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    鹿淮活到現在從未有過如此尷尬，他無論如何也沒想到自己會貿然得罪任府的外家親眷，更沒想到對方竟是一位前來祭吊自己亡女的父親。當時恨不得找個地縫鑽入，順著縫隙一直挖到十八層修羅地獄裏去。
    說明緣由後，二人便相約一起返回溫襄城。出城的時候風馳電掣，回城的時候緩步慢行，鹿淮隻覺這十幾裏路比番邦外國還遠。
    鬧了一宿，待得到達城外之時，天已微明，城門已開，二人順順當當進了溫襄城，來到玄衣巷，到了任府的大朱門前。
    此刻天色已然大明，任府的喪禮卻連日帶夜，僧道輪替，不曾停歇。
    安道順正在大門口查驗今日奠儀禮器，見到鹿淮和寬袍人同行而來，驚疑無比，忙吩咐仆人上前迎接，自己卻奔向內宅，向周若弗報訊。
    周若弗在靈堂陪了一夜，已十分困倦，正等著長房兒媳來替代自己，好去安歇，忽見安道順快步進來，躬身稟報道：“稟主母，魚滄穀虞先生來了！”
    周若弗聞言，一夜的困倦瞬息煙散，立馬站起說道：“快去請主君，叫上二少爺。”
    安道順知道其中緣故，登時躬身答應，飛奔而去。
    眾仆人將鹿淮與那寬袍人迎入，剛走到外院院中，便見任淑君、周若弗、任敬賢麵帶悲戚，迎了上來。
    任淑君上前一步，拱手說道：“潮引兄不嫌小犬頑劣，猥自枉屈，將令愛下嫁與他。任府得此佳婦，闔府上下，無不感念盛情。可惜小犬無福，這麽好的妻室竟留之不住。”
    任敬賢含著眼淚在寬袍人跟前跪倒，口內說道：“敬賢沒有照顧好裳兒，有負嶽父大人所托，特在此領罪！”說著磕下頭去。
    寬袍人扶起任敬賢，對任淑君道：“淑君兄說哪裏話來，世人有命，那孩子命薄，怪不得你們，萬萬不可如此自責。”任淑君萬分歉然，引著寬袍人進了靈堂。
    鹿淮跟著眾人一起走進靈堂，尚未來得及拜祭，就聽得一旁有人一聲驚呼。
    任淑君眾人聞聲望去，隻見驚呼之人正是虞晴兒。
    那寬袍人見到虞晴兒，渾身一震，驚呼道：“晴兒！”虞晴兒望著寬袍人，臉色忽喜忽驚，怔怔喊了聲：“爹爹……”
    鹿淮在一旁虞晴兒喊他“爹爹”，嚇了一跳，說道：“你不是說你女兒是二少奶奶麽？怎麽……怎麽又成了小魚的爹？”
    原來此人正是魚滄穀的穀主，虞晴兒的親生父親虞潮引。
    虞潮引一見虞晴兒，連忙快步走了過去，一把將她抱在懷裏，溫言說道：“乖晴兒，這些日子你跑到哪裏去了，爹爹四處找你，都快把江南翻個遍，你好不好，可受欺負沒有？”
    虞晴兒自從被父親趕走，心裏一直委屈，此時伏在父親的懷裏，聽到父親疼惜言語，心裏的委屈倏然迸發，鼻子一酸，“哇”地一聲哭了出來。
    虞潮引見狀，伸手輕拍她背脊，柔聲哄道：“好了，不哭了，是爹爹不好，不該跟你發那麽大的脾氣，爹爹錯了……”他越這麽說，虞晴兒哭得越是厲害。
    鹿淮知道虞晴兒一直擔心父親真的不要她，此時她心願得解，自己也為她高興。但隨即想起，自己貿然得罪的是虞晴兒的爹，心裏的尷尬之意又起，眼睛不由自主地在地上瞄，看有沒有現成的地縫。
    任淑君在一旁看得奇怪，走上兩步道：“潮引兄，這是怎麽回事？”
    虞潮引放下虞晴兒，對任淑君道：“說來慚愧，這是小女。前些日子因為一些小事，我說了幾句重話，將她趕了出來，事後再去尋找，已然不見蹤影。誰知她竟機緣巧合到了尊府。”
    任淑君忙道：“原來晴兒姑娘是潮引兄的千金，我還以為是流落江湖的孤女，這些日子來盡將她當丫鬟使喚了，不周之處，還望潮引兄不要見怪才是。”
    虞潮引尚未說話，虞晴兒已道：“主君，您千萬別這麽說，府中上下都對我很好，我心裏是萬分感激。”任淑君笑道：“我的兒，還叫什麽‘主君’，該叫世伯才是。”虞晴兒點點頭道：“是，世伯。”
    任淑君心想，幸虧看在老太爺的份上，平日裏對虞晴兒禮敬有加，若有何失禮之處，在虞潮引麵前須不好交代。想到這裏，又對虞潮引道：“潮引兄，不是兄弟說你，令愛這般玉雪可愛，你竟下得去狠心將她趕走，若換作是我，那可萬萬舍不得。”
    虞潮引道：“兄弟一時魯莽，的確有些過了。”
    虞晴兒忙道：“爹爹，您快別這麽說，隻要您別不要我，我就很開心了。”虞潮引見虞晴兒楚楚可憐的神色，愈發覺得疼惜，又將她攬在了懷裏。
    這麽久的陰雲終於散去，虞晴兒心情十分高興，從虞潮引懷裏輕輕掙出，問道：“對了爹爹，你怎麽會過來這裏？”
    這麽一問，倒讓虞潮引想起了今日所來的要事，他拉著虞晴兒的手，走到秦裳的靈位前，緩聲說道：“晴兒，這人是你的姊姊。”虞晴兒渾身一震，不解道：“我姊姊？”
    虞潮引點點頭：“她比你大了十多歲，是個遭人遺棄的孤兒，被我所救，收作義女，養在魚滄穀。我與你任世伯是故交，有意結親，便將她許配給了任家二公子。她出嫁之時，你才兩歲，是以不知道有這麽個姊姊。”
    虞晴兒道：“那怎麽也沒見您提過她？”
    虞潮引道：“她出嫁擇良辰時，我為她推演過一卦，卦象說她出嫁後需與舊日娘家切斷往來，方得太平。你這姊姊一生不幸，我自然想讓她能得善果，隻要她後半生過得好，就算斷卻父女之情又有什麽相幹？她原本隨我姓虞，名叫‘虞輕裳’，交換庚帖之時，我便摘了虞姓，將其更名為‘秦裳’。出嫁後不許她與我書信來往，我也從不在穀中提她，你自然不知道。”
    虞潮引望向秦裳的靈位，思緒牽引到了多年以前。
    那日正是秦裳出嫁的日子，她鳳冠霞帔，十裏紅妝，團扇半掩涕淚長流的容顏，對著虞潮引盈盈下拜：“爹爹，自今日起，你可沒有我這個女兒了。”
    言語雖少，卻字字錐心。
    虞潮引扶起女兒，柔聲說道：“你雖不是我親生骨肉，但爹爹待你愛你，直如己出。孩兒莫怪爹爹心狠，把你嫁入任府，是爹爹待你最後的慈悲。”
    彼時秦裳梨花帶雨，覺得父親話裏有話，但來不及問明，已到吉時，便被抬上花轎。終此一生，秦裳再沒回過魚滄穀，直到她去世，也沒明白父親的話究竟是什麽意思。