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    “七弟，朕一直有個問題想問你，但因種種，朕一直未曾開口。朕亦明白，即使問了亦無答複。嗬。”龍毅一身黃袍，雖長得沒龍鉞絕色，倒也是個美男。五官分明，略比龍鉞的稍柔和些，桃花般的雙眼，倒是個多情男子。
    此話一出，身旁的龍鉞便停住了緩慢的步伐，麵無神情地看著龍毅，於是淡然地開聲說道：“既然明知無答複，那皇兄也別多此一舉，省得徒增煩惱，傷了龍體。”很顯然，他知道龍毅想問什麽。
    龍毅看著既熟悉又陌生的七弟，一臉看不懂，亦遲遲未開聲。
    入秋的景象本是無情。整個禦花園內獨獨秋菊占盡風頭，連四周的樹也紛紛落葉了。秋之美，在於人的心。落葉片片，倒是很是有詩意。
    “朕很懷念小時候與朕嬉笑打鬧的七弟。”最終亦是龍毅打破了秋之寧靜。
    “是嗎？”龍鉞伸手，一片殘葉便落於其掌中，隻見龍鉞手一握，那殘葉便沒了影兒了。“十幾年了，什麽都改變了。”
    龍毅自然是知道其七弟武藝高強，自然也無過多的驚色之意。
    “不管如何，她都是你與朕的生母。”他雖然不知道事情的原由，但他也能略猜測到些許。
    “皇兄，我敬愛她，正如她疼愛我般深切。我今日所做的一切，僅僅是為了保護我最在乎的人罷了。”你與她，我都想護。最後一句龍鉞並沒有說出來。“不管今後她做了什麽或是有什麽不敬的話語，請皇兄看在臣弟的份兒上饒她無罪。可允？”
    第一次，他這般誠懇地與龍毅說話，算是懇求。
    “七弟此話為何意？”母後與七弟的感情他是無法堪比的，甚至說他曾經都嫉妒過，他知道她不愛他，隻是他不明白，為何七弟會跟他說這番話。“皇兄實在愚昧。”
    “並無它意，皇兄也知道母後為人強勢，臣弟隻是擔心他日……”未等龍鉞說完，便見龍毅開聲了：“雖說朕與母後並無太多感情，但她畢竟是朕的生母，即便他日她要殺朕，朕也隻能防，不可攻。”
    龍毅不傻，既然龍鉞把話說到這份上了，他自然亦懂得了的。母後一直以來都想讓七弟做太子，這個他是曉得的。若不是……恐怕他……“七弟當真不想坐擁天下？”不知為何，龍毅這一刻竟懷疑起了其七弟對他的忠心來。
    “臣弟說過，永遠不會站在皇兄的對麵，這句話直到臣弟死亦生效。”龍鉞嘴角輕輕上揚，並未對此生氣，再次說道，“但願皇兄不會忘了今日與臣弟的這番話兒。”話畢，轉身，向宮門走去。
    然而，龍毅對龍鉞的答複很是滿意，自然未去追究今日龍鉞的反常之處，而是不以為然地向軒隆殿方向走去。
    一個向左一個向右，注定兄弟倆今生不會踏上同一條路。
    ***
    後宮·昭陽宮
    前廳內，隻見貴妃與一中年男子坐於其中，未見任何婢女侍從。
    柳媚兒在那人耳旁嘀咕了好一陣子，便聽那人道：“太後當真這麽說？”
    “父親，這可是本宮一大早去跟太後請安時所探的口風啊，怎會有假？”
    原來這中年乃柳丞相柳賀祥是也。
    “那太好了，若能與七王爺攀上這親家，那咱們柳家可謂是占據龍頭，自然娘娘的孩子便是太子、未來之王了，哈哈。”柳賀祥大笑，眼中的設計之色毫無遮掩。
    “父親，隻怕七王爺那兒不好辦。”
    柳媚兒起身，走了幾步，又說：“都說七王爺無情，若惹毛了他，那……父親就不擔心惹來殺身之禍？”她轉身看向柳賀祥，而這時的柳賀祥已板著起老臉，想了下，便開聲：“娘娘說得有理，但太後的話想必七王爺是不會不聽的。”他雖口頭這樣說，但心裏還是有些後怕。
    “但願如此。”柳媚兒心裏亦是無底。
    “咻——”
    就這時，一個紙團落入柳媚兒的腳跟，使其驚嚇了一番。倒是一旁的柳賀祥很是淡定，靜靜地坐著，見柳媚兒一臉的疑嚇之意，便給了個放心之眼色於柳媚兒。
