第231章 錦衣衛勢力
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如今的醉仙樓,這座幽城首屈一指的繁華酒肆,每日裏人流熙攘,熱鬧非凡。那古色古香的大門猶如曆史的畫卷,在一次次開合間迎來送往,映襯出商賈雲集、市井繁華的盛世景象。一間裝飾華貴、雅致非凡的包廂內,門扉悄然開啟又閉合,將外界的喧囂隔絕在外。
桌麵上琳琅滿目的珍饈佳肴香氣四溢,美酒醇厚如琥珀,然而此刻,圍坐在這張宴席上的幾位尊貴客人卻似乎被一層無形的心事籠罩,盡管眼前誘人至極的美食就在咫尺,卻沒有一人動過筷子。這壓抑沉悶的氣氛在房間中蔓延開來,如同濃霧般讓人幾乎無法呼吸。
終於,一位急性子的商人按捺不住,他舉杯豪飲一口瓊漿,朗聲道:“諸位兄弟,咱們今日齊聚於此,都是收到了陛下的商稅新政消息吧。瞧大夥兒個個眉頭緊鎖,一言不發,若再這樣下去,我可要先告辭了。”
此言一出,席間原本凝滯的空氣仿佛瞬間被打破,這時,一個溫和而深沉的聲音響起,那人姓林,是座中家資最為豐厚、名聲響亮的富商之一。隻見他微微一笑,用安撫人心的語氣說道:“嚴老弟,稍安勿躁嘛。我們大家夥兒都在琢磨著對策呢,畢竟,麵臨這樣的變局,誰也不輕鬆。不過,辦法總比困難多,咱們既已齊心協力走到今天,何愁不能共度時艱?”
嚴遊良深吸了一口氣,再次以沉穩而有力的語調對座中林慶來表達了他的觀點:“林老爺,您可還記得,當陛下初臨幽城之際,以其疾風驟雨般的鐵腕手段,對黃家、趙家以及林家進行了公正無私的裁決。彼時的陛下,已然褪去了昔日那層王爺的外衣,展現出了一位君主應有的決斷與魄力。現如今,反抗他的決定,無異於飛蛾撲火,自尋死路。我所說的這商稅開征一事,表麵上看似我們商戶上繳的錢財增加了,然而,諸位若能深入思考一番,不難發現,隨著商稅的規範化,我們的商人階層在社會地位上,是不是也得到了前所未有的提升呢?”
林慶來,原是幽城中一個名不見經傳的小家族之人,在朱平安蕩滌幽城三大家族之後,憑借其獨到的眼光和精明的商業手腕,迅速崛起於商界。如今的他,也算是幽城首屈一指的富商。或許是因為這份從底層攀至巔峰的成功,讓林慶來開始有些自我膨脹,竟萌生了召集幽城眾商家共商要事的想法。
然而在他全然不知曉的時刻,就在他們這一群人圍聚一處,緊鑼密鼓地商議著關乎命運的重大決策時,那如影隨形、無處不在的錦衣衛已經悄無聲息地將這一切詳情上報。李儒正襟危坐於堂中,凝神傾聽著手下錦衣衛詳盡而嚴謹的匯報。
“把林慶來的全部檔案資料調集過來,細細查探,看看其人生曆程中是否存在任何違法犯紀之舉。”李儒的話語擲地有聲,透露出一股不容置疑的威嚴與決斷。
片刻之後,廳堂內的氣氛顯得愈發緊張凝重,仿佛能聽見時間在滴答作響。隻見先前領命而去的那位錦衣衛疾步踏入,手中緊握一份沉甸甸的卷宗,他麵色嚴肅,眼中閃爍著忠誠與敬業的光芒。
他恭敬地將那份檔案呈遞給李儒,打開其中一頁頁泛黃且字跡清晰的記錄,逐一揭示了林慶來過往歲月中的點點滴滴。細讀之下,無論是從家世背景,還是到成長經曆,乃至他在社會上的種種行為表現,均未發現絲毫違法亂紀的痕跡,除了倒賣商品。
李儒心想看來這些商人還是有些自知之明。
在興國的版圖上,二皇子朱健宸所在的城池此刻正陷入北磐鐵騎的連環侵襲之中。烽火狼煙四起,城牆上的朱健宸凝望著城下那張熟悉而又陌生的臉龐,他的六弟,如今篡位自立為帝的朱淮業,心中的憤怒與失望交織成一張複雜的網。
“六弟,你竟然是那個將北磐引入我興國腹地的人?”朱健宸的話語中帶著痛心疾首的質問,目光如炬,直刺朱淮業的靈魂深處。他無法相信,這個曾經共同成長、血脈相連的手足,竟然會為了權柄而背叛國家和家族。
朱淮業麵對兄長的指責,並未顯露出絲毫愧疚,反而揚起一抹得意且冷酷的笑容,他抬頭看向城牆上的朱健宸,言語間盡是嘲諷與挑釁:“二哥,常言道識時務者為俊傑,你可曾記得,自幼至今,你們有誰真正尊重過我,有誰真正平等地看待過我?哪怕是對那個來曆不明的朱平安,你們也總是一味袒護。事已至此,我勸你還是明智一些,速速投降,否則……”
朱健宸聞此言,眼中怒火熊熊燃燒,他對這番無恥之詞嗤之以鼻,厲聲嗬斥:“呸!你這個賣祖求榮、背信棄義的小人,想想你死後有何顏麵去見我們興國的列祖列宗,有何麵目麵對九泉之下的父皇母後!”
然而,對於朱健宸的憤怒譴責,朱淮業隻是冷笑一聲,全然不顧兄弟情誼,眼神中閃爍著冷冽決絕。“我死不死尚不得知,但二哥你,今日注定要命喪於此。”話音未落,他便傲慢地下達了命令,“來人,傳朕旨意,全力攻城,務必拿下此城!”隨著這一聲令下,戰鼓雷鳴,敵軍更加猛烈地衝擊著城牆。
眼見敵軍黑壓壓如烏雲般翻滾而至,那攻城的呐喊聲猶如狂風怒號,直刺朱健宸的心頭。城牆之上,箭矢穿梭如雨,火花四濺,戰鼓擂動的震撼與緊張氛圍令人心悸。在這樣的烽火狼煙之中,朱健宸身邊僅剩的一群忠誠侍衛拚死護衛著他,他們堅毅的目光中透露出對皇上的無盡敬仰和誓死保衛的決心。
一位身披重甲、滿臉胡須的將領,緊握住朱健宸的手臂,嘶啞卻堅決地勸道:“陛下,此刻城池危在旦夕,敵軍攻勢猛烈無比,這裏已不再安全,為了您的安危,我們必須立刻撤離。”他的聲音雖被喧囂的戰場淹沒,但字字句句都如同重錘敲擊在朱健宸心頭。
朱健宸凝視著城牆下密密麻麻的敵軍,心中湧起一陣苦澀難言的滋味。他與大哥朱振業一生都在爭奪那個萬人之上的皇位,彼此間的爭鬥幾乎耗盡了他們的親情與理智。原以為登上皇位便可實現心中的宏圖霸業,沒想到僅僅幾天的皇帝生涯,局勢就急轉直下。
朱健宸握緊了拳頭,臉上那份帝王的威嚴與無奈交織在一起,他的眼神深邃而又迷茫,仿佛在問蒼天:為何家國天下之事,總是這般無情無義。然而,現實的殘酷不容他多作感慨,隻留下一聲沉重的歎息,在這場戰火紛飛的亂世中回蕩。