話音落下，天地驟然震顫。
    建木虛影在兩人身後展開。
    但對方的建木是枯萎的，枝葉如釘，藤蔓如鎖，根係紮入血海。
    陳景沒有再問。
    他知道，眼前的這個“自己”，是時間瘟疫在他身上種下的因。
    兩人同時出手。
    虛空裂開萬千縫隙。
    道與道碰撞的刹那，整個潮汐間隙被撕成碎片。
    時間的流速失控，出現一段段交錯的閃回。
    永恒仙盟初開的那年春天。
    驚蟄第一次跟他頂嘴的夜晚。
    雪沅在月下撫琴，一縷白發垂於肩側。
    鏡在廢墟中輕聲道：“陳景，你是最適合回到過去的人。”
    戰鬥越發慘烈。
    每一次交鋒，陳景都能看到一個不同的自己倒下。
    有的執迷不悟，有的苟且偷生，有的瘋癲如魔。
    唯有一個自己站到最後。
    他身披裂帛，滿身傷痕，卻仍緊握建木葉子。
    青金光輝自掌心燃起。
    將對方的虛影徹底湮滅。
    “第七守護者”的殘影凝聚最後一絲神識。
    “你贏了……但也輸了。”
    “出口就在你心裏。”
    “別讓我們白白犧牲……”
    遠處的潮汐獸停止了嘶吼，重新化作黑色的霧氣消散在空氣中。
    隻有那棵新生的建木樹苗還在輕輕搖曳，似乎在嘲笑他的天真。
    “果然沒這麽簡單。”
    陳景苦笑著收起葉子。
    他早該想到，混沌潮汐的核心怎麽可能如此輕易放人離開。
    剛才的門戶不過是這片空間對他記憶的投影，就像潮汐獸會變成故人的模樣一樣。
    黑貓的幻影消散後，沙灘上隻剩下無邊的寂靜。
    七彩的雲霞凝固在空中，連海浪拍岸的聲音都消失了。
    陳景試著運轉“無”之道，發現比之前順暢許多，但依然無法打破這個空間的桎梏。
    他走向那棵建木樹苗，指尖輕觸樹幹。
    樹苗立刻傳遞來一陣歡欣的情緒，嫩綠的葉片舒展開來，露出下麵藏著的一顆晶瑩露珠。
    露珠裏映著永恒仙盟的景象——
    雪沅正在教導年輕修士們劍法，她的木製靈肢已經換成了更精致的建木枝丫。
    “至少你們過得不錯。”
    陳景輕聲自語。
    露珠突然破裂，景象消失不見。
    樹苗似乎感應到他的失落，用一片葉子輕輕拂過他的手背。
    就在這時，沙灘遠處出現了一個蹣跚的身影。
    陳景眯起眼睛，發現是那個老漁夫！
    老人身上的衣服破爛不堪，手裏卻還提著那盞鏽跡斑斑的青銅燈，隻是燈裏的幽綠火焰已經熄滅。
    “就知道你會被困住。”
    老漁夫氣喘籲籲地坐下，從懷裏掏出個髒兮兮的水囊。
    “喝點？雖然沒什麽用，但能讓你感覺像個活人。”
    陳景接過水囊，裏麵的液體散發著古怪的甜香。
    他謹慎地抿了一口，頓時感到一股暖流湧向四肢百骸。
    “你到底是……”
    “和你一樣的倒黴蛋。”
    老漁夫咧嘴笑了，露出那三顆黃牙。
    “隻不過我在這兒待得太久，久到連自己是誰都忘了。”
    他指了指遠處的建木樹苗。
    “那東西三百年前就有了，每次有人來就會重新發芽，等人走了就又枯萎。”
    陳景望向樹苗，突然發現它的根係已經比剛才粗壯了許多。
    “它會長大嗎？”
    “誰知道呢。”
    老漁夫聳聳肩。
    “上次那個自稱來自永恒仙盟的家夥，在這兒種了十年樹，最後把自己變成了養料。”
    他渾濁的眼睛裏閃過一絲狡黠。
    “你看起來比他強點，至少還能用點神通。”
    夜幕降臨得毫無征兆。
    上一秒還是七彩雲霞，下一秒就變成了漆黑的夜空，連星辰都沒有。
    隻有建木樹苗散發著柔和的青光，照亮一小片沙灘。
    老漁夫已經蜷縮在樹下睡著了，鼾聲如雷。
    陳景盤坐在樹苗旁，嚐試與它建立更深的聯係。
    隨著“無”之道的運轉，他仿佛聽到了無數細碎的聲音。
    那是被混沌潮汐吞噬的世界在低語。
    “救救我們……”
    “為什麽是我們……”
    “還有人記得嗎……”
    這些聲音如同海潮般湧來又退去，帶著令人心碎的絕望。
    陳景的額頭滲出冷汗，他從未感受過如此強烈的集體痛苦。
    就在他快要承受不住時，樹苗的一片葉子突然貼在他眉心，將那些聲音隔絕在外。
    “謝謝。”
    陳景長舒一口氣，發現樹苗的葉片上出現了細密的金紋，與他道果上的紋路如出一轍。
    天亮了。
    如果這種突兀的光暗交替能稱為天亮的話。
    老漁夫不知何時已經醒來，正用一根魚骨在沙灘上畫著奇怪的符號。
    “這是什麽？”
    陳景湊近查看。
    “地圖。”
    老漁夫頭也不抬。
    “潮汐間隙不止這一處沙灘。往東走是遺忘之海，往西是回聲穀，都有可能有你要找的東西。”
    他指了指西麵的符號。
    “我建議先去回聲穀，那裏最近比較安靜。”
    陳景若有所思地點點頭。
    他折下一小段建木枝丫。
    樹苗出人意料地配合，甚至主動脫落了一根嫩枝給他。
    “一起走嗎？”
    老漁夫搖搖頭，拍了拍身邊的青銅燈。
    “我得守著這盞燈。萬一哪天它又亮了呢？”
    他露出一個難看的笑容。
    “再說了，我這樣還能去哪？”
    陳景沒再多說，隻是深深看了他一眼。
    他轉身離開沙灘時，腳下的沙粒像被無形的力量牽引，自動鋪成一條通往西方的狹窄小徑。
    那棵建木樹苗輕輕搖晃著枝葉，似在送別。
    老漁夫望著陳景遠去的背影，喃喃道：
    “希望這一次……能走得更遠一點吧。”
    回聲穀，名副其實。
    每走一步，陳景便能聽見無數舊日聲音在他耳邊回蕩。
    有孩童的笑聲，有戰士的呐喊，有女子的低泣，還有他自己在某次戰鬥中一聲嘶吼。
    “我來斷後！”
    “師尊，別救我，快走！”
    “柳千機，若我死了，這個破界就交給你了！”
    聲音時遠時近，真偽難辨。
    若非道心堅定，這樣的回響足以令人陷入自我崩潰的循環。
    他用建木嫩枝貼住額頭，枝丫釋放出的青光化作道韻屏障，將那些回音隔在身外。