落塵宮新修的寢宮叫墨梅苑。
    此時，墨梅苑前殿的赤金爐裏正燒著安神香，青藍煙縷從鏤空縫隙間散出，飄蕩在整個大殿內。
    殿內的君座上斜坐著一個人，一襲墨黑華服長垂至地麵的絨席之上，半束烏發散落在肩背，朱湛發冠鑲嵌著伽羅綠石，左耳垂處米粒大的耳飾閃著淺雲光澤。
    這人右手握著一把精致的磨刀，左手攥著一塊雕刻打磨一半的玉石，他正一邊心不在焉地雕磨著玉石，一邊端詳著麵前擺放的一幅半人高的畫。
    畫中人一襲紅衣，手腳之間掛著冰冷的鎖鏈，正坐在一把楠木交椅裏，隔著蒙在眼前的一條寬綢緞，朝君座上的人笑。
    這時，殿門被敲響了，唐九擺了擺手，隻聽沉悶的“吱呀”聲響起，殿門緩緩敞開，門前出現了一個修長挺拔的身影，這人在門口處觀望著屋內的景象，猶豫了片刻後，抬腿邁進了門檻。
    青冥緩緩朝君座走去，路過那幅畫時，他稍稍停頓了一下腳步，轉了個彎，徑直走至畫前，用自己高大的身軀將畫遮擋了個嚴實。
    唐九正盯著畫中人看得專注，突然被障礙物遮擋了視線，輕輕蹙眉後，抬眼看向青冥。
    “別看了。”青冥直挺挺地擋在畫前，不願移開。
    唐九似乎是懶得跟青冥較勁，不讓看畫就當真不看了，轉而開始仔細打量起眼前的人來。
    青冥勁裝雲履，墨發翩然，眉目深邃如畫，比他身後的畫中人要更加賞心悅目。
    不過唐九將眼前的人跟畫中人一對比，發現雖說是同一個人，但氣質簡直判若兩人。
    畫中的紅衣人還是個少年，少年的傳神之目被黑綢緞遮擋著，叫人看不清表情，窺不見其所思所想。可即使如此，還是能從其臉部細節、以及姿態舉止中看得出少年人的風流之韻。
    相比之下，青冥倒是人模人樣的君子之風。
    唐九道：“蕭銘不愧為妙手丹青，畫的真像呢，夙世苦海中的唐珞熺就是這副模樣。不過我之前跟你一起去玄殊島救唐薪的時候，竟然沒能認出籠中掛的這幅畫像就是你本人。”
    青冥抿了抿唇，沒有接話，隻勸道：“別殺蕭銘。”
    蕭銘現如今被關押在落塵宮的地牢裏，被唐九一聲令下斷了右手，隻因他這隻手曾執筆蘸墨為唐珞熺作了這幅“籠中雀”。
    唐九麵露憐惜，問道：“你是來給他求情的？你舍不得你的好兄弟？”
    青冥淡淡道：“蕭銘是籠中之主，他手裏掌握著太多情報，無論是四境分裂時的北境情報、亦或是三百年前的全境情報。我想你應該也發現了，三百年前的上界大戰還有一些疑點，你我所聞不一定是真相，蕭銘很可能知道些隱情，此人殺不得。”
    唐九眯睛觀察著青冥的表情，沉默不語。
    正如青冥所言，三百年前的上界大戰確實存在疑點。青冥不曾目睹當時發生的一切，僅僅隻是憑借道聽途說就能覺察出這其中的問題，更何況是在夙世苦海中親身經曆了上界大戰的唐九自己。
    唐九這段時間除了徹查整頓魔域全境以外，也在試圖追本溯源，還原上界大戰當時有關魔域的所有線索，而蕭銘的確掌握著大量的線索，這人不能死。
    他之所以斷了蕭銘的右手，也隻是被“籠中雀”這幅畫喚起了前世之痛，難以克製內心的悲憤罷了。
    說起來，自從他統一魔族全境，北境玄殊島重新成為都城之島後，那座名為“籠中”的三層紅樓就被他下令燒成了灰燼。整座紅樓之中唯有一幅畫免遭火刑，也就是掛在籠中前廳的這幅“籠中雀”，正出自蕭銘之手。
    曾經的“籠中”並不叫“籠中”，它隻是玄殊島上一家名叫“滿堂春”的酒樓罷了。隻因蕭家之主蕭辰身染毒症暴斃，蕭家的長子蕭銘接下了“滿堂春”的家業，隨後又在唐家少主唐珞熺的教唆之下，將“滿堂春”改成了“籠中”，做起了別的生意......
