也離開了丞相府，重新回到了吏部尚書府，變回了老人的模樣。