    隻見柳媚兒彎下腰，細長的玉指輕輕撚起紙團，並未立馬打開，而是望向柳賀祥，開聲：“素那人？”
    “娘娘打開一看便知曉了。”這下柳賀祥竟賣起關子來。聞此，柳媚兒便打開了紙團——“爺大怒，慎行動”。
    “父親，此乃何意？”柳媚兒把紙條遞於柳賀祥，臉色凝重了起來。“看來太後那兒失敗了。”柳賀祥閱完之答到。
    其臉色亦有些不好看，紙條再次被揉成紙團，柳賀祥起身走到燭台旁，手一鬆，便見紙團早已焚燒成了灰燼。“七王爺的性情你與我都清楚，若是硬碰硬想必不是你我可承受得了的。”
    柳媚兒點頭，說道：“這樣的男人，難道沒有一絲弱處？”其實她對扔紙團之人更為好奇，之前她也開口問過乃何人，隻是未得到滿意的答複罷了，想必父親未到時機是不會與她說起的，這次她也不再自討沒趣了。但有一點她能確定，那人定然是太後宮裏的人。
    柳賀祥無奈搖搖頭，便離開了昭陽宮。柳媚兒望著父親遠去的背影，原本傲氣的神情一下淡了下來，倒有些落寞了。“龍鉞，當年為何不是你坐上龍位？”
    秋風瑟瑟情苦澀，女子難解紅豆咒。
    ***
    長公主府。
    花園內，幾位身著同色素衣的婢女借著修剪菊花之餘，便嘮起閑話來。
    婢女甲：“郡主似乎不太高興。”
    婢女乙：“怎能高興？傳聞那七王爺冷酷無情、殺人不眨眼呐，若是咱們的仙女郡主嫁過去，且不是陷入虎口？”話畢，幾位婢女皆點頭稱是。
    婢女丙一臉擔心的說道：“如今聖旨已下，不得不嫁啊。”
    “噓！長公主走過來了。”此話一落，所有的小碎語便都收了起來，眾人統統埋頭做著本分之事來。
    “香兒。”
    庭院之中的柏香正望著遠處小丘發呆，未聽聞到長公主之呼喚，倒是旁兒的婢女提醒才回過神來。於是乎，欠身問安：“母親。”
    “香兒不願與七王爺一同下江南？還是香兒不願成為七王妃？”這次楚德倒是很直接明了了。
    “不是的，母親。香兒怎會不願？能嫁與七王爺乃香兒前世修的福。”是嗎？柏香暗地自嘲著。“對於下江南，隻是香兒第一次出遠門，又是與當今的七王爺，實在很是惶恐。”
    屆時，楚徳長公主拉著柏香隨她坐下，未開聲。
    而柏香低著頭，心裏雖有一萬個不願意，但開口的竟是另一番意味了。
    “香兒實著是擔憂……怕是因自個兒的小家之氣惹得王爺不快，屆時連累了母親您。”那個男人於她而言，乃陌生至極。但有一處她心裏很清楚，嫁與他，是她無奈之舉，皇命難違啊。道不盡的苦澀，放在心裏才適宜。
    柏香始終低著頭，眼底的憂傷，隻怕早已被楚德洞察了，隻是未開口戳破而已。
    “香兒啊，無需擔憂。”楚德溫柔地摸著柏香的額發，“你今兒個後就乃王爺未過門的王妃了，王爺自然是寵愛著的。何況，鉞兒乃本宮的親侄子，他性子本宮自然是曉得的，他若不喜歡咱們香兒，想必就算乃天皇老兒下旨了，咱們呐，也踏不進他那王爺府半步的。所以呀，香兒放寬心，隻需每日快快樂樂做自己便可。”
    她自然知道，自個兒這侄子雖是冷漠了些，但定是個癡情種，否則不會至今一個妾室都未有。命定，逃也逃不了。
    “是，母親此話在理兒。”母親之話，她是讚許的。她抬起頭於楚德四目相望，眼底的憂傷已被勉強露出的微笑掩遮去了，而放於桌下的十指倒是緊緊握著。“香兒亦不再擔憂啥，母親請放寬心。香兒隻是暫時難以接受罷了，過些時日就好了。”此話，她不僅僅是為了安慰母親大人，更多的是在說給自個兒聽。
    嫁與誰，對她來說早就不再奢望。自由，僅僅隻是一個夢，僅此而已。
    低頭暗下心淚，點點；
    隻恨命由不得，無訴；
    願求安定一生，便可。