戍旌歌！
    辛冉被分到跟周四吉一同上工。
    他問周四吉上工是幹什麽，周四吉反問他“你到底是怎麽來到這個鬼地方的？”
    辛冉說自己是被茶水鋪的迷藥灌暈了，醒了就到這裏了。
    周四吉撇撇嘴說“這董家人，現在什麽缺德事兒都幹。”然後就指著岩壁上的窟窿說“你看，眼前的這些石頭，這叫孔雀石，專門用來煉銅的。”
    “煉什麽？銅？拿來做什麽？”
    “我說你是不是傻？錢啊，你沒見過銅錢啊。”周四吉不耐煩的說。
    “你是說我們大浦用的錢都從這裏出的？”辛冉更加困惑了。
    周四吉無奈的看著辛冉，歎了口氣說道“鄉下人，你還真是傻啊。大浦的錢幣隻能是官家來造，我們造的是官家不知道的錢幣。”
    “那就是私自鑄幣，是——假幣了？”辛冉壓低了聲音。
    周四吉點點頭。
    如此這般，辛冉就完全想明白了，最近懷陽村的銅錢為什麽花不出去，因為這造假幣的礦山就在此地，假幣流入市上就是源發與此地；為什麽這好端端的水會變的又苦又澀，原是這煉銅的汙垢匯入了河流髒了百姓賴以生存的水；為什麽好端端的山說塌就塌，因為這巍峨的懷山早已被這些蛀蟲掏空！
    爹爹娘親，這世上倘若有神仙，為什麽不懲治這些作惡多端的人，還是爹爹說的對啊，這世上沒有惡鬼，隻有壞人！
    辛冉跟著周四吉，沿著七扭八拐的山洞，來到了他們幹活的地方，周四吉雖不想幹重活，但是辛冉是個新來的，讓他掄錘顯然是不靠譜的，於是他讓辛冉拿著鐵鏨子，他自己舉起了鐵錘。
    這一個鐵錘下去，差點沒把辛冉胳膊震碎，鐵鏨子扔到地上，引得周圍人的目光，然而也隻是冷漠的看了一眼，就都繼續手裏的活計了。
    周四吉擦了擦頭上的汗，瞪了辛冉一眼。後者老老實實的把地上的鐵鏨子撿起來，繼續幹活。
    不一會山洞裏邊就隻剩下單調的敲敲打打的聲音。穿梭其中的不僅有看守，還有一些背著籃子的人把他們采集的孔雀石背走，周四吉說他們是背山人，負責把石頭運到煉銅的地方，然後再變成銅錢。
    周四吉掄錘掄的累了，就開始換辛冉來，那錘子重達百斤，第一次舉起來，錘子的重量差一點把辛冉整個人給翻過去，恰巧有看守路過，舉起鞭子就朝辛冉來了一下，這一下正好打在右臂上，辛冉頓時覺得右臂撕裂開來，一條血印猶如爬蟲一般蜿蜒而現。
    周四吉看著他這個樣子，搖搖頭說“你還是過幾天再掄錘吧。”說著自己又把掉落在地上的錘子撿起來。順便還向看守彎彎腰，表示歉意。
    辛冉甩甩胳膊，繼續拿起來鐵鏨子。
    突然，洞裏突然出現一陣騷亂，引得看守都紛紛跑過去，周四吉和辛冉也借此功夫稍稍休息一下。
    隻見兩個人抬著一個頭部血肉模糊的人向洞口跑來，周四吉麵無表情的看著，但眼神裏卻流露出悲哀。
    “這是怎麽了？”辛冉恐慌的問。
    “被坍塌的礦石砸了。”
    “還能救活嗎？”
    周四吉看著辛冉，微微的苦笑了一下，回答說“反正抬出去的一個也沒有回來的。不管是死的還是活的。”
    “為什麽沒有人去報官？”辛冉問到。
    “在我們這兒，沒有人能管得了董家。”
    見看守有序的回到各自的崗位，二人不再言語，又開始勞作起來。
