江延年說完，拉開車門，俯身坐進車內。
    留在車外的莊家斌，被這句輕描淡寫卻重如泰山的話語震得心神俱凜，仿佛第一次真正窺見身旁這個男人那深不見底的意誌與力量。遠處的警笛聲、哭喊聲、喧囂聲，在這一刻，仿佛都化為了這句冰冷宣言的蒼白注腳。
    莊家斌還兀自沉浸在那種冰寒的震撼中，車內已傳來江延年平靜無波的催促：
    “家斌哥，走了啊……。”
    他猛地回神，應了一聲，趕緊繞向駕駛座。就在他伸手去拉車門時，一輛黑色的豐田世紀以近乎無聲的滑行姿態，極其平穩地擦著他們的車邊駛過。
    “快，跟上它，我看見熟人了。”
    莊家斌心中一凜，立刻鑽進車內，關上車門。勞斯萊斯幻影引擎發出一聲低沉的嗡鳴，平滑地駛出路邊，不近不遠地跟上了前方的黑色豐田世紀，兩輛車一前一後，無聲地匯入了熱鬧的東京街頭。
    豐田世紅七拐八拐，最後進入瑞穗銀行的地下車庫。
    一個穿著深灰色和服、外罩羽織、腳踏木屐，年紀約莫五十歲上下，留著小胡子，頭發梳得一絲不苟，麵容精瘦但眼神陰鷙的倭國男人緩緩下了車。他手中捏著一把閉合的黑檀木折扇，姿態看似十分閑適。
    金色的勞斯萊斯幻影無聲滑到他身邊，嚇了他一大跳。正待咒罵，車窗落下，一個戴著圓框墨鏡的青年公子落入他眼簾，又嚇得他趕緊住了口。
    “仙……仙師！”他的中文脫口而出，帶著不易察覺的顫抖，“您…您可總算來了！”
    他的語氣裏混雜著難以置信、久候多時的惶恐，以及一絲絕望中抓到救命稻草的複雜情緒。
    一雙冰冷、深邃，仿佛能洞穿一切虛妄的眼睛，毫無情緒地落在佐田園那張寫滿複雜的臉上。
    “佐田園，”江延年的聲音平淡，卻帶著一種無形的重壓，在這空曠的車庫裏輕輕回蕩，“看來，你還認識我。上車！”
    在街角的一個咖啡廳。佐田園深吸一口氣，將積壓許久的鬱結和盤托出。
    “那日我帶三井老家主回到京都，本以為現任家主三井高長先生會非常高興，畢竟失蹤了七十多年的父親奇跡般歸來，這是天大的喜事。”佐田園的聲音低沉，帶著一絲難以言喻的苦澀，“但我完全想錯了。”
    他頓了頓，似乎在組織語言，描述那場極其尷尬且暗潮洶湧的會麵。
    “我們直接被帶到了三井高長先生的私人書房，而不是充滿歡迎氣氛的客廳。高長先生……他非常冷靜，冷靜得近乎冷酷。”佐田園回憶著當時的情景，眉頭緊鎖，“他看著比他孫子輩還要年輕的‘父親’，眼神裏沒有激動，隻有審視和深深的懷疑。”
    “這也難怪，”佐田園歎了口氣，“任誰看到一個宣稱是自己父親的人，看起來卻像個毛頭小子，第一反應都會是騙局。高長先生當時的第一句話並不是問候，而是冰冷的質問：‘你說你是我的父親三井高雄？證據呢？’”
    “老家主……亮出了戒指和玉佩……，他甚至準確說出了現任家主出生時腋下有一塊特殊的胎記，這種極度隱私的事情外人絕無可能知曉。讓高長先生無法立刻否認他的身份。但是，為什麽一軍艦人偏偏隻有他活著回來？正是這種‘無法完全否認，卻又無法坦然接受’的狀態，讓事情變得更糟糕。”
    “一個如此年輕的‘父親’，他如果身份坐實，按照家族的傳統和禮法，地位將無比尊崇，甚至……理論上可以淩駕於現任家主之上。”佐田園壓低了聲音，“況且……高長先生早就親口承認他是住友本太郎和櫻子的私生子，怎麽可能輕易交權？怎麽可能允許一個來曆不明、頂著張年輕麵孔的人，動搖他苦心經營數十年的帝國根基？”
    “因此，他一方麵將老家主控製起來，美其名曰‘保護’和‘幫助恢複記憶’，另一方麵則開始對我進行嚴厲的盤問，認為要麽是我找到了一個極其高明的騙子，要麽……就是我別有用心。”
    正是從這一刻起，佐田園的噩夢開始了。他帶回“寶藏”的功勞瞬間變成了引狼入室的嫌疑。三井高長的猜忌，成為了佐田園被邊緣化、職位一降再降，最後被迫辭職另謀高就。
    “所以，您看，仙師，”佐田園疲憊地靠在椅背上，“並不是所有人都歡迎‘奇跡’的發生。有時候，死而複生、青春永駐……對某些人來說，不是福音，而是最可怕的噩夢和威脅。”
    江延年靜靜地聽著，手指無意識地輕敲著桌麵，眼神深邃，仿佛早已預料到會是這般局麵。他淡淡開口：“權力和金錢麵前，親情尚且可以扭曲，何況是跨越了七十多年時光、違反常理的、名義上的‘父親’。”
    “更可惡的是……”佐田園繼續說道，指尖無意識地用力，幾乎要將薄瓷咖啡杯捏出裂痕，“老家主年輕榮歸，這消息不知怎麽就被九菊一派知曉了。”
    他警惕地看了看四周，將身體前傾，聲音壓得更低，幾乎成了氣流摩擦的嘶嘶聲：“我深刻懷疑……這一切根本就是三井高長故意透露的風聲，甚至可能是一場心照不宣的交易。畢竟，對那些追求長生邪道的修行之人來說，一個活生生的、青春永駐的樣本，是無法抗拒的終極誘惑。”
    “三井高長又忌憚老家主的存在，索性借刀殺人。既能甩掉這個燙手山芋，又能賣給九菊一派一個天大的人情，或許……還能換來某些我們無法想象的好處。”佐田園的眼中充滿了被利用和背叛後的憤懣與寒意，“我們所有人，包括老家主，都成了他權力算計下的棋子。”
    江延年靜靜地聽著，窗外午後的陽光透過玻璃，在他深邃的眼眸中投下冰冷的光斑。他並未對佐田園的推測表示驚訝，仿佛這本就在他的預料之中。
    “棋子……”江延年低聲重複這個詞，指尖在桌麵上輕輕一叩，發出極輕微卻清晰的一聲脆響。
    “棋手既然來了，棋子也該動了。”