玊恒心鎖！
    寶祭餘朝三擇，右丞機秘使薑桑以偽供上，使施恩滯困牢圄。至之七日，二皇子施辰探視，惺惺作慰，乃煞施恩。故施恩狂仰嘯做，刺其離之。施辰得意而離，囑右丞薑桑必究後勢之人，免得餘患無窮。然薑桑心生歹意，投毒於食，欲害施恩於非命。廉隆正為救其生，乃尋屍易同容，掘隧以替之。又買通醫官，順驗薑桑之意。薑桑見人斃，乃告帝曰“老臣無能！六殿下執意保那賊師，不肯透露半點消息，遂服毒自縊。是老臣無能！六殿下雖有過，但罪不至此！哎！請皇上責罰。”帝聞之乃驚，遂立複問，薑桑不言。時施辰在側，聞施恩已故，不由駭心。帝理顏容，斂眸自道“罷了！罷了！自孽不歸，天意難回。朕有些累了！且下去吧！”施辰逐問於薑桑，薑桑告言盡忠，施辰心雖有悖，但終擇無悔。
    施理聞施恩故，乃泣而望曰“親血相殘，唯是何苦！”其餘皇子皆來探，七子共促，撕心裂肺者有之，故做悲戕者亦有之，獨施辰甚極。
    丁卯元春戊寅日，帝宣恩葬曰“六子無德，偏途正道，逆著無曙，不入宗室。昔司朱天之政，便丘於東野立，同庶民禮！以願其悔過。”百官盡奉聖明，獨廉隆正與左丞文書使崔掞有忍。亦有禦使中督丞，奉遂不言。
    甲申日，薑桑命刑部左侍韓虔於朱天察，韓虔悉情乃臆曰“朱天司庫，屯巨銀百萬，民卻已身無分文。”韓虔又以百姓渴尋施恩之眾，定為民窘暴亂。故而薑桑以此大論，奉帝於眀華殿，帝行書之所。然帝聞而震怒，命曰“由孟鶴將軍領兵一萬，納朱天戎製，平暴亂之災。由禮部尚書佟仁已倅督。至於那賊師，必決之而後安。”
    薑桑持帝之旨，命天城外威衛大將軍孟鶴與禮部尚書佟仁已出。時施恩已逃歸朱天，欲將事告之於水夢與眾位女先生，然水夢等人已於雲姝閣中候。施恩見水夢，激動萬分，震然濟地，大泣喊到“老師！老師！學生終見得您。”水夢見施恩如此狼狽不堪，忙上前扶起，挽袂亦泣道“水夢有愧師責，讓汝受苦了！”施恩慌道“老師！諸位先生！快走，快走！再不走便來不及了。施恩無能，學不經修，愧對老師教誨，愧對諸位恩德！陷了身世，又害了眾人。快！求求你們，快走！”水夢乃告眾人曰“青山在心，咱們水自長流。即刻備馬！諸位莫要拖遝，收拾一番，離開此地。”
    眾人遁之及時，離不過三刻，孟鶴兵馬便將水夢齋團團包圍。見門緊鎖，命人破之。然入羅無蹤，遂命人燒毀水夢齋。佟仁已不願，文弱難擋，憤欲朝闕。孟鶴乃告曰“此地定是賊人之所，毀了也罷！大人大可秉明聖上，本將願領其罪。”佟仁已告曰“人雖有罪，物焉從責？荒唐至極！爾等這是嗜罪妄遷。”孟鶴不理，二人默憤。
    又二日午，司庫被查，佟仁已覺之奇怪，又不明所以，自歎道“收刮民膏之罪！難免乎？”依舊不信六皇子施辰這般為人。
    孟鶴傳信於薑桑，順命聚百姓於司城之下，大宣仁德，乃散半數之財於百姓。然百姓手捧銀而淚，皆不言語！孟鶴於佟仁已道“民會天德！感而泣涕。”佟仁已不言，知其中必有隱情。
    孟鶴喜遊於百姓間，時百姓忽發難。孟鶴氣極，戮民三千，攜半數銀回闕。孟鶴將事告於薑桑，薑桑乃告帝曰“六殿下暴廉民財，迫使萬民暴亂。然孟鶴將軍為止暴亂，不得已而弑民，還請吾皇明鑒。”帝召孟鶴入，然怒問道“爾妄動殺戮！可知罪否？”孟鶴乃辯曰“臣有罪！但萬民擁戈於吾，吾不得已而為之，還請皇上明鑒。”帝命其侍一旁，宣佟仁已進。見前，佟仁已將事悉告於左丞崔掞，崔掞千叮萬囑，此時不可道言真相。佟仁已順意奉帝，帝乃定情曰“爾平亂有功，本當有賞。但殺戮終過，就功過相抵，此次便算了！”然帝問賊師之事，薑桑便應道“孟將軍已盡覆其巢。若還有黨人，亦不過是區區螻蟻，不必在意。”薑桑認施恩已死，餘事便不願討惹麻煩，亦覺之起不得風浪。