24.反常

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    朝陽初騰,光芒萬丈。
    淺金色的陽光透過枝葉縫隙,灑在褐色土地繁殖的小草之上,灑在那些紅磚綠瓦或那顏色鮮豔的樓閣飛簷,兩位書生瞠目結舌得看著眼前景象,不時大驚小怪。
    “哎呀,小友,你看那兒!”
    “老人家,這比那青州郡也相差無幾呢。”
    “確是如此,除了稍微狹小了一些…”
    ……
    兩名書生興高采烈,一邊走路,一邊交談。眼前,諾大的一條磚石鋪成的長街上,兩旁樓閣林立,竟是一座座重樓飛閣。
    兩人行走其中,不遠處隱隱傳來商販頗具穿透力的吆喝聲,偶爾夾雜一聲馬嘶長鳴,也有村童打玩嬉鬧聲,老嫗老叟結伴而來緩緩而去,端得是一幅鄉村之中的市井美景。
    街道兩邊的重樓飛閣之下,依次開著些茶坊、酒肆、肉店,商鋪等等一應俱全。商鋪之中有售綾羅綢緞、珠寶香料,糖果小吃琳琅滿目。肉店裏買賣一些牛羊豬驢,雞鴨魚禽,熟食小吃無一不全。青石長道上,有牽馬的村民,也有叫賣的小販,有身負背簍得老婦,也有玩耍嬉鬧的街巷村童,甚至,還有那問路的外鄉遊客。
    兩位書生走入長道盡頭的一間客棧,從門口懸掛的幡旗來看,仿佛亦能住店亦可吃飯。
    “二位客官…”店小二滿臉笑容走上前來,“是住店啊還是吃飯啊?”
    “先吃飯喝酒,再打尖住店。”苦瓜臉書生大袖一揮,隨即回道。
    “兩位客官,那是先洗漱一下?”
    “如此甚好。”
    “客官小心腳下!”店小二一邊出言提醒,一邊指著客棧後堂:“客官,這邊請…”
    桃褍徽不由心生感慨,那青州郡的店小二極為勢利,若衣衫穿的有些破舊,極易招來白眼輕待。而這楊村客店裏的店小二卻截然不同,即使兩人衣衫襤褸,也考慮周詳,熱情相迎。
    兩人跟著店小二入了後堂一番洗刷,開了兩間客房,更換了嶄新的衣衫,剛準備落座吃飯,正在這時,一陣敲鑼打鼓從酒店門口傳來…
    兩位書生站起身子,循聲望去。
    卻見酒樓不遠處,一處院落府邸外粉牆環護,綠柳周垂,此時此刻院門大開,能看見院中甬路相銜,山石點綴,院門處上懸“青州士族”的匾額。一左一右兩隻石獅子放置兩邊,兩隻獅子一雌一雄,雄獅腳下踩著一隻繡球,雌獅身下依偎著一隻幼獅,盡皆顯出這座鄉村莊園得恢弘磅礴。
    一眾人正在院落門前忙前忙後的張燈結彩,也有人在一旁敲鑼打鼓,那府邸門前鋪墊著野獸皮毛編製的軟毯,大紅燈籠高高懸掛,四周散著些紅色不知名的花瓣。
    店小二,似是看見兩位書生的疑惑,嗬嗬一笑開口道。
    “二位客官,這是村長家親迎去了。”
    “原來如此。”
    劉興榮恍然大悟,習慣性的去撫胡感慨,卻發現人皮麵具下,胡須皆是被掩藏了起來。青州之地但逢嫁娶大戶人家都遵從六禮。其中包括納采、問名、結吉、納征、請期和親迎六個階段。
    而今時今日已經到達最後一個階段。
    “哦,娶新娘子嘍…”
    “吃糖了,吃糖了!”
    幾名頑童瞅見熱鬧可看,跑到那院落門前大呼小叫。
    錦衣華服的中年一邊神情焦急的在朱紅色的大門前來回鍍著步子,一邊心急如焚的左顧右盼。
    “都已經天亮了,新娘子怎麽還不到,莫不是孫老三那邊出了什麽簍子?”
    忽然間四處張望的中年男人老臉一滯,卻隻是瞬間便撅的如同菊花一般燦爛,“快啊,快速速迎接新娘啊!”
    “好勒!”一旁幾個幫忙青年,都是齊齊應了一聲。
    有人呼吸急促的跑去院落內稟報,有人神情慌張的點燃了地上堆放的爆竹,更有些氣喘呼呼抬出一個精美的鞍踏擺在院門邊上。
    從村口一條長路遠處,傳來一陣陣急促的馬蹄之聲,一群人在前邊敲鑼打鼓吹嗩呐,一匹黑馬身後跟著一幾輛馬車,從遠處緩緩駛來,不多會車隊打頭的馬車,便緩緩停在紅毯門前。
    那裝飾豪華的馬車經過客棧門前,看熱鬧的疤臉書生眼中突驟一凝。
    “咦?”
