第二天清晨，位於京運河，河畔的一處風無恨宅院迎來了一位神秘的客人。

    沒有任何標記的馬車上跳下來一位氣宇軒昂的白袍文士。

    四個騎馬的隨從翻身下馬，上前敲門，告訴門房說風無恨的朋友來訪，門房見他們派頭十足，不敢怠慢，飛也似的通傳去了。

    風無恨正要起床，聽門房說有朋友來訪，還以為是小皇帝微服來訪呢！

    趕忙穿好衣服迎出去，結果到了大門一看，竟然是昨晚在東城司見到的那個穿紅色蟒袍的太監，被胡大小姐稱作李總管的那個太監。

    看到風無恨略錯愕的神情，李總管微微一笑：“風兄，昨晚才見過就不記得咱家了嗎？”說著便自顧自往正堂走去。

    “原來是李總管，在下當然記得，隻是不知道李總管大駕光臨寒舍，有何指教呢？”風無恨一邊說著一邊陪著李蓮英走上正堂，分賓主落座之後，自有小廝奉上茶水。

    李蓮英道：“咱家今日來此，卻是為了救風兄的性命。”

    嗬！現在是朱由檢掌權，我還怕誰？風無恨想著，嘴角不禁露出個玩味的笑容。

    看來，這家夥露出尾巴來了。

    “李總管何出此言呢？”風無恨嗬嗬一笑，做出很納悶的神情問道。

    “你可知昨日欲對小姐行凶的歹人是受誰指使？告訴你，正是錦衣衛的黃鎮，此人乃是當朝權勢熏天的九千歲黃公公的幹孫子，性情向來乖張，點滴小事都要記在心上！何況你壞了他的好事，他們奈何不了兵馬司和咱們內操，隻好拿你開刀，聽說錦衣衛已經準備捏造罪名，上門拘捕你了。”李蓮英嚇唬風無恨說。

    風無恨心說你們正事不幹，跑到這裏嚇唬我做什麽，無緣無故說這些話肯定有什麽目的，當下也不答話，作沉默狀。

    看他沉默不語，李蓮英還當他是嚇怕了，又緊跟著說：“昨日風兄救了胡、李兩位小姐，宮裏還是很感謝的，咱家覺得風無恨這個名字很眼熟，好像在哪裏見過，就查閱了山東來的軍報，果不其然，自從今年初的煉鐵府之戰到後來的兗州大戰，濟南大戰，風兄是屢立奇功，可惜一直被埋沒，早先大破韃子連環馬的戰績居然被黃鎮那廝冒領！

    後來的功績倒是沒人冒領，可惜朝廷奸人當道，居然隻給了風兄一個九品團練把總的職位，真是令咱家扼腕歎息了良久。

    說著，又道：“現在東廠和錦衣衛那幫人又要陰謀暗害於你，咱家雖然隻是一個小小的內操總管，卻也有識才愛才之心，斷不會容忍那些奸賊如此放肆。”說完他看了看風無恨的神色。

    如果是一般人聽說東廠和錦衣衛要對付自己，早就嚇得魂飛魄散了！

    抓到李總管這樣的救命稻草，還不立即拜倒，感激涕零地表忠心不成？

    而風無恨何許人也，那可是百萬軍中取上將首級的大英雄，神經絕對的大條，此刻隻是輕輕地“嗯”了一聲，不置可否地點了點頭，等待著李蓮英的下文。

    “果然是真英雄。”李蓮英忍不住暗自讚歎了一句。

    全京城談起東廠和錦衣衛不色變的人還真難找，這一趟算是找對人了！“風兄果然好膽色，咱家佩服，咱家也是個爽快人，就直說了吧，為了解救萬民於倒懸，對抗東廠錦衣衛的閹黨勢力，太後決定招募一些江湖義士成立南輯事廠與之抗衡，咱家不才，暫任南廠提督，風兄本來就是九品官身，太後再恩賜你南廠千戶之職，以後咱們就是自家人了，那些東廠錦衣衛的番子也不敢輕易動太後的人。”

    風天恨的腦子在飛快地運轉著，太後在拉攏我，這可是求之不得的好事，現在京城有三股勢力，太後和閹黨勢均力敵！

    而逐漸覺醒的小皇帝是實力最弱的一方，但也是最有前途的黑馬，自己已經算是小皇帝陣營中的人了！

    現在有機會借助太後方麵的勢力，以和九千歲鬥爭的名義逐步瓦解消耗雙方的力量，順便暗自發展終於自己和小皇帝的力量，實在是一樁不錯的買賣。

    “太後厚愛，風某萬死不辭，以後還要請提督大人多多提攜。”風無恨起身對李蓮英施了一禮，表現的不卑不亢。

    “好說，好說。”風無恨越是表現的從容鎮定，李蓮英越是覺得他是個人才，既然風無恨接受了任命，那就可以把南廠建立的原因和當前緊要的任務告訴他了。

    十年前的奪宮之變發生的時候，李太後還隻是個沒什麽權勢，隻有一個皇後身份的女人，而九千歲黃公公已經是兩朝元老，擔任了幾十年的司禮監太監，勢力已經遍布朝野，為了對付太子，他們暫時結盟，而且合作的還算愉快。

    而小皇帝登基之後，太後開始垂簾聽政，獲得了一定的政治權力，開始安插親信，培養勢力，開始的時候不顯山露水的，等到東廠方麵察覺，外戚的勢力已經小有規模，不好鏟除了。

    於是雙方就這樣和平相處了十年，誰也沒有打破這種微妙的平衡，恰恰就是這種刀刃下的平衡導致了政局的相對平穩，太後方的人如果有一個晉升知府了，那九千歲這邊也一定要晉升一個知府，這樣下來，朝廷百官無不紛紛投靠雙方門庭，甚至出現父子，兄弟分別身處兩個陣營的事情，這也是百官們的平衡之道，你中有我，我中有你，將來不管哪一方掌控了大權，這些官員的家族總不至於被抄家滅門。

    錦衣衛是大明朝太祖皇帝所創，東廠是成祖皇帝所創，這兩個特務組織掌握在九千歲手裏已經有三十年的時間了。

    而後黨自然無法染指，隻能控製了五城兵馬司，私自成立了保衛宮城的武裝內操，單就武裝力量而言，並不弱於閹黨，但是比起情報工作，那就差得太遠了。

    所以，太後建立南廠，這個特務機構是經過深思熟慮的，並非一日心血來潮之舉。

    (本章完)