葉榕來到盧知縣府上，碰巧今天夫人去了娘家哥哥家，老爺也不上堂，她不敢去找老爺，隻是找到管家，說了自己要辭工的打算。

    葉家丫頭，你可沒幹夠一個月呢，這樣不但拿不到工錢，還要倒扣三個月工錢呢，你想好了沒有？”管家陰陽怪氣地說。

    怎麽這樣？當初老爺雇我的時候不是這樣說的啊，三個月工錢…那就是三兩銀子啊，讓我上哪去找那麽多錢。”葉榕一聽，頓時就急了。

    那我就不管了，有什麽意見你去找老爺去。”管家一翻白眼說道。

    葉榕咬了咬牙，下定決心的想了想，說：“好，那我就去找老爺評理去。”

    老爺正在書房裏研讀蘇東坡的詩集，看見管家帶著葉榕前來，趕忙放下書和藹的問道：“有什麽事麽？小榕。”

    老爺，這個不識抬舉的丫頭是來辭工的，也不知道咱們盧家怎麽對不起她了…”管家一臉不高興地說。

    辭工？”盧知縣很驚訝，“不是幹得好好的麽？

    盧知縣象一切菩薩心腸的雇主一樣對葉榕的突然辭工表示了驚訝和挽留，看到葉榕執意要走，知縣大人思索了一下問：“小榕啊，是不是夫人又打你了？回頭我說她，阿福，夫人呢？把夫人叫來！”

    管家阿福趕快回稟道：“老爺，今天是十六，夫人回娘家去了，恐怕明天才能回來。”

    噢，這樣啊，阿福，先拿一兩銀子來，我在開導開導小榕。”盧知縣裝作一臉認真的說。

    管家去櫃上支了一兩銀子用漆盤托著送過來，盧知縣拿過小小的銀錠對說：“阿福你去忙你的吧。”

    阿福看看老爺，又看看葉榕，轉身出去了。

    書房裏隻剩下盧知縣和葉榕兩人，這種尷尬的氣氛令葉榕想到了幾個月前在盧雷天家裏那一幕，不由得捏緊了衣角，一臉警惕的瞪著知縣大人。

    知縣大人當然不是盧雷天那樣沒文化的粗人，霸王硬上弓的伎倆自然不屑於使，他將那錠小小的銀子在手裏掂著，和顏悅色地問道：“小橙，你覺得老爺我這個人怎麽樣？”

    老爺是好人，小榕謝老爺天恩。”葉榕眼巴巴的看著知縣手中的銀子，言不由衷的說道。

    銀子在老爺的肥手掌裏掂來掂去卻沒有遞給葉榕的打算，老爺矜持的笑了笑，臉上的肥肉都跟著顫抖。

    這丫頭還算有些良心，如今縣城裏麵謠言四起，說你和你母親都是掃把星轉世，所以沒有人敢和你們有來往，隻有老爺我不顧那些閑言碎語，收留你在府裏做些雜務，唉，你們母女如此可憐，老爺我是看在眼裏，疼在心裏啊。”說到自己的菩薩心腸，盧知縣頗有幾分感慨。

    謝老爺。小女子又不是什麽金枝玉葉，這點苦算不得什麽？”葉榕低著頭說，老爺話裏有話她不是聽不出來，可是銀子沒拿到手不好就這麽空手離開，隻有強忍著繼續站在書房的角落裏聽著老爺訓話。

    可是這樣下去也不是辦法啊，做幫傭一個月也隻有一兩銀子，如何維持你們母女的生活，現在你又要辭工不做，那以後的日子何以為繼啊？”

    多謝老爺掛念，小女子自幼貧寒，能做的活計多了，如果萬山縣容不下我們母女，大不了再回湖邊打漁去。”

    還說打魚呢，你們母女在湖邊的事情當老爺我不知道麽？欠了人家盧家幾百兩巨款不還，據說還勾結匪類燒了人家的房子，當然老爺知道你們也是受人陷害，所以才壓了萬山縣協查的公文，要不然你們母女早就讓萬山縣抓去坐牢了。”

