第198章 朝貢體係
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朱元璋有些難為情地說道:“可是這上千年的朝貢製度都是這麽過來的,總不能到了咱的大明這兒,就失了天朝上國的體麵。”
他心中十分糾結,作為一個新朝的皇帝,他想要維護國家的尊嚴和體麵,但是又深知國家現在的情況並不樂觀,需要采取一些措施來改善。
朱樉很清楚朱元璋心裏的想法,直接毫不客氣地說道:“很可惜,現實情況,隻能讓你在麵子和裏子之間選擇一個。”
朱樉知道,朱元璋是一個很好麵子的人,但是現在國家的經濟狀況並不允許他們繼續打腫臉充胖子,維持高高在上的姿態。
如果想要國家富強,就必須放下身段,跟這些藩屬國相互貿易。
道理很簡單,朱元璋心裏很清楚,他有些難為情地說道:“建元之時,咱定下的朝貢規矩是厚往薄來,現在要朝令夕改,咱有點拉不下這個臉。”
他知道自己定下的規矩,但是現在國家的經濟狀況已經不允許他們繼續這樣做了。
如果不改變這個規矩,朝貢體係遲早會成為大明的財政負擔,但是要改變這個規矩,他又覺得自己有些丟臉。
朱元璋心中十分糾結,他不知道該如何選擇。他知道自己必須做出決定,但是又不知道該怎麽做。
他歎了口氣,說道:“這件事情,還是需要再考慮考慮。”
他知道,自己需要時間來思考這個問題,需要時間來做出決定。
朱樉笑嗬嗬說道:“暹羅國使團人數規模高達上千人,我大明給他們包吃包住不說,還要為他們的商品承擔銷路。
上一次來帶了一萬斤胡椒和十萬斤蘇木進貢,我大明花費市場價的二十倍收購這批香料。
這些香料堆滿了京城的倉庫,放在民間卻因為價格昂貴而賣不出去。大哥下令將五品官以上的京官俸祿的七成換成香料,這才勉強處理了這批香料。
好不容易處理了這批香料,暹羅國王前兩天又派使臣來上國書,請求一年三次來大明朝貢。這不是妥妥的當我大明是冤大頭嗎?”
這些東南亞小國,輕輕鬆鬆來一趟就爭回十幾二十倍利潤,暹羅使團來一次上千人光是路上供應的糧食,
就超過六百石,差不多是以前劉伯溫的誠意伯三年的俸祿。
朝貢本是藩屬國對宗主國的義務,現在卻成了這些小國敲骨吸髓的手段。他們從大明拿走了大量的財富,卻沒有帶來相應的回報。
而大明為了維護自己的麵子和地位,不得不承擔這些不公平的負擔。長此以往,所謂的天朝上國遲早成為一個笑話!
朱元璋沉吟良久,問道:“你能想到的這個問題,那你就給出一個不失朝廷體麵的解決辦法來。”
“到時候,咱一定不會虧待你。”
朱元璋拋出了話頭,朱樉和盤托出道:“將【厚往薄來】的朝貢原則改成【互惠互利】,一年一貢改成五年一貢,非照會私自來京的一律驅逐出境。
按藩屬國親疏遠近,頒發一定數目的堪合,來限製派遣大明的使團人數。
所有貢品以平價交易,藩屬國使團在大明境內的所有食宿自理。”
朱元璋一聽這個餿主意,憋著氣罵道:“你這樣瞎搞,咱萬國來朝的盛世景象不得立馬打回原形?”
朱樉點了點頭,認真說道:“花數倍乃至數十倍購買的貢品,再加上朝貢使團在大明經商,不需要繳納一個銅板的商稅。
這萬國來朝,可不就是皇帝的新裝。”
“皇帝的新裝?”朱元璋琢磨著這個詞有些不對勁,感覺是在諷刺自己。
朱樉如實講道:“在遙遠的泰西之地,有一位皇帝,他每天都要換上一件新衣服才能出門。
時間長了,宮裏裁縫做的衣服都不能讓他滿意。於是有兩名騙子帶著一件宣稱隻有‘聰明人才能’看見的衣服進宮。
皇帝穿上這件看不見的新衣,興高采烈的去到大街上巡視自己的臣民。
在遊行慶典上,所有大臣和成年人都極盡讚美之詞,宣稱國王穿的新衣是如何華麗奪目。
隻有一個孩童道出真相:‘國王根本沒有穿衣服。’ ”
愚蠢的國王,趨炎附勢的大臣、還有逆來順受的百姓,朱元璋的第一反應就是這小子在編故事諷刺自己?
朱元璋臉色一黑說道:“你在拐彎抹角罵咱?”
朱樉搖了搖頭說道:“兒子說的隻是一個寓言故事,一個西洋典故。”
朱元璋思索半天後,急忙問道:“這天底下除了咱,還有第二個皇帝?”
朱樉搖頭說道:“這不重要,這隻是打個比方。”
“這很重要,普天之下除了咱居然有還有第二個皇帝?”朱元璋眼睛都充血,冒著紅血絲。
這對朱元璋來說好比一大清早起來,突然發現馬皇後和他的床中間多睡了一個人一樣難以形容的憤怒。
見他一副要吃人的凶相,朱樉連忙後退兩步,解釋道:“我不就打個比方嗎?”
朱元璋卻不相信的說道:“你從小就不會無的放矢,你說有就一定不會騙人。”
見朱元璋開始鑽牛角尖,朱樉趕緊打斷道:“我們現在談的不是削減朝貢嗎?
“削減了朝貢,每年能節省個八十多萬貫的開支。但對於咱的大明還是杯水車薪。”
“每年征收上來的糧食有兩千九百萬石之多,咱現在最頭疼的是國庫裏這些堆積如山的糧食都變不成銀子。”
老話說的好,家中有糧心中不慌。可糧食多了,朱元璋同樣發起了愁。
朱樉點頭表示讚同,說道:“這糧食多了不光要新建糧倉保存,糧食的存儲也是一個極大麻煩,發黴變質、蟲蛀鼠咬、貪官汙吏上下其手。”
一下子說出了朱元璋的心裏話,他向著朱樉大吐苦水:“戶部的虧空年年增加,光是百官俸祿,諸侯賞賜這一項就把咱每年愁的頭都大了。”
“除了加印寶鈔,咱真的想不出其他辦法。”
朱樉見老朱開誠布公,不由得問出一個心底壓抑已久的想法:“老頭子知道你寶鈔從洪武八年發行以來,數年時間,原本一貫鈔已經貶值到了兩百六十文嗎?”