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    漫天的風雪席卷著庫丹城。
    這個連通著維基亞雪原和草原的商業城市，到了冬天就和其他雪原城市沒有太多區別了，一樣的白茫茫一片，一樣的冷冷清清。
    一輛馬車緩緩停在庫丹城堡大門前。雖然車身覆蓋著一層厚厚的積雪，但是露出來的部分精致考究的裝飾，足以證明這輛馬車的豪華。
    衛兵不敢怠慢，上前詢問，“請問是哪位大人？”
    車窗的遮簾打開，一個看起來頗為俊逸的男子微笑著看著衛兵，“勞煩通報一聲，就說亞爾克羅格前來拜訪公爵大人。”
    衛兵行了一個禮，轉身快速向城堡內跑去。
    馬車裏，一身貴族裝扮的亞爾克羅格靠在座椅上，目光冷冷的掃視著其他三個高級仆人裝扮的監察者，“你們沒日沒夜的跟著我，不覺得累嗎？”
    其中一個監察者道：“亞爾克羅格大人，這是命令。”
    “說起來，”亞爾克羅格問到，“你們知道為什麽主教大人要派你們跟著我嗎？”
    “理由不重要，”另一個監察者淡淡道，“我們的命令是全天候跟隨您，以保障您可以高效執行教團的任務。”
    “保障？”亞爾克羅格冷笑道，“不幹擾我就不錯了。接下來要見的是庫丹公爵，對方貴為公爵，不要做出令你們自己後悔的舉動，什麽話都不要說，跟在我後麵。”
    “還有，”亞爾克羅格的目光在三人身上掃視著，“匕首都收起來，要是被公爵當做刺客，誰也保不住你們。”
    三人互相對望著，隨後其中一個人將袖口裏的淬毒匕首取了出來，輕輕放在座椅上。
    亞爾克羅格點了點頭，看著另外兩人。
    “我不會暴露的，”其中一個道，“而且沒有了匕首，如何還能繼續監督大人？”
    亞爾克羅格沒有說話，半響冷冷道：“悉聽尊便。”
    “大人。”衛兵的聲音在車外響起。
    亞爾克羅格掀開遮簾。
    衛兵恭恭敬敬的向亞爾克羅格行禮，“大人，公爵大人有請。”
    亞爾克羅格點了點頭，打開車門走了下去，三個仆人裝扮的監察者也走下車，跟著亞爾克羅格。
    “公爵大人此刻正在大廳等待，”衛兵指著風雪中若隱若現的大廳正門，“公爵大人說了，亞爾克羅格大人不是外人，小人還要執勤，請大人自行前往。”
    亞爾克羅格點了點頭，邁步走進城堡大門，向大廳走去。
    四人剛走到庭院中央，一聲大門關閉的哐當聲從背後傳來。
    亞爾克羅格回頭望去，城堡大門已經緊閉，兩隊弓箭手從城牆兩側快速鋪展開來，迅速站滿城牆，彎弓搭箭，指著四人。
    風雪裏，穿著板甲，手持雙手巨劍的布拉德利公爵從弓箭手身後走出，雙手拄劍，冷冷的看著亞爾克羅格。
    “公爵大人，”亞爾克羅格望著布拉德利公爵笑道，“這就是您的待客之道嗎？”
    “哼，”布拉德利冷笑著，“放箭！”
    “刷刷刷！”
    兩側圍牆上，數不清的箭矢猶如冰雹般淩厲的砸向庭院中央。密集如飛蝗一般沒入雪地，激起大片雪塵。
    “不要停，射光你們箭袋裏的箭！”布拉德利喝到。
    維基亞人多為獵戶出身，弓箭的使用技巧尤為精湛，準頭高，射速快，一袋十五支箭很快射完。
    半響，雪塵飄散，露出密密麻麻釘在地上的箭杆，以及兩具已經被射的不成人形的屍體。
    亞爾克羅格正坐在大廳前的階梯上，手裏拽著一個腿部中箭，血流不止的仆人。
    “你的匕首真的放在車裏了嗎？”亞爾克羅格低頭看著這個滿臉痛苦的監察者。
    監察者捂著傷口，艱難的點點頭。
    “你叫什麽名字？”亞爾克羅格問道。
    “韋恩……”
    亞爾克羅格放開了手，韋恩痛苦的蜷縮起來。亞爾克羅格握住箭杆，看著韋恩，“會很疼，堅持一下。”說罷猛的用力，折斷了箭杆。
    韋恩一聲慘呼，痛得昏死過去。
    城牆上的弓箭手已經補充完箭矢，再次彎弓搭箭指著亞爾克羅格。
    亞爾克羅格站了起來，向著城牆上的布拉德利點了點頭。
    “收起武器，回營待命。”布拉德利淡淡下令，緩緩沿著階梯向城牆下走去。
