待下人應聲，臨安王這才笑問一句：“世兄可要入宮？”
    臨安王清楚長興侯府眼下的窘迫，家中皆白發、後生，無一在朝中掌權的當家之人。
    此刻長興侯冒著風寒入京，若是確定了武統領身份，便足以讓長興侯府回到頂級勳貴門第。
    長興侯慨然一歎：“老夫年邁，再無官場爭雄之心，此來不過是為子孫，做最後的打算。”
    臨安王看著長興侯雖挺著腰杆，卻掩不了蒼蒼白發，隻能悶聲勸道，“世兄與我年歲相當，正是養身長壽的時候，問出此言？”
    長興侯淡淡一笑，轉了話題，“聽聞你外孫與武統領交好？依你相看，那武統領如何？”
    “朝廷功臣大將，雖不是天縱神武，行事有度，子嗣豐裕，與父一脈相承。”
    長興侯眉頭皺了皺：“不覺言過其實麽?”
    “不，隻有不及!”臨安王莊重肅然：“天佑世兄，子肖父矣。”
    “如此說來，老夫是要進宮拜見陛下了！”
    “該當如此，自家評判，最是妥當。”臨安王霍然起身，“世兄稍後，待我更衣，一同進宮拜見！”
    乾清宮，朱維楨正在與葉寒煙下棋。
    葉寒煙對圍棋不甚精通，毀了兩步，還是輸了。
    正在此時，陳福輕步走近，“陛下，臨安王與長興侯求見!”
    聞言，朱維楨朝著葉寒煙擺了擺手，
    葉寒煙終於不用再頭疼這個，見狀，一聲告辭立即離開。
    朱維楨大步走出側殿，剛到廊下，便見兩人身影從對麵白玉橋聯袂而來。他快步走下石階，“老侯爺來了！皇祖母昨日還念叨您了。”
    長興侯見皇帝親自出迎，快步上前，抬頭一看，許久未見，皇帝眉宇間，皆是沉穩，頗有先帝少時模樣。
    長興侯不禁萬般感歎，連忙行禮道，“老臣，見過陛下!”
    朱維楨抬手扶上長興侯胳膊，“快請。”
    長興侯心下一熱，向皇帝拱手，大步踏上台階，走進了殿內。
    朱維楨吩咐：“陳新煮茶，賜座！”
    待幾人坐下，喝了熱茶，身上漸暖。
    皇帝才笑道，“最近長興侯府頗有風波，王瑞在朕麵前提過，不過讓朕來說，長興侯府私事自有當家人做主。您久經沙場，回京一趟不易，朕更願意聽些撫州用將之計。”
    長興侯擱下茶盅，拱手道，“撫州之功，陛下籌謀得當，臣久不在朝，隻能略說一二。撫州之外，用兵必要快、要急。不得從緩，給旁人恢複的機會。”
    “用兵必快？”皇帝聽到這句話，神色有些遲疑。
    長興侯並不讚成此時議和，麵色肅然，深深一躬，“陛下拿下撫州，可鉑番諸城散亂，遺民太眾。其中不乏有投靠西梁者，待他們與西梁融合，陛下想要撫州之外的土地，必要付出幾倍代價。”
    朱維楨虛扶一下，坦然一笑：“是朕未見證過大勝，心急失策了。”
    “好在有侯爺這樣的老臣謀國勸諫，朕定更加穩重！”
    在議和之前，朱維楨也沒想到，前世困擾他多年的戰事，其實很簡單。
    長興侯起身又道，“議和之舉也是無錯，百姓休養生息，陛下以仁德治天下。”
    “若陛下再想取撫州失地，西梁王病逝之時，便是時機。”
    朝廷雖以禮治天下，可勝者史書自有春秋筆法。
    皇帝也是這樣想的，他點了點頭，朗聲應下，又留了長興侯用膳，待飯畢，讓陳新帶著新製的皮毛大氅送老侯爺時。
    王瑞和武碩青年力壯，竟是快馬加鞭趕回來了。
    父子相見，卻是近鄉情更卻。
    二人眼含熱淚，也不曾做出情不自禁的失儀之舉。
    皇帝為使二人親切，讓陳福添了熱茶，與他們笑談起撫州之後的兵事安排。
    王瑞跟在齊順身後，為拿下撫州出力頗多，他年輕氣盛，對於長興侯所言，大言不慚道，“就算此時毀約，陛下若能給臣十萬騎兵，隻需待臣封伯封侯！”
    “能一次調動的十萬騎兵？”皇帝沒好氣笑了，“至少要二十萬戰馬，大軍開拔，三十萬民夫打底。西梁雖國民善騎，且牧馬者眾，也供不起這麽多。若朕真有這樣多的騎兵，別說打到西梁都城去，就是使西梁父子為臣為奴，都是輕而易舉。”
    說起騎兵養馬之事，皇帝順便給王瑞派了任務，“長公主府因雪停工，朕看你多閑時，正好靳源帶了數百匹西梁戰馬回京，你前去迎他，多挑些良種，朕將育種之事就交給你了！”
    王瑞苦臉應下，他雖知道，近拱衛司給皇帝使喚，必然有許多雜事。可是接管馬政、育種這種事，自有太仆寺負責。
    他一個即將做駙馬都尉的拱衛司副指揮使插手做什麽？
    臨安王可不管這倒黴外孫，想做宗室近臣就是這樣，你管了一項雜事，就有無數雜事等著你。
    想要複刻誠毅伯齊順之路？先讓陛下使喚幾年，得了信任，再出去領兵做一方權貴！
    倒是長興侯聽後心中一動，猶豫片刻，到底在皇帝送客之前，拱手開口道，“陛下容稟，老臣幼子觀止，這幾年府內上下，經濟內外，皆有他行走，雖不是斷世謀臣，可也算可用之才。”
    “老臣厚顏，求陛下恩準，賜他入朝為陛下辦差，曆練一番。”
    長興侯幼子？朱維楨知道，應該是那個養子。
    侯府要有大變，長興侯出首為他求個一官半職，也不算用過就丟，可見父子情意還是有的。
    皇帝樂意給長興侯這樣的老臣做臉，向朝廷內外宣揚皇家恩德。
    他點頭笑道，“這不正好，工部早上剛報，說有郎中致仕，人手不夠。長興侯既為子求職，那就去工部，補一個五品員外郎之職！”