    過了五六日，辛冉已經熟悉了這裏的日常流程，大錘也可以掄的起來了。除了幾時起，幾時吃，幾時勞作，幾時睡，辛冉還知道了一件事情——周四吉是個好人。
    他雖然表麵上膽小怕事，但實際上心地善良，辛冉不懂的事情，他雖先冷嘲熱諷幾句，但最後也都如實相告，這讓辛冉避免了很多挨鞭子的機會。
    一天夜裏，辛冉躺在周四吉身邊發呆，忽熱問道“那你是怎麽來到這個地方的？”
    周四吉說“我不是被迷來的，我是自願來的，而且不僅僅是我，是我們一個村子的男人。”
    “啊？一整個村子？”辛冉吃驚的問道。
    “是的，我們一個村的男人都來了，而且，也都死的差不多了。”
    “都死了？整個村莊的男人？”辛冉張大了嘴巴。
    “病死的，砸死的，冬天裏頭凍死的，活下來的除了我，還有一位，就是那位嚴總管。”周四吉冷笑著回答。
    六年前，周四吉和嚴總管還都是懷山下的普通農民，平日裏過的日子跟辛冉那個村莊差不多，種種田，采采藥，巡山珍，打野獸，每天日出而作日落而息，村民們過著男耕女織的平靜生活。
    直到有一天，村裏來了幾個外鄉人，他們大肆高價收買當地的物產，糧食、藥材、獸皮統統都要，甚至鄉下婦人粗糙的針線活都要，導致村裏人紛紛往這些外鄉人手裏送東西，並且覺得這些外鄉人的錢是怎麽花都花不完的。
    後來有人打聽到，這些外鄉人是采礦的礦人，采礦賺的錢是種田打獵的人想都不敢想的，村民們紛紛奔走相告，都說是在礦上幹上半年，就能在小村莊置上一處小房子，要是一年，就可以置辦個像樣子的院落，要是幹上個一年兩年，就可以渾身綾羅錦緞，還能在城裏購置上幾進幾出的大宅子。
    傳言說的天花亂墜，村民們本是不信的，但是他們卻相信外鄉人手裏的錢，於是終於有人去打探，看能不能也帶他們到礦上，外鄉人扭扭捏捏的說不成，這事要跟礦上商量，還要官府批文，等等等等諸多繁瑣，最後終於架不住這些村民的央求，有人願意帶他們去當礦人了。
    嚴總管和周四吉就在這些人中間。
    “他本是不想來的，因為老嚴，哦，就是這個嚴總管，早年出去當過兵，據說還給將軍當過副官，所以對於這些傳言是有幾分懷疑的，但是無奈他的妻弟一定要來，他的妻子特別疼愛這個弟弟，又因為家裏窮，多年來也沒給這個弟弟說上一個媳婦，既然這個弟弟想要闖蕩賺錢，那大家就一同，人多賺的錢也就多，相互之間也有個照應。”周四吉停了停，想了想，眼神看似盯著窗欞上的月光，又似盛滿了苦澀的回憶。
    “那時候要是沒有動這個貪念，該多好啊。來了以後我們才知道，我們真正的稱呼是——礦奴。”
    礦奴就要好好做好自己奴才的本職，稍有不慎就是一頓鞭子。
    而管理礦奴的是董家。
    董家老爺有兩個兒子，大董少爺威武彪悍，年少習武，主要負責帶領一些府兵看守，小董少爺精明狡詐，頭腦靈活，主要負責籌謀算計，這兩個兒子一文一武再加上一個老奸巨猾笑裏藏刀的董老爺，把這個銅礦搞的猶如銅牆鐵壁一般嚴密，隻要是進來的人就別想出去。
    辛冉問周四吉，就沒有人可以逃出去，周四吉答說“有，而且就像你說的，他跑去報了官。”
    “那官家怎麽說？”辛冉急迫的問道。
    周四吉看了辛冉一眼，說了句“今日累了，改日再說。”於是就躺下不再說一句話了。