嫡女一笑，禍福難料！
    院子裏的石桌上擺了茶具和瓜果點心。
    丁寧認認真真地給師傅泡了杯茶，毫不拐彎抹角地說“我不想離開京城。”
    魚木舟早已經猜到了。
    他今日來並不是和小徒弟兼外甥女要一個答案的，而是來和她做個告別。
    “到底是女大不中留啊。”
    魚木舟端著茶杯說“可是丫頭，感情這種事情是最不牢靠的，不要把自己全部的期望都係在一個男子的身上。”
    “我知道的。”
    丁寧想到什麽，說“您等一下，我拿個東西給您。”然後起身往往後院去了。
    再回來時，丁寧手裏多了個盒子。
    她把盒子放在桌上，說“我母親當年帶去延平侯府的陪嫁還剩了不少，我全部都折合成錢了……您拿著吧。”
    ‘舅舅’兩個字在口裏轉了一圈，燙舌頭一般，到底還是叫不出口。
    “那是你母親的東西，你自個兒收著吧。”
    魚木舟目光從盒子上掃過，最後落在了丁寧身上“丫頭，這個世界上有很多的事情都是身不由己的，今日一別，此生你我師徒或許就再無見麵之日了，你要保重。”
    他喝完了茶，戴上了自己的鬥笠。
    “師傅”
    “你一開始的感覺沒有錯。”魚木舟站了起來，居高臨下看著丁寧“丁寧，我從小培養你、養育你，一直都是打算等將來，把你當成一把刀來用的。”
    “我對你固然有親情在，但是大仇未報，大誌未成，所有的一切親情感情都不值一提。”
    “……”
    魚木舟走了。
    桌上的茶水漸漸冷去，丁寧一直抱著那個盒子，不知道過了多久。
    春梅過來，小心道“姑娘，這天兒眼看著就要下雨了，姑娘還是回屋去吧。”
    “嗯。”
    丁寧抱著盒子起身，往屋裏走的時候問了句“東西都收拾好了嗎？”
    “姑娘放心，都收拾好了。”
    丁寧點點頭，就沒說話了，她的壞心情一直持續到了晚上睡覺的時候。
    罕見地，她一個晚上幾乎都在夢到小時候在山上的事情。
    ……
    禦書房裏燈火通明。
    自大上次在南林別宮受了傷之後，司徒老太師一直都稱病在家裏不出門。
    可自打大雲騎兵屠殺大楚邊境無辜百姓的消息傳回來，老太師到底是坐不住了。
    “眼下兩軍對峙，一觸即發。可是這仗一打起來，少不得用錢的地方。”
    老太師問李德將軍“李將軍，這仗若是打起來，軍費大概需要多少？”
    李德便是李一龍的父親。
    應星塵也是在看見李德將軍的時候才想起來一樁事情。
    當初丁寧之所以被延平侯府的人給接回來，就是為了和李將軍府上的大公子退親的。
    那個李一龍應星塵記得，後來他的心上人不知道怎麽回事，給他戴了綠帽子，卷著財屋和旁的男子跑了。
    應星塵向來不關注這些，隻是前幾個月應酬時偶爾聽人說了幾句。
    此刻，禦書房裏氣氛凝重。
    李德拱了拱手，說“此次大雲來勢洶洶，眼下又要入冬了，須得給將士們趕製冬衣，所需怕是數額不小啊。”
    “……”
    年輕的天正帝看著攤開在案台上的賬冊，閉了閉眼。
    大楚的國庫這兩年讓永宜帝給折騰的，也就剩了個空殼子在，先前總說什麽國庫充盈，都是屁話！
    打仗需要錢，入冬了，防著北方那邊要是出什麽災禍，也要備著銀子。
    可現在國庫哪兒還有那麽多銀子？
    “陳虎。”天正帝覷著戶部尚書，“國庫裏現在能拿出來的，還有多少錢？”
    “回陛下，總共還有一百七十萬兩銀子。”
    “一百七十萬兩。”
    天正帝說“一百萬兩撥做軍需費用，剩下的七十萬兩留著備用。”
    幾位大臣連連點頭。
    新帝這才剛剛登基，事情就一件接著一件的，能處理得這般有條理已經很不錯了，司徒老太師心中對他讚賞有加。
    北境戰事迫在眉睫，天正帝安排好之後，明日就由大將軍李德親率大軍前去北境支援。
    夜深了，天正帝親自送著司徒老太師出去。
    回來時，應星塵還在簷下等他。
    “皇兄。”天正帝咳嗽了兩聲，立刻有小太監過來替他披了大氅。
    “陛下身體還沒好？”應星塵擰眉，說“明日丁寧進宮謝恩，請她給陛下看看吧。”
    “也好。”
    天正帝說“皇兄，等開春了，朕親自做主讓你和昭陽郡主成親。皇祖母如今最大的心願就是看著你娶妻生子了。”
    “再過不久，陛下也要立後了。”應星塵說。
    現在是正值多事之秋，不然後宮空無一人，前朝那些人早就想方設法地往後宮塞人了。
    關於皇後的人選，應成昭心裏其實已經有人了。
    他想打破一些固有的傳統，同時也是為了平衡如今還不穩定的朝堂，所以皇後的人選，他不想再從世家裏挑選。
    但這些都是後話了，至於現在，最迫在眉睫的是與大雲之間的戰事。
    ……
    丁寧搬回延平侯府的第二天，要進宮去謝恩。
    走到前院時，正好碰見了從外頭回來的丁凱。
    宋氏不知道去了哪裏，隻留下了個還不足歲的兒子在府裏，府裏其他下人也不敢胡亂嚼舌根子。
    倒是魏嬤嬤告訴丁寧，侯爺大約很快就要再娶了。
    父女倆都把對方給當成空氣，倒是丁凱身後的阿林衝著丁寧行了禮“大小姐。”
    丁凱在外頭受了氣，這會兒見著丁寧容光煥發的，心裏那股氣一下子就衝她發了出來，“做什麽去？”
    “進宮啊。”
    丁寧眨眨眼，笑起來“得進宮和陛下謝恩呢。倒是父親，這清閑人一個，怎麽也大清早就出門去了？”
    “……”
    論噎人，丁凱在丁寧這裏就討不了什麽好處，丁寧一開口就直擊他的要害。
    秋風吹過，幾片枯黃的葉子落下來。
    丁凱克製住了自己，什麽也沒再說，沉著臉帶著阿林大踏步往自己的書房走去。
    丁寧出了延平侯府就看見應星塵了。