知宋事！
    “官家講，盧學士剛出使過江南，對南唐地理人情多所了解，此去必定能在諸多方麵襄助正使。”
    劉承珪又傳口諭。
    “臣領命。”
    崇簡慌忙應承。
    ……
    宮內，福寧殿。
    出使南唐的使團剛離開，趙二在寢宮內品嚐崇簡的進貢品。
    這是一個小型的家庭聚會，宋皇後、花蕊夫人、德昭和德芳均在座。
    旁邊侍候的是王繼恩、劉承珪等一幹內侍大佬。
    正式家宴還沒開始，一家人聚在一起，首先是品茶。
    喝的正是崇簡剛搞出來不久的茗茶。
    “嗯，確實不錯，有一股特別的清香，回味起來還綿軟悠長，關鍵還去油膩，真不錯。”
    說這話的自然是趙二，其他人自然頻頻點頭。
    唯有德芳不高興地“哼”了一聲。
    小家夥十多歲年紀，正處於逆反期，此刻想著沒有成功跟隨崇簡一起出使，十分不爽。
    趙二置之不理，隻是問道“使團還順利吧？”
    “正、副使目前看來合作得不錯。”
    劉承珪知道趙二關心什麽，慌忙回答。
    副使比正使年齡大、資曆老，又主張武力收複江南，這給使團注入了不安定因素。
    這是把崇簡架在火爐上烤。
    換言之，就是一種超強度鍛煉。
    不一會，家宴擺了上來。
    趙二吃一口蘸了加有小米辣醬料的煮羊肉片，感覺回味無窮。
    “嗯，刺激，回味無窮，還把腥膻味完全壓下去了。”
    說完不住哈氣。
    第一次吃這東西，確實是痛並快樂著。
    餘下諸人，除了德芳，嚐試吃一口，都作如此狀。
    “來來來，今天沒有外人，一起舉一杯。”
    趙二端起杯來，當先一飲而盡。
    德芳剛想勸止，卻來不及了。
    “嘎~”
    猝不及防之下，趙二張大嘴怪叫起來。
    驚得眾人紛紛搶上前去，王繼恩、劉承珪更是手足無措。
    “官家！官家！”
    在眾人驚惶的叫聲中，趙二緩緩恢複正常，嘴裏嘖嘖有聲，臉上竟浮起詭異的笑。
    “不錯，有點勁頭。”
    趙二深有會心地說，見眾人不解，又道“爾等眾人都嚐嚐，有意思，隻是注意慢點品味，別像我一般牛飲。”
    不待趙二發話，德芳就開始有模有樣地細品起來。
    眾人見狀，紛紛模仿起他來。
    不多久，席間眾人就著辣味的蘸羊肉，一口一口品起酒來，女眷也不例外。
    很快就飄飄然起來。
    “這口感，確實不同凡響，這酒的勁頭也夠大。”
    臉色酡紅的二女眷之一的宋皇後開口評價道。
    “是啊，這酒一出來，其他酒就成了水，哪裏還有銷路。”
    見過家裏做生意的花蕊夫人評價道。
    “你說這小子一天正事不幹弄這些幹什麽？他這些本事是從哪裏學來的？我現在有點擔心，他把你們兩個教壞了。”
    趙二也趁著酒勁點評。
    後麵的話是衝著德昭兩兄弟說的。
    德昭露出不屑的笑，德芳卻是滿臉的不忿。
    趙二心裏歎息一聲，正要教訓這倆小子一頓，花蕊夫人卻搶先開口了。
    “據臣妾所知，以前那小子隻是有些詩詞歌賦方麵的靈氣，不承想到了汴京以後，卻像開了掛，什麽都會一點，尤其是這掙錢的本事，比臣妾的父親似乎都強。”
    花蕊夫人說到這，心裏暗想，難怪上次這小子回蜀中，居然和家父做了忘年交，差點就稱兄道弟了。
    趙二一聽這話，倒是頻頻點頭。
    “曆經磨難，總會讓人更快成長。”
    他想起自己的經曆，深有感觸。又看了看席間兩個愣頭青，一下有點氣不打一處來。
    “不過，臣妾對他熱衷於七搞八搞的原因，倒是能猜個八九不離十。”
    花蕊夫人意猶未盡，補充道。
    “哦，什麽原因？趕快說說！”
    趙二來了興趣。
    “還請官家赦罪，臣妾才敢說。”
    “好，赦你無罪。”
    “他這麽做的目的，是為了避禍。”
    “避禍，避什麽禍？他在朕這裏，莫非還有危險？連劉鋹都活得好好的，何況是他。”
    趙二的酒勁上湧，差點要責罰花蕊夫人，隻是因為君無戲言，不好發作。
    “官家莫非忘了，他在這邊立足未穩，就被開封府抓去審問了一番，如非陛下親自幹涉，恐怕不易脫困。”
    夫人舊事重提。
    “現如今誰還敢動他，隻有他動別人的。”
    想起劉鋹的遭遇，趙二搖頭道。
    “那是因為他處處置身事外，連上朝都免了，加之沒事就寫寫傳奇話本，搞搞茶酒佐料，一副胸無大誌的模樣，讓別人不屑對付他了。”
    夫人口中的“別人”指的誰，簡直呼之欲出。
    “據臣妾所知，有人不想他和德昭、德芳過多接觸，尤其是德芳，一直與趙學士過從甚密，遭人嫉恨。所以，總要讓別人放心吧。”
    沒想到宋皇後也支持花蕊夫人。
    “嗬嗬，障眼法啊。”
    趙二一掃席間物什，有些無奈道。
    “臣妾想，這次官家如非派他外出，遠離朝政，恐怕就憑他驟得重用，這些障眼法也未必能保護他。”
    皇後進一步道。
    “誰那麽膽大？”
    趙二瞬間覺得怒氣升騰，看向兩個心腹內侍。
    王繼恩眼觀鼻鼻觀心，似無所聞。
    劉承珪卻讓人不察覺地微微點頭，像是在認可兩位女眷的話。
    ……
    代天巡狩的欽差隊伍迤邐而行，於開寶七年（974年）年初，來到了南京應天府（河南商丘）。
    當然，這自然不是後世的南京，而是趙二的龍興之地，原本叫宋州，也是大宋得名之由來。
    後世的南京，正是他們出使的目的地，江南國都金陵。
    過了南京，再渡淮水，就進入了南唐境內。
    南唐官員沿途大禮接待，不敢稍有怠慢。
    一行人在揚州歇腳，準備棄車登舟，沿大江溯流而上，直抵南岸金陵城。
    早春時節，正是江南好風光。
    故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。
    腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。
    嘿，這後一句詩有點俗了，有些飄飄然的崇簡想。
    在揚州盤桓期間，有一個叫樊若水的南唐落第舉子從采石（安徽馬鞍山）趕了過來，悄悄來到欽差行營求見。