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    鹿淮從來就不是個安分的孩子。
    當初在天鷹館學藝的時候，隔三差五地在外邊打架，乃是牢裏的常客，每次在牢裏挨一頓打之後，被殷汝敖接出去，回天鷹館又是一頓打。但一來二去，把牢裏的規矩算是摸透了，也知悉牢裏的飲食諸事。當時心裏想，待在牢裏，也比在天鷹館舒服自在。
    想到此處，鹿淮不禁露出一絲無奈的苦笑。
    喝了粥，鹿淮又拿起炊餅咬了口，隻覺硬如鐵石，皺眉啐道：“好家夥，這哪是炊餅，這簡直就是磚頭，扔出去能把狗砸個跟頭！什麽廚子蒸的，多半是牆上摳下來的。”一邊罵罵咧咧，一邊把炊餅放進粥裏泡軟。
    正泡著，轉頭一瞧虞晴兒，隻見她端著粥碗，拿著炊餅，愁眉苦臉地看著，卻不去吃。
    鹿淮心裏明白，說道：“小魚，吃不慣牢飯吧？”虞晴兒點頭道：“這東西真能吃麽？”鹿淮道：“怎麽不能吃？你瞧我！”說著狼吞虎咽，把手裏的菜粥和炊餅吃得幹幹淨淨。
    虞晴兒一臉不相信地望著鹿淮，見他幾口吃完，還舔著粥碗，好像意猶未盡，不禁奇道：“鹿哥哥，你真愛吃這個麽？”鹿淮道：“愛吃談不上，但比起餓肚子來，這已然是不錯的了，鬧災的荒年，連草籽樹根都有吃不上的時候呢。”
    虞晴兒低頭望了望手裏的粥餅，歎了口氣，抬頭說道：“那，我的也給你吧。”說著把食物遞了過去。鹿淮一怔，忙道：“小魚，我不是在向你要吃的，我已經吃飽了。”虞晴兒道：“知道，我隻是吃不慣這個而已，鹿哥哥你既然喜歡吃，那拿去吃便是。”
    鹿淮望她半晌，點頭道：“你從小自然是嬌生慣養，吃這個是有點難為你，不過現在要想弄好酒好菜，可不大容易。”說罷眉頭緊皺，心下有些為難。
    虞晴兒見他為難，心裏內疚，忙道：“鹿哥哥，沒事的，你別著急，我……我吃這個挺好的。”說罷端起粥碗，喝了一口。粥入口內，虞晴兒隻覺味道難受，胃裏一陣反感，隻想吐出來才好，但又怕鹿淮為難，便強咽了下去。
    鹿淮看在眼裏，心裏滿不是滋味。他和虞晴兒一起經曆危險患難，早把她當成自己的親人一般，既是親人，便不忍心見她受委屈。眼下見她強吃這粗粥，不禁十分心疼，但又沒辦法解決，便有些氣惱。
    這時就聽得門外鎖響，大門打開，管營和兩個獄卒走了進來。
    鹿淮一見，連忙拉著虞晴兒站了起來，唱喏道：“管營老爺萬福。”管營也不拿正眼看他，寒聲道：“照本朝規矩，初入獄者，得先打四十大板，以正法度，你們兩個出來。”說罷一擺手，兩個獄卒走上前來，要押他們去受杖刑。
    鹿淮在監牢裏混過，知道其中規矩，忙走上前一步，從懷裏掏出來一錠十兩重的銀錠，對管營道：“管營老爺明鑒，我二人初來乍到，不懂規矩，日後天長日久的，還請管營老爺多多教訓指點才是，這裏有些散碎孝敬，還請管營老爺賞臉收下，算是我二人謝過管營老爺的關照之恩。”說罷恭恭敬敬遞到管營麵前。
    管營受賄慣了，見狀笑道：“好個牙尖嘴利的猴兒，我哪裏指點你了？”口中這般說，還是伸手接了銀子，點頭道：“身在獄中，最要緊的是服從公人的管製，公人說東，你別說西，順從聽話，便能保有安生。這便是我的指點教訓，你是個知情明理的，可聽見了？”
    鹿淮道：“管營老爺金玉良言，我等自然銘記，時時刻刻聽公人老爺們的教管。隻有一條，我二人身上有傷，尚未痊愈，隻怕受不得那棍棒，還望管營老爺開恩，饒了我們這一遭吧。”說罷深鞠一躬。
    管營收了好處，便點頭道：“既是如此，杖刑暫且寄下，等傷愈了再打。”說著把銀子收入懷裏，轉身走出牢房。
    管營說是說“暫且寄下，來日再打”，其實便是就此作罷，鹿淮心知肚明，低頭說道：“多謝管營老爺體恤。”閃身一旁，恭恭敬敬送管營出牢。
    待管營離開，一旁的獄卒冷笑道：“好猢猻，你倒會做人。”臉色十分冷漠難看。
    監牢也是江湖，按殷汝敖的說法，有江湖的地方，就有人情世故。人若是油子，便能在監牢裏如魚得水；若是耿直木頭，則在監牢裏寸步難行。
    鹿淮顯然是第一類人。
    聽得獄卒的冷言冷語，鹿淮心裏明白，又掏出來幾塊碎銀子，共有三四兩重，遞給那獄卒道：“這些散碎銀子，是小人孝敬眾位牢頭哥哥吃酒的，還望別嫌少才是。”
    那獄卒收了錢，換了麵皮，滿臉堆笑道：“管營老爺說得沒錯，你果真是個知情明理的聰明人。”鹿淮也笑道：“日後還望眾位哥哥多照顧才是。”那獄卒道：“這個自然，不消囑咐。”說罷二人便要走出牢房。
    見他們要走，鹿淮連忙叫道：“二位請留步。”那獄卒轉過身來，問道：“兄弟還有事？”他得了鹿淮的好處，竟跟鹿淮稱兄道弟起來。
    鹿淮一指虞晴兒道：“我這個同伴自幼腸胃有病，吃不慣牢裏的夥食，勞煩哥哥安排些點心果子。”說著又從懷裏掏出了一串銅錢，大概一二百個，遞給了那獄卒。
    那獄卒道：“這些小事，兄弟說一聲就是了，何必又要拿錢？”嘴裏這麽說，還是把那串銅錢接過，出了牢房。
    不過多時，那獄卒回來，送進來一個食盒，裏麵有糕餅點心，香粳米粥，瞧來甚為精致。謝過獄卒，鹿淮拿出點心，讓虞晴兒趕緊吃。
    虞晴兒心裏對鹿淮甚為感激，吃得十分香甜。
    見虞晴兒在那兒吃著，鹿淮走到一邊，透過北牆的天窗向外望去，見已經月上中天，到了戌時。他心裏琢磨，這些日子四下奔波逃竄，沒有修習內功，隻怕功夫擱下了，當即盤膝而坐，照《坤德卷》上所述，瞑目修習。