艱苦創業在明末！
    “我們此行帶了六百多人，其餘人都埋伏在城外。”王夫之答到。
    朱由榔還沒說話，他身旁的侍衛統領冷笑道“比我們的人多不了幾個，而且打起來恐怕還不如我們，能有什麽用？”
    王夫之看也不看侍衛統領，笑道“郡王若是相信我們，我們必將諸位平安護送南下，若是不信，生死隻有安天命了。”
    “好！”朱由榔掙紮再三，還是把寶壓在了王夫之等人身上。
    眾人趕到南城門，這裏並沒有多少大西軍士兵，僅僅是為了堵住撤離之路，裝出了攻城的樣子。朱由榔命令此處的守軍一部分在城樓上掩護，一部分跟隨自己衝出去。
    “等等。”一龍在眾人的注視下拿出信號彈點燃，絢麗的焰火在夜空中綻放，格外醒目。
    “打開城門！”朱由榔略帶顫音地下令。
    城外大西軍八千餘人由劉文秀率領，他本來正因沒有仗打而鬱悶，突然發現城上的衡州守軍主動發起了攻擊，炮彈和箭矢不停地射到自己軍中造成傷亡。
    劉文秀一時搞不清狀況，但當他看到城門打開後瞬間明白過來，激動的對著手下吼道“都給老子上，桂端王要出來了，活捉桂端王賞銀五百兩，取其首級者賞銀三百兩！”
    劉文秀手下本來被城樓上的守軍打了個措手不及，還沒調整過來，又被他這一刺激，頓時一哄而上，毫無秩序，盡管個人勇武，整體戰力卻打了折扣。
    城裏守軍也有三四千人為王府開路，隨後是王府侍衛與一龍等人。守軍一衝出城便與大西軍短兵相接，雙方堵在出城不遠處，相持不下。
    “一群廢物！”劉文秀怒罵道，急於建功的他拿著長槍親自殺了上去。
    “噗嗤！”劉文秀一槍捅穿兩個官兵，還不停地攪動，仿佛眼前便是那桂端王。
    轟！轟！
    轟！轟！轟！
    巨大的炮擊聲打破了劉文秀的幻想，此時城樓上的老舊火炮早已啞火，而且這聲音更大，更有震撼力，威力自然更大。
    在大西軍如此密集的情況下，一炮下去便是數十人甚至上百人死傷，斷肢殘臂橫飛。
    劉文秀耳中嗡鳴之聲不停，他艱難地轉過身，見到自己大軍身後炮彈不斷飛來，揚塵漫天飄揚，“全殲寇軍！”的聲音從各個方向傳來。
    “受死！”
    劉文秀猛地回頭，下意識抬起長槍格擋卻無濟於事，隻能驚恐地看著刀刃砍斷槍柄，砍在自己的頭上，一命嗚呼。
    來者正是一龍，隻見他渾身是血，一刀割下劉文秀的人頭高高舉起，仰天長嘯“劉文秀已死，爾等立刻繳械投降！”
    周圍的大西軍恐懼地看著一龍，仿佛在看一尊殺神，紛紛鬥誌全無。
    這時，大西軍中一個和一龍一樣高大的將領站出來吼道“兄弟們，官兵的援軍到了，劉將軍已死，大家跟我突圍出去！”說完，帶頭朝著東邊逃去。
    劉文秀手下的這支大西軍主力尚在，損失不過兩千人，卻潰不成軍，有些人想阻止潰敗，已為時已晚。
    除了王夫之，沒有人注意到大西帶頭逃跑的將領與一龍暗自交換了一個眼神，前者正是幾年前投入大西軍的一虎。
    “跟我衝出去！”機不可失，一龍一馬當先，把手中的刀都砍得卷刃了，隨手撿起大西軍丟下的刀，繼續開路。
    先前的漫天揚塵中，許多人影出現在大西軍後方，百步之外彎弓搭箭，箭如雨下，配合連續不斷的炮擊，徹底摧毀大西軍抵抗的意誌。
    保衛王府中人的官軍此前聽聞大西軍四處攻城略地，屢次擊敗守軍，本來對大西軍十分畏懼，現在見後者敗逃，頓時自我膨脹起來，追在後麵想痛打落水狗。
    王夫之跟在朱由榔身邊，見狀暗道不妙，馬上對朱由榔說道“郡王，窮寇莫追，我們這次沒帶多少人出來，浪費了撤離的時間，到時候寇軍反應過來，想走也走不了！”
    朱由榔也反應過來，馬上把命令傳下去，全速撤離。
    近衛營的人看到一龍衝出來，馬上上前接應。等到朱由榔等人過來後，一龍說道“郡王，你們先跟著王夫之走，留下一部分衡州軍和我們一起斷後。”
    “好！”朱由榔也不含糊，吩咐身邊一人“朱貴，你留下指揮跟出來的衡州軍，其餘人，跟我走。”
    “趙虎，你什麽意思，臨陣脫逃怎麽向大王交代！”趙虎正是一虎的化名，一個將領冷冷地問質他。