    當年的“籠中”開業不過數月之間，奴役淩虐的邪風就暗中吹遍了整個北境，接著蔓延入東、西、南三境，將整個魔域搞得烏煙瘴氣、暗無天日，當時的魔君盛陌不得已下令整頓乾坤，希冀能端本清源。
    可偏偏“籠中”有唐氏魔陣法的加持，使得其各方管製嚴密有秩、壁壘森嚴，再加上唐恒壓不住唐珞熺，唐明這個當伯父的更是睜一隻眼閉一隻眼，如此一來，君威雖盛，君令雖嚴，但根本無從深入“籠中”審查。“籠中”在黑風孽海中鋌而走險，另辟蹊徑，最終成為了魔域名門貴客虐奴尋歡的暗室屋漏之地。
    “籠中”虎口脫險後，仍能日進鬥金，蕭銘可謂是賺得盆滿缽滿。因此他大喜之下，瀟灑地揮了揮腰包，給好兄弟唐珞熺在玄殊島城南置辦了一座“小籠中”，供其圈養私奴，也就是當年被唐珞熺帶到魔域的丹罽。
    而現如今，籠中紅樓雖被燒毀，但這座城南的“小籠中”仍舊安然無恙，唐九暫時還沒有顧得上理會那座小宅。
    此刻，唐九麵露倦怠，無聲地盯著青冥又欣賞了一會兒，起身下了堂階，又轉身出了門，將青冥獨自丟在了前殿。
    青冥等他走遠，才緩緩轉身看向自己的畫像，他看著畫中的少年唐珞熺，心潮起伏不平，從夙世苦海中尋回的前世記憶又一次紛至遝來，讓他心驚肉跳、渾身顫栗。
    他回頭望向殿外，已不見唐九的背影，隻能看到遠處苑牆一角盛開的一株結著霧藍色果實的灌木。如今已過了立秋，算算日子，他已經在落塵宮裏住半個月了。
    自從唐九搬進了修建妥善的落塵宮後，青冥就被其圈禁在了落塵宮的寢宮裏。他除了可以在寢宮內隨意走動之外，哪兒都去不了。而碩大的宮殿之中，隻有主殿央案上的水晶劍架是他的安歇之地。
    青冥被關在寢宮內，自然不知道宮門之外都發生了什麽事，不過宮門之內的事，他知道的清清楚楚。
    他知道唐九幾乎每日半夜都會從夢魘中驚醒，隨後陷入魔怔之中，而魔怔緩過來之後，便是劇痛襲遍腦部，疼得死去活來，疼得呻吟不止。
    日子越久，夢魘的時間越來越長，魔怔的強度越來越深，頭痛的程度也越來越重。
    唐九病了，病的很重。
    七日前，施雲盛來了一趟落塵宮，來給唐九複診。在此之前，也就是唐九剛回魔域的時候，就請施雲盛給他診過一次病，然而診斷的結果是——施雲盛壓根沒見過這種怪病，完全無能為力。
    這次複診之後，青冥詢問施雲盛唐九到底得了什麽病？這病到底能不能治？有沒有找到治療之法？
    施雲盛隻是搖頭，一個勁兒地搖頭，不肯透露半個字。至於唐九，青冥更是撬不開嘴，唐九拒絕跟他談論有關病情的一切話題。