    葉榕沒料到知縣大人把她們的底細調查的這麽詳細，心中大驚，一時無話可說。

    知縣大人看見葉榕驚愕的表情，趁熱打鐵道：“老爺我護得了你們一時，護不了你們一世，戶部已經發來公文說要提老爺作蘇州知府，到時候本官調任，到時候就沒有人照顧你們了，別說淮陰李家，就是本縣的盧雷天、花老五這些人就夠你們受的了。”一邊說著還一邊拿起桌子上一封公文煞有介事的晃了晃。

    葉榕緊咬牙關依舊一言不發，盧知縣所說的都不假，萬山縣已經不適合她們居住了，可是如果搬走了，無恨哥來找自己的時候，撲空了怎麽辦？

    戶知縣卻不知道葉榕此時想的什麽，還以為是自己的話見了效果呢！於是，繼續說：“老爺我倒是有個辦法一舉兩得的辦法，你也知道老爺年近四十尚未得子，不孝有三，無後為大，老爺我一直打算娶一房妾室，隻是苦與沒有合適的人選，現在這個人選終於找到了，就是小橙你，你們娘倆跟著老爺道蘇州府赴任，以後盡享榮華富貴，豈不美哉…”

    老爺的好意小女子心領了，但小女子是許過人家的，夫家已經下過聘禮了。”葉榕見盧知縣終於露出本來麵目，立刻拿出了早就準備好的托詞。

    許過人家了？本縣怎麽不知道？”盧知縣聽罷，卻是一愣，旋即恍然大悟過來，“小橙指的是那個打傷盧雷天的家夥吧，不瞞你說，這人已經死了，閹黨惑亂朝綱，太後和皇上英明神武，在大婚那天一舉發動，鏟除了黃金榮楊波以下東廠亂黨數萬人，京城運河的水都變成了紅色，閹黨分子沒有一個人能逃出城來，隨即全國各地的東廠殘餘都被肅清，一時間人頭滾滾啊，你的那個未過門的夫君身為東廠頭目，自然難逃一死。”

    晴天霹靂！死了，那個一襲青衫、俠骨柔腸的男子居然死了？

    那個答應辦完了事就來接自己的男子居然死了？

    少女一切的幻夢頃刻間被打的粉碎，可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裏人…還記得那個漫天桃花紛飛的夜晚，他站在街頭對自己遠遠的喊道：“等我辦完了事一定回來接你！”

    難道這就是今生的最後一麵，難道這就是他留給自己的最後一句話？

    葉榕心中僅存的念想瞬間被擊得支離破碎。心中一沉，淚水不爭氣的流了出來。

    盧知縣的話應該不是假的，他是朝廷命官，知道的自然多些，而且審理盧雷天案的當天，那人確實拿出過一塊東廠的腰牌…

    萬念俱灰，葉榕忽然覺得生活一下子沒有了任何意義，周圍的一切都變成了空洞無光，隻看見戶知縣胖臉上的嘴巴一張一歙的說著什麽，但是內容也聽不到，腦子裏轟轟一會兒是一個殘酷的聲音說“他死了，他死了…”一會兒又是那人離別時說的話“等我辦完了事一定回來接你！等我辦完了事一定回來接你！”

    少女站立不住，頹然坐在椅子上一言不發，臉色慘白。

    下了聘又如何，難道不能退婚？難道做望門寡？小榕你不必難過，你這個樣子老爺心裏也不好受，等你嫁過來以後，老爺好好疼你，很快就能忘記這件事情的，太太那裏也不用擔心，隻要你肚子爭氣，替老爺生個一兒半女的，那個不會抱窩的老母雞也不敢為難你的。”盧知縣耐心的開導著葉榕，慢聲細語的溫柔的很。

    (本章完)