    “小友怎麽了?”
    苦瓜臉書生有些疑惑問道,那疤臉書生卻再未言語。
    錦衣華服的中年男人一路小跑過去拎住瘦高青年的馬韁,麵帶欣喜之色:“老三,這一路車馬勞頓辛苦了!”
    婚轎之內陪嫁侍女輕輕摻扶起腳步虛浮的新娘子,裹著大紅嫁衣的新娘子蓮足輕踩鞍踏緩緩走下婚轎。一眾年輕家丁都是豔羨得望著蓋巾之內的新娘子。紅布蓋頭遮住視線,侍女扶著新娘小心翼翼的走入院落之中。一旁的幫襯的眾人魚貫而入,大門防賊似的忽然緊閉。
    “老人家?他們怎麽忽然把大門關了起來?”
    遠處客棧門口,那疤臉書生似是有些疑惑。
    “應該是入洞房了吧?”苦瓜臉書生回道。
    “入洞房?!”
    桃褍徽滿腹狐疑,入洞房不該是良辰美景,春宵一刻,太多是在夜晚之時?且這婚姻大事理因大張旗鼓宴請村頭姑姨,村尾娘舅,高朋滿座,推杯換盞辦的漂漂亮亮嗎?但這村莊婚事,卻像防著些什麽一樣…
    “老人家,這婚嫁應該是喜事,可我怎麽聽到那新娘子好似在哭?”
    苦瓜臉書生聞言一愣。
    “許是遠嫁心中想念家鄉罷?”
    “可這哭聲的為何如此悲切?”
    “啊?”
    疤臉書生從一旁的商鋪買了些麥芽焦糖,忽然攔住了街邊看完熱鬧搶了些糖果的頑童。
    “小弟弟,想吃糖嗎?”
    疤臉書生這話問出口,周圍的村民都露出緊張的神色,太多緊盯著這楊村的陌生來客。
    “想…”歲數小些的頑童的麵帶喜色,正欲伸手接過,卻被大些的孩童推到一邊,“不想,這糖天天吃,見得多了。”
    ...........
    迎客殿內,一個七旬老叟麵無表情的坐在椅子上,雙眼微閉,不知在等什麽。這時,一名壯漢忽然走了進來。
    “村長,娶親的人來了。”
    七旬老叟老睜開了眼睛,淡聲道。
    “馮成,你去告訴他們,先送新娘去婚房歇息,叫那些丫鬟好生伺候,再吩咐後廚,這幾日大魚大肉,頓頓換著花樣,給那新娘子送去。”
    壯漢有些疑惑,“啊?!不是今晚送過去嗎?”
    七旬老叟不為所動緩緩閉上了雙眼:“昨日仙使傳話,說過兩日再把新娘子送去。”
    老村長心中苦澀,當今世道紛亂,群魔亂舞。前朝皇帝昏庸暴虐,苛捐雜稅繁重。而今新皇登基,雖然勵精圖治,但也百廢待興。而這楊村,本就是地處窮鄉僻壤,山路崎嶇,樹林幽深,百姓窮苦潦倒。
    而現如今卻煥然一新。也算是光宗耀祖,得虧祖宗庇佑才偶得仙家垂青。這仙家不僅平日隔三差五多有幫襯,不時便派些仙使,送來些金銀。而且仙使把落草周圍的山賊匪寇掃蕩一清。
    每當日落黃昏,平地便無端湧起霧氣,這霧氣把一座村莊包裹其中,似是仙人施展了無上仙法,以此來保護村中百姓安居樂業…
    而如此奇景,也引得村中遊人頗多。
    ..............
    是夜。
    一燈如豆。
    咚咚咚....
    客店的房門忽然傳來一陣輕微的敲門聲,劉興榮一愣,小聲道。
    “誰?”
    “老人家,是我!”
    聞聽到那熟悉的聲音,老者緊繃的身子忽然一鬆,滿臉戒備之色一褪。
    “原來是小友啊,請進來吧。”
    門應聲而開,去見疤臉書生神色恍惚的站在門口。
    “小友,這是?”
    瞧見老者開門,疤臉書生輕手輕腳的摸進了房間,順勢關緊了房門。
    “老人家,你不覺得這地方有些古怪嗎?”
    苦瓜臉書生恍然大悟,喃喃自語,“確是有些蹊蹺,有道是:事出反常必有妖,幾年前我曾機緣巧合路過這楊村,這裏坐落偏僻,本就貧窮無比,而如今…”
    “不如…”
    ………