中年人則衝向世界核心。
    那麵懸浮在大殿中央的銀鏡。
    “攔住他！”
    鏡第一次露出驚慌的神色。
    “核心被毀，我們都得完蛋！”
    陳景將昏迷的少年交給黑貓，建木十二葉全部離體，在空中組成一個玄奧的陣法。
    十二道綠光交織成網，罩向中年人。
    後者體表晶體暴漲，硬頂著綠網前進，每一步都讓晶體碎裂又重組。
    雪沅和樵蘇拚命阻擋老者，但對方完全放棄了防守，任憑攻擊落在身上，隻顧破壞支柱。
    整個宮殿開始崩塌，巨大的水晶塊從頂部墜落。
    “來不及了！”
    鏡咬牙衝向銀鏡，試圖提前收起核心。
    中年人在距離銀鏡三步之遙時被綠網徹底束縛，發出不甘的咆哮。
    但老者的工作已經完成。
    主支柱轟然斷裂，整個鏡像世界開始崩潰。
    銀鏡表麵出現裂痕，鏡絕望地伸手想要修複，卻看到自己的指尖也開始晶體化。
    “帶他們走！”
    鏡回頭對陳景喊道。
    “我會暫時穩定通道！”
    陳景還想說什麽，樵蘇已經一把扛起昏迷的少年。
    “聽他的！走！”
    雪沅的斷劍劃出一道藍光，在崩塌的宮殿中開辟出一條臨時通道。
    黑貓跳到陳景肩上。
    “沒時間了！”
    眾人衝向通道，身後傳來鏡最後的喊聲。
    “去找第一守護者！他知道怎麽重組閉環！”
    就在他們衝出通道的瞬間，整個鏡像世界徹底崩塌，化為無數晶塵消散在虛空中。
    眾人跌出通道，摔在一片麥田裏。
    金黃的麥穗隨風搖曳，空氣中彌漫著泥土和穀物混合的清香。
    陳景掙紮著爬起來，發現這裏的時間流速異常緩慢。
    一片落葉懸浮在半空，已經幾分鍾沒有下墜。
    “這是……”
    “農夫的領域。”
    樵蘇拍了拍身上的麥稈。
    “時間流速比外界慢十倍，適合養傷。”
    遠處傳來有節奏的鋤地聲。
    一個穿著粗布衣的中年男子正在田間勞作，對眾人的突然出現毫不意外。
    他放下鋤頭，擦了擦汗，露出一張樸實無華的臉。
    “來了？”
    農夫的聲音溫和得像個普通農民。
    “比我預計的晚了兩天。”
    陳景這才認出，這就是他在時間起點見過的第一守護者。
    隻是此刻的農夫收斂了全部威壓，看上去與凡間農夫無異。
    “鏡像世界崩塌了。”
    樵蘇直截了當。
    “鏡讓我們來找你。”
    農夫點點頭，目光掃過昏迷的少年種子攜帶者。
    “帶他進屋吧。”
    麥田中央有座簡陋的木屋，屋內卻出奇地寬敞。
    牆壁上掛滿了各式農具，角落裏堆放著不同時代的物品。
    一台破損的收音機旁邊放著青銅鼎，幾本現代雜誌下壓著竹簡。
    農夫將少年安置在木床上，從架子上取下一個陶罐，倒出幾粒金色種子。
    他將種子按在少年額頭，種子立刻生根發芽，長出細小的金色根須紮入皮膚。
    少年體表殘留的藍色晶體開始緩慢消退。
    “能救。”
    農夫簡短地說。
    然後看向陳景。
    “你的建木受損了。”
    陳景內視丹田，發現十二片葉子邊緣確實有些發黃。
    之前在鏡像世界消耗太大，至今沒有完全恢複。
    農夫從懷中掏出一個布包，裏麵是幾片曬幹的茶葉。
    “喝下去。”
    茶葉入口即化，苦澀中帶著奇異的甘甜。
    建木十二葉貪婪地吸收著這股力量，很快恢複翠綠。
    更讓陳景驚訝的是，他感覺自己與這片麥田產生了某種聯係，仿佛能感知每一株麥穗的生長狀態。
    “時間作物的葉子。”
    農夫解釋道。
    “能補充建木損耗。”
    黑貓跳上桌子。
    “少賣關子了。閉環破碎，世間瘟疫蔓延，鏡像世界已經沒了。怎麽重組閉環？”
    農夫不急不緩地泡了壺茶，給每人倒了一杯。
    “閉環從來就不該存在。”
    眾人愕然。
    雪沅的斷劍差點脫手。
    “什麽意思？”
    “青帝當年創造閉環是個錯誤。”
    農夫啜了口茶。
    “時間本該是流動的河流，卻被強行彎成一個圈。”
    “這就是瘟疫的根源，被禁錮的時間在腐爛。”
    陳景想起古仙界的慘狀，那些藍色晶體確實像是某種“腐爛”的表現。
    “所以重組閉環是錯的？”
    “不。”
    農夫放下茶杯。
    “需要先重組，再徹底打破。就像治療骨折，得先複位才能愈合。”
    樵蘇撓頭。
    “說人話行不行？”
    農夫笑了笑，從床下拖出一個木箱。
    箱子裏整齊排列著十二個小瓶，每個瓶中都有一節建木枝條。
    “十二建木的原始樣本。”
    他取出三個空瓶。
    “現在需要收集所有種子攜帶者的力量，暫時重組閉環。然後在最脆弱的瞬間，由內而外徹底打破它。”
    陳景看著那些瓶子。
    “需要多少種子攜帶者？”
    “至少七個。”
    農夫指了指陳景、昏迷的少年，以及屋外某處。
    “加上我找到的四個，勉強夠用。”
    “四個？”
    黑貓耳朵豎起。
    “在哪？”
    農夫走向門口，推開門。
    麥田裏不知何時多了四個人影：
    一個紅發女子正在收割麥子，一個駝背老人坐在田埂上抽煙，一個少年在溪邊洗腳，還有個蒙麵人靠在樹下打盹。
    “其他種子攜帶者。”
    農夫說。
    “我花了六百年才找齊他們。”
    雪沅警惕地握住斷劍。
    “他們可靠嗎？”
    “可靠不可靠不重要。”
    農夫平靜地說。
    “重要的是他們都想活下去。”
    紅發女子抬頭看向木屋，她的眼睛是火焰般的紅色。
    駝背老人吐了個煙圈，煙霧在空中凝結成鍾表的形狀。
    少年從溪水中拎出一條銀光閃閃的魚，魚的鱗片上刻著時間刻度。
    蒙麵人繼續打著盹，但陳景注意到他的影子在自行移動。
    “七個種子攜帶者，加上建木樣本，可以暫時重構閉環核心。”
    農夫走回桌前，用手指蘸水畫出複雜的圖案。
    “但必須在時空交匯點進行。”
    陳景立刻明白了。
    “時間起點。”
    農夫讚許地點頭。
    “準確說是起點與終點重疊之處。閉環破碎後，那個地方現在叫‘時間瘡疤’。”