“這個左千戶居然如此膽大妄為，簡直目無王法！”嚴知府拍案而起，“本官還以為他隻是私自行事，想不到還敢擅殺朝廷官差！”

    楊瑾也勃然色變，附和道：“單他殺害捕快，便足以將其明正典刑！怪不得仵作查驗屍體的時候，還說什麽刀口狹長，似非尋常兵器之類含糊其辭，原來根本就是繡春刀所傷！

    福順雖然身體還不怎麽能動彈，兩行熱淚已經滾落下來，說道：“卑職等盡心竭力，想不到落得如此下場，府台大人一定要為卑職做主啊。”

    若左千戶真的是奉命行事，那麽就算殺了幾個捕快，嚴知府也絕不會因為此事與錦衣衛起衝突，為官之人的心腸比普通人要硬的多。

    雖然錦衣衛的回函還沒有到，但憑嚴知府的官場經驗，早就猜到左千戶不知道出於什麽目的，自作主張，那這件事反倒好辦了。

    一方麵，他手裏有屍體、有驗傷的證據，還有證詞，足以將左千戶治罪，給姑蘇府衙上下、全城數十萬百姓看看，他是如何鐵麵無私，敢於將錦衣衛治罪。

    另一方麵，他也可以將部分證據藏起來，賣錦衣衛一個人情，以免其因為此事遭到朝廷清流的彈劾。

    他打定了主意，難得溫言道：“你臨危不懼，沒有丟了我姑蘇府的威風，本府自當大大褒獎。至於左千戶這等害群之馬，我自然會好好料理，以正朝廷綱紀。”

    此時楊瑾也在一旁說道：“雖然你擔任捕快時日尚短，但功勞不小，府台大人也都記在心裏，前幾天還在跟我說馬捕頭老邁無用，將要擇日提拔你呢。”

    馬捕頭雖然年齡稍長，也不過四十出頭，正是盛壯之年，但上官說你老邁，你就得將位置騰出來。

    嚴知府聞言一怔，但隨即就反應過來，在這件事上隻有福順能夠配合自己，什麽該說，什麽不該說，才能獲得最大的好處。

    至於那個小小的捕頭位置，就當是事先酬謝好了，於是笑著點頭道：“福順啊，你好好養傷，日後自有更重要的位置交給你。”

    王六冷眼旁觀了良久，雖然他並不清楚嚴知府、楊瑾心裏到底打的是什麽算盤，但也能猜出多半是朝廷權力傾軋的那些事，不禁有些齒冷。

    而福順則是滿心感激，覺得自己遇到了明主，就連身上的傷痛似乎都好了一些。

    “對了，左千戶被你們擒住之後，現在狀況如何？”

    這是嚴知府目前最關心的問題，將他抓到手裏，就是一張王牌。但是擁翠山莊也非等閑，不僅在姑蘇當地，就連朝廷之中也不乏人脈，不能輕易得罪，更不可貿然闖入。

    “府台大人，據我所知，目前左千戶隻是受了些傷，並無危險。”王六搶先說道，“李觀魚莊主將其暫時囚禁了起來，以待大人垂詢。”

    嚴知府眼前一亮，王六的這句話說的很有水平，立即就將李觀魚私擒錦衣衛的事情弱化了，聽起來倒像是配合姑蘇府衙的舉動。

    他自然順著杆子就往上爬，說道：“李莊主乃是我姑蘇府的賢達，素來深明大義，此次不僅在危難之際救下了福順，也避免了更大的傷亡，可謂頗有功德。”

    兩人一吹一唱，便將什麽江洋大盜之類的事情置於腦後，將事情的性質完全改變了。

    “本官理解李莊主的用意，不過左千戶畢竟是錦衣衛的人，還是放在姑蘇府衙更為合理，日後也少了不少麻煩。”

    這句話是說給王六聽的，更是說給李觀魚聽的，見王六點頭，嚴知府便知其已經領悟了自己的意圖，甚是欣喜。

    “王六啊，所謂一事不煩二主！本府就請你回去轉達，李觀魚莊主有暇之時，不妨來府衙一坐，有事當麵相商。”

    說罷取出書案上的名刺，提筆刷刷寫了幾個字，遞了過去，又囑咐道：“務必轉告李莊主，大家都是姑蘇人，莫要被外人壞了情誼。”

    他在這裏雖然沒有明說是那些外人，但相信李觀魚隻要聽到這句話，自然知道自己已經伸出了橄欖枝。

    李觀魚果然沒有令他失望，第二天一大早，便親自來到姑蘇府衙，隨行的弟子章三手裏還拎著那位左千戶。

    嚴知府自然喜出望外，不僅親自到中門迎接，而且還隔著老遠就拱手道：“李莊主已經好久沒有光臨了，風采更勝往昔啊！”

    看起來兩人之間似乎從未有過齟齬，而自己與葉天問的勾結似乎從未發生。

    李觀魚吩咐章三跟著捕快前去，將左千戶關押起來，隨後也是滿麵春風的回應道：“府台貴人事忙，李某一介江湖草民怎敢輕易打攪呢？”

    嚴知府聽得出，李觀魚雖然說的是客氣話，雲淡風輕，但還是隱隱的露出些怨氣來，多半是水塢一事自己虎頭蛇尾，讓他有些不滿。

    “李莊主說笑了！不過姑蘇府人口眾多，難免會遇到一些妄人，意圖影響本官，總是會被人戳穿嘛。”

    李觀魚聞聽此言，微微一笑，便知道葉天問失蹤一事已經傳到嚴知府的耳朵裏了，他大約又想換一邊站了。

    兩個老狐狸相互虛情假意的客套了一番，彼此大致摸清了對方的底牌，便攜手進入了花廳，屏退眾人。

    “左千戶擅殺朝廷官差，罪大惡極，人人得而誅之！但府台大人畢竟是父母官，因此特意交還，相信大人自會按律懲處。”

    “本官絕不會忘記李莊主的深情厚誼，若是有什麽用得上的地方，本官也絕不會推搪。”

    既然李觀魚已經表明了姿態，嚴知府當然也要投桃報李，如今局勢雖然尚未明朗，但擁翠山莊還在，而葉天問跑了，便是極大的不同了。

    “李某素來奉公守法，也清楚大人兩袖清風、公正廉明，怎麽敢來麻煩大人呢？”李觀魚一邊說話，一邊取出一個錦盒來，用手指輕輕推了過去，說道，“有位朋友送了一件禮物，李某借花獻佛，不知是否合大人的心意？”

    嚴知府打開錦盒，眼前一亮，竟然是整整齊齊的十枚回春丹！（www.101novel.com）