在大秦帝國那歌舞升平的繁華背後，其實隱藏著不為人知的暗湧。

    興國皇宮內的朝堂之上，一片緊張的氣氛籠罩下來。

    隨著老太監尖細的嗓音回蕩在大殿之中：“有事啟奏，無事退朝！”戶部尚書樂泰林的臉色凝重地走出列隊，高聲向皇帝朱振業奏道：“陛下，臣有要事啟奏！”他的聲音堅定而有力，仿佛預示著接下來要說的內容將改變朝廷的風向。

    朱振業眼神冷峻地準了樂泰林的奏報。戶部尚書深吸一口氣，以沉重的語氣說道：“陛下，剛剛接到的各地急報顯示，由於罕見的天災，今年的賦稅恐怕無法按照既定時間和數量上交。”他頓了一頓，聲音更加低沉，“就連我們剛剛征收的新稅，各地官員也上奏表示……難以交齊。”最後，他語氣決絕地說道：“如今，國庫空虛，朝廷下個月的俸祿，都可能無法如期發放！”

    此話一出，原本安靜的大殿立刻像炸開了鍋一樣。官員們議論紛紛，聲音越來越大。定國公曹順堂更是憤怒地吼道：“戶部尚書，你們戶部是怎麽做事的？我們一府的人就指著每個月的俸祿過活，若是戶部下個月不發俸祿，難道要我們定國公府喝西北風嗎？”他的聲音洪亮如鍾，震得人心驚肉跳。

    樂泰林作為張首輔的學生，一直對張首輔的事情耿耿於懷。此時的他麵對著眾多指責和質疑的聲音，心中仍然保持著冷靜。大殿內的氣氛愈發緊張，仿佛空氣中都充滿了火藥味。

    此時，龍椅之上，夏帝的目光如寒冰，靜靜掃過朝堂上的每一位大臣。他的視線仿佛能看透他們的心思，知道他們心中所藏的無非是家族的利益，而非國家的未來。

    他清楚得很，這些大臣中，除了少數幾個寒門出身的人外，他們的家族大多出身於門閥、世家、豪強。這些家族庫房裏堆積著數不盡的金銀，糧庫中存滿著陳年舊糧，他們的富足程度甚至可能超過皇宮。

    那麽，他們為何還要在朝堂上為俸祿之事爭執不休呢？朱振業心中冷笑，他們不過是想維護自己的特權和利益罷了。他們依賴權勢，將王朝的礦山、良田、森林幾乎占為己有。就算朝廷永遠不發俸祿，他們依然能過著奢侈的生活，家中酒池肉林，歌姬如雲，美人無數，夜夜笙歌。

    然而，這種自私的行為卻可能導致整個王朝的毀滅。若朝廷無法發放俸祿，導致國庫的銀子流失、軍心動蕩、民心渙散，王朝的運作就會停擺。在即將到來的亂世中，這樣的王朝將毫無抵抗力，任人宰割。

    思緒及此，朱振業心中的煩悶之氣難以抑製。他冷冷地開口：“好了！”聲音傳遍整個大殿，瞬間打破了爭吵的喧囂。眾臣立刻停止爭執，收起潑婦狀，垂首恭聽。

    “戶部尚書，朕命令你，國庫必須要有銀子，朝廷和軍隊的俸祿必須發！”朱振業的語氣堅定而有力。

    戶部尚書樂泰林跪在地上，一臉生無可戀地表示無能為力，請求告老還鄉。他旁邊的曹海則嘴角勾起一絲意味深長的笑，詢問樂泰林認為誰可以勝任戶部尚書一職。

    大殿中的氣氛頓時變得凝重起來。眾臣都低下了頭，他們清楚戶部尚書這個職位的重要性和難度。在六部尚書中，戶部尚書一職一直被視為香餑餑，是掌管國家財政的大權。但現在，這個職位卻成了一個大火坑，因為國庫裏已經空無一物。盡管無數人爭破頭想得到這個職位，但現在卻沒有一個人願意接手這個燙手山芋。

    在這火熱而緊張的朝堂之上，眾人的目光焦點聚焦於戶部尚書樂泰林。他的眼神猶如一團燃燒的火焰，掃過每一個朝臣的麵龐，最後定格在定國公曹順堂身上。樂泰林的手指有如鋼鐵般的決斷，一動即直指定國公曹順堂。他的聲音鏗鏘有力，穿透這肅穆而緊張的空氣：“諸位朝臣，請讓我介紹定國公曹順堂。他是一位德才兼備的傑出人才，他的才幹與智慧超越我等所有人，擔當戶部尚書一職綽綽有餘。”

    定國公曹順堂被點名之時，臉色瞬間蒼白如紙。他的內心充滿了無奈和惶恐，仿佛被卷入了一個巨大的旋渦之中。他想大聲呼喊，聲音卻顫抖得如同風中落葉：“陛下，臣惶恐！臣自知並非做戶部尚書的料，隻怕辜負陛下厚望。”他的聲音在空氣中顫抖，帶著深深的無力感。

    那些剛剛還對樂泰林冷嘲熱諷的官員們此刻如坐針氈，他們意識到樂泰林這是在借刀殺人，公報私仇。他們在心中默默祈禱，祈求不要點到定國公的名。他們的內心充滿了恐懼和後悔，若是真的被點名了，那他們今日的臉麵算是徹底丟盡了。

    皇帝朱振業目光如炬，他的目光掃過每一位朝臣的臉龐，試圖從他們的眼神中尋找一絲勇氣和決心。他沉聲道：“戶部尚書樂泰林請求告老還鄉，你們之中，當真無人願意站出來擔任此職嗎？”他的聲音中充滿了期待，但也夾雜著深深的失望。“此時此刻，若有人能挺身而出，為朕分憂，為國家解難，朕必將另眼相看，重重有賞！”然而，滿殿的朝臣們卻一個個低著頭，沉默不語。他們畏懼這個重任的壓力與責任，害怕成為下一個犧牲品。皇帝的心中再次湧上了久違的無力感和挫折感，這種感覺如同北磐大軍的鐵蹄踐踏而來，讓他感到前所未有的孤獨和無助。朝堂之上，空氣仿佛凝固了一般，隻有皇帝心中的失落和無奈在蔓延。

    此時，朝堂之上，氣氛凝重。

    “咳咳咳……”

    朱振業皇帝輕咳幾聲，聲音略顯疲憊，詢問江大人：“江尚書，朝廷目前財政危機四伏，國庫空虛，急需找到解決之道。朕思忖，若有人能化解此危機，便應予以重任。封其為首輔，不知江尚書意下如何？”

    江尚書出列，神態嚴肅，道：“陛下，國家危亡之際，首輔之職非同小可。隻要有真才實學，能夠解決國家財政問題，讓國庫充盈起來，無論身份如何，都應予以重任。”

    朱振業皇帝微微點頭，目光掃過朝堂上的百官，開口詢問：“那麽各位愛卿，你們以為如何？”

    這時，一名官員出列道：“陛下，臣覺得樂大人就做得不錯。”此言一出，百官紛紛附和。

    “是啊，樂大人的確是個才幹出眾的人才。”

    “是啊，臣也認同樂大人的能力。”

    然而，朱振業皇帝心中卻冷笑一聲，不動聲色地打斷了這場討論：“退朝！”

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