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    書房裏。
    “多謝公爵大人出手相助。”亞爾克羅格坐在椅子上，端起桌上一杯冒著熱氣的紅茶喝了一口。
    “我不是在幫你，我是在幫我自己。”布拉德利坐在對麵，看著亞爾克羅格，“你死了，我去哪裏找人。”
    “不過你剛才確實是想殺死我吧？”亞爾克羅格端著杯子，微笑著看著布拉德利的眼睛，“正常人絕無可能躲得開這樣的箭雨。”
    “我隻是想知道，那天我在地牢裏看到的是不是真的，”布拉德利指了指亞爾克羅格另一隻空蕩蕩的袖子，“看到這個，我意識到你也是個人，也會受傷。”
    亞爾克羅格放下杯子，“我救下的那個人不要殺。”
    “已經在治療了。”
    “馬車上的車夫呢？”
    “殺了。”
    亞爾克羅格點了點頭，“很好，選擇你是正確的。”說罷從衣服的內襯取出一小截羊皮卷，遞給布拉德利。
    布拉德利看著這卷羊皮卷，沒有去接，“這是什麽？”
    “接下來有非常重要的事情需要你去做，”亞爾克羅格看著布拉德利，“看完這個你就明白了。”
    布拉德利看著亞爾克羅格，半響伸出手，接過羊皮卷。
    看完羊皮卷，布拉德利的手忍不住開始顫抖。
    亞爾克羅格伸出手去，從布拉德利手上拿回羊皮卷，湊到一旁的蠟燭上點燃。
    “你這是要我用我的家族冒險！”布拉德利看著亞爾克羅格，“這會玷汙家族之名！我不能答應！”
    亞爾克羅格將燃燒著的羊皮卷輕輕放在已經喝光茶水的杯子中，注視著跳動的火焰，“玷汙家族之名，這種事情您早已做過了啊。”
    布拉德利猛然一拍桌子，目光中充滿了憤怒，“這怎麽能相提並論？！你這是謀逆！我早就知道，你給我看你的印鑒，就是為了策反我謀逆吧！”
    “何為謀逆？菲爾德家族和艾德裏安家族，誰是你的主人？”亞爾克羅格將視線轉向布拉德利，“你的祖先在背叛我的祖先時，幾乎是毫不猶豫就下了決定。怎麽？這點誌氣才傳承了幾代就沒有了？”
    “布蘭登家族奉命鎮守雪山，”布拉德利站了起來，憤怒的向著亞爾克羅格吼道，“這是皇帝冊封的領地，家族的榮耀！”
    “皇帝冊封給布蘭登家族的領地？”亞爾克羅格看著逐漸化為灰燼的羊皮卷，冷笑道，“皇帝不過是把艾德裏安家族冊封給你們的土地再次冊封給你們罷了！把你脖子上的項圈取下來，再換一個人戴上去，你就不認識主人了麽！”
    “這並不一樣！”布拉德利站了起來，快速走到窗邊，推開窗戶，冷風夾雜著雪花灌入書房，冰冷刺骨。
    “看看這外麵的世界！”布拉德利指著窗外，“這裏是卡拉德帝國的疆土！維基亞王國早已入土了！”
    “但是艾德裏安家族還沒有滅亡！”亞爾克羅格轉頭看著布拉德利，“我還沒有死！你的忠誠連狗都比不上麽？”
    布拉德利看著亞爾克羅格，沒有說話。
    亞爾克羅格站了起來，都在布拉德利麵前，看著布拉德利的眼睛，“你的妹妹和她的孩子，此刻已經在趕來的路上了。”
    “你到底要卑鄙到什麽程度？”布拉德利怒目圓瞪，一把抓住亞爾克羅格的衣襟，“事到如今，你還用女人要挾我？！”
    “不，她和她的孩子會被安全的送到你手上。”亞爾克羅格淡淡道，“對於我來說，她們已經沒有用了。”
    布拉德利一愣。
    “因為不管你的態度如何，這個計劃已經不可能停止了。”亞爾克羅格嘴角上揚，“你選擇配合，你的領地會因此擴大，成為開國元勳。你不配合，你的領地會被夷為平地，你會帶著你那可笑的家族榮耀進入墳墓，新的家族會重建庫丹。”
    亞爾克羅格伸出手，輕輕挪開了布拉德利拽著衣襟的手，整理了一下衣襟。
    “計劃你已經看過了，就算你要去德赫瑞姆告發也來不及了。”亞爾克羅格轉身向書房外走去，“我就不等你的回複了。你自己做好打算，不要跟今天死在庭院的兩個人一樣，做出讓自己後悔的決定。”
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