    “吳通，你沒看見四處都是官軍嗎？”趙虎毫不示弱。
    “我們從來沒得到明軍援軍的消息，現在連對方的人都沒看清就跑了，大王問起來你負得起責任嗎？”
    “當時的情況哪有時間猶豫，劉將軍已死，全軍覆沒的話你又負得起責任嗎？哦，那時你已經被亂刀砍死了，不用擔責，”一虎嘲諷道，“況且，現在你可是和我一起跑了，我現在要去北門和主力匯合，怎麽做你自己想。”
    吳通啞口無言，隻能悶頭跟著一虎。
    北門，張獻忠正等著攻破衡州城，突然看到遠處跑來了一支自己的隊伍。
    “怎麽回事，那不是劉文秀的手下嗎？”張獻忠感覺有些不妙。
    等到一虎等人被招過來，張獻忠焦急地問道“劉文秀呢？”
    一虎二話不說，雙膝跪地，略帶哭腔“大王，桂端王從南門逃離，劉將軍率軍阻擊，沒想到後方被官府的援軍包圍，劉將軍他不幸犧牲了，我等拚死才逃出來啊。”
    “援軍，哪來的援軍！”張獻忠咆哮道，一腳將一虎踹翻，“桂端王就這樣跑了！”
    一虎倒在地上，不立即爬起來，而是捂著胸口暗中看了一眼吳通，後者連忙說道“請大王息怒，當時四處都是官軍的人影，而且對方的火炮太厲害了，我們沒辦法才讓桂端王跑了。”
    “哼！”張獻忠陰沉著臉，“傳我軍令，讓李定國和孫可望部退出攻城，立即追擊桂端王朱常瀛。”
    城樓上，左臂中了一箭的劉熙祚得知桂端王等人已經安全突圍，還沒來得及高興多久，便見到大西軍開始調動，他思考再三，決定放棄衡州城，阻截大西軍的追擊部隊。
    另一邊，朱由榔一幹人等已經跑到五六裏外，朱由榔緩了口氣，問道“王先生，你們帶了多少門大炮，我看威力十分巨大啊。”
    “回郡王，我們此行帶了十門相對輕巧的虎蹲炮，它們經過改進之後威力大大提升。”王夫之說道此處也不由有些自豪。
    朱由榔看了看身後，擔憂地說道“希望張獻忠不會帶人追來。”
    “追肯定是會追的，不過還有劉熙祚劉將軍，他是個好官，也是個良將，一定會成功斷後的，我們基本上已經安全了，”王夫之笑道，“不過還是盡快去往廣州為妙，劉將軍擋得了一時，但終究不能長久。”
    朱由榔看著王夫之，又轉身看了看一龍等人，僵硬地點了點頭“王先生說的是。”
    官軍、近衛營和王府所屬兩千餘人日夜兼程，終於趕到了廣州府邊界處的華陰山腳。
    “停！”朱由榔眺望遠方，一支軍隊安靜地停在遠處，人數不多，但一股蕭殺之氣迎麵而來，讓人不寒而栗。
    “王先生，那是，自己人吧？”朱由榔問道，連他自己都沒發現自己的手微微顫抖著。
    “沒錯！”王夫之說道，“我們軍長親自率隊前來迎接。”
    “軍長？”朱由榔一愣。
    “我們快過去吧。”
    韓臨早就得到了情報營的消息，所以帶著近衛團一個營和一個普通編製團在華陰山腳下等待，見到一輛馬車首先駛近，一個身著華服，臉色憔悴的青年從馬車上下來，連忙上前行禮“自強軍軍長韓臨見過……”
    “永明郡王朱由榔。”朱由榔有氣無力，“韓軍長不必多禮，父王和兄長還需盡快安置就醫。”
    “明白。”韓臨說道，“早已安排妥當，不遠便是安置處。”
    韓臨上下打量著朱由榔，這可是曆史上南明的永曆帝，乍一看確實有幾分可取之處，這種情況下仍能保持風度，桂端王病倒後處理各種事可圈可點。
    朱由榔惱火韓臨毫不客氣地盯著自己看來看去，但隻能忍氣吞聲，不敢發作。
    朱常瀛和朱由楥好轉後，眾人啟程前往廣州城。
    韓臨事先已經命人在廣州城中建造了一座王府，占地二十餘畝，雖然遠不及衡州城的桂端王府，但已經是廣州最大的宅子了。
    韓臨通知了都指揮使韓端，還有巡撫袁楊，總督王正黎，總兵周宏，左、右布政使曾樊、唐一牟，按察使魏武易等廣東官場上大人物桂端王一家將來到廣州，讓他們自行決定該怎麽準備，結果這群家夥不約而同地選擇出城迎接。
    此時剛剛入夏，但廣州地處南方沿海，天氣已經較熱。臨近正午時分，這些一方大員站在太陽下等候，場麵功夫做的真的不錯。
    左布政使曾樊是個中年大胖子，被陽光一曬，豆大的汗珠不停地滴落，不得不拿著手帕一直擦汗。