第18回 憶昔
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聽到那美婦自承就是徐夫人,鹿淮放下心來,誰知她接著說道:“不知公子是何人,怎麽一到這裏就動粗呢。此處供奉著媧皇,如此胡鬧,衝撞了神靈,豈不罪過。”言語平緩,毫無波瀾,但自有一股威嚴。
見她這般說,鹿淮便道:“我是受人之托,來傳個口信的。”
徐夫人微微奇怪,問道:“是誰托你傳信?”鹿淮搖頭道:“不認識。”徐夫人道:“那個人呢?”鹿淮道:“死了。”徐夫人眉頭一皺,好像是在分辨鹿淮的話是真是假。
鹿淮想起一事,伸手入懷,掏出那人給自己的銀牌,亮在徐夫人眼前道:“那人從海上來,留下了這件事物,夫人請看。”
一見這塊牌子,徐夫人似乎懷疑盡去,眉頭舒展,溫言道:“原來如此,公子請上塔來,待我奉茶。”又對那老婦道:“佘媽,去準備茶水點心。”
那老婦如獲大赦,連滾帶爬地從地上爬起來,剜了鹿淮一眼,一溜煙走了。
那佘媽離去,鹿淮抬足走上樓梯,剛上一階,隻見那徐夫人讓在一旁,身形微欠,一派相請之禮。鹿淮一見,頗為不好意思。他從小在市井廝混,接觸的都是粗人,哪裏受過這等禮遇?當下硬著頭皮,走上了樓梯。
徐夫人在前麵引著路,走上第二層。第二層盡是書架,密密麻麻堆滿了書本典籍,但徐夫人並未在第二層停留,引著鹿淮上了第三層。到了第三層,隻見是一間空曠的內室,室內北邊供奉著一座觀音神像,地上有著兩個蒲團,擺設甚為簡單。
鹿淮走進室內,忽而看見東牆之上掛著一幅立軸,上頭寫道:
流雲淒寒冷月秋,花自無言淚自流。
昔日纏綿情無限,今宵寂寥恨怎休。
長歌朱欄笑帝子,拭劍金垣輕王侯。
玉印紫宮總虛妄,霜染青絲渡蘭舟。
一旁落款為:己醜中秋月夜,落鶩居士徐棠淚筆。
鹿淮識字有限,更不通文墨,望了那幅字幾眼,也看不懂,便不再去理會。
一轉頭,隻見徐夫人正望著自己,說道:“公子看這幅字,可有什麽不妥麽,還望不吝賜教。”鹿淮驀地臉上一熱,訕笑道:“我識字不多,可不懂這個。”
原本按照鹿淮的性子,哪怕不懂也會強嘴說自己明白,不過不知道為什麽,一見這徐夫人端莊大氣的神態,竟不由得心生尊重,當下也不胡言亂語,老老實實問道:“這上麵寫的是什麽?”
徐夫人道:“這不過是我多年前胡亂寫的,文辭粗鄙,不值君子一曬。”鹿淮道:“哪裏,我看寫得很好。”他見徐夫人言語謙遜,心有好感,雖然不懂書法,還是出言讚歎。
那佘媽已然端上茶來,徐夫人接過了,命佘媽下去把大門關了,今日不再接待香客。
佘媽下去之後,徐夫人對鹿淮道:“公子請坐。”鹿淮便在一個蒲團上坐了。徐夫人坐他對麵,雙手奉上清茶,說道:“公子請用茶。”鹿淮連忙雙手接過。
他向來喝的是大碗粗茶,哪用過這樣精致的茶盞品過香茗?隻覺得端茶盞的手都在發抖,小心翼翼喝了口茶,也不論好壞,連忙放下了。
奉茶已畢,徐夫人問道:“敢問公子貴姓?”鹿淮道:“我姓鹿,叫鹿淮”。徐夫人道:“原來是鹿公子,不知公子是哪裏人,師從何人?”她見鹿淮手腳不動就把佘媽震在地上,自是練過功夫了。
鹿淮道:“我是昊天州曉夢城人,師父嘛……”他心想,景千重直說不收自己為徒弟,雖曾拜過殷汝敖,但心裏萬分不願承認他是師父,躊躇一陣,便道:“我沒師父。”
江湖之人不願透露師門,原是常事,徐夫人也不以為意,說道:“鹿公子,你先前說有人托你給我帶話,其中原委,還望賜告。”鹿淮當下把海灘上的事原原本本地說了,敘事已畢,便道:“那人臨死前,有話讓我告訴您,說是什麽花瑕島有人來,讓您趕快躲避。”
聽完之後,徐夫人一臉平靜,隻癡癡望著窗外,好似在沉思。
過了半晌,鹿淮輕聲道:“徐夫人……”聲音低沉,好似不敢打擾。
徐夫人收回目光,略帶歉意,說道:“失禮失禮,剛才想到了一些往事,自顧自出神,怠慢公子了。”鹿淮連忙擺手,說道:“哪裏哪裏,那個,徐夫人,您不打算躲避麽?”
徐夫人緩緩說道:“我早知道這一天會來,沒想到的是,竟讓我等了二十四年。”聽她的意思,好像這件事早就應該發生,此時才來,讓她等太久了一樣。
鹿淮心裏好奇,問道:“徐夫人,我多句嘴,能問問您是什麽事麽?”徐夫人瞧他一眼,說道:“這件事曲折繁複,牽涉甚廣,且易給人招來禍端,公子你年紀尚輕,還是別聽的好。”言下之意,已經婉言拒絕。
但鹿淮生性喜歡打破沙鍋問到底,也不在意徐夫人的拒絕,仍舊問道:“您就跟我說說唄,那花瑕島是什麽,有人來找您,為什麽您要躲呢?您告訴我,說不定我還能幫您什麽忙呢。”
徐夫人見他一派小兒神態,莞爾一笑,心想:“這事哪是你這少年能辦得了的。”嘴上卻說:“多謝公子熱心。”說完這句話,徐夫人沉默了。
霎時間,無數前塵往事疊上徐夫人心頭,數十年的恩愛榮辱、夫妻情義、喪亂離合,如飛花般在眼前紛繁零落。十年大小枯榮事,過眼混如一夢中。
沉默了好一陣,徐夫人才道:“也罷,有些話今天不說,往後也沒機會說了,公子年紀雖輕,但俠義心腸,受人之托,義無反顧來此報訊。既然公子想聽,那我便將這些事的前後緣由,告訴公子。”
鹿淮最愛聽故事,以前常在茶館聽人說書為樂,先前聽徐夫人出言誇讚,心裏十分高興,又聽得徐夫人答應講述事情原委,不由得大喜。
徐夫人見鹿淮喜於形色,不禁莞爾,緩緩說道:“先前公子問我,花瑕島是什麽,花瑕島的來曆要說起來,那可就長了。”
徐夫人雙目凝望窗外,露出追憶神色:“那還是二十五年前,前朝淵流四十五年,當朝的皇帝,正是前朝的末代君王淵流帝。淵流帝才華出眾,藝境無雙,尤其填詞之技舉世難覓敵手,世人盡傳其文淵風流。隻可惜,在他之前的帝王不施仁政,將大好江山禍害得七零八落,他非亡國之君,卻當亡國之運,祖宗造孽,報應在他的身上,最終四海義士揭竿而起,要推翻朝廷。”
徐夫人一邊說著,一邊把腦海裏的千頭萬緒,牽引到了多年以前。