第10回 開釋

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    怒風依舊,終於刮向鹿淮雙手所抱圓圈,說也奇怪,那大風一入鹿淮手圈,立時匯成一線,向那鎖孔之中流去,過得一時,隻聽“喀喇喇”一聲響,最後一層機括終於打開。
    鹿淮大喜,立馬將鎖頭打開,又扳開牢門,說道:“前輩,牢門打開了,你快上來吧。”那老人道:“這地牢長達五丈,我武功全失,如何上來?”鹿淮驚道:“您武功全失了?那怎麽辦?”那老人道:“你取鋤頭的農舍中,應當有一捆繩子,是從前給我吊下食物用的,你取了來,把我拉出地牢。”
    鹿淮立馬又去了那間農舍,見桌上有一捆繩子,一頭係著個竹籃,但積灰甚厚,好似很久沒用了。解下籃子,拎起繩索,鹿淮回到地牢邊,說道:“我把繩索扔下,你係在腰上。”說著縋下繩去。
    不多時聽到老人道:“好了,拉吧。”鹿淮聞言用力向上拉。
    其實那老人不過一百二三十斤,但地牢深達數丈,鹿淮先前又運功太甚,手腳酸軟,此時拉得十分吃力,甚至差點兒繩索脫手。過得一炷香時候,終於將老人拉出地牢。
    忙了一整宿,現下太陽已經稍稍露頭,微微光亮從天際散出,鹿淮借著陽光瞧見這老人身形消瘦,盡是雪白須發,但雙目有神,神色眉宇見透著一股霸氣。
    老人一出牢籠,喜不自勝,說道:“孩子,今日可多虧你了,等得我恢複往日之風,自當重重謝你!”
    原本鹿淮聽得老人指點,運轉大地真氣,已經對老人佩服得五體投地,此時見他這般說,便跪拜道:“請求前輩收我為徒。”那老人笑道:“徒弟我是不收的,但我今日承你大情,卻不能不思還報。嗯,待我傷愈,自有好處報你。”
    鹿淮聽老人不願收徒,不禁微微失望,但想到自己得此老傳功,終是受益不淺,至於“好處”雲雲,也不是非要不可,於是便不介懷。
    老人原本以為自己終生都要困在這地牢之中,沒想到今日得以逃脫,心情大為愉悅,對鹿淮道:“這裏不是說話的地方,你帶上這鋤頭,咱們逃脫了再說。”
    鹿淮依言拾起鋤頭,正要離開,忽而老人又蹲下來,把地牢牢門關好,將九虯神鎖再次合上,這才由鹿淮扶著從後門走出,離開這所道觀。
    行得一個時辰,天已大亮,二人忙活了一個晚上,又沒用早飯,走了這麽久,不免又饑又渴。堪堪走得一個時辰,老人忽而聽到水聲,不禁大喜,帶著鹿淮循著水聲而去。
    不久轉過一陣花樹,看到一條清溪銀練般的淌在眼前,河底石頭皆如綠玉,映著陽光發著光亮。二人忙趕上去,掬水而飲,隻覺甘泉清冽,甚為暢快。
    鹿淮飲水已畢,問老人道:“那些道爺不會追來麽?”老人道:“那些老道早晚會來地牢誦經,有時向我問話,我不愛理會,他們也不在意,隻自顧自念經,多半發現不了。”
    鹿淮道:“那給你送飯的人呢?”老人道:“待會兒就有火工道人來送早飯,不過此時日頭在東,照不到地牢之底,他看不見我的。”
    鹿淮道:“他把飯給你用繩子吊下去,底下沒人接,那不就發現了?”
    老人道:“你有所不知。以前他們是用繩子吊食物下來,我當時初被囚困,怒氣在胸,常用力把繩子往下扽,好幾個火工道人都在那牢門上撞得鼻青臉腫。幾次之後,他們便把食物用白布包著,把清水裝在皮袋裏,從上頭扔下來,這一扔就是大半年,也不知道費了多少白布和皮袋。”
    鹿淮一笑:“附近的裁縫多半都跟著發財了。”
    老人也是一笑,續道:“我把那些皮袋和白布墊在腳下,心想長此以往,必能越來越高,隻要接近牢門,我便有辦法讓那幫老道開門。誰知讓他們發現了,從此直接把糕餅饅頭往下扔,每天早午晚三次往下倒水,讓我張開口接著。所以,也不怕那火工道人發現我已經逃了。”
    說到這兒,老人一瞥鹿淮,見他臉上變顏變色,似在忍笑,便道:“你是不是心想,這像是在喂牲口?”鹿淮一驚:“你怎知道?”老人沒料到鹿淮會這樣回答,雙目一瞪,微微嗔怒。
    鹿淮訕訕一笑,岔開話頭:“咱們眼下也算輸了,您可以告訴我您到底是什麽人了吧。”老人白他一眼,說道:“你既然救了我,我又傳了你神通,你我已非外人,那自然是要告訴你我的來曆了。老夫大名‘景千重’,是九霄峰承天宮的老尊主。”說完之後,一瞧鹿淮,隻見他一如平常,沒有任何欽佩訝異,不禁有些生氣,說道:“你不知道九霄峰麽?”
    鹿淮雖跟著殷汝敖學武,但向來畏懼殷汝敖嚴厲,不敢親近,也就沒有聽過什麽江湖典故,當下點了點頭。
    景千重哼了一聲:“九霄峰都不知道,還有臉混江湖!”鹿淮道:“照你說,行走江湖就非得知道九霄峰不可麽?”景千重道:“那是自然,就好比學書法必得知道王羲之,讀書一定要先拜孔夫子一般。”
    說到這兒,景千重臉上流露出一絲柔和,好像想到了世上最暖心的物事,望著天際,緩緩說道:“你有所不知,在離中土極遠的西邊,有一片大地,叫作‘大西界’。這大西界有著廣袤森林,有著無極荒漠,有著碧藍海子,有著先古異獸,猶如天地伊始之境。
    “大西界中有一座奇瑰山峰,名喚‘九霄峰’。峰上的人,是躲避秦亂遷去的中原漢人,個個身懷絕技,就此在大西界開辟天地,繁衍生息下九霄峰一脈。九霄峰上分作九處宮殿,玄天宮、承天宮、海天宮、無量宮、太玄宮、長生宮、歸元宮、修靈宮、聚神宮,每處都有一位尊主管理人眾。我便是承天宮的老尊主。
    “九霄峰的尊主,二十五年一換,由各處門眾推選擔當。原本九霄峰不與中土相通,但我們這一任九人,卻知道本門和中土本是一家,便大力維係與中原武林的關係,交往頻繁,將九霄峰整治得最為興盛,江湖上眾人皆敬。九霄峰尊主世代禪讓相換,我已經離任二十年,因為和中原相處甚密,我們九人卸任之後,大多移居中原,隱居養老,不再過問世事了。”
    景千重追憶往昔,神色和煦,仿佛那二十五年的尊主經曆,足以療愈七年的困頓之苦。或許在他眼裏,那是自己一生最好的時光。